Tandis qu'un être embrassait les lèvres d'un Doré au sein de L'EXISTENCE OBSERVABLE DU MONDE-BRANE.
BOUM !
Le corps de LA CRÉATURE s'écrasa sur le sol d'obsidienne DES INTERSTICES INDÉFINIS pour ce qui était devenu un nombre incalculable de fois, l'impact creusant un nouveau cratère dans la surface déjà tachée de sang, de multiples os se brisant avec la finalité humide de structures ayant dépassé leur tolérance, des organes se rompent les uns contre les autres sous la compression d'une force qui portait le poids combiné DE LA CAUSE DOMINION ET DE LA CAUSE BELLUM canalisée à travers un être dont la densité de Force Observable rendait la comparaison avec tout ce que LA CRÉATURE avait affronté jusqu'alors inadéquate.
Il était sur pied avant que le cratère ne cesse de vibrer.
« PERSÉVÈRE ! »
HUUM !
Des flammes d'obsidienne jaillirent de son corps, s'élevant du sommet de son crâne et s'écoulant du bout de ses doigts pour s'accumuler à ses pieds avant de s'élever à nouveau en colonnes verticales qui portaient la qualité profonde et sombre de quelque chose qui brûle au-delà de la combustion ordinaire. Les flammes n'étaient pas chaudes. Elles étaient antiques !
Le noir-or d'entre elles se mouvait avec la patience spécifique d'un feu qui avait décidé de demeurer quoi qu'il advienne du combustible. Sa couronne d'obsidienne flottait toujours au-dessus de sa tête, fissurée désormais le long de l'un de ses bords inférieurs mais conservant sa configuration, sa présence au-dessus de lui plus défiante que décorative.
Il leva les yeux vers Prima Custos Ragnar.
Le Doré flottait dans le vide DES INTERSTICES INDÉFINIS au-dessus de lui avec l'aisance confortable d'un être pour qui la gravité n'était qu'une courtoisie qu'il pouvait refuser à volonté. Son corps portait les proportions de quelque chose bâti spécifiquement pour mettre fin aux autres choses, large et massif et blindé dans la plaque rouge-or forgée à partir de son propre Ira amplifié, sa structure rayonnant la dense compression de Force Observable qui avait été stratifiée dans ses fondations sur des éons de puissance.
Autour de ses poignets et avant-bras, des anneaux cramoisis d'autorité de Cause Première tournaient en lentes rotations indépendantes, chaque anneau portant la signature d'une Cause différente, chaque anneau prêt à être injecté dans la frappe suivante avec la disponibilité décontractée d'armes maintenues constamment tirées. Son sourire n'avait pas changé sur toute la durée de l'engagement. Il restait le sourire d'un être qui faisait exactement ce pour quoi son existence avait été conçue et qui trouvait l'accomplissement de cette tâche aussi satisfaisant qu'il l'avait toujours espéré.
LA CRÉATURE regarda au-delà de lui.
Bien au-dessus, plus haut que Ragnar, plus haut que le groupe de Dorés qui maintenait un périmètre autour de l'engagement, la bataille entre les véritables Relictus et la réponse Dorée assemblée avait évolué en quelque chose qui réécrivait l'échelle de tout ce qui se passait en dessous.
Des milliers de Dorés encerclaient désormais le Relictus en formations coordonnées couvrant chaque vecteur d'approche, la majorité d'entre eux Ira et Superbius, leur Radiation Existentielle combinée produisant une luminescence dorée qui transformait le vide environnant en quelque chose ressemblant à un second soleil.
Des fleuves d'Infini et de Force Observable affluaient entre les formations en flux coordonnés, étant redirigés, compressés et visés avec la précision d'une armée qui s'était entraînée pour cet engagement spécifique à travers des éons de préparation.
Des Pulsations DES BALANCES éclataient en séquences chevauchantes, chacune portant la pleine force de la cultivation Paléozoïque, chacune visant une cible dont la relation à l'existence opérait à un registre qui faisait ressentir les Pulsations comme de la météo plutôt que comme des armes.
À travers plusieurs formations, les Dorés les plus capables avaient ouvert des connexions directes aux Causes Premières, et les expressions résultantes portaient une qualité qui faisait passer les déploiements de Pulsations ordinaires autour d'eux pour des étincelles face à une flamme soutenue.
Quelques centaines de cadavres de Dorés dérivaient à la périphérie du Relictus.
La bataille ne tournait pas bien.
