Noah se tourna vers Ubergulden Adelheid.
« Combien d'heures peux-tu acheter avec ceux qui cherchent à connaître ton Custos ? »
Ubergulden Adelheid haussa légèrement les sourcils.
« Quelques heures. »
Elle le dit simplement.
« J'ai détourné l'attention. Les Magna Sorora sont patientes quand la patience sert leur méthodologie, mais elles sont patientes à la manière d'une marée. L'eau attend parce qu'elle sait que le rivage est déjà sous elle. Je peux étirer la diversion encore quelques heures. Au-delà, le silence devient aveu, et l'aveu devient motif pour bien d'autres choses. »
Noah acquiesça.
Il songea à sa Guerre Sainte Civilisationnelle qui décomptait en arrière-plan de sa conscience, le compte à rebours de vingt heures toujours en cours, puis recentra son attention sur l'être face à lui.
« Fais-tu assez confiance pour que j'endosse le rôle de Custodes ? Que je puisse être assez puissant, comparable à un Doré ? »
La question était lourde.
Il la posa sans l'adoucir.
Ubergulden Adelheid le regarda longuement.
« Avant, j'aurais dit qu'une Forme de vie Bornée ne peut pas grand-chose. »
Sa voix portait l'honnêteté.
« L'écart est trop vaste. L'ingénierie est trop fondamentale. Une Forme de vie Bornée jouant au statut Doré serait un poisson tentant de voler en battant des nageoires plus fort, et la tentative finirait de la même façon à chaque fois. C'est ce que j'aurais dit avant. »
Ses yeux d'or se posèrent sur lui.
« Mais on m'a rappelé LA CRÉATURE. Un être qui n'aurait pas dû être capable de ce qu'il a fait, et pourtant l'a fait, et continue de le faire, grimpant vers quelque chose que notre peuple tout entier a collectivement échoué à atteindre. Et puis il y a la réalité pure et simple que tu as pu me lier comme Custos. Ce lien nécessite un Doré. Il nécessite une cérémonie avec LES Magna Sorora. Il nécessite ingénierie, rituel et supervision que tu n'avais pas. Et pourtant le lien s'est installé en moi de la même façon que n'importe quel lien cérémonial, parce que ton Infini ne respecte pas les protocoles qui auraient dû l'empêcher. »
Elle inclina légèrement la tête.
« Il y a quelque chose chez toi avec ton Infini. Je ne peux pas le nommer précisément. Mais si tu commences à amplifier ton Égo aussi, si tu t'engages dans la culture d'identité que les Dorés utilisent pour stabiliser leurs fondations, tu pourrais atteindre une configuration qu'on ne distinguerait pas facilement de ce qu'est réellement un Doré. Je n'en suis pas certaine. Mais je suis moins certaine que c'est impossible que je ne l'étais avant qu'on commence à interagir. »
Noah l'examina de près.
Sa réponse était assez correcte.
D'accord. D'accord !
Il se redressa depuis la vague de Quintessence Infiniforce et s'étira. Les mers multicolores autour d'eux ondulèrent en réponse à son mouvement, les courants s'ajustant au changement de sa posture comme des serviteurs loyaux s'ajustent aux mouvements de leur maître. Il roula une fois des épaules, fit craquer sa nuque, et regarda Ubergulden Adelheid depuis sa position debout.
« J'ai une petite Guerre Sainte Civilisationnelle à régler d'abord. »
« Si je me laisse un peu aller dans notre Existence Observable pendant ce processus, dois-je m'attendre à l'attention des Dorés là-bas ? Mes actions attireraient-elles les regards d'en haut ? »
Ubergulden Adelheid cligna des yeux face à la question.
« Presque tous les Dorés s'en foutent complètement de ce qui se passe dans l'Existence Observable. »
... !
« Seule importe ce qui se passe dans L'EXISTENCE OBSERVABLE DU BRANEWORLD pour eux. Ton Observable est sous leur attention au sens le plus littéral du terme. »
Elle réfléchit un instant, puis lui offrit une analogie.
« Imagine que tu sais qu'il y a un aquarium quelque part dans ta résidence. Une petite boîte de verre remplie de minuscules poissons. Tu sais que l'aquarium existe. Tu as nourri les poissons une fois, il y a longtemps, quand tu as installé l'aquarium pour la première fois. Rarement, tu pourrais passer devant et jeter un œil à l'intérieur pour voir ce que font les poissons. Mais tu ne penses pas à l'aquarium quand tu te réveilles. Tu ne prends pas les poissons en compte dans tes décisions sur ta journée. Si un poisson en mange un autre, ou si l'eau change de couleur comme LE MÉTIER, LE VENTRE DE L'EXISTENCE, LES RETOMBÉES ou ton ÉPOQUE PLUVIALE DE L'INFINI EXISTENTIEL, ou si un poisson particulièrement ambitieux parvient à sauter un peu plus haut que les autres, tu ne le remarques pas. Parce que l'aquarium n'est pas là où ta vie se passe. C'est une décoration dans une pièce que tu visites rarement. »
Ses yeux d'or soutinrent les siens sans s'excuser pour la comparaison.
