La neige tombait sur LES Gardiens de l'Existence, et sentait chaque flocon.
Son autorité s'étendait avec la Longue Nuit sur cette région désormais, à travers les jardins gelés des Gardiens et leurs salles silencieuses et leur palais en spirale, par-delà chaque lieu que la tempête effleurait. C'était comme avoir une seconde paire de mains, très grandes et très froides, posées légèrement sur un Héritage tout entier.
Il se renfonça dans son nouveau trône et regarda ce qui reposait dans sa paume.
C'était l'Éclat de ÇA de la Gardienne.
Il le fit tourner entre ses doigts. Il était petit, brillant et chaud, et quand il le relâcha, il resta dans l'air et dériva en un lent cercle autour de sa main, puis autour de son poignet, puis plus loin autour du film doré-bleu immobile de son Shinjitsu et du poids compact et lumineux de ses Rêves, orbitant autour de lui comme un minuscule soleil autour d'un plus grand.
Il le regarda faire un tour, deux tours, trois tours.
La décision vint vite.
Puis il l'attrapa en l'air, le lança dans sa bouche, et l'avala !
HOUUM !
Il descendit en lui et fila droit au centre de son existence, où les deux autres Éclats attendaient. Les trois se rejoignirent et se pressèrent ensemble, brillants et bourdonnants, et une fois de plus son Shinjitsu monta pour les décomposer, et une fois de plus, les Éclats tinrent bon. Leur centre était trop vieux et trop grand, totalement fermé à lui.
Mais comme avant, ils lui donnèrent quelque chose.
On aurait dit qu'on le remplissait. Comme un corps fatigué qui boit à grandes gorgées après une longue course, sauf que la force restait ensuite au lieu de s'écouler. Elle s'installa et demeura. Son Origine Humaine Rêveuse devint plus dense et plus lumineuse, et son Shinjitsu s'enfonça un peu plus profond dans tout ce qu'il était.
[Vous avez consommé un troisième Éclat de ÇA.]
[Il a rejoint les deux autres en vous.]
[Leur centre ne peut être décomposé.]
[Tout ce qui les entoure et peut être décomposé est devenu vôtre.]
[Taux d'Assimilation : 1 % à 2 %.]
[VERITAS, PROVENANCE, PONDUS, MOIRAI OSMONTIENS : Vrai Ordre III.3 à Vrai Ordre III.4.]
resta très immobile et sentit la différence.
C'était une chose étrange à décrire, même pour lui-même. Avant tout cela, avant Shinjitsu, ses Rêves avaient donné l'impression d'un débutant à la salle qui peinait à soulever cinquante livres, tremblant et forçant à chaque répétition. Maintenant, il tenait cinq cents livres sans effort, et quelque part sous cela, il avait l'impression calme et grandissante que cinq cents livres n'était nulle part près de l'endroit où il s'arrêterait.
« Quelles sont exactement mes limites ? » murmura-t-il.
La neige dérivait au-delà des racines au-dessus, et personne ne répondit.
Son Rêve était une chose grandiose. Il l'avait toujours su. Son Infini, sa tyrannie, son essence même, tout ce qui faisait ce qu'il était, tout était grandiose. Mais plus il restait assis avec, plus une autre chose devenait claire.
Cent capacités grandioses étaient inutiles.
Ce dont il avait besoin, c'était d'utilité.
Il avait besoin de savoir comment utiliser ce qu'il avait déjà, grandement et sans couture, au lieu de bourrer son panneau de statut avec cent noms différents pour cent astuces différentes. Toutes ces astuces n'étaient vraiment qu'une seule chose de toute façon. Elles n'étaient toutes que quelque chose que son Rêve pouvait faire, n'importe quand, sous la forme dont l'instant avait besoin.
Et penser à l'utilité le fit penser à Ruination.
Elle avait pris une capacité silencieuse, tenir des registres, et l'avait comprise si complètement qu'elle était devenue quelque chose d'énorme. Une existence à l'intérieur d'elle-même. Une arme faite de rien que d'information, assez forte pour geler un Premier Gu.
posa son menton sur sa main et laissa la pensée se déployer.
« L'information, » dit-il doucement. « Tout ce qui existe est de l'information... »
Il regarda sa propre main, la peau en ciel nocturne, les faibles constellations bleu-or.
« Et qu'est-ce qu'un rêve, alors, pour quelque chose qui peut rêver sans fin ? Un rêve est aussi de l'information. Un souvenir est de l'information. Un sentiment, une peur, un vœu. Tout ce qu'une forme de vie porte en elle, tout ce qu'elle est, peut être écrit comme de l'information, et tout ce qui peut être écrit... »
Ses yeux commencèrent à briller.
« ...peut être rêvé. »
La brillance dans ses yeux grandit, or et bleu et très vive, comme si quelque chose venait de s'enclencher derrière eux.
Il regarda à travers les racines, les innombrables flux de la Longue Nuit sous lui et la neige qui se déversait sur l'Héritage des Gardiens au-dessus, et il pensa.
Son Rêve pouvait se mouvoir comme des vagues sans bornes d'information.
Il pouvait déjà élever des Rêves Ressuscités à partir des tissages de ceux qui étaient morts, peu importe depuis combien de temps, lisant la forme de ce qu'ils avaient été et le rêvant à nouveau.
Mais les morts n'étaient que de l'information qui avait cessé de changer.
Les vivants étaient de l'information qui s'écrivait encore.
Et avec son Shinjitsu à ce rythme, pressant toute sa puissance en un point unique, dense et dirigé, qu'est-ce qui l'empêchait exactement de faire la même chose à un rêve qui était encore en vie ? De le lire, de s'y joindre, et d'y écrire lui-même ?
