Le casque de platine bougea. Les interstices entre les segments d'armure flamboyèrent d'une lumière qui exprimait la délectation plutôt que la menace, et le son qui en émergé ne fut pas une moquerie.
Ce fut de l'appréciation.
« Glorieux ! GLORIEUX ! »
Les mots résonnèrent à travers LES FRICHES avec un poids qui fit trembler la proto-matière corrompue.
« Cela a vraiment semblé être un véritable scintillement d'Infini ! Alors qu'est-ce que c'est ? Même si tu es d'une échelle d'Existence inférieure, parce que tu portes la force de l'Infini, tu peux contourner des tissages insurmontables ?! »
Le casque du titan blindé s'inclina.
« Je ne l'accepte pas ! Laisse-moi en voir plus ! »
BOUM !
Une explosion apocalyptique d'une Profondeur et d'une brillance terrifiantes jaillit de la forme de Beowulf.
Au moment suivant, les environs se remplirent de dizaines de silhouettes massives de L'ARMURE PRIMORDIALE. Pas des illusions. Pas des projections. De véritables corps, chacun aussi vaste et terrible que l'original, chacun portant la même autorité qui avait démontré l'écart entre les Échelles avec une clarté aussi dévastatrice. Ils encerclèrent Noah de toutes parts, au-dessus et en-dessous et de tous les côtés.
L'Existence elle-même commença à se figer.
Tout devenait solide d'une manière qui transcendait les états physiques. L'air s'épaissit en quelque chose qui semblait pouvoir être saisi, écrasé, compressé en une densité qui ferait s'effondrer tout ce qui serait piégé à l'intérieur. Noah eut l'impression que tout l'air avait été aspiré et qu'il devait respirer à nouveau, comme si son existence même se repliait sur elle-même sous une pression venant de partout simultanément.
Ce fut une sensation lourde !
Noah inspira profondément.
Et il souffla.
HUUUM !
De son souffle qui n'était en apparence que de l'air, d'immenses mers bleues surgirent instantanément vers l'extérieur avec une force qui défiait l'action simple qui les avait produites !
L'état solide figé qui avait tout écrasé se trouva opposé par une expansion sans fin qui refusait d'être compressée. La pression qui avait effondré l'existence rencontra une pression qui repoussait à l'infini !
Certaines des vagues bleues repoussèrent même les multiples corps de L'ARMURE PRIMORDIALE qui venaient d'éclore, les forçant à changer de position alors qu'une force qu'ils n'avaient pas anticipée les frappait sous des angles qu'ils n'avaient pas gardés.
Cette mer bleue radieuse entourait désormais la région autour de Noah comme une barrière de sa propre fabrication, stoppant des interférences qui auraient dû submerger n'importe quoi à LA PREMIÈRE ÉCHELLE. Le bleu flamboyait d'un Infini qui n'était pas contenu en lui mais simplement dirigé par lui, un mur d'autorité sans fin que le conducteur fini avait positionné là où il en avait besoin !
Oh !
Mais L'ARCHITECTE PRIMORDIAL était sérieux maintenant.
Même si Beowulf avait été repoussé momentanément, même si les attaques du titan blindé avaient été repoussées par une force qui n'aurait pas dû exister à l'Échelle de Noah, l'être à LA DEUXIÈME ÉCHELLE bougeait encore à des vitesses que Noah pouvait à peine suivre. L'écart entre les Échelles n'avait pas été éliminé. Il avait simplement été compliqué.
Des chaînes blindées cramoisies d'indifférenciation jaillirent de tout autour.
Des billions d'entre elles.
Elles percèrent la mer bleue circulaire radieuse autour de Noah avec une méthodologie qui transcendait la force brute. Chaque chaîne semblait savoir exactement où frapper, exactement comment glisser entre les vagues infinies qu'il avait dressées, exactement comment trouver le conducteur fini au centre de la défense infinie.
« TU N'ES QU'EN TRAIN D'APPRENDRE CE QU'IL FAUT FAIRE DE ÇA ! »
La voix de Beowulf tonna à travers LES FRICHES avec un poids qui fit vaciller la mer bleue.
« JE T'ENCHAÎNERAI AVANT MÊME QUE TU PUISSES COMPRENDRE CE QUE TU AS ENTRE LES MAINS ! »
Pour la première fois depuis son nouvel état d'esprit, Noah ressentit un sentiment de danger.