« C'est ainsi que la plupart des Dorés voient ton Existence Observable. Une petite boîte de verre. De minuscules poissons. Occasionnellement intéressants si tu arrives à jeter un œil à l'intérieur, mais jamais urgents. »
Elle continua.
« La plupart des Dorés qui interagissent avec ton Observable le font pour des raisons précises. Certains pratiquent l'Ingénierie des Égos sur des êtres Bornés là-bas de temps en temps, utilisant des Architectes Primordiaux comme sujets de test pour des configurations qu'ils veulent affiner avant de les appliquer à des êtres de rang Doré. D'autres sont les Dorés cruels, insatisfaits, qui descendent pour torturer les faibles parce que la cruauté contre quelque chose de plus petit les fait se sentir plus grandioses dans leur propre statut. Ils font... des choses peu recommandables dans ton Observable. Mais ces visites sont rares. Sporadiques. Non motivées par quoi que ce soit ressemblant à une attention stratégique. »
Elle secoua la tête.
« Sinon, j'aurais été attrapée depuis longtemps. Même scellée, même supprimée pour paraître Bornée, j'ai vécu parmi ton peuple pendant des éons. Si les Dorés surveillaient vraiment l'aquarium, ma présence aurait été détectée dans le premier siècle de mon arrivée. Le fait que j'aie survécu non détectée aussi longtemps te dit tout ce que tu as besoin de savoir sur la proximité de leur surveillance. »
Sa voix bascula vers quelque chose de plus pratique.
« Alors fais ce que tu as à faire. Déchaîne-toi. Aussi fort que tu peux. Brûle des rivières de sang à travers LE WYLD si ça sert tes desseins. Fais t'effondrer des Architectes Primordiaux par douzaines. Rien n'attirera les regards Dorés vers le bas, parce que les yeux Dorés ne sont pas pointés vers le bas en ce moment. »
Elle marqua une pause.
« Mais dans trois ou quatre heures environ, il faudra qu'on commence à préparer. »
Son ton se durcit avec l'urgence de quelqu'un dont l'horloge tourne vraiment.
« Te peindre en or n'est pas une action unique. C'est une séquence. Il te faudra être préparé physiquement et existentiellement. Il te faudra être transféré dans L'EXISTENCE OBSERVABLE DU BRANEWORLD par une traversée que je faciliterai. J'ai besoin de préparer des choses de mon côté aussi. »
Elle tira une lente respiration avant la suite.
« Et je vais contacter une amie dans LES MAGNA SORORA pour de l'aide. »
... !
Les yeux de Noah se durcirent au mot amie.
« Une amie à L'INTÉRIEUR DES MAGNA SORORA. L'organisation qui t'exécuterait en secret si elle découvrait ce qui s'est passé. »
« Oui. »
La voix d'Ubergulden Adelheid ne broncha pas.
« Elle pourrait choisir de te réduire en cendres l'instant où elle apprend ce qui s'est produit. C'est une possibilité bien réelle. Elle est une Sœur DES MAGNA SORORA. Ses loyautés vont à la Sororité d'abord et aux liens personnels ensuite. C'est ainsi que les Sorora sont conçues. »
Ses yeux d'or le tinrent.
« Mais si notre amitié était réelle, et je crois qu'elle l'était, elle m'écoutera avant d'agir. Elle évaluera la situation avec la rigueur que son rang exige, et elle reconnaîtra qu'une solution sert mieux les Sorora qu'une exécution dans ce cas. Son inclusion dans notre plan serait infaillible. Si elle accepte d'aider, elle peut fabriquer des identifiants depuis l'intérieur du système que les Magna Sorora ne peuvent pas percer à jour, parce qu'elle comprend le système de l'intérieur. »
Elle se réinstalla sur sa vague.
« Ce sont les termes. Trois à quatre heures pour régler tes affaires. Ensuite on commence. »
... !
Trois à quatre heures pour boucler une Guerre Sainte Civilisationnelle qui échéait dans vingt heures.
Noah retourna le calendrier dans tous les sens. Trois à quatre heures avant qu'Ubergulden Adelheid n'ait besoin qu'il soit peint en or et qu'il traverse vers le Braneworld.
Ça... devrait être gérable.
Il avait déjà transformé la grande majorité de ses plus forts en Hadéens Naissants. Il avait Beowulf et L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT servant de mannequins d'entraînement. Il avait Midas maintenant, une Abomination dorée boursouflée au Niveau Édiacarien dont la puissance éclipsait tout ce que les adversaires désignés pouvaient aligner.
Il avait des corps menant plusieurs opérations simultanément. Il avait Naldine surveillant LE WYLD. Il avait l'Émotive qui lui fournissait du renseignement sur chaque participant à la Guerre Sainte.
Trois à quatre heures pour faire du bruit, se déchaîner, et gérer ce qui devait l'être dans l'Observable avant qu'il n'entre dans un endroit terriblement dangereux !
Il regarda Ubergulden Adelheid une dernière fois.
« Je reviens. »
Dans un éclat de brillance, il disparut !