Il flottait dans l'obscurité piégée, fendu, et il n'avait jamais ressemblé davantage à un Empereur.
La déchirure au travers de sa poitrine suintait librement, et pourtant le corps de Noah ne tangua pas le moins du monde ! Il pendait dans la tempête, sa couronne scintillante, ses épaules de niveau, ses cheveux bleu-noir dérivant dans les vents de pression d'un ennemi Cénozoïque, et son sang... son sang ne tombait pas.
Il tourbillonnait !
Un sang stellaire cramoisi-bleu-or s'élevait de sa blessure en lentes et glorieuses bandelettes, s'enroulant autour de sa silhouette comme des serpents loyaux de lumière brûlante, chaque gouttelette filée de Cellules Primordiales Osmontiennes qui scintillaient contre les ténèbres, et la vue de cela fit taire des parties du groupe que l'attaque de Lissana était censée encourager ! Car les êtres blessés étaient censés diminuer. La proie était censée se ratatiner quand on la coupait !
Et la silhouette couronnée devant eux saignait vers le haut, portait son propre sang comme des insignes, et regardait devant lui avec rien sur le visage que du calme.
|Vous faites face à une adversité tremende. L'AURA DU PROTAGONISTE a été déclenchée, et elle se déverse depuis que l'espace s'est scellé. Vingt-et-une Vraies Formes de Vie et un porteur de fardeau dont l'existence est la frappe, tous dressés contre vous seul. L'Aura boit chaque goutte de cette impossibilité. +100 000 Biomasse Osmontienne a été gagnée jusqu'ici. Le compte grimpe pendant que vous restez là.|
|Vous avez été blessé par une autorité étrangère malveillante. LA MOELLE PRIMORDIALE OSMONTIENNE a lu la blessure, et la production DES CELLULES PRIMORDIALES OSMONTIENNES s'accélère. Vous saignez, et selon sa conception, vous continuerez à saigner pendant ces quelques secondes, délibérément, pendant que la condition plus profonde s'engage.|
|L'ÉTAT BERSERKER PRIMORDIAL OSMONTIEN a été déclenché. Votre existence s'élève davantage plus vous êtes blessé. Production, accélérée. Guérison, accélérée. Puissance, Intention, Sortie, tout grimpe en proportion de vos blessures. Elle vous a tailladé pour ponctuer un ordre, Maître. Elle a au contraire tourné une clé.|
... !
Des invites de majesté et de merveille s'épanouirent !
Et son existence commença à dégager des vagues de puissance encore plus grandioses ! L'aura ancienne et diabolique de la Moelle s'approfondit autour de son corps saignant, une pression bleu-or roulant en lentes marées qui avaient un goût de plus en plus vieux à chaque pulsation, et les bandelettes tourbillonnantes de son sang brûlaient plus fort alors que l'état Berserker se nourrissait de la blessure même censée l'humilier.
À cet instant, trois silhouettes vinrent flotter à ses côtés.
LA CRÉATURE dériva à sa droite, des flammes d'obsidienne filées de blanc-or, son regard plat fixé devant lui. Anaximander se posa à sa gauche, ses robes dérivant, insondable.
Et la manifestation DE L'INFINIVERS prit place à son épaule, composée et aux yeux froids même si ses royaumes étaient sous tension. Tous trois tinrent bon face à la pression qui pressait de toutes parts, la suppression du Destrier broyant leurs tissages, l'espace scellé de Lissana enroulé autour d'eux, vingt Vraies Formes de Vie dressées au-delà, et chacun d'eux ressentait la tension, et pas un ne la montrait.
Pourtant, même dans une position si précaire, Noah semblait imperturbable alors qu'il flottait là et regardait vers Lissana.
Lui. S'agenouiller ?
Il faillit en rire ! Il ne pouvait littéralement pas le faire même s'il le voulait, car son identité même s'y opposait à ce point. LA COURONNE INFLÉCHISSABLE était sa Première Fondation ! Aucune hiérarchie d'Égo dans l'existence ne pouvait le placer en dessous, et aucun ordre ne pouvait plier des genoux que ses propres tissages refusaient de posséder ! Sa demande n'était pas simplement offensante. Elle était, pour lui spécifiquement, structurellement impossible !
