J'avais déjà préparé quelques annonces d'emploi à y afficher. J'ai loué un petit espace sur le panneau pour une semaine, moyennant une somme modique, et j'y ai placardé la mienne. Le contenu était simple.
Je me suis inspirée des autres offres pour savoir quoi écrire, en y ajoutant ma touche personnelle. La plupart indiquent un numéro de téléphone, mais certaines, comme la mienne, privilégient une rencontre directe. La différence principale, c'est qu'elles fixent une date, alors que moi, je suis disponible n'importe quand.
Je me suis téléportée au dôme 6 et j'ai recommencé, changeant juste un peu l'horaire au cas où je devrais rencontrer quelqu'un au dôme 82 en premier. J'ai aussi précisé que je paierais les frais de Porte, puisqu'il leur faudrait changer de dôme. Vu la population plus importante du 6, mon annonce noyait dans la masse, alors qu'au 82, j'étais la seule à chercher un ingénieur selnique pour l'instant.
Une fois ça fait, je suis passée à l'étape suivante. Comme j'étais déjà au 6, je me suis rendue dans l'un des trois marchés et j'ai loué un emplacement. À la base, je voulais attendre de voir si Suuru était intéressée pour bosser ici, mais en y réfléchissant, je me suis dit que je n'avais pas ce luxe.
Chaque jour sans travailler, la quantité de nourriture que je devais écouler augmentait à cause de mon accord avec les Muyal. Je pouvais suspendre le contrat temporairement, mais il y avait beaucoup mieux : vendre moi-même les récoltes au dôme 6 en attendant que Suuru soit prête, exactement comme je l'avais fait au 82 avant. En plus, je n'avais pas grand-chose d'autre à faire, du moins pas avant que le projet d'atelier ne démarre vraiment.
Cette fois, j'ai été bien plus prudente pour louer mon stand. Les trois marchés de la ville vendaient tous de l'alimentaire brut, mais j'ai choisi celui qui avait le moins de marchands de bouffe. Chaque marché a des zones où les vendeurs d'un même type de produits se regroupent pour faciliter la vie aux clients et les attirer tous au même endroit. Moi, j'ai fait l'inverse : je me suis plantée au milieu d'un secteur rempli de marchands de meubles et d'équipement pour la maison. Heureusement, aucune règle n'oblige un commerçant à s'installer dans une zone précise, et, à part quelques regards bizarres, personne n'a pipé mot. Au contraire, j'avais l'impression qu'ils étaient contents d'avoir un concurrent en moins, quelqu'un qui vendait quelque chose de complètement différent.
Pour ma part, même si j'allais avoir du mal à fourguer de la bouffe à des gens venus s'équiper, je ne m'en faisais pas. Mes prix feraient le boulot, comme au 82.
Dernier point, et pas des moindres : vu la population énorme et le nombre de marchands alimentaires, quoi que je vende, ça resterait loin de créer un bouleversement de marché comme au 82. Même dans le pire des cas, j'étais tranquille pour un bon moment.
Maintenant que j'avais mon emplacement, l'étape suivante, c'était de lancer la construction de l'atelier. Rien de bien sorcier. J'ai engagé une boîte du bâtiment au 82 et je leur ai montré la maison de Suuru. L'atelier serait construit en extension, sans permis spécial. Ils ont d'abord réclamé 180 000 lods, un prix délirant, mais ont accepté de diviser par deux quand j'ai dit que je fournissais les matériaux. Par contre, ils ont refusé l'aide de Suuru, à peine capables de cacher leur mépris pour son rang minable, concluants qu'ils feraient tout eux-mêmes.
Ils sont partis après me filer la liste des matériaux nécessaires, et j'ai passé le reste de la journée à faire la navette entre Alfiro et le 82, bourrant mon stockage de pierres, de terre et de métaux lourds et volumineux. J'ai tout empilé proprement à côté de la maison et j'ai arrêté là pour la journée. Après l'entraînement physique et magique habituel, j'ai fini ma journée et je suis allée dormir avec ma colocataire, qui n'était toujours pas d'humeur pour le sexe.
Le lendemain, j'étais un peu excitée à l'idée de peut-être recruter mon deuxième employé en me rendant à l'hôtel de ville. À mon grand regret, personne ne s'est présenté, ni au 82, ni au 6.
La boîte a inspecté les matériaux que j'avais fournis, un peu surprise que j'aie tout rassemblé si vite, et a validé la qualité. Ils ont attaqué le chantier direct sous les yeux de Suuru et moi. Construire avec du sel, c'est pas bien compliqué. Des mages de terre ont manipulé le sol pour les fondations, des mages de métal ont créé une sorte de béton armé en mélangeant métal et béton, et des mages de vent transportaient le matériel partout sur le site. C'était super agréable à regarder, on voyait le bâtiment prendre vie sous nos yeux.
Je pouvais pas rester là indéfiniment, ceci dit. J'ai laissé Suuru surveiller l'avancement et je me suis téléportée au dôme 6. Aujourd'hui, premier jour de vente de bouffe là-bas, et j'avais hâte de recommencer à zéro. J'avais plusieurs jours de stock à écouler, donc quoi qu'il arrive, je ne manquerais pas de marchandises.
Comme prévu, les ventes ont démarré au ralenti, quasi inexistantes. Les gens étaient surpris de voir un stand de bouffe totalement hors contexte et n'achetaient rien. Mais j'ai remarqué que mes prix et mes beaux fruits et légumes ne les laissaient pas indifférents. Beaucoup avaient un air pensif en passant. Je savais qu'au moins quelques-uns reviendraient plus tard pour économiser un peu d'argent.