J'eus une idée et j'ajoutai. « Ah, mais s'il vous plaît, ménagez Orun. Il est encore jeune. »
« Bien sûr. Je ne m'attends pas à ce qu'il comprenne tout à son âge. »
Le cours continua tandis que les enfants recevaient des coups de temps en temps. Ils s'adaptèrent vite. Enfants des bidonvilles, ils connaissaient bien la douleur. Le choc d'Aren venait davantage de la surprise que de la douleur elle-même.
C'était intéressant de voir comment Aren et Erin géraient la situation. Aren essaya bientôt d'amadouer sa professeure, cherchant à faire l'enfant sage. Erin, elle, ne fit que serrer les dents, encaissant les coups en silence mais décochant à la femme des regards brûlants. Un peu plus, et j'aurais cru qu'elle voulait la tuer dans son sommeil.
Quant à Mme Itfan, elle était expérimentée et en avait vu d'autres. Les flatteries d'Aren ne l'émurent pas, et les regards furieux d'Erin ne l'impressionnèrent pas le moins du monde. Cela aidait qu'elle fût une sorcière de rang 3. Même si les trois gamins l'avaient attaquée par surprise, ils n'auraient pas pu lui infliger la moindre égratignure. Elle était taillée pour ce travail.
La leçon fut brève cette fois, puisqu'on avait commencé tard. Nous déjeunâmes ensemble, la conversation se tenant surtout entre Mme Itfan et moi. Après que la femme me remercia pour le repas, je la payai pour la journée, et nous nous séparâmes.
« Comment s'est passée votre première leçon, les gamins ? »
Leur expression en disait long.
« Super. Je vous donne l'argent pour qu'ils puissent la payer chaque jour. Allons trouver votre second prof. »
Ils me suivirent, beaucoup moins enthousiastes maintenant. C'était la bonne attitude d'enfants confrontés à l'éducation, ce qui était un signe positif.
Notre prochaine destination allait de soi pour moi. Je me dirigeai directement vers le centre martial où appartenaient Selva et Wico. Le regard des enfants s'illumina à nouveau en entendant les cris dynamiques des gens s'entraînant et s'affrontant tout autour, la plupart vêtus de simples tenues d'entraînement.
Je regardai autour de moi et repérai bientôt quelqu'un que je connaissais. Je ne connaissais que deux personnes ici, et comme Selva était encore à Taifau, la seule qui restait était l'aigle de rang 6.
« Maître ! »
Je lui fis signe joyeusement, mon cri soudain surprenant les frères et sœurs. Wico, qui discutait avec un membre du centre martial, le plaqua là pour voler vers moi avec un large sourire. L'homme laissé seul secoua la tête en soupirant, comme habitué à ses frasques, et s'en alla trouver quelqu'un d'autre avec qui papoter. Wico se posa sur mes épaules comme à son habitude et parla à toute vitesse.
« Tila ! Ça fait longtemps ! Tu m'as manqué, ma disciple ! Kahahah ! »
« Tu m'as manquée aussi, maître. Où étais-tu ? Selva et moi n'avons pas réussi à te trouver nulle part. »
« J'étais occupé avec d'autres trucs. Plus important, qui sont ces gamins ? »
Elle se concentra sur les enfants, qui furent saisis par la rapidité des événements.
« Ce sont de futurs employés dans qui j'investis. Gamins, dites bonjour à mon maître, Wico Blynt. »
« Salut ! »
« S-Salut ? »
« ...Bonjour. »
Elle leur sourit avant de me reparler.
« Oh mon sel, tu as des employés maintenant ? Le temps passe si vite ! »
« J'ai beaucoup gagné pendant notre voyage à Makji, alors j'ai investi un maximum. J'ouvre bientôt une boutique en ville. »
« Waouh, quel succès fulgurant. Je suis contente pour toi. N'oublie pas ta pauvre maître quand tu seras riche, d'accord ? »
« Bien sûr. Mon succès est en partie dû à toi. Revenons au sujet, deux de ces trois veulent devenir sorciers. Je me demandais si tu accepterais de les enseigner, maître. »
« Lesquels deux ? »
Je les lui présentai enfin.
« Voici Erin, voici Aren, et voici Orun. Erin et Orun vont devenir sorciers. »
« Hum. Non ! Je pourrais prendre Aren, peut-être, mais pas question que je gère cette fille. Elle a l'air encore pire que Selva. J'ai eu ma dose de filles rebelles pour les prochaines décennies. »
Comme on pouvait s'y attendre d'elle, elle avait bon œil.
« C'est dommage. Au fait, pour Selva, tu savais qu'elle était à Ekidos ? »
« Ekidos, à Taifau ? Qu'est-ce qu'elle y fait ? »
« Elle a dit qu'elle errait dans le pays et que l'endroit lui a plu. Elle gagne sa vie en se battant contre d'autres gens de son rang dans les rues. »
« C'est bien elle, kahahah ! Je suppose que je devrais aller la chercher maintenant que Géola est rouverte. »
On parla encore un peu, échangeant les nouvelles, jusqu'à ce que je remarque les enfants s'impatienter. Je ramenai le sujet sur ce pourquoi on était venus.
« Maître, puisque tu ne veux pas les enseigner, peux-tu en recommander d'autres ? »
« Demande juste au gars à l'entrée, il trouvera les bonnes personnes pour toi. »
Il semblait qu'elle ne veuille pas s'embêter plus que ça avec ce problème.
« D'accord, on fera ça. Alors, à plus tard, maître. »
« À plus ! »
Juste avant qu'elle ne s'envole du sommet de ma tête, elle me susurra quelque chose à l'oreille d'une voix sensuelle.
« Mon cloaque a manqué ta langue et ta bite, aussi. Viens me voir après avoir trouvé quelqu'un pour les gamins. »
Je ne sais pas si « sensuelle » était le bon terme dans ce cas. C'était juste son sale parler habituel. Je ne pus m'empêcher d'avoir la queue qui tressautait un peu d'excitation. Je savais quel genre de fin m'attendrait si j'avais une autre rencontre sexuelle avec elle, mais mon corps était honnête.
Elle s'envola sans attendre ma réponse, et nous allâmes voir la personne qui tenait la réception à l'entrée. Heureusement, trouver des gens pour enseigner aux trois ne fut pas trop dur. Le centre martial était relativement grand, et ils avaient toujours besoin de plus de contrats long terme pour satisfaire tous les membres. Même si certains préféraient le travail mercenaire, un bon nombre aimaient enseigner aux enfants de la ville puisque c'était un travail sûr.
Nous fûmes bientôt présentés à deux personnes, qui n'étaient simplement que les suivantes sur la liste d'attente interne correspondant à ce qu'on cherchait, celle que Wico avait complètement zappée la fois précédente.