Quelque chose de vrai.
Noah leva les yeux vers la représentation de L'Estuaire Dévorateur, l'œil charnu massif qui respirait au-dessus de lui, sa pupille lemniscate tournant lentement tandis qu'il mangeait l'existence autour de lui !
Et il ressentit chaque fraction de ce qu'il consumait, la substance lâche de l'instant étiré saignant vers le haut dans cet œil observateur et s'infusant à travers toute sa fondation, son Infini Source Osmontien le buvant, son existence devenant fractionnellement plus riche à chaque instant qui passait simplement parce que l'œil était ouvert et qu'il se tenait là ! C'était la sensation la plus étrange. Il ne faisait rien. Il était nourri, perpétuellement, par le simple fait de ce qu'il était devenu !
|L'Œil de l'Estuaire, la manifestation de L'Estuaire Dévorateur, s'est formé au-dessus de vous. Il fonctionne comme une extension de votre propre corps. Vous pouvez le rendre visible ou invisible pour n'importe quelle forme de vie que vous choisissez, sélectivement, le montrant à certains tout en le cachant aux autres au même moment. Il se manifestera où que votre existence soit présente, et il puise dans le même héritage indépendamment du fait qu'un être puisse le percevoir.|
|L'œil n'a pas besoin d'être invoqué et n'a pas besoin d'être dissipé. Il est vous, de la même façon qu'une main est vous. Quand il est caché, la saignée continue invisible ; l'œil n'est que la bouche visible d'un processus qui ne s'arrête jamais. Vous pouvez l'ancrer au-dessus de vous, l'envoyer devant vous, ou le laisser chevaucher au sein de votre existence sans être vu, et dans tous les cas l'estuaire aspire.|
Noah lut cela et regarda la forme dressée de LA Reine Régente !
« Qu'est-ce qui est considéré comme un Héritage de ceux qui sont Vrais, demanda-t-il, de votre point de vue ? »
Il n'accepta pas la distinction. Il ne la nia pas non plus. Il demanda simplement, et la laissa lui dire ce qu'elle pensait regarder.
Ses tentacules se tortillèrent, et elle répondit, avec grandeur.
« Ceux qui marchent sur le chemin de l'Infini et de la Source Primordiale sans couture peuvent devenir Vrais, dit-elle. Ce n'est pas une chose accomplie par le pouvoir seul, ni par le palmarès seul. C'est une chose accomplie par la fusion, en faisant des deux grandes autorités une seule. Et quiconque devient une Forme de Vie Vraie renaît à neuf dans le devenir. Ce qu'ils étaient avant, et ce qu'ils sont après, ne sont pas la même personne. La fusion n'améliore pas un être. Elle lui permet de subir une renaissance avec une version plus grande qui partage ses souvenirs. » Les pâles tentacules autour de son orifice se décalèrent.
« Et quiconque est véritablement Vrai a Hérité des tissages du pouvoir et de l'immensité qui remontent à ceux que les Formes de Vie Primordiales elles-mêmes utilisaient pour rendre leurs respects. Ceux Qui Restent. »
HUUUM !
On aurait cru que ses mots clarifieraient les choses. Au lieu de cela, elle n'avait fait qu'ajouter une couche de mystère par-dessus la première. Des Formes de Vie Primordiales rendant leurs respects à quelque chose. Quelque chose qui restait. Une lignée plus ancienne que les plus anciens êtres dont il connaissait le nom, et elle le disait comme une chose trop vaste pour être expliquée en un seul souffle !
Noah y réfléchit, puis prit sa décision.
« Je vais être honnête avec vous, dit-il, je comptais augmenter ma valeur et ma position ici en révélant une semblance de mes vraies capacités, juste assez pour que mes mots portent du poids auprès de vous, que vous preniez au sérieux ce que j'étais venu dire. C'était tout le plan. Et puis cela a fait surface de lui-même, et j'ai involontairement révélé bien plus que la semblance que j'avais prévue. » Ses yeux étaient calmes.
« Alors laissez-moi être clair sur ce que je suis et ne suis pas. Je n'ai aucun lien avec les Formes de Vie Primordiales. Je n'ai aucune connaissance de Ceux Qui Restent. Quelle que soit la lignée que vous croyez voir, j'y suis parvenu à partir de rien, sans aucun héritage qui m'ait été transmis par qui que ce soit. Je Suis Moi. Mais une chose est vraie. Mon Infini et ma Source Primordiale... sont un. »
BOOM !
Il leva la main, et lui montra le bleu sans fin.
Le céruléen profond de son Infini Source Osmontien s'écoula de sa paume, l'autorité fusionnée brillant, et sa lumière se refléta sur les tentacules luisants de LA Reine Régente, scintillant sur le marron moucheté et le gris d'elle, lavant le masque tortillé de sa tête en bleu. Ses tentacules restèrent contenus dans sa grâce, tenus avec une retenue magistrale, et pourtant Noah put sentir quelque chose sous cette retenue alors qu'elle restait là, se prélassant dans la brillante bleuitude d'une chose qu'elle poursuivait peut-être depuis très longtemps. Un désir. Un désir profond et silencieux, de la part d'un être dont les deux autorités couraient presque fusionnées et pas tout à fait, regardant celui en qui elles étaient enfin devenues une !