Il pensa à ce qu'Emotive et Ruination avaient fait au Premier Gu. Emotive s'était glissée dans ses sentiments et les avait remplacés un par un. Ruination y avait déversé tant d'information qu'il s'était figé solide. Deux de ses Proches avaient démonté un être à mi-chemin de l'Unfathomable depuis l'intérieur.
Qu'est-ce qui l'empêchait de regarder le rêve d'une Immense, et de s'emparer de ce rêve, et à travers lui, de s'emparer de tout ce qu'ils étaient ?
se renfonça lentement sur son trône, la lumière bleu-or se posant autour de lui.
Il n'y avait qu'un seul moyen de le découvrir sans danger.
Il ferma les yeux et commença son prochain Rêve Quantique Infini !
[Rêve Quantique 5 commence.]
[Conditions de départ : votre Rêve tel qu'il est maintenant. Taux d'Assimilation : 2 %. Vrai Ordre III.4.]
[Objectif : tester les limites de votre Rêve.]
[Minute 1 : Vous envoyez votre Rêve et votre existence dans la neige qui tombe.]
[Chaque flocon traversant maintenant LES Gardiens de l'Existence porte un peu de vous.]
Le verre s'éleva autour de lui, et dans la fenêtre la plus proche, la neige tombait sur l'Héritage des Gardiens, et était à l'intérieur de chaque flocon.
Il dériva avec elle au-dessus des jardins gelés et des salles silencieuses, au-dessus des cages enneigées du Geôlier et de la maison close de la Mère des Portes Closes, cherchant la bonne. Puis il la trouva !
[Minute 7 : Vous verrouillez sur une Immense Établie.]
[Emplacement : un lac tourbillonnant de blanc et d'or, rempli de lotus.]
Dans le verre, un grand lac tournait lentement sous la neige, son eau blanche et or, et des lotus flottaient dessus par milliers, de larges pétales pâles attrapant les flocons qui tombaient. En son centre, sur le plus grand lotus de tous, était assise une grande silhouette en robes blanches, en tailleur et parfaitement immobile, sa peau d'un or pâle doux et ses yeux fermés en méditation. Son Immensité s'élevait autour d'elle en lents anneaux de lumière en forme de pétales de lotus, s'ouvrant et se fermant avec sa respiration.
Et autour de cette Immensité, pouvait voir son rêve.
Il dérivait là comme de la brume sur une eau calme, doux et argenté et plein de mouvements lents, la vie intérieure d'un être qui rêvait depuis très, très longtemps.
[Vous pouvez voir son rêve tourbillonner autour de son Immensité.]
[Minute 9 : Votre Shinjitsu afflue vers son rêve, lentement, en accord avec son rythme.]
[Minute 12 : Vous touchez son rêve.]
[Son rêve se souvient de vous comme ayant toujours fait partie de lui.]
[Il vous accepte comme le sien.]
[Minute 15 : Vous prenez le contrôle de son rêve.]
[Minute 18 : De son rêve, vous répandez votre existence et votre Shinjitsu dans l'être lui-même.]
[Minute 21 : Son existence vous accepte, comme son rêve l'a déjà fait.]
[Vous avez pris possession d'une Immense Établie DE LES Gardiens de l'Existence.]
[Elle ne l'a pas remarqué.]
... !
Dans le verre, la silhouette sur le lotus ouvrit les yeux.
C'étaient les yeux de !
Il baissa les yeux sur des mains longues et pâles et dorées qui n'étaient pas les siennes. Il sentit le lotus sous lui, l'eau blanc-or fraîche qui remuait tout autour, les lents pétales d'une Immensité respirant entrant et sortant avec sa respiration à présent. La neige se posait doucement sur ses épaules empruntées. Chaque partie de ce corps lui répondait aussi aisément que le sien.
Et il sentit tout ce qu'elle se souvenait !
[Identité : Seren Valadhi, LE Lotus Qui Se Souvient.]
[Immense Établie DE LES Gardiens de l'Existence.]
[Gardienne du Lac Blanc-Or.]
[Âge : Vieux ? Vieux.]
[Vous saisissez son rêve, ses souvenirs, et des Âges de son histoire et de ses registres.]
Cela afflua en lui comme une rivière à travers un barrage rompu.
Il se souvint de l'histoire de l'Héritage des Gardiens, le premier printemps qui y ait jamais fleuri, les Conseils dans le palais en spirale lui revinrent, sous le regard à cornes du Souverain, de longs débats menés en parfaite courtoisie pendant des milliers d'années. Il en alla de même des visages de chaque forme de vie qui était jamais venue s'asseoir au bord de ce lac et demander à Seren Valadhi ce qu'elle avait vu, car elle en avait vu énormément et n'en avait oublié aucun.
[Ses registres sont maintenant ouverts pour vous.]
[Des Âges de l'histoire DE LES Gardiens de l'Existence sont maintenant ouverts pour vous.]
[Elle reste inconsciente.]
... !
Le Rêve Quantique se déroula devant lui dans toute sa grandeur terrifiante, et y était assis, portant le corps d'un être ancien, utilisant tout ce qu'il était comme une Origine Humaine Rêveuse !
Il n'y avait que quelques jours, avant que LA Longue Nuit ne commence, les Immenses avaient été des légendes pour lui. Des choses intouchables, répandant Manteaux, Rôles et Narrations à travers l'existence, bien au-dessus de tout ce qu'il pouvait atteindre.
Quelques jours plus tard, il était entré dans l'une d'elles.
Il était descendu dans une Immense Établie au sein de son propre rêve d'innombrables possibilités, avait pris son rêve, ses souvenirs, et son corps, et elle était toujours complètement inconsciente que quelqu'un d'autre vivait maintenant derrière ses yeux !