L'impact résonna à travers toute l'Existence Observable via des écrans illusaires qui ne ménageaient aucun détail.
D'innombrables existences furent témoins du moment où LE SCEPTRE HADÉEN DE LA CIVILISATION affronta le marteau de Beowulf, L'ARMURE PRIMORDIALE. Ils observèrent l'étincelle de lumière, entendirent le bruit horrifique accompagnant le choc, et virent une entité de la Première Échelle rester immobile pendant que l'arme d'une entité de la Deuxième Échelle reculait en arrière.
Leurs interprétations variaient selon leur propre compréhension !
Dans un secteur lointain.
« Il se retenait », déclara un Architecte Primordial observant depuis un domaine situé dans LES FRICHES. « Beowulf a clairement sous-estimé son adversaire et retenu son coup au dernier moment. Aucune entité de la Première Échelle ne pouvait bloquer véritablement une attaque protérozoïque. »
Autour de lui se trouvaient deux autres Architectes Primordiaux qui hochèrent la tête en signe d'approbation, trouvant un certain réconfort dans une logique préservant la hiérarchie qu'ils connaissaient.
À encore plus grande distance.
« L'Infini... doit être responsable », théorisa un Non-Divisé observant depuis La Prima Indifferentia. « Peut-être que cette autorité a généré une sorte de barrière défensive ayant absorbé le choc. La lance elle-même n'y était pour rien. »
Ces existences cherchaient des explications s'inscrivant dans les cadres conceptuels qu'elles possédaient déjà !
On supposait que la Deuxième Échelle fût inaccessible depuis la Première Échelle. Le fossé entre elles était censé être absolu. Si ce qu'ils avaient vu contredisait ces postulats, alors ils avaient forcément mal observé. Il manquait sûrement un contexte. Beowulf avait probablement été pris au dépourvu, n'avait pas pris la confrontation au sérieux, et avait permis ce résultat par négligence plutôt que par incapacité.
L'alternative était impensable !
L'alternative signifiait que tout ce qu'ils croyaient comprendre sur la puissance et la progression était incomplet.
Parmi ceux qui avaient passé des éons à viser le Stade Protérozoïque sans succès, différentes réactions émergèrent.
Dans un Niflheim...
« S'il y arrive, peut-être que j'y parviendrai aussi », murmura une existence ancienne qui avait échoué à former son Ancrage Civilisationnel dix-sept fois au cours de son parcours. Ses yeux se fixèrent sur l'écran illusaire avec une intensité frôlant le désespoir. « Peut-être que le fossé n'est pas aussi vaste que nous le pensions. »
L'espoir fleurit dans des fondations qui avaient longtemps accepté la limitation comme une fatalité permanente.
« L'Infini change tout », déclara un autre, observant depuis un Royaume Primordial où l'Époque Pluviale continuait de transformer le paysage.
Ces existences observèrent l'impact et y virent une possibilité plutôt qu'une anomalie. Elles ne comprenaient pas ce qui s'était produit, mais saisissaient ce que cela pourrait signifier pour leurs propres futurs. Si la Première Échelle pouvait défier la Deuxième Échelle, alors les plafonds qu'elles jugeaient infranchissables pourraient bien cacher des failles qu'elles n'avaient jamais perçues.
Leur espoir n'était pas entièrement déplacé.
Mais il n'était pas totalement juste non plus.
Parmi ceux qui avaient effleuré le Stade Protérozoïque eux-mêmes, et qui comprenaient ce que cette puissance signifiait réellement, les réactions furent nettement différentes.
Des sourires disparurent sur des visages qui ne riaient encore qu'à l'instant.
Des expressions empreintes de condescence virèrent vers un sérieux qui semblait peser sur l'environnement. Des existences qui regardaient distraitement, traitant la diffusion comme un simple divertissement, sentirent soudain leur attention captée sans pouvoir détourner le regard.
Dans La Prima Indifferentia, la silhouette d'obsidienne à la corne unique qui avait ri face aux prouesses de LA CRÉATURE observait désormais à travers la même fissure d'où il était précédemment sorti. Ses Os Protérozoïques brillaient d'une lumière reflétant l'éclat de l'écran illusoire, et son visage ne trahissait plus aucune trace d'amusement.
Dans Jotunheim, où LE PARADOXE PRIMORDIAL venait à peine de partir, les Géants du Chaos portant le corps inerte d'Abaddon firent halte dans leur procession pour observer des écrans surgissant des mers transformées autour d'eux. LE GRAND USURPATEUR, parlant à travers le géant dont il avait usurpé le corps, resta complètement silencieux, fixant uniquement la scène !
Les véritables initiés ne cherchèrent pas à rationaliser.
Ils n'espérèrent pas.
Ils comprirent.
