« Où est ton stock, Tila ? »
« Je l'ai laissé à l'auberge pour l'instant. Je vais aller le chercher maintenant. »
« Tu as besoin d'un coup de main ? »
« Non, ça va. Merci beaucoup pour ton aide et tes conseils, Giya. »
« De rien ! Ah, encore un truc. Si tu veux garder cet emplacement, tu peux payer le loyer pour le lendemain quand tu pars. Sinon, tu auras une autre position aléatoire la prochaine fois aussi. C'est aussi possible de louer un étal de façon semi-permanente comme je le fais. »
« J'ai compris. »
« Super. Bonne chance pour les ventes. Je file au bordel maintenant. »
« En parlant de ça, quels autres genres de services ils ont là-bas ? »
« Haha, on dirait que t'as bien aimé. C'est l'un des meilleurs endroits de la ville donc ils ont pas mal d'options. Si t'as le fric, bien sûr. Tu peux boire avec les filles, les regarder danser, et discuter avec elles. Quand t'es d'humeur, tu peux choisir n'importe laquelle qui est dispo et coucher avec. Si t'es blindé, ils ont des options spéciales où tu peux en avoir deux ou plus. Y'a aussi l'option d'avoir une femme pour deux mecs si t'es branché là-dessus. Quant aux actes sexuels, laisse-moi te dire, certaines filles là-bas sont sacrément ouvertes d'esprit. Y'a probablement tout ce que tu peux imaginer et plus encore. »
« Wow… Pourquoi je suis pas plus riche ? »
« Mes mots exacts. J'arrive à peine à me payer les options les moins chères la plupart du temps. »
C'était peut-être aussi parce qu'il fréquentait l'endroit tous les jours, mais je gardai cette pensée pour moi. Cette discussion semblait l'avoir excité et il se dépêcha de partir.
« Bon, j'y vais. À plus ! »
« Amuse-toi bien ! »
C'était maintenant l'heure pour moi de retravailler. Autour de moi, d'autres marchands commençaient à installer leurs marchandises sur leurs étals et personne ne me prêtait grande attention. La plupart avaient l'air jeunes comme moi et commençaient probablement leur carrière eux aussi. Je sortis discrètement les ventilateurs et les batteries de mon stockage et les posai sur ma table. J'ajoutai ensuite un bout de papier sur lequel j'écrivis ce qui suit : « Ventilateurs enchantés de nouvelle génération. Fonctionnent seuls pendant 48 heures avant d'avoir besoin d'une recharge. 25 silvers. »
Selon mon estimation, 1 lod dans le monde intérieur équivalait plus ou moins à 10 cuivres à Geola, soit 0,1 silver. Comme chaque ventilateur me coûtait 70 lods, leur prix de base tournait autour de 7 silvers. Si je pouvais les vendre 25 silvers, ce serait plus de trois fois mon investissement initial. C'était encore assez cher vu qu'on pouvait vivre ici avec quelques silvers par jour. Je misais tout sur l'avantage technologique extrême de mes marchandises par rapport à ce que les gens connaissaient.
Tout comme au 82, les choses commencèrent calmement. Il était maintenant en début de soirée et certains quittaient encore le travail pour rentrer chez eux. Quelques-uns passaient au marché pour acheter des ingrédients pour cuisiner le dîner. Acheter des objets enchantés n'était pas l'objectif principal de la majorité d'entre eux. Même quand ils passaient devant mon étal, ils se contentaient de ricaner moqueusement après un coup d'œil et continuaient leur chemin.
Au bout d'une demi-heure sans clients, la fatigue de la journée m'enveloppa progressivement. Mes pensées se mirent à vagabonder au hasard. La conversation précédente sur le bordel me revint en tête et me poussa à me souvenir de quelque chose qui s'était passé plusieurs jours plus tôt.
**********
Le premier jour où Suuru demanda un massage matinal en plus du normal, elle adopta une attitude bizarre quand je rentrai chez moi après avoir passé mon temps à la bibliothèque. Elle me regarda pensivement comme si elle était perdue dans ses pensées. Je me demandais si elle rêvait au prochain massage mais ce n'était pas ça.
« Tila. J'ai réfléchi… »
« Oui ? »
« Je peux pas continuer à recevoir de toi tout le temps, non ? »
« Tu parles du massage ? »
« Oui. »
« C'est bon. Tu es ma sauveuse, après tout. »
« Arrête avec l'histoire de sauveuse. Je veux essayer de te masser cette fois. »
C'était une proposition très bienvenue. Pour être honnête, j'attendais quelque chose comme ça. J'aurais pu le demander plus tôt mais il y avait un monde de différence entre faire quelque chose qu'on te demande et le faire de sa propre volonté. En plus, je savais maintenant que Suuru était du genre à se laisser effrayer facilement, peu importe à quel point elle essayait d'avoir l'air forte extérieurement. La forcer à faire des choses n'était pas la bonne façon de la gérer, pas que je le veuille, de toute façon. Je lui devais trop pour ça.
« C'est une proposition généreuse. Je ne dirai pas non si tu l'offres. »
« Bien. Y'a juste un truc… Je sais pas trop comment m'y prendre vu que t'as ça, ben, cette mutation là-bas. »
« Je vois. C'est pas un problème. Est-ce que je t'ai déjà dit que j'étais pas la seule à avoir cette mutation d'où je viens ? »
« Quoi ? Vraiment ? »
« Oui. Ce serait long à tout te raconter mais on faisait même une distinction entre les gens qui avaient la mutation et ceux qui ne l'avaient pas. Ceux qui la possèdent sont appelés "hommes" et les autres sont appelées femmes. »
« Hommes… Oui, je me souviens. Tu as dit un truc comme ça quand on a parlé la première fois, non ? »
« Tu as une bonne mémoire. »
« Hum. D'accord, ça a du sens maintenant. Si tu me dis ça, ça veut dire qu'il y a un moyen de faire ce massage spécial aux "hommes" aussi ? »
« Exactement. Tu es prête à essayer ? »
« Oui. Je veux te faire du bien moi aussi. »
Ses mots me réchauffèrent le cœur. J'allai l'embrasser et, passé le premier instant de surprise, elle répondit joyeusement, fondant bientôt dans notre baiser. C'était comme ça qu'on commençait la plupart du temps les "massages" ces jours-ci et Suuru réagissait bien mieux qu'au début. Tout comme le baiser me mettait en érection, je savais que c'était aussi le déclencheur de son excitation et je ne doutais pas que l'humidité s'accumulait déjà dans son entrejambe.
« Tu es si gentille, Suuru. Je te laisse faire, alors. Je te dirai ce qu'il faut faire. C'est pas si compliqué. D'une certaine façon, c'est peut-être même plus facile que de masser les femmes. »
Elle hocha la tête d'un air résolu et je la guidai vers la chambre.