La lumière scintillante s'estompa, et Dame Séraphine sourit.
« Et ainsi, une Épée de l'Existence est née, » dit-elle. « Que votre nom soit gravé et enregistré à travers l'existence, ou que vous serviez et passiez inaperçu, reste à voir. Cela appartient à vos archives d'en décider, pas à moi. » Elle l'examina.
« Mais vous êtes un peu spécial. Alors offrons-vous un traitement spécial. Parce que vous êtes spécial, une directive arrivera probablement avec des missions taillées sur mesure pour vous. D'autres parmi les Épées sont envoyés rejoindre des Guerres, ou vers des Existences Observables spécifiques pour chasser les Dorés ou les Formes de Vie Infinies. La vôtre pourrait être davantage orientée vers les Existences Observables Terminales, vu ce dont vous avez fait preuve. »
Elle leva un doigt.
« Mais avant de pouvoir agir en tant qu'Épée, vous avez besoin d'une Habilitation. Celle-ci vient de moi, ou de quelques autres d'un rang suffisant. Je dois vous juger apte au combat, que vous ayez la force suffisante pour vous protéger, car une Épée qui meurt est un échec de l'ordre, et vous surtout ne pouvez pas mourir. Alors. » Son sourire devint légèrement malicieux. « Voyons si vous avez les qualités requises. »
HUUM !
Une lumière aveuglante traversa la salle, et ils disparurent tous.
Ils apparurent aux abords du Domaine Sacro-saint, à l'intérieur de ce qui ressemblait à une ferme.
L'intérêt de Noah s'aiguisa immédiatement, car il possédait sa propre ferme dans L'Infinivers et la culture de choses puissantes était une poursuite qu'il appréciait sincèrement. Des parcelles de terre s'étendaient sur la zone, chacune remplie d'Herbes de Source d'une puissance terrifiante, les plantes flamboyant de concentrations d'énergie qui pressaient contre sa perception avec la densité de choses cultivées dans LES Terres de la Source au long d'une culture minutieuse.
Il s'approcha d'une parcelle et toucha les feuilles d'une Herbe de Source, et ses détails se résolurent devant lui.
|Herbe de Source — Floraison d'Essence Primordiale. Une plante cultivée qui génère et stocke de l'Essence Primordiale Pure dans sa structure. Lente à mûrir. Extraordinairement précieuse. L'Essence stockée dans un seul spécimen mature dépasse ce que la plupart des êtres rencontrent dans leur existence entière.|
Il fit tourner la feuille entre ses doigts, classant la plante comme quelque chose qui valait la peine d'être acquis pour L'Infinivers, tandis que Seo-yeon revenait à ses côtés avec des yeux inquisiteurs, Dame Séraphine et Sir William derrière eux.
« J'ai besoin de savoir que vous pouvez vous battre, » dit Dame Séraphine. « Et j'ai besoin de savoir que vous pouvez fuir quand la fuite est le bon choix, car une Épée qui ne peut pas fuir une situation perdue est une Épée morte, et les Épées mortes ne servent à rien. Votre première tâche est donc simple. » Elle gesticula vers l'arrière des parcelles d'Herbes de Source. « Attrapez ça. »
... !
Noah se retourna pour regarder derrière les parcelles.
Là, parmi les Herbes de Source, se trouvaient... des poulets.
Ils étaient à plumes d'obsidienne, chacun de la taille d'un homme adulte, et il y en avait neuf éparpillés sur les parcelles environnantes, picorant les Herbes de Source avec le loisir suffisant de créatures qui considéraient toute la ferme comme leur terrain de nourrissage personnel. Leurs plumes étaient d'un obsidienne luisante profonde qui captait la lumière.
Ils tenaient la tête haute, leurs mouvements portant une arrogance inconfondable, une démarche fière suggérant que chacun se croyait la chose la plus importante dans n'importe quel espace qu'il occupait. Ils étaient grandioses, à leur manière. Ridicules et grandioses à la fois.
Des poulets.
Il devait attraper un poulet !
