Tandis que cela se produisait, loin de là, dans la Dimension d'Existence de Ryaenara, un autre des corps de Noah était assis calmement dans le temple antique, au milieu des lacs stellaires immobiles.
Ryaenara revint à ce moment. Elle traversa la porte seule, et le regarda sérieusement, la gaieté toujours absente de son visage, l'effondrement de son frère encore inscrit dans la raideur de ses épaules.
Et Noah la regarda en retour à travers sa nouvelle Vision Quintessentielle, et la vit pour la première fois.
Sa composition se déploya devant lui en couches. En surface couraient les fils de sa forme gracieuse, fine et élancée, bourdonnant de la densité d'une Antiquité. Sous cela siégeait quelque chose qu'elle ne lui avait jamais montré, un Panthéon caché, replié petit et silencieux à l'intérieur de sa structure comme un palais effondré dans un médaillon, ses fils dorés serrés et délibérément réduits au silence.
Plus profond encore s'enroulait son Intention, et c'était une chose terrifiante à lire. L'Intention Ananké ne vibrait pas comme les autres Intentions vibraient. Elle la traversait sous forme de lignes tendues, inflexibles, des fils tirés si fort qu'ils avaient cessé de bourdonner totalement, l'inévitable rendu sous forme de cordes qui ne permettaient aucune autre note !
Et au-delà de tout cela, tout au fond d'elle, gisait une fondation de lourds fils d'obsidienne, des fils noirs d'un poids qui pesait sur sa Vision elle-même, si denses que les lire donnait l'impression de les soulever. Il regarda plus profond, suivant la trame noire vers le bas, et à son cœur il trouva une manifestation. Une structure archaïque, plus ancienne dans sa facture que tout le reste de sa composition, façonnée sans équivoque comme un cercueil. Et dans le cercueil, rendu en fils si immobiles qu'ils eussent été de la pierre, gisait un cadavre.
Noah maintint sa Vision dessus pendant exactement une respiration, puis la relâcha, et garda son visage aussi calme que les pierres du temple. Un cercueil avec un cadavre dedans, enterré au fondement de son existence !
Quelle chose unique elle était.
« Uva va bien ? » demanda Noah.
Ryaenara acquiesça.
Noah l'étudia un moment de plus, puis parla à nouveau.
« J'ai déjà commencé à entrevoir les possibilités à travers le temps », dit-il. « L'ancre est en train d'être posée pendant que nous parlons. Voyons donc où tu peux me guider en ce qui concerne les Dimensions. » Il se leva de l'endroit où il était assis, et les pierres antiques du temple semblèrent se redresser avec lui.
« Tu m'as dit que la route traverse des Dimensions d'Existence dispersées à travers l'espace et le temps. Jonchées d'Infini, de Source, de Primordiaux, et de Vraies Formes de Vie. Et si ces Dimensions mènent véritablement à des Vraies Formes de Vie, et même à Ceux Qui Restent, alors commençons vers elles. J'obtiendrai mes propres réponses. Et toi... » Il la regarda franchement. « Tu peux sauver ton frère. »
... !
Noah fixa Ryaenara, et elle le fixa en retour.
Alors elle souffla longuement, lentement, comme si elle posait quelque chose. Le sérieux qui l'enveloppait depuis l'effondrement de son frère se relâcha par degrés, et son air d'antan revint morceau par morceau, l'aisance, le relâchement, l'antique gaieté se réinstallant sur elle comme un manteau qu'elle avait brièvement oublié posséder.
Elle commença à taper du bout des doigts contre l'air.
Chaque tape laissait un point de lumière suspendu là où son doigt avait touché. Des Singularités. Une, puis dix, puis des centaines, éclosant hors de son rythme oisif comme des étincelles jaillissant d'une roue, et elles continuaient de se multiplier, s'élevant et se répandant dans l'espace du temple jusqu'à ce que des milliers deviennent des millions, un champ de points ardents s'étendant autour d'eux deux dans toutes les directions.
Alors elle agita la main, et l'espace se reforma.
Sous eux, une mer d'obsidienne se déroula, s'étendant sans fin, noire, lente et lourde, sa surface captant la lumière comme la capture la pierre profonde. Au-dessus d'eux, une mer céruléenne s'étendait tout aussi loin, bouillonnante, bleue et dense de potentiel. Et entre les deux mers, tenant les millions de singularités comme de la poussière prise dans un rayon de soleil, se trouvait l'obscurité. Immense, non éclairée, non mesurée.
Elle dériva vers le haut, dans sa propre carte.
