Noah nageait à travers les tissages de l'Infini Destin Indifférencié.
Des fils dorés s'étendaient dans toutes les directions autour de sa conscience, chacun une connexion vers quelque chose à travers l'Existence Observable, chacun un chemin potentiel vers des cibles, des conflits et des opportunités. Ses Infinis Dénombrables étendaient sa perception en progressions séquentielles qui lui permettaient de sentir l'immense toile de son influence se propager vers l'extérieur depuis ce point dans LES FRICHES, touchant des territoires, des êtres et des événements vers lesquels il n'avait jamais consciemment dirigé son attention.
Il observait la chose la plus proche qui serait connectée à lui.
L'approche était délibérée. Il avait l'impression d'être un jardinier arrachant les mauvaises herbes les plus proches de ses tissages principaux, éliminant les menaces qui pourraient se propager si on les laissait faire, tout en évitant l'épuisement de s'étendre trop finement à travers l'Existence Observable. Le Tetras Apeiron se tenait prêt derrière lui, quatre cents Absolus attendant une direction vers quel que soit l'ennemi qu'il sélectionnerait. Skoll tournoyait à proximité avec une patience loyale qui ne posait aucune question sur la méthodologie ou le but.
Il sentit quelques tissages ça et là qui tiraient sur sa conscience.
L'un était un autre Non-Divisé dérivant à travers une région de LES FRICHES non loin de sa position actuelle. Un autre était une Terreur Informe solitaire qui avait émergé de LA Prima Indifferentia et dévorait actuellement tout ce qui croisait son chemin. Un troisième était quelque chose que sa perception ne pouvait pas identifier pleinement, mais qui détenait définitivement assez d'autorité pour mériter de l'attention.
Il prévoyait de partir en chasse systématique, une cible après l'autre, amassant du butin pour se renforcer lui et son armée tout en éliminant les menaces qui pourraient compliquer ses préparatifs.
Le Tetras Apeiron n'était que quatre cents Absolus. Bientôt, il y en aurait des milliers sous son commandement, chacun élevé par production de masse et culture d'Herbes Sacrées, chacun portant un Infini Dénombrable Borné qui rendait les forces conventionnelles obsolètes par comparaison.
Mais juste au moment où il allait prendre une décision sur un tissage particulier, quelque chose changea.
« Hein ? »
Noah cligna des yeux.
Il fronça les sourcils en sentant des tissages extrêmement distants le concernant et connectés à lui, mais ces tissages semblaient différents des autres. Ils semblaient fermés, comme s'ils ne voulaient pas être trouvés. Comme s'ils ne voulaient même pas qu'il porte son regard dans leur direction. Les fils qui connectaient ces tissages distants à sa conscience étaient muets et obscurcis, délibérément cachés par des méthodes que sa perception initiale ne pouvait pas pénétrer immédiatement.
Quelque chose qui était connecté à lui, et pourtant qui ne voulait pas qu'il sache qu'il existait ?
Cela n'avait aucun sens.
Ses Infinis se répandaient à travers l'Existence Observable via des Sceaux, de la proto-matière corrompue et un investissement direct. Tout ce qui était connecté à ces Infinis aurait dû accueillir son attention, bénéficier de sa conscience, n'avoir aucune raison de se cacher de la source de l'autorité qu'ils portaient.
À moins que ce qui se passait dans ces tissages distants ne soit quelque chose que la connexion seule ne pouvait pas protéger.
Noah devint plus sérieux.
Il concentra tous ses Infinis Dénombrables sur la traque de la connexion obscurcie, l'Infini Destin Indifférencié brûlant autour de ses doigts avec une intensité qui pressait contre LES FRICHES elles-mêmes. Une lumière dorée se propagea vers l'extérieur depuis sa position, saturant toute la région de la couleur du destin en train d'être lu et de la destinée en train d'être perçue. La proto-matière corrompue dans les environs servait de médium à sa perception, les Sceaux Infinis dispersés à travers LES FRICHES amplifiant sa capacité à tracer des connexions qui ne souhaitaient pas être tracées.