Des existences qui avaient atteint le Stade Protérozoïque par leurs propres moyens, qui avaient intégré des forces Observables ou Inobservables au sein de leurs Civilisations, qui avaient forgé des Os ou des Organes Protérozoïques grâce à des méthodologies demandant des éons de culture minutieuse, celles-là reconnurent dans cet impact quelque chose que les autres ne pouvaient percevoir !
Beowulf ne s'était pas retenu.
Son marteau était tombé avec la pleine puissance d'une existence protérozoïque rhyacienne, canalisée à travers un Os Protérozoïque forgé spécialement pour la destruction. L'obsidienne cramoisie contenue dans cette arme avait brûlé d'une énergie qui aurait dû mettre en pièces au niveau atomique n'importe quelle entité de la Première Échelle touchée. Aucune retenue. Aucune surprise !
Il s'agissait d'un coup authentique lancé par une entité de la Deuxième Échelle, déterminée à clore une confrontation avant même qu'elle ne puisse véritablement débuter.
Et ce coup avait été dévié !
Ni absorbé ni redirigé.
Dévié.
LE PLUS JEUNE avait confronté une attaque protérozoïque avec une arme qui n'aurait pas dû exister à la Première Échelle, et il l'avait repoussée comme on éloignerait un simple désagrément plutôt qu'une menace existentielle. Le fossé entre les Échelles, cet abîme supposé absolu séparant ceux ayant atteint des Ancrages Civilisationnels de ceux qui ne les possédaient pas, venait de démontrer être nettement plus réduit que quiconque ne l'imaginait.
Ou peut-être que le fossé restait aussi vaste que jamais.
Peut-être que LE PLUS JEUNE occupait simplement un emplacement différent de celui que quiconque avait réalisé.
Nombreux furent ceux qui ne quittèrent pas des yeux les écrans illusaires ni une seule seconde.
Ils ne pouvaient pas se le permettre.
Chaque instant de cette confrontation recelait des informations susceptibles de s'avérer essentielles !
Les écrans illusaires continuaient de diffuser à travers toute l'Existence Observable !
—
Beowulf était important, certes.
Mais en cet instant, l'intégralité de l'existence de Noah tournait à l'envers car il sentait qu'il avait fait le lien avec quelque chose d'aussi vaste et majestueux que L'INFINI lui-même.
La force observable inondait sa réalité finie avec une intensité qui aurait dû le déchirer en deux, une lumière dorée parcourant et consumant chaque cellule, chaque atome de sa forme. S'il n'avait possédé L'ORGANE DE CIVILISATION HADÉEN en rotation dans sa poitrine, collectant et traitant cet afflux avec une efficacité empêchant tout débordement, le résultat aurait pu être désastreux.
Il avait identifié la Source comme étant L'ÉON SECRETIF.
La Quintessence Infiniforce qu'il lui avait insufflée il y a des éons dans Ginnungagap agissait comme un canal, extrayant une partie de la force observable de son existence pour la drainer vers la sienne. Il ignorait pourquoi cela se produisait maintenant. Il ne savait ce qui avait changé en elle pour déclencher un tel déluge. Mais par malheur, il venait de s'engager dans un affrontement contre un Architecte Primordial de la Deuxième Échelle, et devait donc gérer les deux situations simultanément.
Dire à un Architecte Primordial de s'asseoir et de patienter une minute relevait de l'impossible.
Surtout quand ils vous attaquent à pleine puissance et que vous repoussez leur assaut sous les yeux de toute l'Existence Observable.
Noah connaissait parfaitement cette situation. Il lui fallait juste un instant. Une nanoseconde, ou une seconde, pour traiter ce qui se passait au sein de ses fondations, comprendre le lien qui le submergeait de puissance, communiquer avec la Source et établir ce qui avait changé. Mais Beowulf ne lui accorderait pas cet instant par bonté.
Il devrait donc le prendre de force.
Noah observa l'immense Architecte Primordial qui se dressait bien au-delà de lui, et vit Beowulf commencer à se remettre debout après le recul de leur collision. La grandeur terrifiante et l'immensité propres à une entité de la Deuxième Échelle tournoyaient autour de cette forme blindée avec une intensité qui pesait sur tout ce qui se trouvait à portée. Sa rage se lisait dans les vibrations de son corps, dans la façon dont les gouttes de pluie suspendues autour d'eux tremblaient, dans la froide colère rayonnant de traits de visage qui venaient de subir l'humiliation sous les regards de toute l'Existence Observable.
Noah savait que ce connard ne tiendrait pas en place.
Il fallait le pousser un peu plus.
« Tu es en colère ? Tu as toujours été en colère. »
Sa voix sortit froide et calculée.
