Wico secoua la tête.
« Ah, Selva, Selva ! Que t'ai-je dit encore et encore ? »
La fille ne fit que détourner le regard, mécontente, sans répondre. Pourtant, cette fois, Wico ne céda pas.
« Dans un vrai combat, il n'y a pas de circonstances. Il n'y a que ton camp et l'autre. Toi, tes alliés et tes ennemis. Tu aides tes alliés et tu tues tes ennemis. C'est tout. »
Selva répondit après un nouveau moment de silence.
« Pourtant, ce n'est pas de leur faute s'ils sont devenus comme ça. »
« Peut-être pas, mais alors quoi ? Dès l'instant où ils ont choisi de nous attaquer, ils sont devenus nos ennemis. Hommes, femmes, telle ou telle espèce, vieux ou enfants, rien de tout cela n'a plus d'importance. Il n'y a pas de place pour la pitié quand on se bat pour sa vie. On les tue tous. »
« … »
« Tu comprends ? »
« … »
« Réponds-moi, Selva. »
« … J'ai compris, maître. »
« Bien. Ne parlons plus de ça. »
C'était aussi une leçon que mes instructeurs ne cessaient de me rabâcher. Je l'ai probablement entendue de vingt personnes différentes, sinon plus. Puisque tant d'entre eux insistaient sur le même point, je n'avais d'autre choix que de croire qu'ils avaient raison. Maintenant que j'étais plus âgée et pouvais y réfléchir plus clairement, j'étais toujours d'accord avec eux. Les choses étaient encore plus simples que ce qu'expliquait Wico. Tuer ou mourir. C'était tout. Toute tentative d'aller plus doucement avec ses adversaires pour éviter de les tuer pouvait te coûter la vie. C'était la réalité absolue du vrai combat.
Nous laissâmes Selva se reposer encore un peu pendant que Wico volait autour pour surveiller les environs. Après une trentaine de minutes, la pluie ayant cessé, la fille se leva d'elle-même.
« Je vais assez bien maintenant. »
« D'accord. Continuons. Il vaut mieux ne pas rester ici trop longtemps. »
Je m'installai au poste de conduite et Selva prit sa place habituelle à côté de moi. Quant à Wico, elle se colla à moi de la manière la plus naturelle qui soit. Elle était encore couverte de sang, ce qui finit par me tacher, moi et mes vêtements, mais je ne dis rien. Ce n'était pas grave vu que j'étais extrêmement habituée au sang. J'étais probablement la personne de mon âge qui en avait vu le plus dans sa vie. Et si ce n'était pas le cas, je ne pouvais que plaindre celui qui avait traversé pire que moi. Vraiment.
Pourtant, cela ne voulait pas dire qu'on ne devait rien y faire.
« Nous devrions trouver un endroit pour nous nettoyer. »
« Il y a une petite forêt avec une rivière à quelques kilomètres d'ici, après avoir descendu la colline. »
« D'accord. Allons-y. »
Cela aidait d'avoir quelqu'un qui connaissait parfaitement la topographie. Vu son âge et le type de travail qu'elle faisait, elle avait probablement fait un voyage similaire maintes fois et ce n'était pas étrange qu'elle sache tout sur le sujet.
Nous restâmes surtout silencieuses pendant notre court trajet en descente. Wico semblait agitée sur mes épaules, remuant constamment d'un côté à l'autre, mâchouillant parfois mes cheveux tout en bougeant. Au bout d'un moment, elle indiqua l'est, vers une forêt en bordure de route, et je dirigeai l'attelage dans cette direction. Il semblait que ce fût un chemin souvent emprunté car il y avait une petite piste menant droit à la rivière, située à quelques centaines de mètres de l'entrée de la forêt.
J'arrêtai le chariot là et nous utilîmes l'eau fraîche de la rivière pour nous laver. Une fois que j'eus fini, je m'occupai des chevaux pendant que les femmes terminaient leur toilette. Quand je me retournai, prête à repartir, je vis Selva se tortiller dans l'eau. Quelques secondes plus tard, elle se retourna après nous avoir laissé un seul mot.
« Toilettes. »
Elle s'éloigna suffisamment de notre position pour qu'on ne puisse plus la voir. Wico jouait encore dans l'eau et sauta soudain hors de l'eau, complètement trempée, pour se recoller à moi. Le contact froid me fit frissonner.
« Allez, maître. »
« Kahahah ! Il fait froid ? Je suis mouillée ? »
« Froid et mouillée, maître. »
« Hé hé hé. »
Elle s'accrocha à moi joyeusement et je la laissai faire. Pourtant, il y avait quelque chose que je devais dire.
« C'était très rusé de votre part, maître. »
« Hmm ? »
« Vous vous êtes cachée dans le chariot pour que les bandits nous attaquent, n'est-ce pas ? »
« Oh… ! Tu es si maline, Tila. Je n'ai pas l'habitude d'avoir une disciple intelligente. C'est un sentiment étrange ! Qu'as-tu remarqué d'autre ? »
« Je pense que vous saviez que la zone avait de fortes chances d'abriter des bandits et que vous avez créé cette situation exprès. Les bandits ne nous auraient jamais attaquées si vous vous étiez accrochée à moi comme d'habitude. »
« Oui, oui, c'est tout à fait exact. »
« Je ne suis pas très intéressée par vos raisons, donc j'en resterai là. »
« Quelle dommage. Mais bon, tu n'es pas beaucoup mieux que moi, non ? »
« En quoi ? »
« Tu savais que j'agissais bizarrement et tu as probablement deviné qu'il pourrait se passer quelque chose, mais tu n'as rien dit. Tu es un garçon bien fou, ma disciple. »
Je souris.
« Ne le sommes-nous pas tous ? »
« Bien dit ! Kahahah ! »
« Il y a juste une chose dont je ne suis pas sûre. »
« Dis-moi. »
« Pourquoi vous comportez-vous étrangement en ce moment ? »
« C'est inévitable si tu ne connais pas celle-là. Beaucoup de sorciers ressentent un état d'esprit particulier après un combat intense. C'est pour ça que je me sens agitée. »
« Un état d'esprit particulier ? »
« Je suis super excitée en ce moment ! »
C'était effectivement une nouvelle pour moi. Je ne croyais avoir jamais entendu parler de ça dans mon monde. D'un autre côté, j'étais toujours surtout entourée de mages, donc je ne savais pas grand-chose des sorciers. Je n'avais que le même sens commun de base que les gens normaux, qui n'abordait pas ce sujet.
« Hein… Attends, alors, Selva… ? »
« Oui. Tu pensais qu'elle était allée si loin pour rien ? Elle va se calmer, comme elle le fait dans sa chambre ! »
Elle gloussa encore un peu avant de prendre une couverture et de la poser sur les armes dans le chariot. Elle s'allongea dessus et écarta largement les jambes, toujours sans culotte comme toujours. Je fis face à son cloaque pour la troisième fois, et elle me grinça des dents.
« Et ton rôle ici, en tant que ma disciple, est de m'aider à faire redescendre la chaleur ! »