Le Tetras Apeiron restait dans une immobilité parfaite pendant que leur maître travaillait.
Skoll cessa ses tours, le compagnon loyal sentant que quelque chose d'important se produisait.
Quelques instants plus tard, l'expression de Noah changea radicalement.
La lumière dorée autour de lui s'intensifia alors que l'information commençait à affluer à travers la connexion qu'il avait forcée. Les tissages qu'il lisait concernaient quelqu'un à qui il n'avait pas pensé depuis un moment, quelqu'un qui s'était séparé de lui.
Le Pacificateur.
Alexander Asmodeus.
Quelqu'un de sa Roue de l'Existence natale qui avait choisi sa propre voie au lieu de rester sous la protection de Noah.
Plus ses tissages d'Infini Destin Indifférencié découvraient le destin et les choix de cet être, plus l'expression de Noah s'alourdissait. L'information arrivait par fragments que sa perception assemblait en un récit cohérent, chaque fragment plus sombre que le précédent, chaque pièce du tableau plus perturbante que ce qui l'avait précédée.
|Analyse de Tissage : Alexander Asmodeus, LE Pacificateur|
|Statut : Marqué de la Marque d'Horus. Existence brûlant continuellement depuis le marquage. Culture forcée élevant sa Profondeur vers l'Absolu par des méthodes qui consomment ses fondations au lieu de les renforcer correctement.|
|Événements Récents : En raison de sa connexion historique avec vous, à un point immédiatement précédant la connexion de vos tissages avec ceux du Paradoxe, une autre entité a été menée vers l'emplacement DU Pacificateur. Cette entité a suivi des pistes d'Infini corrompu que vous aviez répandues à travers LES FRICHES, pistes qui menaient vers des êtres qui avaient été associés à votre autorité.|
|Classification de l'Entité : Désignation inconnue. La signature d'aura suggère une classification Architecte Primordial. Cependant, les niveaux d'autorité enregistrés d'après une brève observation dépassent les tissages d'existence connus à LA Première Échelle. Évaluation théorique : Cette entité opère à LA Deuxième Échelle de l'Existence.|
|Registre d'Interaction : L'entité a offert le salut AU Pacificateur en échange d'informations concernant votre connexion et votre origine en tant que celui qui détient les Infinis se répandant à travers l'Existence Observable. L'entité cherchait la connaissance de votre emplacement, votre nature, vos vulnérabilités.|
|Réponse DU Pacificateur : A refusé l'offre. N'a pas fourni d'informations. Ne vous a pas livré.|
|Conséquence : LE Pacificateur souffre depuis. Durée de la souffrance inconnue mais estimée à une dilatation temporelle significative. Moyens de puissance À LA Deuxième Échelle qui ne peuvent pas être compris actuellement.|
... !
BOUM !
Les yeux de Noah étaient lourds alors qu'il regardait ces invites.
Le Pacificateur.
Alexander, qui avait affronté une Adversité qui semblait ridiculement au-dessus de ce que toute évaluation raisonnable aurait prédit pour quelqu'un à son niveau de développement.
Et quand il a eu la chance d'éliminer cette Adversité en livrant Noah, en fournissant des informations qui redirigeraient l'attention de l'Architecte Primordial vers sa véritable cible, en se sauvant lui-même par le simple acte de trahison...
Il ne l'a pas fait.
Le responsable de la souffrance actuelle d'Alexander était quelque chose qui chassait spécifiquement Noah. Un Architecte Primordial théorisé comme opérant À LA Deuxième Échelle de l'Existence, suivant des pistes d'Infini corrompu que Noah avait répandues à travers l'Existence Observable, cherchant la source de l'autorité qui avait attiré son attention.
L'une des pires variables possibles contre lesquelles Noah n'avait commencé à se préparer que récemment, l'une des menaces qui avaient motivé la création du Tetras Apeiron en premier lieu.