« Pourquoi, dit-elle doucement, voudriez-vous que vos mots aient plus de poids ? »
Noah baissa la main.
« Parce que je voulais vous dire quelque chose, dit-il, et j'avais besoin que vous le croyiez complètement quand je le ferais. Alors le voici. Parmi ceux qui sont rassemblés ici. Parmi les êtres en qui vous avez confiance pour votre vie, ceux que vous avez choisis à travers les âges. » Il soutint son regard sans yeux. « Deux d'entre eux sont des Suivants DU Scellé. Je ne sais pas lesquels. Mais je suis certain du nombre, et je suis certain que c'est vrai. »
BOOM !
Ses mots résonnèrent dans l'instant étiré, et LA Reine Régenta devint extrêmement silencieuse.
Ce n'était pas le silence du choc. C'était le silence d'une chose vaste et ancienne retournant une lame dans son esprit, pesant la coupe. Elle se tourna, lentement, le masque tortillé de sa tête se déplaçant à travers l'assemblée figée un être à la fois, et son attention était devenue glaciale, la douceur entièrement absente maintenant alors qu'elle faisait le compte de ce que Noah avait dit et le pliait dans ses propres considérations. Le long des Épées agenouillées. À travers les puissantes personnalités autour de son trône. Un par un, mesurant, comme un être mesure une pièce qu'il vient d'apprendre contenir un couteau qu'il ne peut pas voir.
Finalement, elle bougea.
Elle relâcha la Dimension d'Existence. L'instant étiré s'effondra de nouveau dans le flux normal du temps, et tous ceux dans la Salle des Épées reprirent leur mouvement d'un coup, Dame Séraphine et les autres se relevant de leur génuflexion, l'assemblée s'agitant, aucun d'eux conscient que quelque chose s'était passé du tout.
Et avant que l'un d'eux ne puisse s'orienter, LA Reine Régente parla, avec autorité, sa douce voix devenue dure comme le fer.
« Ô Mes Épées, dit-elle. Présentez-moi vos Cœurs de Source. Cet instant. »
WAA !
La scène qui suivit fut instantanée, brutale et ingénieuse tout à la fois.
Un Cœur de Source était le noyau même de l'existence d'une Forme de Vie de Source, la chose la plus profonde et la plus gardée qu'un être possédait, la seule pièce qu'ils ne confieraient à personne, car tenir le Cœur de Source d'un autre être, c'était tenir le pouvoir de l'écraser et de le terminer en un instant. Le présenter sur ordre, c'était offrir sa propre gorge à celui à qui on le présentait. Et LA Reine Régente l'avait ordonné sans avertissement, en une seule respiration, ne laissant aucun temps pour réfléchir, seulement pour obéir par réflexe ou échouer à le faire.
HUUM !
Instantanément, des poitrines s'ouvrirent dans toute la salle. Celle de Dame Séraphine. Celle de chaque Épée qui était venue avec eux. Celle de chaque puissante personnalité disposée autour du trône, les cornus et les griffus et les serpentins, tous, instantanément, leurs poitrines s'entrouvrant et leurs terrifiants Cœurs de Source présentés ouvertement à leur Reine, lui faisant entièrement confiance, offrant les cœurs d'eux-mêmes sans hésitation parce qu'ils étaient exactement ce qu'elle avait cru qu'ils étaient.
Quand l'instant passa, deux êtres n'avaient pas présenté leurs Cœurs de Source.
Noah était l'un. Il n'avait pas de Cœur de Source à présenter de la façon dont ils l'entendaient, et il ne l'aurait pas présenté de toute façon, et le regard de LA Reine Régente passa sur lui et continua, parce qu'elle comprenait son exception.
L'autre était un être se tenant du côté gauche lointain de son trône.
Un être, en dehors de Noah, qui n'avait pas ouvert sa poitrine instantanément. Qui avait hésité, pendant une fraction trop longue, parce que la seule chose qu'un Suivant DU Scellé ne pouvait pas faire, ne ferait jamais, était de remettre le cœur de son existence à un autre.
Et au moment où cette hésitation se produisit, chaque surface dans la Salle des Épées, chaque endroit où un atome fluait, se remplit de tentacules.
WUU !
Ils jaillirent de partout à la fois, toute la salle devenant son corps, la chair tortillée de LA Reine Régente inondant la réalité elle-même, et elle beugla, sa douce voix partie en fureur tonitruante.
« Ô Batiatus ! hurla-t-elle. Tu oses comploter autour de moi ?! Dans ma propre demeure, sous mon propre trône, tu oses suivre LE Menteur Infini ?! »
BOOM !
Une puissance terrifiante éclata en réponse.
L'être à gauche lointain, Batiatus, flamba d'une force soudaine et désespérée, son existence flamboyant alors que les tentacules se refermaient vers lui de toutes les directions, et il beugla son propre déni incrédule, le son d'un être qui s'était caché avec succès si longtemps qu'il avait cessé de croire qu'il pourrait jamais être trouvé, qui ne s'attendait pas à cela, pas ici, pas maintenant ! Son pouvoir rugit autour de lui dans une flambée frénétique, parce qu'il ne l'avait pas vu venir du tout, et qu'il n'y avait maintenant nulle part dans toute la salle qui ne soit pas elle !