choisit sa route avec soin.
LA Longue Nuit.
Il en avait avalé un éclat, et ce mince avant-goût lui avait montré ce que c'était : une Narration, la première et la plus bruyante de ce Cycle, posée sur chaque Existence comme la neige. Et les Narrations, avait-il décidé, étaient du carburant. La question était de savoir combien de celle-ci il pouvait en manger, et ce que cela lui coûterait.
Il pensa à son siège.
[Votre siège d'Épitrope a été entièrement dévoré et refait par votre Shinjitsu.]
[Il est à vous désormais. Il ne répond plus au flux.]
[En tant qu'Épitrope dont le siège lui appartient, vous pouvez agir librement contre un autre Épitrope.]
Et il y avait un autre Épitrope tout près.
LE Curateur de LA Contingence Non Écrite. L'Immense Sans-Visage. Son domaine s'étendait autour DE LES Gardiens de l'Existence, et la neige de LA Longue Nuit s'arrêtait poliment aux frontières DES Gardiens à cause d'un accord qu'il avait passé avec eux.
voulait savoir quel était cet accord.
Il entra dans une nouvelle fenêtre.
[Rêve Quantique 4 commence.]
[Conditions initiales : votre Rêve tel qu'il est maintenant. Taux d'Assimilation : 1 %. LA Première Révélation.]
[Objectif : ce qui se déroule si vous mangez davantage DE LA Narration DE LA Longue Nuit.]
[Heure 1 : Vous tournez votre siège d'Épitrope vers l'intérieur et suivez le flux DE LA Longue Nuit sous LES Gardiens de l'Existence.]
[La voie s'ouvre pour vous. Elle ne s'ouvre que pour très peu.]
Le verre s'assombrit autour de lui !
Son moi-rêve descendit à travers le flux de la Longue Nuit, à travers le froid, l'obscurité et la neige qui tombe, et déboucha sous l'Héritage DES Gardiens dans un endroit qui ressemblait au fond de l'existence retourné.
C'était l'Undersnow propre au Curateur.
Bien au-dessus, la face inférieure DE L'Héritage DES Gardiens pendait comme un plafond, et de celui-ci pendaient des racines dans l'obscurité, des milliers d'entre elles, pâles, épaisses et tordues, les racines de chaque forme de vie qui vivait là-haut. La neige ici tombait vers le haut, de lents flocons gris dérivant du sol gelé vers ce plafond de racines, et l'air était si froid qu'il semblait solide.
Et partout parmi les racines, les formes de vie de la Nuit Creuse se nourrissaient.
Elles étaient grandes, minces et au visage lisse, mais celles-ci étaient plus lourdes. Elles dégageaient des vagues de quelque chose qui ressemblait à de l'Immensité, fausse, creuse et affamée. Certaines pendaient aux racines qui pendaient et mâchaient.
D'autres se tenaient autour de grandes figures enchaînées dans la neige, des Immense Ones DES Gardiens de l'Existence aux yeux mi-clos, et tiraient de lents filets pâles de puissance hors d'eux comme de la sève d'un arbre entaillé.
regarda les racines de plus près.
Chacune se terminait par une petite forme endormie, un Porteur de Racine venu d'en haut, roulé en boule et rêvant. Les formes de vie de la Nuit Creuse mordaient les Racines elles-mêmes, les mangeant une lente bouchée à la fois.
[Ce sont des Immense Ones de la Nuit Creuse.]
[Elles mangent les Racines DES Porteurs de Racine et récoltent l'Immensité DES Formes de Vie Immense appartenant À LES Gardiens de l'Existence.]
[À chaque Racine qu'elles mangent, leur Immensité devient plus réelle.]
[C'est le pacte.]
[LA Longue Nuit se tient à l'écart DE LES Gardiens de l'Existence. En retour, LES Gardiens de l'Existence donnent AU Curateur leurs membres les plus faibles, discrètement, quelques-uns à la fois.]
[LE Curateur les utilise pour élever ses propres forces.]
[Son but : prendre un jour davantage de sièges d'Épitrope.]
...