Pas la reconnaissance abstraite de menace qu'il avait maintenue tout au long de cette confrontation. Un danger réel. Le genre qui faisait hurler ses instincts finis des avertissements que son autorité infinie ne pouvait pas entièrement rejeter. Cette entité à LA DEUXIÈME ÉCHELLE DE L'EXISTENCE était vraiment sérieux maintenant, vraiment déterminé à capturer ce qui venait de démontrer des capacités qui dépassaient toutes les attentes.
Il était resté parce qu'il voulait encore voir à quel point l'écart était grand même après avoir atteint ce nouvel état d'esprit. Il voulait tester sa nouvelle compréhension contre les cotes impossibles qui avaient défini cette confrontation depuis le début. Mais cet être monstrueux avait raison.
Il apprenait encore cela et comment l'utiliser.
Il avait besoin de temps.
« Tu... aurais dû partir avec ceux que tu as envoyés loin quand tu en avais l'occasion. »
Même avant que ces mots ne soient pleinement achevés, Noah vit ce qui arrivait.
Au-dessus de lui, des corps massifs de L'ARMURE PRIMORDIALE avec des chaînes blindées tirant vers sa position.
En dessous de lui, d'autres corps émergeant de la proto-matière corrompue avec des chaînes déjà étendues.
Dans toutes les autres directions de l'existence, les dizaines de formes de Beowulf avaient coordonné leur assaut en une cage qui se refermait sur lui sous tous les angles concevables.
Mais pire que les chaînes, pire que les corps, pire que l'assaut physique qui convergeait vers sa position de toutes les directions simultanément, étaient les mots.
En lettres et en écriture d'obsidienne cramoisie, gravées à travers l'existence elle-même comme des bannières qui auraient été suspendues par une autorité transcendant l'expression normale, Noah vit les mots qui disaient :
|L'Existence est Liée et Non Liée|
Ces mots simples, apparemment répétés des milliers de fois, l'entouraient de toutes parts, se superposant les uns aux autres jusqu'à former des murs de déclaration paradoxale qui pressaient contre tout ce qu'ils touchaient. Ils semblaient plus grands que des Incarnations. Ils semblaient plus grands que l'Apophasis !
La vitesse était si terrifiante que lorsque Noah regarda tout ce qui l'entourait, il sentit de lourdes trames indifférenciées de Paradoxe contraignant tout ce qu'il était.
« Paradoxe ? »
DUM !
Tout ralentit.
Noah ressentit à nouveau ce battement lourd de son cœur, le même rythme qui l'avait ancré quand il avait admis pour la première fois sa nature finie. La même pulsation régulière qui lui avait rappelé sa mère, son fils, ses femmes et tout ce qui faisait qu'il était *lui* plutôt que ce qu'il maniait.
L'ARCHITECTE PRIMORDIAL essayait de le contraindre avec le Paradoxe.
Mais lui était un être fini avec l'Infini.
Qu'y avait-il de plus paradoxal que cela ?
Quelqu'un dans l'Existence Observable pouvait-il être plus paradoxal que lui ? Il était fini et pourtant il maniait l'illimité. Chaque aspect de son existence actuelle était une contradiction qui n'aurait pas dû pouvoir exister, et pourtant le voilà, existant quand même.
Au moment où il eut cette pensée, il bougea par instinct une fois de plus.
Il ferma réellement les yeux.
Il posa sa main sur sa poitrine, sentant ce battement de cœur fini qui servait d'ancre à tout ce qu'il était.
Et il dit légèrement, presque doucement :
« Paradoxe. »
Comme s'il l'apprivoisait.
Comme s'il l'appelait.
Comme s'il invitait un vieil ami à le rejoindre plutôt que de commander une force à le servir.
Quand il rouvrit les yeux, la scène merveilleuse qui l'accueillit dépassa tout ce qui était venu auparavant.
Les mers bleues autour de lui changeaient.
L'Infini radieux qui avait entouré sa position se transforma, la couleur passant du bleu pur du potentiel infini à un or paradoxal glorieux qui flamboyait d'un poids que sa perception pouvait à peine traiter. Cette lumière dorée jaillit vers le haut et vers le bas et dans toutes les autres directions simultanément, s'étendant vers l'extérieur avec une vitesse qui égalait les chaînes cramoisies qui convergeaient vers sa position.
Elle brûla les chaînes blindées alors qu'elles tentaient de l'atteindre.
Elle brûla les mots paradoxaux qui avaient été gravés comme des boucliers tout autour.
