Puis le regard de l'être dépassa la jeune femme, se porta sur Noah, et sur la petite fille perchée sur son épaule, et considéra ouvertement tous les deux avec intérêt.
« Bien que je l'avoue, lorsque nous avons envoyé un message au Domaine Sacré pour demander de l'aide face à ce qui se passe ici, nous n'imaginions pas que la réponse prendrait la forme d'une nouvelle Épée. J'ai littéralement dû faire un double tour quand vous avez envoyé ce message disant que vous escortiez la solution potentielle... » Le regard s'attarda, évaluant.
« Et un enfant. Vous nous pardonnerez notre curiosité. Arkethys n'est pas un endroit où l'on amène les nouveaux sermentés. »
« Vous nous pardonnerez en retour si je garde mes raisons pour moi pour l'instant, Andro », dit Dame Seraphine d'un ton égal.
« L'Ordre vient d'en haut. De LA Domicile. J'imagine que cela répond plus que ne le ferait mon explication. »
Cela déplaça l'attention des trois êtres de Cinquième Échelle !
Les yeux du premier se durcirent, et la courtoisie de son maintien s'approfondit en quelque chose de plus proche de la gravité.
« De LA Domicile... »
Il fit un geste autour de lui, vers la citadelle et la région dérivante au-delà.
« Vous comprenez pourquoi. LA Domicile de LA Reine Régente compte Arkethys parmi les possessions importantes des forces sous Sa Majesté. Par cet endroit, par le Minerai dans ses strates, nous produisons des Formes de Vie Source de Quatrième Échelle en nombre, et nous élevons des êtres vers la Cinquième qui ne l'atteindraient jamais autrement. Haha, Arkethys est une forge ! Une forge glorieuse ! Elle forge les forts dont le reste des desseins de Sa Majesté a besoin. Alors quand la forge commence à se fissurer, l'affaire remonte très vite au sommet. »
Il se tourna, la lueur d'obsidienne glissant sur ses traits. « Hmm, c'est pourquoi je ne vais pas perdre votre temps avec une hospitalité pour laquelle vous n'êtes pas venus. Pourquoi ne pas vous emmener dans l'une des zones montrant la plus grande instabilité ? Vous pourrez voir par vous-mêmes ce à quoi nous avons affaire. »
Dame Seraphine acquiesça une fois. « En route, grand gaillard. »
Les trois êtres de Cinquième Échelle se retournèrent et s'enfoncèrent plus profondément dans la citadelle, et le groupe les suivit, quittant l'abri relatif du cœur de la structure pour revenir vers les puits ouverts où le cristal dérivant pendait dans le bleu sombre létal.
Noah observa et analysa tout de très près !
L'environnement se referma sur eux dès qu'ils quittèrent le cœur de la citadelle, l'Infini lié et la Source Primordiale broyant chaque existence qui passait, et les Épées maintinrent leurs défenses fermes tandis qu'elles avançaient.
Richard tenait un commentaire continu à voix basse, à personne en particulier, ses yeux brillants cataloguant les strates qu'ils traversaient.
Botswana marchait dans un silence sombre, une main jamais loin de son Armement. Lianna ne laissait rien paraître, son regard composé balayant les travailleurs de la citadelle et les masses terrestres dérivantes.
Noah traversa tout cela avec Seo-yeon chevauchant aisément sur son épaule, l'air meurtrier d'Arkethys atterrissant sur eux deux comme s'il n'était rien, et laissa sa perception s'étendre sur la région devant eux.
Ils parcoururent des gigaparsecs de distance avant d'arriver finalement... là où ils devaient être !
La zone montrant la plus grande instabilité était une Mine massive, s'étendant à l'infini !
L'entrée de la mine les attendait comme la gueule ouverte de quelque chose qui mange.
C'était un amas assez vaste pour se mesurer en années-lumière, une blessure taillée dans un continent cristallin dérivant.