Il se tourna vers Dame Séraphine avec doute, mais son expression resta entièrement sérieuse. Puis elle sourit, malicieuse, visiblement en train de savourer quelque chose qu'il ne comprenait pas encore.
« Juste des poulets, » dit-elle. « Attrapez-en un vite pour qu'on puisse continuer. »
Noah regarda à nouveau les poulets, et les invites se résolurent.
|Désignation : Forme de Vie de Source Inconnue.|
|Détail disponible : Les formes de vie les plus rapides de l'existence.|
... !
Les formes de vie les plus rapides de l'existence.
Noah s'approcha du poulet le plus proche avec la prudence et la confiance d'un être qui avait effacé neuf Ragnars de Quatrième Échelle en neuf secondes, mais il savait qu'il devait y avoir quelque chose d'unique ici !
Il tendit la main vers lui, et...
WAA !
Il n'était plus là.
Il ne l'avait pas vu bouger. Il y avait un poulet, d'obsidienne et arrogant, picorant une Herbe de Source, et sa main s'était refermée sur l'espace qu'il occupait, et l'espace était vide, et le poulet se tenait trois mètres plus loin, le regardant d'un œil plat et dédaigneux comme s'il avait fait quelque chose de légèrement embarrassant.
Le sourcil de Noah se haussa.
Il tendit à nouveau la main, plus vite. Le poulet fit un pas de côté sans avoir l'air de se presser, un unique mouvement décontracté qui le plaçait exactement hors de portée pour rendre tout contact impossible. Il bondit. Il dériva sur le côté. Il balaya ses deux bras dans un mouvement qui aurait dû le coincer contre une parcelle d'Herbes de Source, et il était simplement ailleurs, picorant une autre herbe, le dos tourné vers lui dans une marque de mépris si totale qu'elle frôlait l'art !
Il ne pouvait pas toucher une seule plume !
Son amusement se mua en concentration. Il fit éclater sa puissance, L'Aura du Barbare de la Source embrasant son corps, et se mit à les poursuivre sérieusement, se déplaçant maintenant à des vitesses qui brouillaient son passage à travers la ferme.
|Forme de Vie de Source Inconnue — détail partiel débloqué par proximité.|
|L'ensemble de l'existence de cette forme de vie émet un isotope extrêmement stable de LA Source Primordiale. Bien qu'il s'agisse d'une version de LA Source Primordiale plutôt que de la source elle-même, elle porte une valeur unique. Pour une jeune Forme de Vie de Source dont l'existence est déjà baignée d'Essence Primordiale Pure, absorber cet isotope stable peut induire une réaction qui pourrait lui permettre de commencer à générer sa propre Source Primordiale Pure.|
BOUM !
Les yeux de Noah brulèrent d'émerveillement.
Générer sa propre Source Primordiale Pure !
Pas l'Essence, le précurseur dont il avait été inondé, mais la Source elle-même, la destination qu'il poursuivait par tous les chemins à sa disposition. Il portait déjà de hautes concentrations d'Essence Primordiale Pure, amplifiées mille fois par la Bénédiction de Seo-yeon, et si absorber cet isotope pouvait induire la réaction, alors attraper l'un de ces poulets ridicules n'était pas un test de sa capacité à être une Épée. C'était un raccourci vers la seule chose qu'il désirait le plus.
Il se rua sur les poulets à plein vitesse.
« Ça a l'air amusant ! » lança Seo-yeon, ravie. « Seo-yeon veut essayer ! »
Elle se joignit à la poursuite, et Noah regarda dans quelque chose de proche au ralenti alors que sa première tentative faillit marcher. Ses petites mains passèrent à un cheveu d'une queue d'obsidienne, plus près qu'il n'avait réussi, et les poulets le remarquèrent. Trois d'entre eux tournèrent la tête vers elle avec des regards plats et arrogants, gloussant dans une cadence qui sonnait sans équivoque comme des nargues, comme pour demander pourquoi une chose si petite pensait avoir quelque chose à faire là.
Seo-yeon fit la moue et accéléra !