Le visage de Dietrich traversa un changement qu'il ne maîtrisait pas entièrement.
« Ma sœur n'a pas de protecteur. » Il le dit avec la platitude d'un fait qui lui pressait le fond des pensées depuis la traversée.
« Qui sait ce qu'elle endure en ce moment. Si vous êtes tous assez intacts, pourrions-nous fouiller la périphérie pour la retrouver avant de rentrer ? Ne serait-ce qu'une heure de recherches... »
Sororis Prima Lana intervint.
« Nous pouvons continuer les recherches encore quelques heures, » dit-elle prudemment. « Mais vous ne voulez pas être dans ces forêts quand les Fleurs d'Illumination se fanent. L'obscurité ici n'est pas simplement sombre. Les créatures de la Source Galdr qui s'y déplacent diffèrent de ce que vous avez rencontré pendant la période de floraison. Nous avons besoin de suffisamment de temps pour regagner le camp avant qu'elle ne disparaisse. »
Elle croisa son regard avec la franchise de quelqu'un qui n'adoucit pas ses mots. « Communiquez avec votre sœur via le fil que vous avez laissé au MUR DE L'AVÈNEMENT. Si Sororis Prima Evangelina, à l'extérieur du Mur, peut relayer ce que votre sœur voit autour d'elle, tout repère qu'elle peut identifier, nous pourrons considérablement affiner les recherches. »
Dietrich saisit le fil.
Le fragment de son existence laissé derrière LE MUR DE L'AVÈNEMENT était présent, et communiquer à travers lui procurait la sensation de parler par-delà une limite qui n'était pas la distance mais quelque chose de plus structurel que la distance. Il pressa son intention à travers la connexion vers Evangelina et maintint le canal ouvert en attendant le retour de l'information.
Ce qui revint n'était pas la voix de sa sœur.
La réponse d'Evangelina arriva mesurée et brève. Le fil doré d'Adelheid à l'extérieur du Mur indiquait qu'elle était en vie. Le fil était actif. L'existence à laquelle il était relié persistait. Mais le fil ne répondait pas à la communication, non parce qu'il était rompu, mais parce que l'existence à l'autre bout était absorbée par quelque chose qui monopolisait toute son attention.
Elle se battait peut-être pour sa vie.
Il s'était opposé à sa venue. Il ne s'y était pas opposé assez fort. Il avait examiné l'arrangement Custos avec lequel elle était arrivée, les Luxuria se tenant derrière elle avec le calme exaspérant de quelque chose qui ignore sa propre insignifiance, et il avait jugé l'arrangement indigne et l'avait dit !
Pourtant... ah !
Il se reprochait de l'avoir permis.
Il reprochait aux Luxuria d'exister dans une position où le fait d'être autorisé constituait une variable significative.
« Elle ne répond pas, » dit-il à Sororis Prima Lana.
« Alors nous cherchons. » Il soutint le regard de Lana. « Combien d'heures nous restent avant l'obscurité, nous cherchons. »
Mira, silencieuse depuis l'apparition des trois Ubergulden à la lisière des arbres, déplaça son poids de son bras compromis pour retrouver la prête d'un Custodes qui a une destination.
Dietrich se mit en mouvement, et ses Custodes bougèrent avec lui, et les trois Dorés marqués les accompagnèrent, et la forêt profonde du BRIN DES ÉCAILLES BRISÉES les accueillit tous !
LE BRIN ne se souciait pas de leur nom de Maison !
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Loin DES TERRES DE LA SOURCE, dans un Pli Conceptuel Transcendant Effondré où l'existence se courbait à travers des concepts abstraits que l'effondrement avait compressés en géométrie visible, Noah flottait sous sa forme Primus Apeiron et leva les yeux vers Ragnar V49.
Le combat durait depuis assez longtemps pour que sa texture ait changé.
Le premier échange avait été une évaluation. Le second, une confirmation de l'évaluation. Ce qu'ils faisaient maintenant était tout autre : la pression soutenue et spécifique de deux êtres qui avaient trouvé le niveau de l'autre et testaient si l'un d'eux possédait un niveau au-delà de celui qu'ils occupaient actuellement !
Ragnar riait.
« Mon grand. » Il secoua la tête, son sourire brutal plus large que d'habitude. « On a l'air à égalité. Ce qui est choquant en soi, parce que je te pilonnais pas plus tard qu'hier. »
Il inclina la tête avec l'appréciation d'un être qui fait cela depuis très longtemps. « Mais voici le truc. Plus ça dure, plus une force véritablement retentissante sera envoyée pour régler ce qui se passe ici. Tu deviens plus fort au fil du temps. »
Sa confiance se figea en certitude absolue. « Mais ce ne sera pas assez significatif. Ce ne le sera pas. »
Il le dit sans méchanceté.
Il le dit comme on énoncerait la position d'une montagne !
Noah regarda sa main griffue. La Source Galdr émanant à travers ses écailles Primus Apeiron s'était approfondie au fil du combat, la densité supplémentaire des énonciations de Persévérer dans LES TERRES DE LA SOURCE pressant à travers la connexion entre ses corps avec la chaleur composée de quelque chose qui grandissait plus vite que le combat ne l'anticipait.
Il leva les yeux vers Ragnar.
« Alors tout ce que j'aurai à faire, » dit-il, « c'est Persévérer. »
BOOM !