Le moi-rêve de resta parfaitement immobile dans la neige qui montait.
C'était vil. C'était silencieux et vil. LES Gardiens siégeaient dans leur printemps éternel au-dessus avec des fleurs de prunier qui tombaient, et sous eux, leurs plus faibles étaient mangés vivants pour acheter ce printemps.
Puis l'obscurité au centre DE l'Undersnow bougea !
[LE Curateur DE LA Contingence Non Écrite.]
[L'Immense Sans-Visage.]
[Dans son propre domaine, LE Curateur détient une Immensité Ancienne.]
[LA Longue Nuit garde son domaine. Très peu peuvent y entrer à moins qu'il ne le permette.]
[LES Gardiens de l'Existence étaient autorisés.]
[Vous ne l'étiez pas. Vous y êtes entré quand même.]
[Il détient l'Éclat de ÇA qui appartenait autrefois À LA Gardienne.]
Le Curateur se leva de la neige.
Il était grand, enveloppé de longues robes grises qui traînaient dans la neige qui montait, et là où son visage aurait dû être, il n'y avait qu'une surface lisse et vierge comme une feuille de papier neuve. Dans une longue main, il tenait une petite pierre brillante. Quand il tourna son visage vierge vers l'endroit où se tenait caché, sentit qu'il le regardait droit dans les yeux.
laissa le rêve essayer la route la plus simple d'abord.
[Branche A : Vous frappez LE Curateur directement.]
[Minute 1 : Vous frappez. Votre coup porte.]
[Minute 2 : Dans son propre domaine, il détient une Immensité Ancienne véritablement puissante. LA Longue Nuit lui répond aussi pleinement ici. La neige elle-même se retourne contre vous.]
[Minute 3 : Il écrit une seule ligne avec l'Éclat de ÇA alors qu'il fait exploser toute sa puissance.]
[Votre Shinjitsu est grand puisque vous survivez contre une telle force terrifiante, mais éventuellement, vous succombez. Vous êtes mort.]
[La Branche A s'est effondrée.]
Le verre trembla et se réinitialisa !
souffla lentement. Un combat frontal dans l'Undersnow du Curateur, avec LA Longue Nuit du côté du Curateur et un Éclat de ÇA dans sa main, était un moyen rapide d'être effacé. Il lui faudrait d'abord ôter son foyer au Curateur.
Et il connaissait quelque chose qui mangeait les Narrations !
[La Branche B commence.]
[Heure 1 : Dans LA Chrysalide, votre autre corps se tourne vers Lifthrasir.]
Dans le verre, l'Ossuaire apparut, silencieux et gris, avec la citadelle DE Lygara qui se profilait derrière, et Lifthrasir assise là où elle était toujours, petite et calme, avec Kir Un et Kir Deux debout de chaque côté d'elle comme deux montagnes noires.
« J'ai besoin d'emprunter Kir Un pour manger quelque chose », dit l'autre corps de .
Lifthrasir leva les yeux vers lui, sans surprise.
« Pour manger quoi ? »
« Une Narration. Une petite, qui vit à l'intérieur d'une bien plus grande. »
Lifthrasir sourit.
« Il a toujours faim », dit-elle. « Prends-le. Ramène-le plus plein qu'il n'est parti. »
Kir Un ouvrit les yeux !
[Heure 2 : Vous ouvrez un chemin à travers votre siège d'Épitrope, directement dans l'Undersnow DU Curateur.]
[Kirtimukha Un franchit le pas.]
Dans le verre, la neige montante DE l'Undersnow se fendit, et Kir Un passa à travers comme une montagne franchissant une porte.
Il était vaste et d'obsidienne, ses visages sculptés dans son corps de la tête aux pieds, et un fin film noir de Shinjitsu lui adhérait comme de l'huile. Ses yeux étaient ouverts. Il regarda lentement autour du domaine DU Curateur, les Immense Ones enchaînées, les racines pendantes, les formes de vie de la Nuit Creuse qui se nourrissaient avec leur pouvoir faux et emprunté.
Il regarda le Curateur en dernier.
« Es-tu vivant ? » demanda-t-il.
