Grâce à l'Inscription qu'il avait apposée sur ce gâchis de vie qu'était L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT, Noah put percevoir ce qui se passait autour de cet être et dans ses environs immédiats.
La malédiction brûlait les fondations de l'Élémentaire avec une précision implacable, mais elle servait aussi d'ancre à la perception de Noah. Par cet ancrage, il put observer la région d'Alfheimr où l'Absolu maudit se terrait actuellement, voir les êtres qui l'entouraient et les conflits qui se déroulaient à proximité.
Il vit ainsi à la fois L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT et L'ÉMOTIVE VIVANTE tandis qu'elle combattait un Non-Divisé qui ne semblait même pas vouloir être là.
L'observation le frappa comme particulière dès qu'il l'eut pleinement traitée.
LE Non-Divisé était une chose massive dont le corps ressemblait à un grand lion ailé au visage de quelque chose qui n'avait jamais été mortel. Aucune caractéristique d'aucun royaume que Noah avait vu ne pouvait décrire cette face, cette configuration d'angles et d'expressions qui parlait d'une existence avant que l'existence n'ait appris à se différencier en formes reconnaissables.
Sa crinière était faite de serpents se tortillant qui sifflaient d'une malice individuelle, chacun une conscience séparée liée au tout supérieur, leurs yeux brûlant d'une faim que leur hôte semblait réticent à assouvir. Ses ailes s'étendaient assez largement pour projeter des ombres sur des territoires entiers, de vastes étendues de ténèbres plumées qui auraient dû battre avec une intention agressive.
Mais il y avait quelque chose d'hésitant dans son assaut. Quelque chose de réticent dans la façon dont il pressait contre les défenses d'Émotive !
Là où ses pattes touchaient, l'existence oubliait ce que la solidité signifiait. Le sol sous lui devenait incertain, ondoyant entre états de la matière tandis que la nature indifférenciée de la bête s'infiltrait dans son environnement. Et pourtant, ces pattes bougeaient avec réticence, frappant vers Émotive avec une force qui aurait dû être dévastatrice mais se retirant au dernier moment comme si le lion ailé craignait les conséquences d'un véritable contact.
Noah plissa les yeux.
Il n'était pas parvenu à percevoir pleinement tout ce qui s'était passé, mais il aurait dû y avoir un autre Non-Divisé ou deux qui étaient sortis avec celui-ci de LA PRIMA INDIFFERENTIA. Il avait ressenti leurs auras brèves quand la fissure s'était ouverte au-dessus de la montagne, de terribles pressions qui avaient fait vaciller même sa perception lointaine un instant.
Mais ces auras avaient disparu rapidement, éteintes avec une efficacité déconcertante qui parlait d'un pouvoir écrasant.
Il n'attribua cela qu'à LA CRÉATURE.
Ainsi, LE Non-Divisé qui attaquait Émotive devait savoir qu'il pouvait être réglé par LA CRÉATURE à tout moment. L'être au sommet de la montagne avait déjà démontré sa capacité à éliminer de telles menaces.
Ce lion ailé restant comprenait que son existence ne se prolongeait que parce que LA CRÉATURE le permettait.
Mais comme LA CRÉATURE voulait de l'adversité pour Émotive et l'Élémentaire, il n'intervenait pas. C'était la raison pour laquelle l'assaut continuait. Non pas parce que LE Non-Divisé représentait une menace réelle, mais parce que LA CRÉATURE avait décidé que ses alliés devaient lutter.
Émotive se défendait comme si elle ne voulait pas être là. Ses Incarnations volaient vers LE Non-Divisé avec une puissance qui aurait dû être dévastatrice, mais ses mouvements retenaient une réticence que son énergie maniaque ne pouvait pleinement dissimuler. Elle lançait des attaques parce qu'elle le devait, non parce qu'elle le voulait.
Et LE Non-Divisé attaquait comme s'il ne voulait pas non plus être là !