Alors. Comment pourrait-il baratiner pour gagner du temps ?
Il pouvait toujours... continuer à parler.
Et plus il résistait à cette adversité, plus il gagnait de Biomasse Osmontienne ! Il devait le faire, car il y avait un danger bien réel ici, un danger qui pourrait tout terminer, et en lui, L'INFINIVERS devait être protégé. Chaque seconde gagnée était une seconde de plus près de la chose espérée qui filait à travers les ténèbres !
Alors...
Noah, tout en saignant, regarda Lissana et Ormarr et les autres, et commença à raconter une histoire.
« Dans une certaine dimension, il y avait un roi qui régnait sur une vallée prospère, protégée par un barrage de pierre massive qui retenait la mer rugissante. C'était un homme fier, convaincu que parce qu'il était roi, rien de ce qu'il construisait ne pourrait jamais échouer. »
« ... »
Le groupe fixa ! Une histoire ? Le bâtard qui saignait leur racontait une histoire ? !
« Un matin, son architecte en chef s'élança dans la salle du trône, tremblant de peur. — Mon Roi, s'écria-t-il en pointant la fenêtre, regardez le barrage ! Une fissure massive a fendu le mur central, et l'eau jaillit dans les airs ! Nous devons évacuer ! »
La voix de Noah roula, calme et sans hâte, son sang tourbillonnant grandement autour de lui pendant qu'il parlait.
« Le roi alla à la fenêtre et regarda droit l'eau qui jaillissait. Mais sa fierté était un bandeau épais. Il se retourna, sourit, et dit : — Ne soyez pas fou. J'ai construit ce mur. Il est parfait parce qu'il est à moi. Ce n'est pas une fissure ; c'est juste le soleil du matin qui joue des tours à vos yeux craintifs. »
Les oreilles du chien de pierre s'étaient aplaties. Les trois visages de la femelle le regardaient maintenant tous !
« Le lendemain, la fissure s'était transformée en un gouffre rugissant. L'eau de mer s'engouffra dans la vallée, inondant les jardins du palais et clapottant sur le sol de la salle du trône. Les serviteurs firent leurs bagages et s'enfuirent vers les collines. Pourtant, le roi se contenta de soulever ses robes, monta sur sa chaise dorée, et détourna le regard de la fenêtre. — Les jardiniers ont simplement trop arrosé les lys, insista-t-il dans la pièce vide. — La mer n'oserait jamais défier mon royaume. »
Son regard dériva, lent et délibéré, sur chaque visage qui l'écoutait !
« Une heure plus tard, le barrage se brisa complètement. Un mur d'eau noire s'abattit sur le palais, abattant les murs de pierre et d'or. Le courant violent emporter le roi, le dépouillant de sa couronne et de ses lourdes robes. »
« Il échoua vivant sur une rive vaseuse et désolée à des kilomètres le long de la côte. Quand il ouvrit enfin les yeux, il n'avait plus de couronne, plus de serviteurs, plus de sujets. Tout son royaume avait disparu, enterré à jamais sous l'océan qu'il avait choisi de ne pas voir. »
... !
L'instant où il eut fini de raconter cette histoire, Lissana agita froidement la main une nouvelle fois !
L'espace acquiesça une seconde fois, et une autre déchirure s'ouvrit sur l'épaule de Noah alors que le sang jaillissait dans la tempête ! Et sa silhouette... sa silhouette devint choquante d'encore plus de gloire ! Les fraîches bandelettes de sang stellaire rejoignirent la régale enroulée autour de lui tandis que l'état Berserker buvait la nouvelle blessure, son aura grimpant d'un cran de plus, ancienne, diabolique et montante, un être qui grandissait visiblement, impossiblement, en grandeur à chaque coupure qu'elle lui infligeait.
|L'adversité s'approfondit. +47 000 Biomasse Osmontienne gagnée depuis le dernier rapport. Le taux de production DES CELLULES PRIMORDIALES OSMONTIENNES s'est à nouveau accéléré avec la seconde blessure.|
Noah regarda devant lui à travers le sang brûlant tourbillonnant, et il put le voir clairement maintenant.
