Lorsqu'il parvint à son épiphanie, l'existence de Noah bourdonna, puis il sentit une traction.
Ce n'était pas une sensation vague. Quelque chose d'étroitement lié à lui avait répondu à cet instant précis, à cette émergence potentielle de l'équivalent de ses Causes, et la réponse provenait de L'INFINIVERS !
Cela avait un certain sens, après tout. Depuis son grand changement, il y avait jeté presque tout ce qu'il possédait, et il n'y était pas entré une seule fois. Son Essence de Provenance et son nouveau statut semblaient provoquer quelque chose là-bas, dans l'endroit où dormaient tous ses anciens trésors !
Il se tourna donc d'abord vers la voyante.
« Repousse les limites de ton pouvoir, » dit Noah. « Pousse-les. Et prépare-moi toute connaissance supplémentaire que tu peux atteindre concernant les Descendants, LE Scellé, et Ceux Qui Restent. Je voudrai tout quand je reviendrai. »
Ulf baissa la tête, et à côté de lui Ryaenara se redressa comme si l'instruction la concernait aussi, ce qui, en vérité, était le cas.
Alors Noah tira sur la connexion indestructible avec L'INFINIVERS, et disparut.
—
Il apparut au cœur d'une mer bleue sans fin.
Des fils et des vagues s'étiraient dans toutes les directions sans horizon, des courants de lumière céruléenne profonde se croisant et se recroisant, et l'immensité du lieu pesait doucement de toutes parts.
C'était un domaine central de L'INFINIVERS, l'une de ses chambres les plus intimes, et une seule personne s'y trouvait actuellement.
L'INFINIVERS elle-même, sous sa forme humanoïde, était assise parmi des bulles.
Il y en avait beaucoup, dérivant lentement autour d'elle dans le bleu, et chacune contenait quelque chose qu'il avait rejeté. La Source Primordiale tournait silencieusement dans l'une, dense comme une étoile avalée. Son Infini s'enroulait dans une autre, bleu et sans fin, pressant légèrement contre sa paroi. Les dix-huit Causes flottaient dans une constellation lâche, ses neuf et celles d'Hvitrmarr, continuant de se tenir compagnie. L'Intention, le Panthéon, LA Première et la Deuxième Échelle Infinie, le Mana lui-même. Et la plus proche d'elle, petite, rouge et battant lentement, LE Cœur Amaranthin.
Noah soupira en contemplant tout cela. Un océan, mis en bouteille et rangé sur des étagères, et une gardienne assise au milieu.
Puis il porta son regard sur L'INFINIVERS elle-même.
Elle paraissait tout aussi grandiose qu'avant, sinon plus, depuis que son élévation s'était toujours reflétée sur elle. Et pourtant, même elle semblait un peu désolée, assise là dans ses propres profondeurs, fixant les choses qu'il avait rejetées.
Elle se leva lorsqu'elle sentit son regard. Elle vint à lui à travers le bleu, sans hâte, et lorsqu'elle l'atteignit, elle ne s'inclina pas et ne fit pas de rapport. Au lieu de cela, elle suivit d'un doigt le collier d'os sur sa poitrine, en épousant la courbe.
« Je sais intrinsèquement que tu ne me rejetterais jamais, que tu ne me quitterais jamais, que tu ne m'abandonnerais jamais, » dit-elle. « Je le sais intrinsèquement. Mon processus de pensée, ma simple existence, est logique, et cela est cimenté dans mon existence. Et pourtant, lorsque tu as tout rejeté, même ton Mana Infini... un sentiment de peur s'est élevé en moi qui n'a pas lieu d'être, et qui ne devrait même pas être possible. » Ses yeux remontèrent vers les siens.
« Alors même si je comprends logiquement, et que je sais... peux-tu simplement me rassurer ? »
... !
Le regard de Noah s'adoucit.
La réassurance. L'affirmation !
