Le silence sur la Plaine de l'Accord dura jusqu'à ce que l'Immensité de Moriarty pulse.
Sa voix porta jusqu'à chacun d'entre eux. Ils devaient retourner vers leurs montagnes. Les Immenses de l'Héritage tiendraient un conseil, et ce qui suivrait serait décidé là-bas.
La foule se dispersa sur-le-champ, et Achilles leva la main vers à travers la neige avant d'emmener Rose. Au-dessus d'eux, les trônes commencèrent à se remplir !
Poona le regarda, sous les yeux des autres Immenses, alors qu'elle disait...
« Je dois remercier quelqu'un pour mon retour ! Pas de souci, je le garderai en sécurité. »
Son éclat doré flamba et les enveloppa, elle et , tandis qu'ils disparaissaient tous deux, apparemment vers le Domaine Existentiel Immense de Poona.
Mais ce n'était pas le cas !
—
LE Domaine d'Origine Rêveuse Existentiel n'avait cessé de croître depuis l'évolution. De nouvelles crêtes, de nouvelles vallées, des gigaparsecs de splendeur bleu-or.
Sur une colline au-dessus de la rivière, les cocons de Ruination et DE L'INFINIVERS brillaient encore, toujours clos.
posa son regard sur Poona dans l'herbe.
Elle s'était rétrécie en une petite gelée dorée, ronde et bouillonnante, tachetée de toutes les couleurs. Elle oscilla quelques fois pour trouver son équilibre, puis s'inclina si profondément que son œil faillit toucher le sol, et le remercia d'avoir ressuscité son rêve.
Elle lui avait sauvé la vie quelques jours plus tôt, fit-elle remarquer, et maintenant il l'avait sauvée, et tenait son Immensité dans ses mains qui plus est. En tant que son aîné, qui plus est !
« À présent, j'ai l'impression d'être de nouveau un bébé Immense, wow ! » ajouta-t-elle, mostly to herself.
la laissa rebondir un instant.
Puis il s'assit en tailleur face à elle et se mit à poser des questions !
Il en avait plein. Tout un Héritage d'Immenses venait de livrer une petite guerre, et il comprenait à peine ce qu'ils étaient réellement. Poona était la première d'entre eux qui avait l'air ravie d'expliquer.
D'abord, il lui demanda en quoi les Immenses différaient les uns des autres.
Selon Poona, ils différaient à peu près sur tous les points qui comptaient. L'Immensité prenait la forme de ce qu'un être portait en lui quand il franchissait la porte.
Ensuite, il lui demanda comment les mesurer. Ses yeux d'or pouvaient scruter l'intérieur d'un Immense, mais au-delà d'un certain seuil, ils ne trouvaient tout simplement pas de fond.
Poona lui dit que les Immenses avaient un mot pour ça : la Profondeur. Jusqu'où descendait l'Immensité d'un être, plutôt que jusqu'où elle avait gravi, et combien elle avait porté à travers les Âges pour y parvenir. Elle l'expliqua à sa manière joyeuse et décousue... elle aimait parler, un peu trop.
Pendant qu'elle parlait, les yeux de travaillaient. Il superposait ses paroles à tout ce qu'il avait vu dans la caverne du Penseur, à chaque Immense qu'il avait lu, à chaque fond qu'il avait échoué à trouver.
Et son existence répondit par des invites qui simplifiaient ses explications tortueuses !
[Profondeur de l'Immensité.]
[La mesure de ce qu'un Immense a porté, et jusqu'où son Immensité descend.]
[Nouvellement Élevé. Immensité fraîchement établie. Superficielle, bruyante, et apprenant encore sa propre forme. Un Nouvellement Élevé peut être lu jusqu'au fond par un œil assez aigu.]
[Connus de vous : Ling, LA Danseuse dans le Rêve Sans Bornes. Poona, renaissante.]