Des flammes multicolores jaillirent de lui en vagues continues et bouillonnantes, la lettre répondant à l'énonciation comme elle avait répondu à chaque énonciation depuis qu'il l'avait saisie pour la première fois dans LE BRIN DES ÉCAILLES BRISÉES. Elles provenaient de la couche la plus profonde disponible de ce qu'il était. Pas de son Infini. Pas de sa Source Galdr seule. De quelque chose en dessous des deux, la couche fondatrice que LA SOURCE PRIMORDIALE touchait et que LA PREMIÈRE LANGUE exprimait, et ce qui en émanait portait une qualité que les expressions purement Infinies ne possédaient pas.
Sa forme Primus Apeiron se tenait au cœur des flammes avec l'aisance composée de quelque chose qui y avait toujours appartenu !
Les écailles multicolores saisirent la flamme et la réfractèrent à travers leurs surfaces prismatiques jusqu'à ce que la figure au centre de l'embrasement devienne difficile à discerner comme une forme distincte et facile à identifier comme un unique fait flamboyant. Ses quatre cornes brûlaient à leurs pointes de singularité. Sa couronne tournait au-dessus de sa tête avec le feu supplémentaire tissé dans son orbite !
Les protrusions dorsales le long de son dos canalisaient la chaleur de la flamme à travers les lignes de Force Observable entre elles en rivières d'or visibles.
Son regard était impérieux.
Il dirigeait son existence !
Utilisez Persévérer en continu. N'arrêtez pas.
[Persévérer - Protocole d'Utilisation Continue établi.]
[Limitation actuelle : la lettre de LA PREMIÈRE LANGUE peut être énoncée une fois par seconde au niveau fondamental de votre accès actuel. Cette limitation n'est pas la vôtre spécifiquement, c'est une fonction de la lettre elle-même et de l'architecture de LA PREMIÈRE LANGUE plus largement. La Langue opère à une cadence qui dépasse l'expression existentielle ordinaire mais n'est pas sans contrainte. Une énonciation par seconde représente la fréquence maximale actuelle pour cette lettre à votre niveau d'accès.]
[Chaque énonciation s'élève à partir de la base de l'énonciation précédente. L'élévation composée est active. L'utilisation continue produira une élévation continue à intervalles d'une seconde aussi longtemps que le protocole est maintenu.]
[Coût en Infini par énonciation : négligeable par rapport à l'Infini actuel. L'utilisation soutenue est viable.]
[Début.]
Les flammes ne s'arrêtèrent pas.
Elles montèrent et montèrent et montèrent encore au rythme d'une seconde d'une lettre énoncée en continu dans les fondations d'une existence qui n'avait aucun coût à la prononcer, chaque vague chevauchant le bord de la précédente, l'élévation composée s'accumulant de la manière spécifique dont les choses s'accumulent quand elles bâtissent sur leur état antérieur plutôt que de revenir à une base fixe entre les itérations.
L'expression de Ragnar changea. Le sourire tenait. Mais derrière, quelque chose se recalibra à la vitesse d'un être qui avait déjà rencontré ce phénomène, qui avait une classification pour ce que cette qualité de flamme signifiait, et qui ne s'attendait pas à trouver cette classification applicable à ce que Noah était.
« Tu étais connecté AUX RELICTUS ? » Il fixa Noah. L'incrédulité était authentique. « Tu aurais dû le montrer plus tôt. La force complète DES DORÉS se serait abattue sur toi. » Il rit !
« Haha, wow. C'est dingue ! » Ses yeux croisèrent ceux de Noah.
« D'accord, mon grand. » Le sourire brutal devint quelque chose qui tenait du respect parmi tout le reste. « Tu vas devenir célèbre. »
Il fonça.
BOOM !
La distance entre eux s'effondra dans l'intervalle qui caractérisait la vitesse de rapprochement de Ragnar, la force soutenue par la Cause derrière son approche fissurant la géométrie conceptuelle courbée du Pli Effondré autour de sa trajectoire. Noah le vit venir avec le calme focalisé de quelqu'un qui suivait cette approche depuis avant qu'elle ne commence.
Il frappa.
Le poids composé total de ce que les énonciations continues de Persévérer avaient bâti au cours des secondes précédentes derrière le coup, son poing Primus Apeiron s'enfonçant au centre de la poitrine de Ragnar au moment où la distance entre eux atteignit la portée de contact.
L'Infini derrière passa à travers sa Source et LA LANGUE INFINIE simultanément, la Langue énonçant l'impact dans les fondations de Ragnar plutôt que contre son extérieur.
L'enfoncement apparut.
Puis les fissures, s'étendant vers l'extérieur depuis le point d'impact à travers le torse de Ragnar de niveau Silurien !
Les fissures étaient réelles ! Elles étaient l'enregistrement de quelque chose qui avait trouvé une faille dans ce que Ragnar V49 était bâti pour endurer.
BOOM !
Ragnar recula comme un boulet de canon.
Le Pli Conceptuel Transcendant Effondré l'accueillit au bord lointain de l'espace, la géométrie conceptuelle courbée fléchissant sous l'impact d'un Doré Ira Silurien Paléozoïque projeté à travers lui à une vitesse qu'il n'avait pas générée lui-même, et pour un instant le rire s'arrêta.
Noah flotta dans les flammes multicolores continues et observa.
Les flammes continuaient de monter.
Un Persévérer par seconde !
Un ! Par ! Seconde !