L'instant étiré se maintint, et en son sein, Noah acheva ses pensées.
Ils en voulaient à L'INFINIVERS ! Et c'était sous le commandement de Jarl Erling, ce qui devrait concerner les Existences Observables et les causes, mais comment le savait-il ? Ce connard d'Ormarr avait-il fait un rapport si complet après sa mort ?
Mais en dehors de cela...
Gagner n'était pas possible.
Lissana à elle seule dépassait même son plafond fusionné. Vingt Vraies Formes de vie se tenaient derrière elle, plus de la moitié au Cénozoïque. Et sous eux tous marchait un être dont l'existence était la frappe, dont le champ ambiant niait lentement à son foyer le droit d'exister. Même tous ensemble, à leur apogée, ne pouvaient pas l'emporter.
Mais il n'avait pas besoin de gagner celui-ci.
Car au loin, à travers l'obscurité déchaînée, une Cause mourante emplie d'espoir se précipitait encore vers lui ! Si ses soupçons sur ce qui approchait avaient ne serait-ce que la moitié de leur poids... alors ce dont il avait besoin n'était pas la victoire.
Ce dont il avait besoin, c'était de temps !
Et acheter du temps à des êtres qui détenaient tous les avantages ne nécessitait qu'une seule monnaie. Le doute ! Il avait lu leurs Fiches car il connaissait nombre de leurs détails.
Alors L'EMPEREUR HUMAIN VRAI décida, dans un instant figé, de devenir plus grand qu'il ne l'était.
« Anaximander. Créature. Laissez-moi gérer cela pour l'instant. Je ne fais que nous acheter du temps pour l'instant car quelque chose devrait arriver pour équilibrer les Balances... peut-être. »
Les messages mentaux le quittèrent alors que l'instant s'effondrait, et le temps reprit son cours !
Le rire triomphant d'Ormarr roulait encore à travers l'espace piégé. La déclaration de Lissana pendait toujours comme une lame tirée ! Et Noah, acculé et surpassé au-delà de tout... sourit légèrement, et lâcha toute bride au fond de sa moelle !
HUUM !
L'aura de LA MOELLE OSMONTIENNE PRIMORDIALE jaillit de lui librement.
L'ancienneté diabolique qu'il avait maintenue calfeutrée sous son sang-froid se déversa vers l'extérieur en vagues lentes et lourdes, une pression stellaire bleu-or portant cette saveur inconfondable de l'apex et des temps les plus anciens, et elle roula sur la formation des Vraies Formes de vie comme un parfum venu d'un âge plus profond !
La formation lâche du groupe... se resserra.
La tête de celui aux bois d'orage se redressa net. Les flammes grises de la femelle aux trois visages s'éteignirent en braises tandis que chacun de ses visages se tournait ! Le chien de pierre à l'arrière cessa de regarder en arrière !
Et Noah flotta vers l'avant, seul et sans hâte ! Devant LA CRÉATURE et Anaximander, au-delà du bord des sables dorés, dérivant dans la tempête ouverte entre son île et la lame en rouge, comme si l'espace entre eux lui appartenait, comme si l'Intention Ananke d'elle scellant la région n'était qu'une courtoisie qu'il permettait, et il parla d'une cadence paresseuse, insouciante.
« Lissana. »
... !
La lame en rouge ne bougea pas, mais ses yeux cramoisis s'aiguisèrent d'une fraction, et derrière elle, les anneaux d'Ormarr tressaillirent réellement.
« C'est ta désignation, n'est-ce pas ? Une lame, une lame extrêmement aiguisée... utilisée par Jarl Erling. » La voix de Noah porta aisément à travers le champ de suppression, entièrement sans peur !
« Et Ormarr putain de Grimtunge. Dis-moi, as-tu rétabli ta position auprès de Jarl Erling, ou cette mission est-elle ta seule chance de te faire bien voir ? La seule chance pour toi de faire tes preuves ? »
« Toi... ! » Les yeux cramoisis d'Ormarr s'écarquillèrent tandis que son grand sang-froid se fissurait en son milieu ! « Comment sais-tu... »
« Je sais une grande many de choses. » Le sourire de Noah ne s'élargit pas.
Et dans son regard, en silence, LE REGARD OMNISCIENT DU PROTAGONISTE but.
Chaque réaction le nourrissait ! Chaque tressaillement et chaque éclatement épluchait une autre couche, les Fiches s'approfondissant à mesure qu'il obtenait de plus en plus d'archives, la suspicion et l'alarme détendant les tissages des êtres devant lui.