La crinière de serpents du lion ailé sifflait vers Émotive avec une malice qui semblait performative plutôt que véritable. Ses pattes massives balayaient l'air avec une force qui aurait dévasté n'importe quel Absolu moyen, mais les mouvements étaient perfunctoires, allant par les motions sans chercher véritablement à tuer. Ses ailes battaient avec une puissance qui aurait dû générer des tempêtes, pourtant elles ne créaient que de douces brises qui perturbaient à peine les cheveux constamment changeants d'Émotive.
Il savait qu'une véritable agression attirerait l'attention de LA CRÉATURE. Il savait qu'infliger un vrai mal à ces êtres pourrait le transformer de nuisible toléré en repas consommé !
C'était une situation unique et risible.
Mais alors que Noah continuait d'observer, il remarqua quelque chose d'entièrement différent.
Sa perception nouvellement élevée, améliorée par LA SOUVERAINETÉ NUMÉRIQUE et LA RÉCOLTE OBSERVABLE INFINIE affluant dans ses fondations, pouvait percevoir des choses qu'il n'avait pas été capable de voir auparavant. Ses yeux décomposaient maintenant à la fois les langages et les nombres, naviguant entre Différenciation et Indifférenciation avec une aisance qui lui permettait d'observer les relations mathématiques sous-tendant l'existence elle-même.
Et il vit quelque chose qui émanait de L'ÉMOTIVE VIVANTE.
Une définition d'émotion extrêmement claire et intense s'écoulait de son existence et pénétrait dans LE Non-Divisé.
Le flux était invisible à la perception normale. Même la plupart des Absolus n'auraient pas pu l'observer. Mais Noah le voyait maintenant, pouvait en tracer le parcours depuis les fondations d'Émotive dans les tissages du lion ailé avec une clarté qui rendait le phénomène indéniable.
De manière unique, LE Non-Divisé n'avait aucune idée de ce qui lui arrivait.
Ses tissages étaient remplis de lumière d'indifférenciation, comme il se doit pour un être qui avait existé dans LA PRIMA INDIFFERENTIA. Les serpents de sa crinière continuaient de siffler d'une malice individuelle, inconscients que leur existence collective était subtilement altérée. Son visage qui n'avait jamais été mortel restait figé dans des expressions qui prédataient l'émotion elle-même. Et pourtant, à cet instant, quelque chose de silencieux et d'invisible s'écoulait aux côtés de sa nature indifférenciée.
Quelque chose qui lui donnait une définition et une différenciation très claires et intenses basées sur les émotions.
Noah se pencha en avant sur son trône dans LES INTERSTICES, le symbole d'infini tourbillonnant autour de lui pulsant d'une intensité accrue alors que son attention s'aiguisait. Il observa le flux de définition émotionnelle se déverser dans LE Non-Divisé, le vit se tisser à travers les fondations du lion ailé sans déclencher aucune de ses défenses naturelles contre la différenciation.
C'était comme regarder quelqu'un empoisonner lentement une boisson tandis que sa victime restait inconsciente.
Ses yeux brillèrent froidement alors que la réalisation s'installait dans sa conscience.
Il avait vraiment sous-estimé L'ÉMOTIVE VIVANTE !
Car tandis qu'elle lançait des Incarnations çà et là pour tenir LE Non-Divisé à distance, son pouvoir réel était concentré ailleurs entièrement. Les attaques étaient des distractions, des performances destinées à faire croire qu'elle se battait alors qu'en vérité, elle faisait quelque chose de bien plus insidieux. La majeure partie de son autorité était concentrée sur cette lumière émotionnelle de définition, sur le flux qui transformait lentement le lion ailé de l'intérieur.
Après quelques secondes d'observation supplémentaires...
BOUM !
Un impact se produisit entre L'ÉMOTIVE VIVANTE et LE Non-Divisé !
Émotive respirait lourdement avec un air furieux qui tordait ses traits en quelque chose entre la rage et l'épuisement. La silhouette de ce tas sans valeur de fondations brûlantes qu'était L'ÉLÉMENTAIRE VIVANT fut projetée en arrière par l'onde de choc, heurtant les arbres environnants de la montagne comme un sac de vilaines patates.
Sa forme maudite s'effondra contre l'écorce ancienne avec un impact qui aurait été satisfaisant à contempler si Noah s'en souciait assez pour ressentir une véritable satisfaction.