« L'Existence est si incommensurablement vaste que même Vakochev lui-même n'en a jamais cartographié la totalité. L'être dont les Balances mesurent chaque pouvoir que tu as jamais rencontré a renoncé à mesurer le territoire. Il a construit une échelle et a laissé la géographie de côté, parce que la géographie l'a vaincu. » Elle gesticula vers la mer noire en contrebas.
« L'obsidienne en bas, considère-la comme LES Terres de la Source. Le bleu en haut, LA Carcosa Infinie. Les deux grands territoires-cœurs. Elles se dressent depuis plus d'âges qu'on ne peut en connaître, et elles sont encore pleines. De puissantes formes de vie résident dans leurs recoins même maintenant, de vieilles choses en territoires profonds. »
Sa main balaya le champ de points ardents entre les mers.
« Et ceux-ci. Les innombrables singularités entre elles. Ce sont à la fois des Existences Observables et des Dimensions d'Existence, dispersées à travers l'obscurité qui sépare les territoires-cœurs. Les Existences Observables, tu les connais. » Sa bouche se courba.
« Les Dimensions sont la partie de la carte qu'on ne te montre jamais. Parce que les endroits où résident réellement les Formes de Vie Primordiales et les Vraies Formes de Vie ne sont pas les territoires-cœurs, et ne sont pas les Existences Observables. Elles sont ici. Dans les Dimensions d'entre-deux. »
Elle cueillit une singularité hors de l'obscurité et la fit tourner au-dessus de sa paume.
« La plupart des êtres ne sauront jamais qu'elles existent. Ne les percevront jamais, n'en effleureront jamais une, n'obtiendront jamais d'accès, à moins que leur puissance n'atteigne un niveau assez grand pour que les Dimensions cessent de leur être invisibles. Certaines sont aussi petites qu'une Existence Observable. D'autres sont bien plus vastes, d'immenses territoires repliés dans l'obscurité. Et chacune d'elles, chaque single one, a sa propre Ancre à travers le Temps. »
Les yeux de Noah s'aiguisèrent à cela !
« Ceux qui ont élevé ces Dimensions, ou les Dimensions qui se sont formées naturellement autour d'êtres d'un poids suffisant, ils sont tous extrêmement Vrais envers eux-mêmes. Et un être aussi Vrai finit par poser une question très simple. » Sa voix baissa dans une mimique de l'arrogance antique.
« Pourquoi devrais-je adhérer au flux du temps que tout le reste obéit ? De qui est cette règle ? Pas la mienne ! » Elle laissa la singularité dériver de nouveau dans le champ.
« Tant de ces Dimensions sont littéralement situées à travers le Temps. Ancrées à leurs propres ères. Certaines remontent à avant que Vakochev n'ait jamais posé ses Balances. Certaines siégent à nos côtés maintenant. Et certaines, certaines peuvent être bien devant nous, attendant dans des années qui ne se sont pas encore produites. En elles vit un nombre indéterminé de formes de vie. Des faibles. Des Vraies. Des Primordiales. Des choses qui n'ont pas de catégorie parce que personne qui aurait pu les categoriser ne les a jamais croisées. »
Elle se tourna pour lui faire face pleinement, et la gaieté dans ses yeux s'aiguisa en détermination.
« Chaque Dimension est unique à elle-même. Mais les bâties, celles élevées par des mains plutôt que formées par la nature, partagent un trait. Elles invitent au défi. La Vraie Forme de Vie ou Formes de Vie à l'intérieur de certaines Dimensions n'existent que pour la lutte et l'Adversité. C'est toute l'architecture de leur existence. À travers de nombreuses Dimensions, les formes de vie cherchent une chose, à établir leur Vérité, et il n'y a qu'une seule façon dont la Vérité a jamais été établie. Contre d'autres. Donc les véritablement puissants se déplacent à travers les Dimensions d'Existence comme les choses moindres se déplacent à travers les royaumes, cherchant des existences dignes pour se valider contre elles, ère après ère, Dimension après Dimension, une civilisation cachée entière des Vrais se testant elle-même à travers le temps. »
Elle écarta les mains, et la carte entière, les mers et l'obscurité et les millions de points ardents, sembla se pencher autour de ses mots.
« Voici donc la route. Nous allons vers les Dimensions où attendent les brutales Vraies Formes de Vie. Tu exprimes ton existence contre elles, aux plus hauts niveaux, encore et encore, jusqu'à ce que ta Vérité ait été validée contre tout ce que l'obscurité entre les mers peut offrir. Jusqu'à ce que tu atteignes les hauteurs des Primordiaux eux-mêmes. Jusqu'à ce que tu te tiennes assez près des tissages de Ceux Qui Restent pour les toucher. »
« Et à ce moment-là, LE Scellé sera une affaire que tu pourras gérer aisément. Une réflexion après coup. Une corvée que tu finiras sur le chemin du retour. »
... !