Le Relictus lui-même était titanesque d'une manière que l'échelle seule ne décrivait pas adéquatement, sa forme s'agrandissant régulièrement à mesure qu'il se rapprochait, sa présence tirant sur l'architecture locale DES INTERSTICES INDÉFINIS avec une autorité gravitationnelle qui n'avait rien à voir avec la masse et tout à voir avec une relation fondamentale à l'existence que les sept âges de méthodologie accumulée des Dorés n'avaient jamais pu pleinement caractériser à travers aucun cadre qu'ils possédaient.
La voix de Ragnar s'abattit d'en haut, joyeuse et énorme.
« Mon garçon. Ne regarde pas là-haut. Tu n'arrives même pas à me passer, alors pourquoi oser rêver ? »
Le sourire s'élargit, trop de dents, la délice spécifique d'un être qui trouvait son après-midi plus satisfaisant qu'il ne l'avait anticipé !
« Je vais te baiser si gründlich qu'une fois fini, tu ne pourras même plus murmurer Persévère. Haha ! »
BOUM !
Sa puissance monta, les anneaux cramoisis sur ses avant-bras commençant à tourner plus vite, l'autorité de Cause Première en eux s'accumulant vers la prochaine expression avec l'inévitable patience d'un mécanisme achevant son cycle.
LA CRÉATURE le regarda avec un défi calme.
Et puis il expira lentement et ferma les yeux.
Il n'avait pas voulu faire cela encore.
La transformation n'était pas quelque chose qu'il avait prévu de déployer à ce stade de son ascension. C'était une capacité qu'il développait en silence, en arrière-plan de chaque engagement, dans les espaces entre ses relèvements depuis les cratères que Ragnar lui généreusement fournissait, la lente accumulation de l'autorité DE LA SOURCE PRIMORDIALE le remodelant à des niveaux que sa forme actuelle n'avait pas encore pleinement exprimés.
Il voulait plus de temps. Il voulait que la transformation arrive selon ses termes, à un moment de son choix, avec un contexte suffisant construit autour pour que les implications puissent atterrir correctement.
Temps désespérés.
Il n'avait pas le choix.
L'existence elle-même sembla ralentir tandis que les lèvres DE LA CRÉATURE bougeaient, le mot qu'il prononça n'étant ni une Pulsation, ni une technique, ni rien dans le vocabulaire dérivé ou structuré de la cultivation Dorée ou Bornée. C'était quelque chose de plus ancien. Une des lettres antiques DE LA SOURCE PRIMORDIALE, portant un sens qui existait avant que le sens n'ait été formalisé en langages.
« Exelissomai. »
BOUM !
Une explosion jaillit de lui qui n'était pas une explosion au sens ordinaire, car les explosions se propagent vers l'extérieur depuis un point central et celle-ci se propageait vers l'extérieur depuis chaque point de son existence simultanément, un pilier de flammes d'obsidienne s'élançant vers le haut depuis sa silhouette dans une colonne qui atteignait l'engagement lointain au-dessus et s'enfonçait dans le sol d'obsidienne en contrebas avec une mesure égale.
Et puis LA CRÉATURE commença à se transformer.
Sa forme humanoïde, le cadre d'Architecte Primordial reconstruit qu'il portait à travers des éons d'ascension, commença à changer au niveau fondamental plutôt qu'à la surface, le changement se propageant à travers son existence de l'intérieur vers l'extérieur plutôt que d'être appliqué de l'extérieur vers l'intérieur. Les proportions changèrent en premier, son cadre s'étendant en configurations qui ne suivaient pas la logique géométrique de la croissance humanoïde mais la logique géométrique de quelque chose qui avait décidé que l'humanisme n'était qu'une des plusieurs formes disponibles plutôt qu'une contrainte fixe.
Il grandit.
Pas de la manière dont la masse de Ragnar était grande, la masse d'un être bâti pour la force. De la manière dont le Relictus titanesque lointain était grand, la masse d'un être dont la relation à l'espace qu'il occupait avait basculé de locataire à auteur. Les flammes d'obsidienne qui ceignaient sa forme humanoïde se reformèrent avec lui, s'écoulant dans de nouvelles configurations qui correspondaient à la forme émergente comme le feu suit la forme de ce qui brûle.
Quelque chose de glorieusement bestial émergeait de ce qui avait été un Architecte Primordial devenu Relictus.
Quelque chose qui reconnaissait la présence titanesque lointaine au-dessus non pas comme un ennemi mais comme une catégorie de parenté.
Le sourire de Ragnar, pour la première fois sur toute la durée de l'engagement, bascula en quelque chose de différent.
Au-dessus d'eux tous, plusieurs des Dorés maintenant le périmètre rompirent leur formation pour regarder vers le bas !