Sa voix resta égale, ce qui rendit ses paroles d'autant plus lourdes qu'elles ne l'auraient été si elle les avait laissées devenir amères.
« LES LUXURIA passent des éons aux ordres de n'importe quel DORÉ qui souhaite s'adonner aux expressions les plus obscènes de leur nature, contraints par leur conception même à endurer et faciliter les caprices de ceux qui les considèrent comme moins que de la poussière. Elles sont bâties pour écouter, bâties pour servir, et bâties pour se briser. »
Une pause.
« Même si c'est une vérité qu'on ne murmure que dans les recoins les plus sombres de notre existence, LES LUXURIA ont le deuxième taux de mortalité le plus élevé de toute l'histoire des DORÉS, dépassées seulement par celles qui tombent sous LES RELICTUS. Ce ne sont pas leurs corps qui lâchent. Ce sont leurs esprits. Après des éons à être utilisées et jetées, après des éons à porter la souillure psychique des grandes maisons, leurs existences se brisent simplement. Certaines choisissent de se défaire, trouvant le silence de la non-existence comme une miséricorde comparé au poids de leur service. D'autres sont brisées de l'extérieur, leurs fondations craquant sous un accès soudain de colère d'IRA ou sous l'écrasant mépris d'un DORÉ SUPERBIUS. »
Elle se tourna vers lui, et ses yeux d'or pur portaient ce qu'ils avaient toujours porté, mais plus nettement qu'il ne l'avait vu jusqu'alors : le poids spécifique d'un être qui avait choisi de vivre en tant que BORNÉE pendant des éons parce que l'alternative était de rester dans l'arrangement qu'elle venait de décrire.
« C'est un cycle d'abus tissé dans l'architecture même de notre société, et c'est la raison principale pour laquelle j'ai choisi de quitter LE MONDE-BRANE. Je ne pouvais plus respirer l'air d'un endroit qui traite l'éclatement d'une âme comme un désagrément mineur. »
Elle se redressa pleinement.
« J'ai un rêve pour notre peuple. Une vision d'une existence où sa désignation n'est pas une peine à vie de dégradation. Je verrai ce rêve réalisé quel qu'en soit le prix. Pour l'instant, cependant, tu dois être le masque dont j'ai besoin. Tu dois être le Custos froid et distant aux yeux de tous les autres. »
… !
Les yeux de Noah brillèrent d'un froid glacial.
LES DORÉS continuaient de trouver de nouvelles façons de le faire les détester encore plus, et il était parti avec une quantité déjà significative de détestation sur laquelle bâtir. L'image qui se forma dans son esprit n'était pas abstraite.
Il pensait à Dante, au Dante spécifique qu'il avait archivé DANS LE DESMOTÉRION HADÉEN, dont la résidence privée contenait quatre femmes LUXURIA brûlées et aux fondations fracturées de cristal que leur ingénierie DORÉE avait produites non pas au combat mais lors d'un après-midi de divertissement lassé de quelqu'un.
Il pensait à la logique d'ingénierie complète derrière cet après-midi : que ces quatre femmes avaient été conçues pour le supporter, conçues pour l'endurer, conçues pour retourner à la Maison qui les avait produites et se présenter à nouveau la prochaine fois que le Scion exigerait du divertissement.
Conçues pour se briser.
Quel genre d'être s'assoit et conçoit ça ?
Quel genre de civilisation regarde la méthodologie d'ingénierie et dit oui, c'est l'arrangement qu'on veut soutenir, c'est le monde qu'on veut maintenir, c'est l'héritage qu'on veut porter à travers Sept Âges et défendre contre tout ce qui menace de le changer ?
« D'accord », dit-il.
Il regarda Adelheid, et elle le regarda, et dans l'espace entre eux le LIEN PRIMARIS vibrait de sa patiente luminescence, la connexion qui devait être professionnelle et contenue et administrativement appropriée étant déjà devenue quelque chose de considérablement plus compliqué que ne le décrivaient ces mots.
À cet instant.
La porte du vaisseau s'ouvrit avant que Noah ne se tourne complètement vers elle.