Elle brûla la méthodologie même que Beowulf utilisait pour le contraindre, traitant les trames paradoxales d'un être à LA DEUXIÈME ÉCHELLE comme du carburant plutôt que comme un obstacle !
Ce Paradoxe semblait d'une lourdeur et d'une ancienneté sans bornes.
Ce n'était pas un Paradoxe normal.
C'était LE Paradoxe.
C'était CE Paradoxe Primordial, l'autorité que LE PARADOXE PRIMORDIAL lui-même maniait depuis le début de l'existence, l'aspect du Plus Vieux Paradoxe de l'Existence.
Pour la première fois depuis son changement, une invite s'épanouit devant Noah.
|Pour la première fois de ton existence, tu exprimes pleinement et véritablement une version extrêmement pure d'un des Aspects du Plus Vieux Paradoxe de l'Existence : Paradoxe.|
|En plus de LA PREMIÈRE LANGUE, tu as maintenant exprimé des trames de Paradoxe.|
... !
Noah resta sans voix.
Il tendit les mains vers l'or paradoxal sans limites qui l'entourait, observant les trames infinies d'or s'enrouler autour de sa main comme s'il pouvait les commander. Et il le pouvait. Le Paradoxe répondait à sa direction de la même manière que l'Infini avait répondu, reconnaissant son autorité non parce qu'il la contenait mais parce qu'il avait le droit de la conduire.
Il saisit ces trames infinies de Paradoxe.
Il regarda vers L'ARCHITECTE PRIMORDIAL avec des yeux qui brillaient désormais d'une brillance dorée terne, le bleu et l'or se mêlant dans son regard pour créer quelque chose qui n'avait jamais existé dans l'Existence Observable avant cet instant.
« Je... reviendrai pour tenir mon serment envers toi. »
Les mots émergèrent avec un poids qui pesa sur LES FRICHES elles-mêmes.
« J'ai juste besoin de temps pour apprendre. »
... !
Les mots étaient lourds et ridicules.
Un être fini à LA PREMIÈRE ÉCHELLE disant à un Architecte Primordial à LA DEUXIÈME ÉCHELLE qu'il reviendrait. Qu'il avait besoin de temps pour apprendre. Que le serment qu'il avait juré serait tenu peu importe l'écart entre eux !
C'aurait dû être le genre de déclaration qui provoque la moquerie, le genre de proclamation qu'un être supérieur rejette avec un mépris dédaigneux.
Mais Beowulf ne se moqua pas.
Beowulf ne rejeta pas.
Au moment suivant, la main de Noah tira vers le bas.
Les mers infinies sans limites de Paradoxe répondirent à son ordre, s'enroulant autour de son existence avec une lumière dorée qui flamboyait de la même nature contradictoire qu'il venait d'invoquer. Sa silhouette fut instantanément emportée, paradoxalement, comme s'il n'avait jamais été là pour commencer.
Un instant, il se tenait devant L'ARMURE PRIMORDIALE.
L'instant d'après, il n'y avait simplement plus qu'un espace vide là où il avait été.
Pas de transport. Pas de téléportation. Pas de méthode conventionnelle de déplacement qui aurait pu être tracée ou poursuivie.
Il avait simplement cessé d'être ici pour devenir ailleurs, parce que le Paradoxe permettait des choses que la réalité normale n'autorise pas.
Tout ce qui restait était un éventail de dizaines de corps massifs d'une entité à LA DEUXIÈME ÉCHELLE DE L'EXISTENCE.
Les têtes blindées de Beowulf regardèrent l'espace vide où Noah avait été, les plaques de platine de chaque casque se déplaçant avec une expression qui communiquait l'insatisfaction. Quelque chose d'aussi pur avait glissé juste entre ses doigts. Quelque chose avec un potentiel qui dépassait tout ce qu'il avait rencontré en des éons s'était échappé avant qu'il puisse l'examiner correctement.
Le titan blindé s'apprêtait à se détourner pour commencer sa recherche quand quelque chose le fit s'arrêter.
Il se retourna.
Il regarda dans toutes les directions, ses corps multiples s'orientant sous différents angles comme pour tenter de localiser quelque chose que sa perception pouvait à peine percevoir. Il y avait un regard quelque part là-bas.
Beowulf fronça les sourcils, ou produisit l'arrangement de plaques qui suggérait un froncement de sourcils.
Il ne sentit plus rien maintenant.
Il grogna d'insatisfaction.
L'indifférenciation sans fin se déversa de sa forme comme une mer déferlante, la corruption se propageant à travers LES FRICHES alors que son autorité saturait la région !