Ses yeux revinrent vers Lissana, et sa voix s'adoucit en quelque chose d'approchant la curiosité. « Quel rassemblement. Quelles dépenses ! Savez-vous exactement ce qu'on vous a envoyée faire ? »
« ... »
« Savez-vous pourquoi vous avez tous été envoyés ici ? Pourquoi la Monture a été réveillée pour la première fois à votre service ? Pourquoi vos ordres sont de capturer, intact, alors que Jarl Erling ne s'est jamais soucié une seule fois dans sa longue agonie de savoir si la marchandise arrivait intacte ? » Chaque question tomba comme une goutte d'encre dans l'eau claire !
« On ne vous a rien dit. Vous êtes-vous demandé pourquoi il se cacherait et ne viendrait pas lui-même ? »
... !
Les yeux cramoisis de Lissana se rétrécirent !
Ce fut le plus infime mouvement, une fraction de fraction.
« Prudence, vous tous. » Ormarr avait assez récupéré pour parler.
« Il joue. Il parle et parle pendant que... »
« Pendant quoi, Ormarr ? » Noah se tourna vers le Serpent paresseusement. « Quelqu'un d'aussi apeuré que toi ne devrait pas trop parler. J'ai déjà tué une partie de toi une fois. »
WAA !
Noah écarta légèrement les bras, et les invita plus avant.
L'aura de sa moelle s'approfondit autour de lui, ancienne et diabolique et parfaitement insouciante, et derrière lui, comme invoquée par le geste, la trame blanc-or traversant les flammes d'obsidienne DE LA CRÉATURE brûla plus fort, et même Anaximander flotta simplement, insondable.
« Je vais rendre les choses encore plus simples. Sentez mon existence. Sentez l'existence de ceux derrière moi. »
L'espace piégé devint très silencieux.
« Ça sent quoi ? » demanda Noah doucement. « Ça donne quoi comme sensation ? »
Vingt Vraies Formes de vie, contre tout instinct tactique qu'elles possédaient... sentirent !
Elles ne purent s'en empêcher ! La question était déjà en elles, et leurs sens anciens parvinrent au-delà de l'écart, et ce qui revint fut exactement ce qu'il savait que ce serait. Des tissages primordiaux.
Ce qu'elles avaient senti avant. La lumière blanc-or qui avait fendu le ciel de cette Dimension sur des années-lumière, l'épanouissement que chacune avait senti et vers lequel elle avait foncé, et cela venait D'ICI, de CES êtres !
« Vous avez tous senti la lumière. Votre maître mourant vous a pointés vers des choses soutenues par des Primordiaux et ne vous a rien dit. Alors je vais poser la seule question qui compte... Allez-vous tous risquer vos vies pour exaspérer les Formes de vie Primordiales assises derrière nous... pour le Jarl mourant qui n'a même pas pu venir lui-même ? Combien d'années il reste à vivre à ce putain de maudit ? Vous serez bientôt libres... ou attendez-vous sa mort pour piller son cadavre ? Est-ce pour ça que vous êtes à son service ? »
Il tira et tira autant d'informations qu'il put tout en bluffant !
La question détonna dans le silence !
L'hésitation roula à travers la formation comme une vague lente.
Pendant un long moment, le groupe que Jarl Erling avait construit retint son souffle !
Et puis Lissana parla.
Sa voix vint exactement comme avant et elle trancha à travers chaque doute semé !
« Je ne suis qu'une lame. »
Ses yeux cramoisis se posèrent sur Noah, et il n'y avait rien en eux ! Aucune peur que son aura puisse saisir, aucun doute que ses questions puissent arroser, aucune ambition que son savoir puisse exploiter. Rien que la fonction !
Elle bougea à peine ses doigts.
Ce fut moins qu'un geste ! Un murmure de mouvement au bout d'une manche rouge, le genre de mouvement qu'un être fait en balayant la poussière, et l'instant d'après, l'espace entre eux acquiesça simplement avec elle !
Les défenses de Noah furent contournées ! Les plis superposés de son Infini Source Osmontien, les refus passifs DU VERDICT IMMOBILE, la pression conformante DE L'EXISTENCE SOUVERAINE, tranchant après tranchant après tranchant glissèrent au-delà de tous comme s'ils étaient des opinions et elle un fait, et une énorme entaille s'ouvrit sur le torse de Noah !
Sa chair s'ouvrit ! Et du sang stellaire cramoisi-bleu-or jaillit dans la tempête, un sang qui brûlait faiblement d'une lumière ancienne tandis qu'il se dispersait à travers l'obscurité piégée, et LE CORPS DE L'EMPEREUR HUMAIN VRAI bascula en arrière à travers le champ de suppression avec sa présence fendue pour chaque œil observateur !
Et Lissana regarda vers le bas froidement en se répétant...
« J'ai dit, À genoux. »
... !