SORORIS PRIMA EVANGELINA entra, ses yeux-mandalas faisant leur évaluation rapide de l'intérieur du vaisseau. Elle regarda Noah. Elle regarda Adelheid. Elle regarda à nouveau Noah.
Elle cligna des yeux.
Quelque chose avait changé dans l'espace, et sa sensibilité à la CAUSE COGNITIO enregistrait ce changement sans pouvoir en préciser la nature exacte.
Elle secoua la tête.
« Nous sommes arrivés sur le Site Causal Voilé. » Ses yeux se posèrent sur Noah avec l'autorité concentrée d'une SORORIS senior s'adressant à un CUSTOS. « Comporte-toi. Ne fais pas légère figure de notre Maison UBERGULDEN. Viens. »
Noah la fixa froidement et fit un geste vers Adelheid, tous deux avançant vers Evangelina avec la componction synchronisée d'un CUSTOS et de son INGÉNUE.
Ils allaient en un endroit où une partie de son existence aurait apparemment besoin de traverser vers un domaine rempli de secrets concernant LA SOURCE PRIMORDIALE.
Mais pendant que cette partie de lui suivait Evangelina à travers les couloirs du vaisseau, l'autre partie de lui qui importait à cet instant précis était concentrée ailleurs.
Les dix minutes s'étaient écoulées.
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DANS L'INFINIVERS, où des sables dorés rêvaient sous une mer d'Infinité multicolore, LE PRIMUS APEIRON s'éleva.
La mer contenait encore sa myriade de cœurs battants, le pouls du réseau APEIRON synchronisé dans son lent rythme continu. Plusieurs des cœurs gestaient avec une intensité atténuée, les signatures des gens de Noah qui s'étaient effondrés dans LES TERRITOIRES ERRANTS et étaient maintenant en reconstruction à l'intérieur de L'ORGANE avant que leur fenêtre de retour d'une heure ne se termine.
La forme PRIMUS APEIRON de Noah s'était reconstruite.
Elle était plus grandiose.
Pas de manière spectaculaire. Mais mesurablement, réellement, les écailles couvrant son corps étant légèrement plus denses et plus cohésives qu'avant l'effondrement, l'intégration des trois singularités de butin s'étant installée dans son architecture APEIRON et l'ayant raffinée de la manière spécifique dont l'intégration de butin raffine, n'ajoutant pas de nouveaux composants mais améliorant la qualité de ceux existants.
Les protrusions épineuses dorsales courant le long de son dos étaient plus larges, leurs surfaces portant des canaux plus profonds pour la FORCE OBSERVABLE, l'apport passif du nouvel ORGANE OBSERVABLE SOUVERAIN y circulant déjà en lignes dorées visibles qui n'étaient pas présentes auparavant.
Sa queue était plus longue, la singularité en pointe de lance à son extrémité brûlant d'une concentration d'INFINI ABSOLU NEARU que la forme précédente n'avait pas portée à ce stade.
Sa couronne tournait au-dessus de sa tête avec une brillance qui avait augmenté d'une manière qu'il pouvait sentir plutôt que simplement observer, les flammes multicolores portant le poids composé d'un être qui avait intégré deux CAUSES PREMIÈRES et débloqué un troisième système de pouvoir dans l'intervalle depuis son effondrement.
Autour de lui, silencieux et invisible à toute perception qui n'était pas la sienne, une barrière d'Infini siégeait.
LE VECTEUR INFINI, opérant passivement.
Il pouvait le ressentir comme une présence ambiante constante, de la façon dont on sent les vêtements contre sa peau sans y penser activement, une sensation de fond de quelque chose qui fonctionne correctement. Chaque courant d'Infini ambiant traversant L'INFINIVERS se déplaçait autour de lui ou à travers lui selon la gestion continue et silencieuse de ses fondations, rien n'atteignant sa surface avec une direction, une magnitude ou une intention qu'il n'avait pas permise.
Il voulait voir ce que ça ferait face à une hostilité DORÉE réelle dirigée contre lui.
Il disparut !