Un ennemi À LA Deuxième Échelle.
Et pourtant, quand la question s'est posée de savoir si Noah devait se mettre en danger pour sauver LE Pacificateur qui ne l'avait pas livré, ce n'était même pas une question.
Il se mit à bouger immédiatement.
Le Tetras Apeiron passa en formation de voyage derrière lui, quatre cents Absolus répondant à la décision de leur maître sans hésitation ni question. Protos se déplaça au côté de Noah. Skoll le suivit avec une certitude loyale qui ne posait aucune question sur la destination ou le but.
Alors qu'ils avançaient, Noah commença à parler.
Sa voix portait à travers LES FRICHES avec un poids qui faisait paraître la proto-matière corrompue immobile, les mots émergents avec une cadence qui parlait de prophétie plutôt que de simple énoncé. La légion d'Absolus autour de lui commença à répéter ses mots, leurs voix combinées créant un chœur qui pressait contre l'existence elle-même.
« L'adversité qui brise tous les autres le forgera. »
Quatre cents voix firent écho à la déclaration.
« La dureté qui met fin à tous les chemins commencera le sien. »
Les mots se propagèrent vers l'extérieur en vagues qui portaient un sens au-delà du simple son.
« Les Balances exigent ce que les Balances exigent, et il paiera en devises qui n'ont pas encore été frappées. »
Noah continua de parler tandis qu'ils voyageaient, sa voix stable malgré le poids de ce vers quoi il marchait.
« Trois fois il affrontera le miroir de la défaite. Trois fois il choisira entre devenir et ne plus être. Trois fois la réponse sera la même, et trois fois la réponse sera différente. »
Le Tetras Apeiron répéta chaque ligne avec une précision qui faisait ressentir l'Écho comme une inévitabilité plutôt qu'une possibilité.
« C'est ce qui adviendra, car cela s'est déjà produit, et cela se produira à nouveau. »
Noah fit une pause.
« La roue tourne. Le fleuve coule. La question résonne. »
Les mots finaux restèrent en suspens dans l'air tandis que la légion tombait dans le silence, leur répétition achevée.
Noah pensa à l'écho en soufflant et en énonçant à nouveau.
« Bien. La roue tourne. Le fleuve coule. »
Il avait l'Adversité en L'ENTITÉ, cet horror unifié qui avait réclamé LE CHAOS PRIMORDIAL et menaçait tout ce qu'il construisait. Il avait l'Adversité dans les Architectes Primordiaux s'éveillant à travers LA Prima Indifferentia, des êtres anciens dont la puissance approchait ou dépassait LA Deuxième Échelle.
Il avait l'Adversité dans le simple fait que l'existence était vaste et remplie de terreurs qui ne se souciaient pas de ses ambitions, de ses préparatifs ou de sa nature Infinie.
Mais pour l'amour de quelqu'un qui l'avait défendu quand la défense coûtait tout, il ferait de même.
Alexander ne l'avait pas livré.
Noah n'abandonnerait pas quelqu'un qui avait démontré une telle conviction.
Cela en soi était un choix qu'une évaluation rationnelle pourrait questionner. Personne de sensé ne se mettrait devant une entité à une Échelle d'Existence entièrement supérieure. Personne de calculateur ne risquerait tout ce qu'il avait bâti pour sauver un seul être qui avait choisi de s'éloigner de sa protection.
Personne concentré purement sur l'avancement ne dévierait d'une chasse systématique pour affronter une menace qu'il n'était pas encore prêt à vaincre.
Mais parfois, il fallait faire ce qu'il fallait faire.
Le Tetras Apeiron suivit leur maître vers la confrontation avec quelque chose qui opérait À LA Deuxième Échelle, quatre cents Absolus avec un Infini Dénombrable Borné marchant vers une bataille que la sagesse conventionnelle disait qu'ils ne pouvaient pas gagner.
Oh.
Oh.