« Tu détiens la Civilisation de l'Existence Armée, et pourtant tu es resté pathétiquement faible. En tant qu'Architecte Primordial né de la Première Échelle, tu as à peine effleuré la Deuxième Échelle en collaborant avec Horus et deux autres dans La Prima Indifferentia. »
Il laissa ses mots faire leur effet avant de poursuivre.
« À présent, Horus est mort, et tu te demandes si tu seras le suivant. »
...!
Noah scruta Beowulf dont l'intégralité de l'existence semblait flamber d'une puissance terrifiante.
Comment savait-il ce qu'il venait de dire ? Comment détenait-il des informations qui auraient dû rester secrètes hors du cercle intime de Beowulf ? Bien sûr, c'était parce que depuis son arrivée ici, et même légèrement avant, des bulles dorées de butin fuyaient de Beowulf pour jaillir en lui.
LES SINGULARITÉS EXISTENTIELLES HADÉENNES.
Il pouvait les voir avec une clarté absolue. Des bulles dorées de lumière émanaient de la forme blindée de l'Architecte Primordial sans que celui-ci ne s'en rende compte, dérivant paresseusement dans l'espace intermédiaire avec une lenteur trahissant leur importance capitale. Chaque bulle brillait d'une glorieuse lumière dorée, reflet d'un butin ayant dépassé la simple valeur matérielle pour devenir l'essence concentrée de l'existence d'un autre.
Elles filaient vers Noah avec une inéluctabilité impossible à contourner.
Les bulles disparaissaient dans son corps dès qu'elles entraient en contact, leur lumière dorée étant absorbée par des fondations affamées de ce qu'elles renfermaient. Chaque assimilation apportait tissages et informations. Les secrets de Beowulf, ses pensées privées, ses hontes cachées, tout cela se vidait dans Noah à travers des canaux que l'Architecte Primordial ne pouvait percevoir.
Des invitations s'affichaient devant ses yeux tandis que les Singularités s'intégraient.
[Singularité Existentielle Hadéenne absorbée]
[Source : Beowulf, L'ARMURE PRIMORDIALE]
[Catégorie : Composition de l'Ancrage Civilisationnel]
[Contenu : L'Ancrage Civilisationnel du sujet a été établi par des affirmations proclamant une unité absolue entre le soi et l'armement. Affirmation centrale enregistrée : « Je suis l'arme. L'arme est moi. Il n'existe aucune distinction entre la main qui frappe et le coup qui touche. Mon existence est le combat. Mon identité est la guerre. Je ne peux être séparé de ce que je manie car je suis ce que je manie. »]
[Évaluation de stabilité : L'Ancrage est fondamentalement solide mais comporte une faille. L'identité du sujet dépend entièrement de son armement externe. Le retrait ou la destruction de l'armure provoquerait une dégradation catastrophique de l'Ancrage.]
[Singularité Existentielle Hadéenne absorbée]
[Source : Beowulf, L'ARMURE PRIMORDIALE]
[Catégorie : Méthodologie de l'Os Protérozoïque]
[Contenu : Le sujet possède un unique Os Protérozoïque intégré à son arme principale plutôt qu'à sa forme physique. L'os d'obsidienne cramoisie contenu dans son marteau a été forgé grâce à une collaboration avec Horus dans La Prima Indifferentia.]
[Singularité Existentielle Hadéenne absorbée]
[Source : Beowulf, L'ARMURE PRIMORDIALE]
[Catégorie : Profil Psychologique Caché]
[Contenu : Le sujet éprouve une insécurité profonde concernant les limitations biologiques imposées par sa Civilisation de l'Existence Armée. Son intégration totale avec son armement l'a rendu incapable d'intimité physique ou de reproduction. Le sujet compense en observant d'autres formes de vie pratiquer des activités charnelles, tirant une satisfaction par procuration d'expériences qu'il ne peut vivre personnellement.]
[Contenu additionnel : La persistance de sa colère découle en partie de cette limitation. Il ressasse de ressentiment envers les existences dotées de capacités qu'il a sacrifiées pour obtenir de la puissance.]
...!
Quoi ?
Quoi ???!
Noah souhaita faire pause, mais d'autres informations arrivèrent !
[Singularité Existentielle Hadéenne absorbée]
[Source : Beowulf, L'ARMURE PRIMORDIALE]
[Catégorie : Renseignement sur l'Alliance]
[Contenu : La collaboration du sujet avec Horus reposait non sur l'amitié, mais sur une nécessité mutuelle. Horus avait besoin des capacités de combat de Beowulf pour étendre son territoire. Beowulf avait besoin de la méthodologie d'Horus pour progresser vers le stade protérozoïque. Avec la suppression d'Horus, le chemin du sujet vers une nouvelle progression a été coupé.]
...!