Chaque être humain en a besoin, même quand il sait. Peut-être surtout quand il sait, car savoir une chose et la ressentir sont deux choses différentes.
Il alla vers L'INFINIVERS et posa sa main sur le côté de sa tête. Elle s'y blottit et ferma les yeux, et la quiétude qui traversa son visage était à la fois discrète et grandiose !
« Même toi, tu fais preuve de qualités de plus en plus humaines, » dit Noah, et il souriait en le disant.
« Dans les relations, et j'en ai quelques-unes, même si elles savent qu'elles ont mon amour, même si chacune sait jusqu'où j'irais pour elles, on me demande encore constamment. Combien m'aimes-tu ? Combien tiens-tu à moi ? Après tout ce pouvoir et cette immensité que tu continues de gagner, après tous les changements que tu traverses avec le temps, est-ce que tu tiens encore autant qu'avant ? Est-ce que tu nous regardes encore de la même façon qu'avant ? »
... !
« J'ai reçu toutes ces questions et plus encore, et chacune d'elles ne cherche qu'une affirmation. C'est une qualité très humaine. Et je suis heureux de la voir chez toi. Parce que si quelque chose comme toi peut aussi être aussi humain, cela signifie que mon chemin sera véritablement glorieux, et qu'une infinité de choses peuvent, et seront, humaines. »
Sa main resta où elle était. « Non. Je ne te rejetterais jamais. Tu es mon foyer, et je suis le tien. »
HUUM !
Leurs existences bourdonnèrent ensemble tandis qu'il le disait, la mer bleue autour d'eux s'éclaircissant d'une nuance, et L'INFINIVERS garda les yeux fermés, se contentant de sentir la main de son Maître.
Après un moment, Noah parla à nouveau, plus bas.
« Tu es la seule personne si intimement liée à moi que tu ressentes chaque immensité de la mienne d'aussi près. Peux-tu sentir l'Essence de Provenance ? »
« Ce n'est pas quelque chose d'aussi simple qu'on puisse le générer simplement parce que quelqu'un a tout rejeté. J'ai dû rencontrer certaines conditions qui en ont fait une possibilité. Après tout, je suis humain, et je suis né humain. Je n'étais pas, et ne suis pas, parmi LES Premières Formes de Vie. Alors je veux aussi savoir. Pourquoi ai-je pu générer de l'Essence de Provenance ? Quelle condition exacte ai-je remplie, en plus de rejeter tout ce que je possédais, pour rendre cela possible ? Et puisque c'est quelque chose que j'ai généré, je ne peux pas la transférer à un autre. Je sens un rejet distinct de ce que représente l'Essence de Provenance si j'essaie de l'étendre vers les autres. La question devient donc naturellement... comment peux-tu la générer toi-même ? »
L'INFINIVERS'ouvrit grand les yeux face à cela.
« Ton élévation et ton immensité continuent de se refléter sur L'INFINIVERS, » dit-elle. « Et bien que je ne puisse peut-être pas générer d'Essence de Provenance... en raison du changement dans ta transformation, et de ta connexion avec L'INFINIVERS... »
Elle agita la main.
L'interminable mer bleue de vagues et de fils s'écarta tout autour d'eux, les courants se retirant comme des rideaux dans une grande salle, et ce qu'ils révélèrent fut une porte !
À travers elle afflua une scène d'une immensité absolue, et Noah sentit sa propre existence le tirer vers elle, une traction qui lui sembla à la fois familière et étrangère !
C'était un domaine en formation, entouré d'une splendeur bleu-or.
« Puisque je suis considérée comme ton foyer, » dit L'INFINIVERS, « tes tissages et ton Essence de Provenance semblent générer un domaine qui t'est exclusif. Un que tu peux véritablement appeler foyer. Même moi, je n'en sais actuellement pas grand-chose, car je ne l'ai fait que le sentir se former en moi. Mais ce devrait être quelque chose de bénéfique, et de critique, qu'une Première Forme de Vie devrait appeler... foyer. »
... !