De l'hésitation. Chez tous !
Chez Ormarr, dont les anneaux s'étaient resserrés autour de son propre centre ! De l'hésitation sur chaque visage dans la formation... sauf un. Lissana seule restait intacte, illue, immuable, cet être étant simplement si unique, une lame sur laquelle le doute ne trouvait aucun tranchant pour se poser.
Alors Noah parla à ceux qu'il pouvait atteindre.
« Des fissures ont commencé à apparaître pour vous tous, alors que le Barrage est sur le point de se briser. » Sa voix porta à travers l'espace scellé, à la fois calme et vaste.
« Je suis le messager qui vous dit de vous sauver. Bien que je puisse être plus faible que vous, ce que je représente est une mer déchaînée qui emportera tout ce qui touche à vos existences. Écoutez mon message. Tournez-vous. »
... !
Et il flotta simplement là, saignant glorieusement !
La silhouette couronnée pendait enveloppée de lentes bandelettes tournantes de sang Primordial, des blessures portées comme des décorations, une aura ancienne roulant hors de lui en marées patientes, contemplant une formation d'êtres au sommet avec la déception sereine d'un roi passant en revue des sujets arrivés en retard, et aucun des êtres présents ne pouvait concilier ce que leurs sens rapportaient avec ce que leurs yeux voyaient, et cet écart inconciliable était là où la peur habitait.
Mais Lissana commença à gonfler d'une puissance terrifiante !
Ses robes rouges se soulevèrent tandis que son existence se rassemblait enfin, vraiment, une lumière cramoisie suintant de son corps en lames fines qui tranchaient la tempête en bandelettes, et sa voix sans ton résonna une fois de plus !
« Je n'ai pas besoin de tuer une cible particulière. » Ses yeux cramoisis se fixèrent sur Noah seul. « Mais toi... toi, tu peux mourir... »
« Attends, Lissana... »
... !
C'était Ormarr ! Ormarr Grimtunge était bien celui qui parlait, sa voix grandiose fêlée par une hésitation ouverte, la terreur du suiveur d'être blâmé l'emportant enfin sur la terreur du suiveur envers ses supérieurs, et Noah regarda grandement ses graines fleurir dans le sol le plus improbable.
Et dans son propre calme, un souvenir remonta.
La prophétie du frère de Ryaenara. Ulf !
Trois morts doit mourir l'immortel avant que la porte ne s'ouvre grand
Le ressenti, le fait, l'emprunté, chacun doit être uni
Choisis vrai, ô bref et brûlant, car les choix tracent la voie
Et ce qui était écrit dans le blanc fut écrit d'aujourd'hui
Trois morts. Devrait-il vraiment mourir une fois, ici, aujourd'hui ?
Il se posa la question, et découvrit, en la retournant, qu'il n'y attachait en réalité aucune émotion lourde. Mourir, c'était être humain.
Et il avait quelque chose qui lui permettait de revenir de la mort !
Mais il ne pouvait pas mourir si facilement. Pas ici, pas à bon marché, pas avec L'INFINIVERS en jeu !
Il s'apprêtait à tourner la tête à cet instant vers le Destrier lui-même, vers le colosse mourant dont les Causes écoutaient encore, quand Lissana leva pleinement la main, les cieux de l'espace scellé commençant à trembler alors qu'un Intent terrifiant hurlait en s'éveillant, une lame de la taille d'une ère se retroussant pour son coup !
À un tel moment...
« Aba, elle est là ! »
La voix de Seo-yeon retentit depuis L'INFINIVERS !
Et dans la seconde suivante...
BOUM !
L'Existence frémit, se fractura, et s'effondra tout à la fois alors qu'une aura d'une lourdeur insondable descendait !