Les paroles de L'Observateur étaient toujours lourdes à entendre.
Mais en cet instant, Noah semblait les percevoir en passant, comme s'il s'agissait d'échos lointains plutôt que d'une adresse directe. Il était absorbé par la sensation d'utiliser simultanément les Quatre Aspects du Plus Vieux Paradoxe de l'Existence.
Le Chaos s'épanouissait autour de lui dans ce dahlia noir de rivières d'obsidienne.
L'Existence tournait au-dessus de sa main gauche sous la forme de cette sphère de Dyson multicolore de Civilisation.
LA PREMIÈRE LANGUE s'étirait derrière lui comme ce Grimoire infini des Phonèmes.
Le Paradoxe se tordait à travers une géométrie impossible sous la forme de ce ruban de Möbius or et obsidienne.
Tout cela alimenté par l'Infini qui émanait de sa forme finie comme la lumière d'une étoile.
Et tandis qu'il maintenait cette démonstration ridicule, il ressentait effectivement une forme de tension. Une sensation qui provenait de quelque chose qu'il n'avait pas activement perçue depuis qu'il avait fait son aveu.
La tension provenait de sa Profondeur.
Quand il examinait vraiment son existence, sa Profondeur était toujours là. Même s'il s'était déclaré fini, même si son rayonnement externe s'était atténué et que sa présence ne pesait plus sur la réalité avec le poids qu'elle portait autrefois, sa Profondeur Informelle Infinie persistait.
Mais c'était une chose étrange.
Même si sa Profondeur était là, paradoxalement, elle n'y était pas en même temps.
Elle semblait avoir véritablement honoré son nom de Profondeur Informelle. Présente et absente. Définie et indéfinie. Finie par nature tout en demeurant Infinie en potentiel.
Et quand il creusa plus avant dans son existence, quand il examina la source de la tension qu'il ressentait à accomplir cette action ridicule, il comprit.
Ses tissages étaient encore Dénombrables.
Dénombrables.
Porteur qu'il fût, sans précédent qu'elle devînt, sa nouvelle capacité à conduire plutôt qu'à contenir, la puissance qu'il utilisait actuellement relevait encore de l'Infini Dénombrable. Séquentiel. Numéroté. Sans fin dans sa progression mais borné dans sa densité.
Chaque fois qu'il opérerait cette élévation vers l'Infini Indénombrable, chaque fois qu'il atteindrait cette densité où des points infinis existeraient entre deux instants quelconques, ce qu'il serait capable de faire serait d'une ampleur encore bien plus grande que ceci.
C'était là sa limitation en tant qu'être fini, non une limitation de l'infini lui-même.
Il ne pouvait même pas l'affirmer tant qu'il n'avait pas pleinement saisi ce qu'il pouvait faire actuellement.
Il devait faire des recherches et comprendre quelles étaient réellement ses limites présentes. Il devait explorer ce qu'il pouvait véritablement accomplir avec la puissance qu'il détenait à présent avant de tendre vers le seuil suivant.
Alors il ouvrit les yeux et regarda L'Observateur au loin.
L'entité ancienne le regarda en retour, calmement.
Ces fragments géométriques maintenaient leur configuration déployée, l'œil lumineux au centre suivant l'attention de Noah avec une patience qui parlait d'éons de pratique. Aucune urgence dans ce regard. Aucune exigence. Simplement une observation de la même qualité qu'elle maintenait depuis avant que la différenciation n'enseigne à l'existence comment avoir des frontières.
Noah ne parvenait pas particulièrement à cerner cette entité.
Et la façon dont L'Observateur le regardait suggérait qu'elle ne pouvait pas davantage le cerner.
Il avait beaucoup de choses qu'il voulait demander. Des questions sur l'Infini et LA PREMIÈRE CAUSE et cet âge de néant et ce qu'il était exactement et pourquoi cet être avait choisi de lui parler pendant son affrontement avec Beowulf.
Il avait l'impression que même s'il posait ces questions, cet être ne répondrait pas vraiment.
Il allait le faire quand même, parce qu'il n'y avait pas de mal à essayer, quand L'Observateur parla le premier.
« Que penses-tu de la Civilisation et de l'adversité ? »
... !
La question le surprit.
Elle semblait trop simple au premier abord. Trop basique pour un être qui existait depuis avant l'émergence de la complexité. Trop triviale pour une conversation qui venait d'aborder le potentiel de l'Infini à être sa propre Civilisation indépendante de toutes les autres Clés.
