Il m'a fallu un certain temps, mais je suis parvenue à mémoriser tout l'alphabet. Comme elle m'aidait déjà, j'ai poussé ma chance au maximum et lui ai demandé de m'apprendre quelques mots de base et de me lire plusieurs phrases. Elle a accepté et, après environ une heure, j'étais en position idéale pour étudier de manière autonome.
Ravie que tout se soit si bien passé, j'ai saisi les mains de la fille qui s'était finalement assise à côté de moi et je les ai secouées de haut en bas.
« Merci beaucoup ! Tu m'as été d'une aide précieuse. »
Pourtant, sa réaction fut l'opposé de ce que j'attendais. Son visage se déforma soudainement en un masque d'indignation tandis qu'elle arrachait ses mains de ma poigne avec force, comme si je fusse quelque chose de dégoûtant.
« Enlève tes mains de moi ! »
« Hein ? »
La gentille fille qui avait offert son temps pour m'aider avait disparu, remplacée par un être furieux, me prenant totalement au dépourvu.
« Comment oses-tu me toucher comme ça ?! »
Je me demandais si j'avais fait quelque chose de mal. Peut-être que le contact physique avec les gens du monde intérieur n'était pas aussi normal que Suuru le laissait croire.
« Oh, désolée. Je n'avais pas de mauvaise intention. »
« Je n'en reviens pas ! »
« Pas la peine de réagir si mal. Je m'excuse, d'accord ? »
« Comment oses-tu ! Tu n'es qu'une misérable ! Ne sais-tu pas qui je suis ?! »
Moi-même, je trouvais cela un peu excessif. Je n'ai pas l'habitude d'encaisser des insultes sans raison.
« Bon, tu étais une gentille fille serviable il y a une minute. Maintenant, tu as l'air totalement hystérique. »
« Quoi !? Comment oses-tu ! Tu m'insultes en plein visage ? Alors que j'ai été assez gentille pour t'aider autant ? Ne t'approche plus jamais de moi, vaurien ! »
Elle a ouvert la porte de la salle de lecture et est partie en la claquant derrière elle, la colère et le dégoût peints sur son visage. Je suis restée perplexe face à cet événement. Parlons de bipolaire. Heureusement, l'Union Commerciale regorgeait aussi de gens fous, donc ce n'était pas comme si je n'avais pas l'habitude de ce genre de choses. À côté de certains, elle faisait presque figure d'ange.
Je ne savais pas qui elle était pour réagir ainsi et je m'en fichais un peu. J'avais reçu une éducation stricte qui m'enseignait à considérer tout le monde comme égal. Cela peut sembler étrange venant de l'organisation qui dominait le monde, mais il y avait une raison. L'Union Commerciale était remplie d'individus arrogants qui traitaient tout le monde comme des cailloux sur le chemin. Le problème, c'est qu'au fond, l'organisation était une union de marchands. Qui veut faire affaire avec des gens qui vous regardent de haut ?
Quand la réputation de l'Union est devenue assez mauvaise pour affecter les ventes, ils ont décidé d'agir sur le problème. Le souci, c'est que, quel que soit son talent pour la comédie, il est impossible de ne jamais faire d'erreur et de révéler ses véritables sentiments toute sa vie. Les gens oublient cent bonnes actions mais ne pardonnent jamais la moindre faute.
La solution trouvée par l'Union fut d'éduquer les générations futures pour qu'elles croient véritablement que tout le monde est égal. Et c'était une idée brillante. Inutile de faire semblant de se soucier des autres quand c'est une conviction profonde.
C'est pour cela que je ne me souciais pas du statut et ne considérais les individus que pour ce qu'ils étaient.
Mais, si l'on voulait vraiment arguer du statut, alors le sien et le mien ne pouvaient pas être comparés. Même en calculant le meilleur scénario pour elle, qui était, vu son âge, quelque chose comme être l'héritière et la future dirigeante de tous les dômes de la planète, cela ne représentait pas grand-chose pour moi. Puisque les dômes semblaient compter plusieurs dizaines de milliers d'habitants chacun et qu'il y en avait environ une centaine, cela signifiait qu'elle dirigerait au mieux plusieurs dizaines de millions de personnes.
Et moi ? Si rien ne tournait mal, j'étais partie sur la voie de l'élite absolue au sein de l'Union Commerciale. J'aurais fini par intégrer le grand conseil et devenir l'un des dix membres les mieux classés de l'Union. Chacun d'eux détenait un pouvoir comparable aux chefs de plusieurs pays, dirigeant l'équivalent de centaines de millions de personnes.
Nous ne pouvions tout simplement pas être comparées. Mais bien sûr, tout cela n'était qu'un avenir alternatif qui ne se réaliserait jamais. Cela me fit soupirer une fois de plus en pensant à tout ce que j'avais perdu, y compris ma famille.
Toutefois, il ne servait à rien de geindre à nouveau sur mon malheur. Ce monde offrait aussi des possibilités illimitées. Je pouvais y réussir à la place.
Le point positif du départ de la fille hystérique, c'est que j'avais la salle pour moi. Je pouvais m'exercer à lire à haute voix sans déranger personne. Du moins pour un court moment. Maintenant qu'elle était partie, d'autres personnes sont entrées dans la salle pour occuper les places libres. Il était clair qu'elles avaient peur d'être dans la même pièce qu'elle auparavant.
J'ai passé la majeure partie de la journée à apprendre la langue et je pouvais sentir que je faisais d'énormes progrès. Lorsque les autres occupants ont commencé à quitter la salle et la bibliothèque parce qu'il se faisait tard, je les ai suivis. J'ai remis les livres à leur place, remercié à nouveau les bibliothécaires, et trouvé un endroit calme à l'extérieur pour me téléporter près de la maison de Suuru.
Elle travaillait encore quand je suis arrivée et elle avait l'air heureuse de me voir rentrer à l'heure aujourd'hui. Elle a arrêté son travail pour la journée et a préparé à manger comme d'habitude. Nous avons discuté en mangeant, parlant de nos journées respectives. Elle s'intéressait à mon expérience à la bibliothèque et je lui ai demandé comment s'étaient passés ses affaires. Honnêtement, aucune de nos histoires n'était très palpitante, mais ça allait très bien comme ça. Ces bavardages ressemblaient à des membres de famille qui parlent de riens et c'était douillet et chaleureux.
Maintenant, la partie la plus importante allait arriver.
« Es-tu prête pour le massage d'aujourd'hui ? »
« Oui. Je pense que je peux le supporter sans problème cette fois. »
Je ne crois pas m'être trompée en voyant une lueur d'anticipation dans ses yeux.