L'impact envoya des ondes de choc se propager à travers le Stoa des Dogmes ! Des piliers antiques se fissurèrent ! Le sol sous leurs pieds se creusa en cratère !
Noah le maintenait au sol d'une main tandis que de l'autre, emplie du Poids de sa Voie, il imposait et martelait lourdement tout ce que Gilgamesh incarnait !
Comment, exactement, le Poids de quelqu'un qui dépassait même les fondations de LA CRÉATURE à LA Profondeur de Surface et LA Profondeur Intermédiaire de plus de 200 % chacune ?
À cet instant, Noah le sut.
Cela suffit à ébranler Gilgamesh, qui était plus grand que les autres entités de LA Profondeur Fondamentale, au point que ses pupilles dorées développèrent des fissures.
BOUM !
Sa gauche resta posée sur l'épaule de Gilgamesh tandis qu'il serrait son emprise.
Il plongea son regard dans les yeux de cet être, calmement.
« Avec ce coup tout à l'heure, j'ai vu des fissures permeer ton Unité. »
Sa voix était mesurée, analytique.
« Une chose impossible à concevoir pour toi, j'imagine. »
Son étreinte se resserra.
« Je suis sûr que, comme moi, tu as rêvé de ton chemin et de tout ce que tu accomplirais après LES Retombées. L'avenir que tu voyais était-il brillant ? Rempli de ta gloire ? »
Alors qu'il prononçait ces mots...
BZZT !
Son ventre vibra sous l'impact !
Les pointes de deux lances saisies par Gilgamesh s'abattirent sur lui ! Elles portaient une Déclaration d'être capables de percer n'importe quoi.
L'autorité derrière elles aurait percé des entités de Profondeur Fondamentale sans résistance !
Et pourtant, 15 Sceaux tourbillonnaient sur son avant !
Ils broyèrent et nièrent complètement cette Déclaration.
Les lances s'arrêtèrent net, comme si elles avaient heurté un mur inamovible !
Ensuite, Noah regarda cet être en prenant la parole.
« Mon poing portait une lumière de Sévérisation destinée à Sévérer l'Unité avant tout. »
BOUM !
Une lourde Thèse soutenue par le Poids d'une fondation que même LA CRÉATURE ne pouvait égaler !
Noah lança sa main à nouveau !
Elle s'écrasa sur le torse de Gilgamesh comme un marteau forgé de l'autorité de l'Existence elle-même.
L'explosion et l'impact firent jaillir des flammes bleu-or autour de leurs deux silhouettes, telle une éruption volcanique ! Le feu, la lumière et la puissance concentrée explosèrent vers l'extérieur en vagues qui firent trembler tout le Stoa.
Les inscriptions antiques sur les murs brillèrent plus intensément, comme pour tenter de contenir la dévastation !
Et après l'avoir fait une fois...
Noah recommença.
BOUM !
Le second impact fissura quelque chose de fondamental dans le torse de Gilgamesh !
Gilgamesh posa sa propre Déclaration ! Des armes tourbillonnaient de partout pour percer Noah ! Des lances dorées, des épées, des haches légendaires pleuvaient sur lui !
Mais elles furent dissoutes en Phonèmes avant de pouvoir l'atteindre !
BOUM !
Le troisième impact ! Le quatrième !
Même lorsque des armes approchaient de son corps, les Sceaux couvrant sa peau les dissipaient en lumière inoffensive !
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Le cinquième ! Le sixième ! Le septième ! Le huitième !
Chaque frappe portait la lumière de Sévérisation destinée à détruire l'Unité ! Chaque impact ajoutait aux fissures se propageant à travers l'existence de Gilgamesh ! Chaque coup de marteau poussait Le Premier Dirigeant plus près de l'effondrement.
BOUM !
Au neuvième impact, le corps de Gilgamesh était rempli de fissures !
Du sang cramoisi-or s'écoula des fentes formées à travers son armure dorée. Sa chair, saturée de Paradoxe et d'Unité entrelacés, montrait des dégâts qui auraient dû être impossibles à infliger à quelque chose de son niveau.
Et pourtant, son visage resta royal.
Celui d'un dirigeant.
Celui d'un roi.
Même brisé et saignant, il ne montra aucune faiblesse. Il ne montra aucune peur. Il ne montra que la dignité de celui qui commandait depuis avant que le temps n'apprenne à compter.
Mais...
« Ton Unité est en lambeaux, pilonnée, décomposée. »
Noah prononça ces mots calmement tandis que sa gauche continuait de maintenir littéralement la Profondeur et l'Immensité de Gilgamesh juste devant lui.
Et à cet instant, Gilgamesh arbora une lumière de défi !
Il ne reconnut même pas cette évaluation !
Et parce qu'il ne la reconnut pas, elle agissait presque comme une Déclaration !
Sa Voie commença à se guérir elle-même !
L'Unité se recomposait morceau par morceau !
Mais...
BOUM ! BOUM ! BOUM !
En une femtoseconde, Noah frappa 18 fois !
Le Poids combiné de ses 27 Sceaux martela Gilgamesh avec une force transcendant les paramètres normaux de la violence ! Chaque frappe était une déclaration ! Chaque impact était une Thèse ! Chaque coup de marteau proclamait que l'Unité briserait face à l'autorité de Noah.
À la 18e fois, sa main perça proprement le torse de Gilgamesh !
Elle traversa l'armure dorée qui avait résisté aux attaques d'innombrables autres !
