« Je… j'ai un peu chaud, comme après une course. Et aussi… »
« Aussi ? »
« Un peu démangée ? Ça me donne envie de me tortiller. Un truc dans le genre ? Je n'ai jamais ressenti ça. »
« Tu décris l'effet recherché à la perfection. Ça veut dire que le massage fonctionne bien. On continue ? »
« Euh… Non, ça va pour aujourd'hui. »
« Tu es sûre ? Ce n'est que le début. Au fur et à mesure, ça te fera un bien fou. Comme jamais dans ta vie. »
« Hein… Non, arrêtons-là pour l'instant. »
J'acquiesçai docilement en la voyant secouer la tête. Suuru était quelqu'un qui m'avait témoigné gentillesse et générosité. Je ne ferais jamais rien qui déplaise à ma bienfaitrice.
« Comme tu veux. On pourra continuer demain. »
Bien sûr, cela ne signifiait pas que je la laisserais filer si facilement.
« Argh… Bon… D'accord. »
Elle prit quelques grandes inspirations et reprit lorsqu'elle fut plus posée.
« Passons à table. Tu me raconteras ta journée pendant qu'on mange. »
« D'accord. »
Suuru prépara exactement le même repas que les deux jours précédents et nous partagâmes un dîner maigre mais agréable. J'aurais pu utiliser l'argent gagné aujourd'hui pour acheter nourriture et eau, mais je comptais profiter de sa générosité pour l'instant. J'avais besoin de ce capital pour lancer une affaire et la faire prospérer. À ce moment-là, je lui rendrais sa bonté dix fois, non, mille fois. Je m'assurerais qu'elle ne manquerait de rien jusqu'à sa mort. Je n'étais pas du genre à oublier mes dettes.
Après un énième moment de nettoyage des plus animés, nous finîmes par dormir ensemble, elle blottie contre moi plus que jamais. Elle me demanda même de me tourner vers elle pour qu'elle puisse mieux m'enlacer, une offre que je me forçai à refuser. J'étais convaincu que le moindre vestige de self-control que je possédais volerait en éclats si je la laissais faire. Qui sait ce que je lui ferais après ça ? Je voulais certainement lui faire ces choses, mais je voulais qu'elle comprenne un peu mieux sa sexualité, et qu'elle donne son accord pour ces activités.
Le lendemain, nous prîmes un léger petit-déjeuner avant que Suuru ne se prépare pour une nouvelle journée de forge. De mon côté, j'avais changé d'avis. J'avais initialement l'intention de gravir les échelons tout en apprenant la langue d'ici. Cependant, je réalisai que cela prendrait trop longtemps à mon goût. De plus, j'avais un avantage crucial sur les gens vivant ici. J'étais un mage spatial.
D'après ma reconnaissance de la veille, il était clair ce qui rapporterait gros dans les dômes. C'était précisément ce qui leur manquait : eau, nourriture et ressources brutes. J'aurais pu démarrer ma vie de commerçant en ouvrant une entreprise de déménagement et de transport, mais ma spécialité m'offrait une possibilité hors de portée des autres.
C'était très simple. Je pouvais me téléporter à l'extérieur des dômes, eux ne le pouvaient pas. Les dômes de sel garantissaient la sécurité de tous ceux qui s'y trouvaient, mais ils agissaient aussi comme une prison. Une prison dont je pouvais m'évader à tout moment.
Ce n'était pas sans risque. Il pouvait y avoir une bonne raison pour laquelle les humains s'étaient isolés ici. Peut-être que le monde extérieur était rempli de gaz toxiques, tuant quiconque indistinctement. Peut-être que le monde là-bas était radioactif, causant des dommages irréversibles à quiconque oserait l'explorer. Ou peut-être que de dangereuses créatures rodentnaient, ne désirant rien de plus que des proies faciles sous forme d'humains.
Quelle que soit la réalité, j'étais confiant dans ma capacité à y faire face. Pas parce que j'étais immunisé contre l'un de ces dangers, mais parce que je pouvais immédiatement me téléporter de retour à l'intérieur si je sentais le moindre problème. À moins que sortir ne provoque la mort instantanée, je croyais pouvoir réagir assez vite pour regagner la sécurité. Le risque minime de mort valait le bénéfice potentiel d'accéder aux ressources d'une planète entière, à mon avis.
Tout comme la veille, j'annonçai à Suuru que je passerais la journée dehors. Elle semblait encore un peu inquiète mais ne tenta pas de me retenir cette fois. Je m'assurai qu'elle était rentrée chez elle avant de partir dans la direction opposée à la ville, vers le bord du dôme. La maison de Suuru était déjà très proche, donc il ne me fallut pas longtemps pour y arriver.
Pendant quelques instants, j'admirai le dôme orange de près. Je devais admettre que c'était une œuvre d'art en sel. Le sel était assez solide et épais pour résister à peu près n'importe quoi. Je doutais que les combattants les plus forts de mon monde précédent puissent y faire quoi que ce soit en peu de temps. Pourtant, ce n'était pas l'aspect le plus impressionnant. Ce qui le faisait briller, c'est qu'il laissait passer l'air, mais seulement après l'avoir filtré. Il en allait de même pour la lumière, même s'il semblait opaque de ce côté, ne révélant rien de ce qui se trouvait de l'autre. Seule la forme du « soleil » était visible, bien que pas aussi parfaitement qu'en le regardant directement. C'était vraiment magique.
Vint maintenant la partie sérieuse. D'abord, je mis un bout de tissu autour de ma bouche et de mon nez, au cas où l'air de l'autre côté serait toxique. Je ne pouvais pas faire grand-chose contre les radiations ou les créatures dangereuses, mais je ne resterais pas dehors assez longtemps pour que ce soit un problème si je sentais un risque pour ma vie. Je n'étais pas non plus aussi sans défense que j'en avais l'air contre les attaques physiques.
Je pris une grande inspiration, concentrai mon esprit et mon sel, fermai les yeux, et me téléportai à environ trois cents mètres devant moi, au cas où le dôme serait incroyablement épais, et trois cents mètres dans le ciel, pour éviter de m'écraser contre un arbre ou quelque chose. Même si je ne pouvais pas voir la destination, il n'était pas difficile de calculer les coordonnées à partir de ma position actuelle. La téléportation à l'aveugle était normalement évitée par peur, mais je n'avais pas l'intention de vivre pauvre dans un dôme pour le reste de mon temps. Pendant une fraction de seconde, je gardai les yeux fermés, pour éviter tout contact direct avec d'éventuels éléments nocifs dans l'air.
Ça dura une éternité mais, ne sentant rien d'anormal même après ce moment, j'ouvris les yeux, découvrant enfin à quoi ressemblait le monde extérieur.