Le Curateur leva son Éclat.
Kir Un commença à manger avant que toute réponse ne vienne.
[Heure 2, Minute 5 : Kirtimukha Un dévore le brin DE LA Narration DE LA Longue Nuit qui protège LE domaine DU Curateur.]
[LE domaine DU Curateur n'est plus scellé.]
[Heure 2, Minute 9 : Kirtimukha Un dévore la Narration empruntée à l'intérieur DES Immense Ones DE LA Nuit Creuse.]
[Leur Immensité s'effondre. Elles tombent.]
[Heure 2, Minute 14 : Kirtimukha Un dévore un titre : LE Curateur DE LA Contingence Non Écrite.]
[L'emprise DU Curateur SUR LA Contingence Non Écrite faiblit. Sa narration est mangée rapidement.]
[L'Immensité DU Curateur chute en dessous DE l'Ancien.]
L'Undersnow changea !
Le froid s'amincit, et la neige montante s'arrêta et resta suspendue dans l'air, incertaine, comme si elle avait oublié dans quelle direction tomber. Autour, les Immense Ones DE LA Nuit Creuse lâchèrent les racines comme des feuilles mortes, leur pouvoir faux arraché et avalé. Pendant ce temps, les filets pâles tirés DES Immense Ones enchaînées DES Gardiens claquèrent et s'éteignirent.
Et le Curateur trébucha !
Il était encore fort, terriblement fort, mais le sol sous lui appartenait à quelqu'un d'autre maintenant. Il souleva l'Éclat de ÇA dans sa longue main et se mit à écrire, vite, la pierre brillante traçant des lignes de lumière dans l'air devant son visage vierge, des lignes qui proclamaient ce qui était vrai, des lignes qui essayaient de faire obéir à nouveau son domaine.
Kir Un mangea celles aussi.
Chaque ligne que le Curateur écrivait, Kir Un l'avalait avant qu'elle n'ait fini de devenir vraie. Le Curateur écrivait plus vite. Kir Un mangeait plus vite. Chaque ligne était un peu plus courte que la précédente, et chacune sortait un peu plus faible, et l'Éclat brûlait de plus en plus fort dans la main DU Curateur alors qu'il y versait tout ce qui lui restait, et encore les lignes sortaient à demi-écrites et disparaissaient.
[LE Curateur est affaibli.]
[Il tient encore l'Éclat de ÇA.]
[Il y verse tout ce qu'il lui reste.]
sortit de sa cachette !
Il vint à travers la neige immobilisée silencieusement, son Shinjitsu immobile comme du verre autour de lui. Le visage vierge DU Curateur se tourna vers lui, et pendant un instant, la chose sans visage se contenta de le fixer.
« Toi ?! » dit-il, d'une voix comme du papier qui se déchire.
« Moi ! » dit .
Il plongea sa main dans sa poitrine !
Ses doigts traversèrent les robes grises et la chair froide et pénétrèrent au centre profond DE l'existence DU Curateur, où le siège d'Épitrope siégeait comme une pierre au fond d'un puits, et il referma sa main dessus.
[Vous avez atteint LE siège d'Épitrope DU Curateur.]
[Vous commencez à le revendiquer.]
[LA Narration DE LA Longue Nuit afflue vers vous à travers son siège.]
[Vous mangez une portion bien plus grande DE LA Longue Nuit qu'auparavant.]
...
Le froid lui monta le long du bras comme un fleuve, tout le poids du morceau DE LA Longue Nuit DU Curateur s'écoulant en lui à travers ce siège, neige, dette, hiver et vieille, vieille obscurité. Son Shinjitsu le rencontra et commença à le trier, posant ce qui était emprunté, gardant ce qui pouvait être à lui. Le Curateur frémit autour de son bras, et l'Éclat de ÇA dans sa main pâlit.
Et bien au-dessus, à travers le plafond DE racines, des fleurs de prunier commencèrent à dériver vers LE bas dans l'Undersnow pour la première fois.
[Au-delà de cet instant, les probabilités deviennent trop troubles pour être vues.]
[Rêve Quantique 4 s'est terminé.]
...