[Établi. Immensité qui a porté des Âges. Son fond peut être entrevu, mais gît bien plus bas. La plupart de ceux qui siègent sur les trônes sont Établis.]
[Connus de vous : L'HÉRITIER DORÉ. LE CHIEN DES SEUILS. Beaucoup des trônes de l'Héritage.]
[Ancien. Immensité qui a porté plus d'Âges que la plupart des formes de vie ne peuvent l'imaginer. Son fond ne peut être vu. Sa seule présence change l'existence alentour.]
[Connus de vous : Sir Moriarty. LE Démon Sans Sommeil. LE PENSEUR AU BOUT DE L'EXISTENCE. LE REGARD VERDOYANT. LA MATRIARCHE ROUILLÉE.]
[Insondable. Immensité dont la Profondeur ne peut être mesurée, même par l'Ancien.]
[Connus de vous : aucun.]
[Au-delà. ?????]
... !
lut la liste deux fois.
Le Penseur, qui avait tenu quatre Immenses en respect sans se lever, était Ancien. Le Démon, dont le seul doigt avait failli lui voler son rêve, était Ancien.
Et au-dessus d'eux trônait un palier entier qu'il n'avait pas encore rencontré.
Insondable. Puis Au-delà, sans rien d'écrit dessous !
[Votre propre Profondeur : ?????]
[Les autres perçoivent en vous l'Immensité d'un Nouvellement Élevé faible.]
Pour les Immenses, il ressemblait à un Immense frais et faible se tenant là où une Racine vieille de quelques jours aurait dû être. Faux, mais utile. Il les laisserait continuer de le croire !
Puis il demanda à Poona à propos du Fils de L'Héritage.
Là, elle devint sérieuse, brièvement.
Selon elle, le titre était un pilier spirituel pour tout l'Héritage : le successeur de tout ce que Lucy avait laissé derrière elle. Lucy n'avait désigné personne. Elle avait laissé des instructions, scellées pour des Âges, sur le moment où l'on devait en nommer un. Et celui qui devenait LE Fils de L'Héritage obtenait l'accès à un Domaine Immense dans lequel personne n'était jamais entré, laissé par Lucy spécifiquement pour lui. Même Moriarty n'y avait pas encore mis les pieds.
Alors elle plissa les yeux vers lui.
« Est-ce que je dois t'appeler Maître maintenant, puisque tu tiens mon Immensité de Rêve ? » demanda Poona. Elle y réfléchit exactement le temps d'un battement de cœur. « Bah, je m'en fiche ! Maître, alors. »
Puisque sa puissance se manifestait au niveau d'un Immense faible alors qu'il n'était censé avoir tout juste formé sa Racine, continua-t-elle, la plupart des Immenses de l'Héritage l'accepteraient probablement.
« On verra ! » conclut-elle, et sourit brillamment.
la regarda vraiment.
Son Immensité de Rêve était superficielle, une unique couche chaude de lumière de lampe avec seulement les débuts de Profondeur sous son plancher. En dessous courait le faible souvenir de tout ce qu'elle avait été autrefois, des Âges de vieille Immensité calme, brûlés et rappelés. De fils lumineux partaient de son fond vers son Arbre.
[Poona.]
[LE Foyer Rêveur.]
[Immensité de Rêve. Proches.]
[Profondeur : Nouvellement Élevée. Elle se souvient d'avoir été Ancienne.]
... !
LE Foyer Rêveur. Ça lui allait !
se leva et regarda à travers son Domaine en sentant sa propre existence.
Les gains étaient de Sève de 14 % à 38 %. Deux nouvelles Autorités, le Souffle Retenu et la Main Non-Fermante. Une emprise Immense repoussée net, une tenue en respect. Poona ressuscitée comme Proche. Un titre proposé.
Les points négatifs étaient une Dette de Jugement montée à 3. L'attention totale du Démon. La haine du REGARD VERDOYANT.
Et le plus important... sans le Penseur, Moriarty et Poona, il aurait été capturé aujourd'hui. Simplement et nettement capturé.