Mais Noah avait aussi le sentiment de ne pas pouvoir donner une réponse trop simple.
Il continua à se tester et à tester ses limites tandis qu'il levait les yeux vers les manifestations encore radiantes autour de lui. L'Infini semblait émaner de sa forme assise en vagues de lumière bleue, alimentant les quatre affichages avec une autorité qui coulait plutôt que de forcer.
Tout cela autour de lui.
Tout cela répondant à sa direction.
« La Civilisation et l'adversité... »
Noah parla lentement, tastant son chemin à travers des pensées qui s'étaient accumulées bien avant que cette conversation ne commence.
« Ce sont une chose unique. J'en apprends de plus en plus, et à mesure que j'apprends, je veux questionner. Pourquoi l'adversité ? Pourquoi dois-je lutter ? »
Il marqua une pause, regardant ses mains.
« Je veux changer cela. La lutte semble intrinsèquement construite dans l'existence. Quoi que je fasse, je dois me jeter dans les luttes pour m'assurer d'avoir assez de puissance pour quand la prochaine lutte s'abat. Je n'aime pas ce cycle. Je veux briser ce cycle. »
Ses yeux devinrent lointains.
« Et pourtant, si je le fais, on dirait que ma Civilisation a stagné et ne s'élèvera plus. On a l'impression que le conflit, la lutte et la guerre sont récompensés par les Balances de Vakochev. Comme si l'adversité elle-même était le carburant qui propulse l'avancement. »
Noah s'inclina en arrière dans son siège d'Infini condensé.
« D'où je viens, les plus petites versions de civilisations naissantes étaient mesurées à la manière dont ceux qui n'avaient ni énergie ni Mana pouvaient s'entre-tuer. Ils commençaient juste à se battre avec leurs poings. »
Il leva une main, la refermant en poing.
« Celui qui avait le physique le plus fort. Celui qui avait le corps le plus grand. Ils utilisaient leurs poings pour piler quiconque s'opposait à eux, et leur force faisait leur droit. Si vous aviez un problème avec quelqu'un, vous deviez simplement utiliser vos poings. C'était la première expression de la réponse de la Civilisation à l'adversité. »
Il ouvrit la main.
« Et avec ces êtres faibles essayant de construire une Civilisation, ils franchirent une étape de plus. Les avancées qu'ils firent à partir de leurs poings allèrent aux armes. Épées et lames. Tranchantes et puissantes. S'ils avaient un conflit avec qui que ce soit, s'ils avaient de l'adversité avec qui que ce soit, ils répondaient simplement en brandissant leurs épées et leurs lames pour les abattre. »
Sa voix portait un poids qui parlait d'une véritable contemplation.
« Pour faire avancer leurs Civilisations plus loin, ils innovèrent et construisirent arcs et flèches. Maintenant, s'ils avaient un conflit ou de l'adversité contre qui que ce soit, ils pouvaient les tirer de loin. Leurs Civilisations avaient progressé vers la guerre par projectiles. Elles avaient élevé l'Échelle de leur Civilisation et de leur guerre au point où les engagements à distance permettaient d'éclaircir les rangs ennemis avant le contact physique. »
Les yeux de Noah se durcirent légèrement.
« Des projectiles simples, ils passèrent aux armes à feu. L'Échelle de leur Civilisation et de leur guerre s'étendit drastiquement. Les batailles devinrent dévastatrices car un seul homme n'avait plus simplement à compter sur ses poings, son épée ou son arc et ses flèches. Il pouvait utiliser un seul fusil et en tuer des douzaines. Même des centaines. Vous pouviez avoir des gens que vous ne connaissiez même pas s'entre-tuer de loin maintenant, pour accommoder le conflit et l'adversité de cette Civilisation désormais avancée. »
Il secoua lentement la tête.
« Mais ces Civilisations ne s'arrêtèrent pas là. L'adversité et le conflit continuèrent de s'accumuler. Ils allèrent un cran plus loin et construisirent des armes plus grosses, plus rapides. Finalement, des missiles. Maintenant, une seule personne pouvait actionner une arme pour lancer un projectile dévastateur à longue portée capable de tuer des centaines ou des milliers. Plus le nombre de morts s'élevait par ce qu'une seule personne pouvait faire, plus cette Civilisation était considérée comme avancée. »
Sa voix devint plus lourde.
« Donc plus il y avait de destruction, plus il y avait d'adversité, tout cela était récompensé. Comme si les Balances de Civilisation de Vakochev étaient pervasives même à ce petit niveau. »
... !