Des dents de cristal déchiquetées, d'un bleu obsidienne, encadraient l'ouverture, la gorge descendant dans une obscurité que la lueur ambiante d'Arkethys n'atteignait pas, et le tout trônait là avec la faim patiente d'une bête qui a déjà beaucoup mangé et est prête à en manger encore bien plus.
Seule une poignée de Formes de Vie Source demeurait près d'elle, quelques êtres de Quatrième Échelle et deux de Cinquième, et même eux gardaient une distance prudente de la gueule de la Mine !
Noah comprit pourquoi dès qu'il porta son attention sur la région elle-même.
Elle était... pulsante.
Tout l'amas, la mine et le cristal alentour et le noir dérivant au-delà, battait d'un rythme lent et régulier, dedans dehors, comme un cœur qui n'avait pas à être là. Et la Pulsation n'était pas inactive !
Il pouvait la sentir atteindre les autorités liées du lieu et tirer sur elles, travailler sur l'Infini et la Source Primordiale dans les strates, desserrer quelque chose qui les maintenait dans leur équilibre contre nature. C'était la source de l'instabilité !
|Analyse : Une Pulsation instable d'origine inconnue se propage à travers cette région d'Arkethys. La Pulsation agit directement sur la constitution fondamentale des formes de vie et des autorités présentes, déstabilisant à la fois l'Infini et LA Source Primordiale. Son mécanisme n'est ni l'épuisement ni le dommage au sens ordinaire. Elle change la nature de chaque autorité en quelque chose d'autre, une nature étrangère et instable qui n'appartient à aucune des deux.|
|Effet sur les formes de vie : Les existences exposées à la Pulsation assez longtemps subissent une décomposition de leur propre constitution de Source. Les autorités qui les composent sont converties vers cette nature étrangère, et à mesure que la conversion se propage, l'identité de l'existence est altérée puis effacée, laissant quelque chose d'inconnaissable et d'instable à sa place. Les existences plus faibles sont altérées le plus vite. Plus on pénètre profondément dans la Pulsation, plus la décomposition est rapide.|
|Évaluation : Ce n'est pas une instabilité naturelle. Quelque chose fait cela. Cause non confirmée.|
L'existence de Noah bourdonna !
Ce n'était pas la pression environnementale broyante d'Arkethys, le simple poids qui tente d'user une existence. C'était plus subtil et pire. La Pulsation passait au-delà de son pouvoir pour atteindre la chose sous son pouvoir, vers ce qu'il était, et essayait de convertir cela en quelque chose d'étranger, quelque chose qui n'était plus lui !
Même Seo-yeon fronça les sourcils face à cela, son visage lumineux et sans souci se plissant alors qu'elle ressentait la Pulsation travailler à la structure profonde qu'elle voyait si clairement en tout, y compris en elle-même.
Et Noah, tournant son attention vers l'intérieur, trouva ce qui le défendait.
Ce n'était pas L'Aura du Barbare de la Source, pas principalement, bien que l'Aura aide.
C'était l'Infini Absolu Osmontien. Son Infini, avec son identité forgée dans ses fondations plutôt que dissoute loin d'elle, était précisément la chose sur laquelle la Pulsation ne pouvait pas prendre prise !
La Pulsation agissait en convertissant la nature et en effaçant l'identité, et Noah avait dépensé tout son être à faire de son identité le noyau inébranlable de son Infini, se mettant lui-même en premier et l'illimité en second, refusant la version de l'Infini Absolu qui mange le moi. Ici, dans un lieu qui tue les êtres en mangeant le moi, ce choix était le mur qui le gardait entier !
Seo-yeon était moins protégée. Sa nature double était extraordinaire, mais elle était jeune, et la Pulsation agissait plus vite sur les jeunes car leur identité n'était pas encore pleinement développée. Alors il étendit L'Aura du Barbare de la Source sur elle, enroulant l'or obsidienne de celle-ci autour de son petit corps, et son identité se stabilisa à l'abri de la sienne.
Elle sourit aussitôt, le froncement disparu, et serra sa tête contre elle.
« Merci ! » murmura-t-elle contre ses cheveux, et revint à regarder la terrible belle mine avec sa curiosité pleinement restaurée !