Il détestait ça intensément !
Être sauvé était une belle chose quand ça arrivait. Compter dessus en était une autre. Donc la réponse était simple. Grandir jusqu'à ce que personne n'ait plus besoin de le protéger.
Il était un rêveur, un souverain et un humain. Le souverain en lui prendrait ce titre de Fils de L'Héritage avec faste, entrerait dans le Domaine scellé de Lucy, et verrait exactement ce qu'elle avait laissé derrière elle. Si ça pouvait s'apprendre, il l'apprendrait. Si ça pouvait se manger, il le mangerait.
Mais les titres seuls laisseraient son Arbre affamé.
Qu'est-ce qui l'avait porté à sa première évolution ? Le cadavre d'un Immense mort et une Ergosphère pleine de Racines. Alors où trouverait-il d'autres choses comme ça ?
La réponse vint sur-le-champ !
LE SOUS-NEIGE !
Des Immenses morts. Des Premières Formes de Vie gardées. Des êtres à l'Immensité, en abondance. Un Plancher déjà nettoyé, et une faille au nord de celui-ci grande ouverte et sans garde, menant vers LE SEMENCIEL. Là-bas étaient la Gardienne dans ses chaînes, les secrets de la Longue Nuit, et des choses assez vieilles pour se souvenir de la Première Rupture.
Et, assez possiblement, beaucoup à manger !
Il tourna ses yeux d'or vers le bord lointain de son Domaine, vers le froid qui l'attendait au-delà.
« L'existence est vaste, » dit , « et pleine de terreurs... »
C'en était vraiment une, pour se préparer, il devait se comprendre lui-même correctement !
Alors il s'assit en tailleur sur une colline DANS LE Domaine d'Origine Rêveuse Existentiel, avec Poona qui rebondissait dans l'herbe à côté de lui, et tourna ses yeux d'or vers l'intérieur.
La première question était simple. Son propre Arbre pouvait-il compter ce sur quoi l'existence avait renoncé ?
Il rêva que c'était possible, et son existence commença à bourdonner !
[L'existence compte ce qu'elle peut écrire. Son compte de vous s'est brisé à neuf cent quatre-vingt-dix-neuf.]
[Votre Arbre vous mesure différemment : jusqu'où votre Rêve peut atteindre, et combien de cette portée il peut commander.]
[Ce sont les Ordres du Rêve.]
... !
se pencha en avant.
[Ordre I. Votre Rêve atteint à travers de nombreuses Dimensions et facettes de l'existence à la fois, et commande la puissance en elles.]
[Ordre II. Votre Rêve peut atteindre à travers tout le domaine d'un Héritage et Rêver sans la connaissance d'autrui : d'innombrables Dimensions, et chaque espace entre elles. Tout l'Ordre I devient un seul grain en son sein.]
[Ordre III. Votre Rêve gagne la capacité d'atteindre à travers un strate entière de l'existence, les Interstices Indéfinis, la totalité DE LA CARCOSA INFINIE, ou la totalité DES TERRES DE LA SOURCE.]
[Ordre IV. Votre Rêve atteint à travers chaque strate que l'existence peut percevoir, superposées ensemble comme une seule.]
[Ordre V. Votre Rêve atteint sous l'existence : LE SOUS-NEIGE, LE SEMENCIEL, et les couches de froid sous le froid plus loin dessous.]
[Ordre VI. Votre Rêve atteint à travers chaque cycle de l'existence, en arrière passé LA PREMIÈRE RUPTURE.]
[Ordre VII. Votre Rêve atteint en-dehors de l'existence.]
[Ordre ?????]
[À l'intérieur de chaque Ordre, la mesure après le point indique à quel point vous le commandez pleinement. En I.0, un attribut vient juste d'entrer dans le premier Ordre. En I.9, il presse contre le second. Chaque dixième est une vraie étape dans ce que vous pouvez faire.]
... !