L'existence de s'étirait sur une multitude de lieux à la fois, et l'un d'entre eux était un rêve.
C'était le rêve d'Émotive !
Il en avait visité un grand nombre depuis qu'il avait construit le Moteur de Rêve. La capitale enneigée d'Adélaïde. L'armée de robots à son effigie du Manchot Empereur. Chacun avait été une fenêtre sur ce qu'une personne désirait le plus, rendu sous la forme que son cœur pouvait contenir.
Celui d'Émotive était différent.
Il arriva flottant dans une vaste étendue scintillante qu'il mit un instant à reconnaître. C'étaient LES Premiers Plis. Ou plutôt, c'en était le souvenir d'Émotive, réimaginé, poli, grandi bien au-delà de ce qu'ils avaient jamais été, les vieux espaces étranges de ses Existences Observables perdues depuis longtemps reconstruits par les mains d'une rêveuse.
D'immenses structures DU MÉTIER s'élevaient partout à travers elles, les grands ouvrages tissés qu'Émotive et LE PARADOXE VIVANT avaient autrefois bâtis ensemble.
Ils grimpaient, s'arquaient et spiralaient dans toutes les directions, tours de lumière tissée, ponts de fils épais comme des continents.
Et partout, dans toutes les directions, se dressaient des statues de !
Des centaines. Des milliers. Certaines assez petites pour tenir dans deux mains, d'autres si vastes que leurs têtes se perdaient parmi les tours tissées. assis sur un trône. Riant, la tête rejetée en arrière.
Les bras grands ouverts, peignant une Dimension de son sang. Debout au-dessus d'un titan tombé. Chacune d'elles était stellaire, grandiose, sculptée avec une telle dévotion qu'elles semblaient avoir capturé la toute meilleure chose en lui en un seul instant et l'y avoir maintenue à jamais.
Il flotta devant l'une d'elles, et s'arrêta.
Elle était faite de pure Autorité de l'Égo Luxuria. La figure énorme tout entière brillait d'une lumière rouge profonde, chaude, lourde, enivrante, la substance brute du désir façonnée en un homme. C'était lui aux cheveux cramoisis et aux yeux dorés, vêtu d'un costume rouge ajusté, debout, une main dans la poche, le plus infime sourire entendu sur le visage.
Et assise sur son épaule se trouvait Émotive !
Elle portait une robe rouge ample qui pendait négligemment sur sa silhouette claire, sa peau blanche brillant intensément dans la lumière rouge de la statue sous elle. Ses cheveux brûlaient. Non pas d'une seule couleur, mais de toutes à la fois, toutes changeant à la fois, cramoisi et violet et bleu électrique et un vert comme du poison et un or comme l'aube, chaque nuance de chaque sentiment qu'un être peut éprouver, emmêlés ensemble et vacillant follement. Et ses yeux, quand ils le trouvèrent, flamboyaient de cette même manie sans fond.
Elle était belle. Elle l'avait toujours été !
Puis ces yeux le trouvèrent.
Et elle se jeta en avant depuis l'épaule de la statue, franchit l'espace entre eux en un instant, et enroula tout son corps autour de ses pieds !
Elle s'y accrocha, les bras verrouillés autour de ses chevilles, la joue pressée sur le dessus de son pied, et poussa un long soupir profond d'une satisfaction absolue !
soupira à son tour. Il se pencha et tapota ses cheveux brûlants.
« Tu peux juste me serrer dans tes bras, tu sais, dit-il. Pourquoi t'enrouler autour de mes pieds ? »
Elle ne le lâcha pas.
Parfois, son amour et sa fascination pour lui semblaient trop extrêmes. Parfois, cela le dérangeait même lui. Mais c'était qui elle était. C'était la femme qui s'était arraché son propre Cœur pour le lui donner, pour l'empêcher de devenir une version apathique, sans esprit, de lui-même. Il pouvait tolérer beaucoup d'étrangeté de la part de quelqu'un qui avait fait cela.
« J'aime ce que j'aime ! » dit Émotive dans son pied. Puis elle releva le visage, et ses yeux maniaques flamboyèrent vers lui. « Et je peux sentir tant d'émotions émaner de ton existence en ce moment. Tant ! Comment puis-je te servir, mon Tout ? »
... !
plongea son regard dans ces yeux d'une manie sans bornes, et produisit une Kryos Chorionique Existentielle de Gonadotrophine.