Mais son attention restait sur Émotive.
Une scène unique se déroula après cet impact.
L'ÉMOTIVE VIVANTE regarda vers le sommet de la montagne que Noah ne pouvait pas trop bien percevoir, la région où le temple de LA CRÉATURE était enveloppé de flammes multicolores. Son expression portait une accusation qui dépassait sa colère précédente, et elle n'attaqua plus LE Non-Divisé.
Au lieu de cela, elle se mit réellement à flotter vers lui.
De manière unique, LE Non-Divisé était devenu immobile.
La crinière de serpents du lion ailé cessa ses sifflements. Chaque serpent individuel cligna des yeux avec une confusion qui n'aurait pas dû être possible pour des extensions d'un être d'indifférenciation. Ses ailes, qui battaient avec une agressivité performative quelques instants plus tôt, se replièrent maintenant contre son corps léonin avec une docilité qui contredisait tout ce que sa forme suggérait. Son visage qui n'avait jamais été mortel traversa des expressions qu'il n'avait jamais portées, passant par la confusion et la reconnaissance et quelque chose qui ressemblait presque à de l'affection.
Sa forme massive entière trembla comme s'il se souvenait de quelque chose, comme si de nouvelles informations s'intégraient à son existence et changeaient tout ce qu'il avait cru de la situation.
Et puis la scène ridicule se produisit.
L'ÉMOTIVE VIVANTE flotta jusqu'à l'épaule de LE Non-Divisé, ses cheveux désormais cramoisis flamboyant d'une énergie maniaque qui semblait plus boudeuse que menaçante maintenant. Elle s'installa sur l'épaule massive du lion ailé comme si c'était une chaise, sa petite forme se perchant sur l'horreur primordiale avec une nonchalance qui défiait la compréhension.
Les serpents de sa crinière qui sifflaient de malice quelques instants auparavant la regardèrent maintenant avec quelque chose qui approchait la protectivité, leurs yeux s'adoucissant d'une manière que leur nature indifférenciée n'aurait pas dû permettre.
Elle leva les yeux vers la montagne où résidait LA CRÉATURE et parla d'un regard furieux.
« Parce que tu n'as pas voulu aider, tu m'as forcée à utiliser mon dernier Lien sur un Non-Divisé au hasard ! »
... !
Sa voix traversa Alfheimr avec un poids qui pesa sur le crépuscule glorieux.
« Je le gardais pour LA PLUS JEUNE ! Juste parce que tu peux résister à notre Lien ne veut pas dire que tu peux m'intimider comme ça, Créature ! »
... !
Noah fut stupéfait en regardant le corps de L'ÉMOTIVE VIVANTE.
Elle était remplie d'une énergie maniaque qui semblait contredire la gravité de ce qu'elle venait de révéler. Ses mots en colère sonnaient plus comme une bouderie qu'une véritable fureur, des plaintes adressées à un être invisible qui apparemment ne se souciait pas de son mécontentement.
Sous elle, le lion ailé secoua l'épaule avec un mouvement qui la fit dériver de son perchoir. Les serpents de sa crinière sifflèrent avec ce qui ressemblait presque à des excuses alors que leur mouvement perturbait son assise. Elle bouda vers lui avec une expression qui aurait été plus appropriée sur un enfant à qui on refuse une friandise que sur un Absolu.
LE Non-Divisé était toujours en train de s'ajuster avec une confusion que Noah pouvait percevoir même à travers l'observation distante de son ancre d'Inscription. Quel que soit le lien ou la définition qui avait été placé sur lui, il avait fondamentalement altéré sa perception de L'ÉMOTIVE VIVANTE. Elle n'était plus une proie. Elle n'était plus une ennemie. Elle était...
Une amie.
Quelqu'un qu'il ne voulait pas blesser.
La transformation s'était produite en quelques secondes, invisible pour beaucoup sauf pour la perception nouvellement élevée de Noah, et maintenant le lion ailé traitait Émotive avec quelque chose qui approchait la protectivité malgré l'absence de raison logique pour le faire.