Elle traversa la chair saturée de l'autorité de celui qui menait depuis les âges les plus anciens !
Elle traversa tout ce qui protégeait ce qui gisait à l'intérieur !
Et sa main saisit un Cœur d'Unité battant.
LE Cœur d'Unité !
Le noyau de la Civilisation de Gilgamesh !
La représentation de tout ce qu'il avait bâti, de tous ceux qu'il avait menés, de chaque accomplissement qu'il avait réalisé à travers les éons d'existence !
D'un seul tirage...
Noah l'arracha !
Le son était horrible !
Chair se déchirant ! Os se brisant ! La séparation humide de quelque chose qui n'était jamais censé être retiré de son logis.
Du sang cramoisi-or gicla sur le visage de Noah alors que le Cœur se libérait !
Il continua de battre dans sa poigne, chaque pulsation envoyant des ondulations d'autorité déclinante dans l'air.
De multiples Sceaux flamboyèrent tout autour de Noah comme des chaînes.
Ils s'enroulèrent autour des mains de Gilgamesh !
Ils lièrent ses pieds !
Ils l'entraînèrent à genoux avec un poids que même Le Premier Dirigeant ne pouvait résister.
Puis le Sceau de Tyrannie forma un trône pourpre derrière Noah !
Il se matérialisa à partir d'une autorité concentrée, un siège de pouvoir proclamant la domination sur tous ceux qui s'agenouillaient devant lui !
Noah s'y assit royalement en exhalant.
Sa main saisissait le Cœur d'Unité battant tandis qu'il l'examinait avec un intérêt clinique.
Il avait de vives teintes de pourpre et d'or, les couleurs du commandement et de la gloire entrelacées. Et çà et là, des fils d'obsidienne parlaient de Paradoxe tissé dans sa structure même.
« La haine apporte avec elle un sens de la brutalité. »
Sa voix était lourde de quelque chose qui aurait pu être du regret.
« Je n'ai pas besoin de faire ça. Vraiment pas. »
Ses yeux rencontrèrent le regard défiant de Gilgamesh.
« Mais je ne suis qu'humain. Je souhaite exprimer ma haine. Je souhaite rendre la pareille. Je souhaite répondre à ta curiosité. »
... !
L'image était de celles qui se brûlent dans la mémoire de quiconque la voit !
Le Premier Dirigeant, Gilgamesh, lié par des Sceaux d'Immensité terrifiante !
À genoux devant un trône de Tyrannie !
Le Cœur de sa Civilisation, quelque chose qu'il faut protéger à tout prix, saisi par un autre !
Et pendant qu'il le tenait et trônait avec grandeur, Noah regarda le visage défiant de Gilgamesh.
Puis il prit le Cœur de sa Civilisation...
Et commença à en arracher des bouchées.
La première bouchée déchira une section de muscle battant !
Une Immense Profondeur fut dévorée !
Du sang cramoisi-or sauvage s'écoula autour de la bouche de Noah, coulant le long de son menton en ruisseaux qui maculaient sa poitrine ! Le goût était fer et autorité et gloire accumulée d'éons !
Ses yeux restèrent rivés sur ceux de Gilgamesh tout le temps !
Il mâcha.
Il avala.
Il prit une autre bouchée.
C'était brutal !
C'était sauvage !
C'était l'acte d'un prédateur consommant l'essence même de sa proie tandis que celle-ci regardait !
Et pendant qu'il faisait cela, des Déclarations se formaient de façon choquante autour de Gilgamesh même maintenant.
Même avec son cœur arraché !
Même avec son corps lié !
Même avec son Unité brisée !
Le Premier Dirigeant se battait encore !
Une lumière dorée flamboya alors qu'il tentait de reprendre ce qu'on lui prenait ! L'autorité monta en flèche alors qu'il tentait d'arrêter la consommation de tout ce qu'il avait bâti.
Mais chaque Déclaration était dissoute ou dispersée.
La présence de Noah, son Poids, son autorité sur La Première Langue elle-même... tout cela niait tout ce que Gilgamesh tentait.
Noah continua de manger.
Le sang coulait sur son menton.
Ses yeux ne quittaient jamais ceux de Gilgamesh.
« Je fais tout ce que je peux pour qu'un jour, je ne m'assoie jamais à ta place. À regarder un autre homme dévorer ma Civilisation. »
Il prit une autre bouchée.
« C'est mon commandement pour toi alors que je montre la Voie. »
Une autre bouchée.
« Si brillant que tu aies été, ce n'était pas quelque chose que tu envisageais comme possible. »
Une autre bouchée.
« Si brillant que je sois, je prendrai ça comme une leçon. »
Il avala le dernier morceau du Cœur d'Unité.
« Garde la lumière de la défiance. Reste fidèle à qui tu es jusqu'au bout. »
Sa voix s'adoucit.
« Au minimum, tu ne perdras pas ton titre de Dirigeant. »
... !
Noah prononça ces mots lourds alors qu'il achevait brutalement de dévorer la Civilisation de Gilgamesh.
Le Premier Dirigeant était à genoux devant lui, lié et brisé, son Unité consommée, sa Civilisation détruite.
Et pourtant, ces yeux dorés flamboyaient encore d'une défiance qui refusait de mourir.
Au loin, L'Éon Secretif observait cette scène, les yeux brillants.
Quelques instants plus tard, elle se lécha les lèvres, choquante.
Comme si elle avait soif.
Comme si elle ressentait... un peu de faim elle-même.