Elle flottait dans sa paume, bleu pâle et bourdonnante.
De l'autre main, il saisit Émotive par le cou, sans douceur, et la souleva de ses pieds jusqu'à ce qu'elle pendaille devant lui, les orteils dans le vide, ses cheveux brûlants se répandant autour de son visage. Ses yeux s'écarquillèrent, brillants de délice.
Il n'était pas cruel. Il la connaissait. Elle aimait être un peu malmenée, sentir sa poigne et sa certitude, et à sa manière folle, c'était ainsi qu'elle savait qu'elle était aimée. Il ne faisait que parler son langage.
Puis il enfonça la Kryos dans sa poitrine !
Elle haleta, et ses yeux ne quittèrent pas son visage, une manie absolue et une confiance absolue y brûlant ensemble.
se mit au travail. Il plongea dans son existence à travers la Kryos et commença à bâtir une Racine, et l'instant où il regarda de près ce qui s'y trouvait, il fut alarmé.
Il savait ses émotions puissantes. Mais...
Elle avait élevé les Sept Péchés Capitaux et leurs Vertus à des hauteurs qu'il n'avait jamais imaginées. Luxuria et Castitas, Ira et Patientia, Superbius et Humilitas, chacun d'eux et leurs Égos raffinés, approfondis, empilés les uns sur les autres dans son existence jusqu'à former une structure si dense et si volatile qu'elle bourdonnait comme une tempête sur le point d'éclater. Elle avait été occupée, dans son long rêve. Terrifiantement occupée.
Il ne changea rien. Il ne fit qu'utiliser ce qu'elle avait déjà construit, guidant la Kryos le long des chemins qu'elle avait elle-même creusés, laissant ses Égos et ses émotions façonner la Racine au fur et à mesure qu'elle se formait. Elle était à elle. Il l'aidait juste à trouver son assise.
Des minutes passèrent.
HOUUM !
Émotive se détacha de sa main.
Elle flotta dans l'air du rêve devant lui, les bras lâches le long du corps, ses cheveux multicolores s'écoulant vers le haut comme pris dans un vent soufflant de sa propre poitrine. Tout son corps brillait. Des vagues d'émotion roulaient hors d'elle, l'une après l'autre, joie et fureur et désir et chagrin et une folie sous tout cela, chaque vague portant le poids d'un Égo si lourd qu'il courbait la lumière tissée des tours DU MÉTIER autour d'elle.
[UNE RACINE D'IMMENSITÉ A ÉTÉ FORMÉE.]
[Porteur : ÉMOTIVE.]
[LA CHORIONIQUE GONADOTROPINE PASSIONNELLE.]
[LA RACINE DE L'ÉMOTION.]
[RACINE PHYSIQUE D'IMMENSITÉ.]
[Nature : L'émotion faite chair. Chaque sentiment que porte la détentrice est porté dans son corps comme masse, force et poids. Plus elle ressent, plus elle devient lourde et forte.]
... !
Physique ?
fixa l'invite !
Comment une Racine de l'Émotion pouvait-elle être Physique et non Conceptuelle ? L'émotion était la chose la plus abstraite qu'il pût concevoir. Elle n'avait ni forme, ni poids, rien à saisir. À moins qu'elle en ait. À moins qu'un cœur qui s'emballe, des mains qui tremblent et une gorge serrée par le chagrin ne soient pas les effets secondaires du ressenti, mais le ressenti lui-même. À moins que chaque émotion qu'elle avait jamais eue ne vécût d'abord dans son corps, et qu'elle ne l'eût simplement jamais laissé être ailleurs.
Ses yeux brillèrent !
Devant lui, Émotive tomba de l'air et s'agenouilla. De terrifiantes vagues de pouvoir et d'Égo vibraient hors d'elle, se propageant à travers tout le rêve, et elle inclina sa tête brûlante vers lui.
Quiconque observait aurait cru qu'il venait de gaspiller deux Kryos Chorioniques Existentielles de Gonadotrophine. Une sur Thalia. Une ici. Deux des trésors les plus rares de la Longue Nuit, donnés, perdus.
Mais ils auraient eu tort.