Là où ses pattes touchaient, l'oubli de la solidité persistait, mais il veillait maintenant à tenir ces pattes loin de la petite femme.
Mais elle avait révélé quelque chose qui dessinait une image bien plus claire.
Noah s'était demandé comment cette femme était passée de LA CRÉATURE à LE PARADOXE VIVANT, comment elle s'était ingéniée auprès d'êtres qui n'auraient eu aucune raison de tolérer sa présence. Il s'était demandé comment elle parvenait à s'accrocher à LE CHAOS PRIMORDIAL à Alfheimr, comment elle s'insérait dans des dynamiques qui n'avaient rien à voir avec son propre agenda.
Maintenant, il comprenait.
Elle avait un pouvoir unique de définition ou de différenciation basé sur ses émotions maniaques terrifiantes. Un pouvoir qui lui permettait de former une sorte de Lien avec des êtres, même quelqu'un d'aussi puissant que LA CRÉATURE. Un lien qui influençait la cible pour qu'elle la traite différemment, pour qu'elle ressente une proximité envers elle qu'elle n'avait pas choisie et ne pouvait pas expliquer.
... !
Émotive. LA POUPEE BRISÉE !
Elle semblait être parmi les rares êtres uniques de l'Existence Observable dont les capacités dépassaient leur classification apparente. Il y avait plus en elle que ce que l'œil percevait, des profondeurs de pouvoir que son comportement de surface maniaque déguisait derrière une émotion en apparence débridée.
Sa méthodologie intéressait grandement Noah.
La nature invisible de celle-ci semblait très similaire à L'ENTITÉ, même si les deux n'étaient clairement pas liés. Tous deux opéraient par influence subtile plutôt que confrontation directe. Tous deux alternaient les cibles qu'ils affectaient sans que celles-ci ne réalisent ce qui se passait avant que la transformation ne soit complète.
Mais les différences étaient tout aussi significatives.
L'ENTITÉ, LE MYCÈLE PRIMORDIAL, prenait le contrôle et contrôlait la totalité de la volonté d'un autre. Elle subsumait la conscience dans son réseau unifié, dissolvant l'individualité dans un but collectif. Ses cibles cessaient d'être elles-mêmes entièrement.
LA POUPEE BRISÉE formait des liens qui faisaient ressentir qu'on était sa famille ou son amant.
Ses cibles restaient elles-mêmes. Elles conservaient leur volonté, leur conscience, leur nature individuelle. Mais leur perception d'elle changeait, leurs réactions émotionnelles à sa présence se transformaient en quelque chose qui servait ses desseins.
Ils croyaient se soucier d'elle parce qu'elle les y avait fait croire par une définition si subtile qu'ils ne pouvaient pas en percevoir la présence.
Noah classa cette information pour considération future.
Mais même alors qu'il observait tout cela, il dut diviser son attention.
Le symbole d'infini tourbillonnant autour de son corps dans LES INTERSTICES continuait de traiter LA RÉCOLTE OBSERVABLE INFINIE, unité après unité de ressources amplifiées et élevées affluant dans ses fondations. Sa perception d'Alfheimr par l'ancre d'Inscription restait active, observant Émotive et son lion ailé nouvellement lié avec un intérêt analytique.
Mais dans L'AGORA DU JUGEMENT PRIMORDIAL, Bazuman avait commencé à bouger.
Noah devait voir exactement comment son Immensité nouvellement élevée et ses méthodes fonctionneraient contre LE Non-Divisé qui l'avait poursuivi à travers LA PRIMA INDIFFERENTIA !
Car si le lion ailé que L'ÉMOTIVE VIVANTE venait de lier était puissant, un être qui aurait dévasté la plupart des Absolus moyens en conflit direct, une créature dont les pattes mêmes faisaient oublier à l'existence ce que la solidité signifiait...
Il n'était nullement au niveau de Bazuman !
Cette horreur ancienne, cette entité qui avait poursuivi Noah à travers la proto-matière corrompue avec faim...
Bazuman était quelque chose d'entièrement différent.
Et Noah allait découvrir si sa croissance avait été suffisante pour l'atteindre !