Sa Fondation, LA MARÉE QUI NE DOIT RIEN, siégeait désormais au tout premier plan de son existence, et elle ne se contentait plus de collecter les bienfaits de ses actions et de les filtrer. Sa Provenance DU RÊVEUR HUMAIN s'était enroulée autour de la Marée, étroitement, et ensemble elles faisaient quelque chose de neuf.
[LA MARÉE QUI NE DOIT RIEN A RÉPONDU À VOTRE DON.]
[Donné : deux Kryos Chorioniques Existentielles de Gonadotrophine. Aidées : la formation de deux Racines d'Immensité.]
[Retourné, comme rêvé : CHORIONIQUE GONADOTROPINE EXISTENTIELLE QUINTESSENTIELLE x10.]
[Votre Racine bourdonne d'excitation à l'idée de les consumer.]
... !
Dix !
sentit sa Racine bourdonner dans sa poitrine, avide, affamée, tournant plus vite à la seule pensée d'elles. Dix Chorioniques Existentielles Quintessentielles de Gonadotrophine, rendues pour deux Kryos données librement. C'était la Marée. C'était ce qui arrivait quand il donnait à mains ouvertes et cœur pur.
Il pouvait être magnanime. Il pouvait donner des choses, et en récupérer de plus grandioses encore. Ses femmes et sa famille pouvaient être gâtées, et les choses pouvaient être rendues justes pour toutes celles qu'il n'avait pas exactement ignorées, mais auxquelles il n'avait jamais tout à fait donné ce qui leur était dû.
Une grande multitude de choses pouvaient être rendues justes. Et ce faisant, il continuerait à vivre son Rêve en grand, et à faire des gains considérables, et il n'y avait là aucune contradiction.
Il y pensait encore quand deux petits bras l'entourèrent par derrière.
Émotive s'était relevée de son genou et était venue se placer dans son dos, et maintenant elle s'enroulait autour de lui, la joue pressée entre ses omoplates, ses petites mains verrouillées sur sa poitrine.
« Je veux finir mon rêve bientôt, dit-elle doucement. Pour pouvoir être à nouveau à tes côtés. »
Sa prise se resserra.
« Je suis connectée à tes émotions plus que quiconque. Je suis donc la plus en phase avec ce que tu ressens, et ce que tu veux. Et toi, mon Tout, tu es vorace. »
Sa voix baissa. « Je peux sentir le froid que tu combats, et que tu ingères. Je peux sentir ta peur. Tes doutes. Je peux sentir que tu te demandes si tu as ce qu'il faut face à cette Longue Nuit, pour quelque chose qui semble si complexe, avec tant de pièces mobiles. »
... !
Les yeux de pulsèrent tandis que ses petites mains se resserraient sur sa poitrine !
« Mais je peux aussi sentir ta Tyrannie, » continua Émotive. « Sans bornes. Et ta Quintessence, rugissant en toi, hurlant qu'en dépit de tout cela, tu régneras en maître. Je peux te sentir plus que quiconque, que tu l'aies voulu ou non. »
Elle se pressa plus près.
« L'émotion est l'une des choses les plus fortes de toute l'existence. Chaque forme de vie fait tout ce qu'elle fait à cause de ce qu'elle ressent. Les Immenses agissent par émotions, une fourmi agit par émotion. Tes grands rêves, tu les accomplis à cause de ce que tu ressens. Tu ressens la grandeur ! »
Sa voix trembla de quelque chose entre dévotion et folie. « Et je veux m'assurer que l'existence n'a pas d'autre choix que de plier à ta volonté. »
Ses cheveux brûlants se répandirent sur son épaule.
« Ce rêve dans lequel tu m'as mise m'a permis d'affûter mes émotions et mes Égos. Je ne le quitterai pas tout de suite. Mais même sans le quitter, je peux encore te sentir, et je peux faire beaucoup de choses... même si je ne suis pas éveillée. »
Elle fit une pause, sa voix devenant basse et terriblement avide. « J'ai aussi une soif insondable. Et je suis fidèle à mes émotions. Je veux passer les prochaines années dans ce rêve à te faire des choses innommables. »
Elle posa ses lèvres contre son oreille.
« Es-tu prêt, mon Maître ? »
... !
Les yeux de pulsèrent de voracité.
Ceux d'Émotive aussi.
Et le grand rêve continua autour d'eux, les statues de lui observant depuis toutes les directions, les structures tissées DU MÉTIER s'arquant au-dessus, tandis que le temps dans le rêve s'étirait long et lent et à eux !