Les yeux de Noah devinrent d'une acuité redoutable tandis qu'il prêtait une attention encore plus soutenue à Anaximander, les implications de ces mots faisant courir son esprit à travers d'innombrables possibilités et connexions.
Anaximander parut attristé tandis qu'il soupirait, porté par un sentiment de culpabilité qui semblait le ronger depuis des éons.
« Tu ne peux pas imaginer le sentiment de culpabilité que j'ai ressenti », continua-t-il, sa voix lourde d'un regret que le temps n'avait rien diminué. « Car pour moi, à cette époque, j'avais déjà rencontré LA CRÉATURE. LA CRÉATURE était... un ami qui m'avait témoigné gentillesse et curiosité à l'égard de ma nature unique. Et j'avais efficacement et sans le savoir trahi un ami en livrant l'arme même qui serait utilisée pour le blesser d'une manière que je ne comprends même pas encore pleinement. »
LE PARADOXE VIVANT avait en réalité utilisé Anaximander comme une arme contre LA CRÉATURE.
La manière dont cela avait été fait était complexe et unique en son genre, amenant Noah à s'interroger sur la façon dont LES TISSEUSES avaient su et réalisé le pouvoir que détenait Anaximander. Comment savaient-elles qu'il pouvait faire ce qu'il faisait ? Et que cela pourrait même fonctionner pour prendre quelque chose qui appartenait à LA CRÉATURE, ce qui était assez terrifiant pour être utilisé afin de lui nuire ?
Bien trop de questions tourbillonnaient dans son esprit, mais Noah devait bien commencer quelque part.
« Quand as-tu rencontré LA CRÉATURE ? » demanda-t-il.
Anaximander sourit à la question tandis que des souvenirs de temps plus simples semblaient traverser ses yeux brillants.
« C'était en fait peu de temps après t'avoir rencontré », répondit-il avec une pointe de nostalgie dans la voix. « Après que nous nous sommes séparés dans ce paysage enneigé des Premiers Plis, j'ai fait en sorte que mon existence cherche quelqu'un capable de répondre à mes curiosités et questions sur la nature même de la réalité. Et je fus naturellement conduit vers LA CRÉATURE, comme si l'Existence elle-même savait qu'il était celui qui pouvait assouvir ma faim infinie de compréhension. »
Il regarda Noah avec une expression mêlant tendresse et regret.
« LA CRÉATURE était même curieuse et me posait des questions à ton sujet quand je lui ai dit que je m'étais fait un autre ami avant lui », continua Anaximander. « Mais à ce moment-là, tu m'avais dit de ne pas divulguer ton nom et tes Tissages, alors j'ai gardé le silence et me suis contenté de te décrire comme une entité intéressante que j'avais croisée au cours de mes voyages. »
... !
Les yeux de Noah devinrent perçants à ces mots.
Car cela était en soi unique : bien avant que LA CRÉATURE n'ait rencontré Anaximander, elle avait personnellement posé son regard sur Noah bien avant les Premiers Plis à Ginnungagap, où LA CRÉATURE l'avait sauvé des mains de L'EXISTENCE VIVANTE TEMPORELLE. Donc LA CRÉATURE avait toujours su son existence, ou du moins aperçu sa silhouette lorsqu'elle était intervenue en ce moment de crise. Elle ne savait simplement pas que Noah était le même que celui dont Anaximander parlait en mentionnant son nouvel ami.
Si LA CRÉATURE avait su que Noah se trouvait dans les Premiers Plis à ce moment-là, aurait-il reçu un autre visiteur ?
Les possibilités étaient nombreuses et les implications encore plus grandes, mais Noah secoua la tête et recentra son attention sur Anaximander avant de dire : « Beaucoup de choses se sont passées depuis, et je ne sais pas combien tu en sais. Mais LE PARADOXE VIVANT a supprimé l'Existence de LA CRÉATURE et construit une arme appelée LE MÉTIER, une arme qu'il déclenchera d'ici quelques heures ou quelques jours pour déchaîner une tempête sans fin et catastrophique qui ravagera l'Existence. Te souviens-tu quand je t'ai demandé, dans les Premiers Plis, comment surmonter une telle épreuve ? »
Anaximander sourit avec nostalgie au souvenir, ses yeux s'illuminant de cette étincelle familière de délectation intellectuelle.
« Haha, je t'ai dit de devenir la tempête », dit-il avec une chaleur sincère dans sa voix affaiblie. « Mon ami, as-tu réussi à devenir la tempête elle-même ? »
... !
Face à ces mots, Noah observa les traits de l'entité face à lui avant de hocher lentement la tête et de dire : « Dans une certaine mesure. Mais comment es-tu venu à être ici ? »
Anaximander regarda autour de lui, dans ce lieu empli de rivières multicolores sereines qui s'écoulaient selon des motifs défiant la physique conventionnelle, son expression devenant plus sombre à mesure qu'il se rappelait les événements qui avaient conduit à son emprisonnement.
« Même après avoir découvert ma trahison, LA CRÉATURE a semblé comprendre et m'a pris dans mon état affaibli, me soustrayant aux TISSEUSES et au PARADOXE VIVANT », expliqua Anaximander avec une wonder encore évidente dans sa voix malgré la souffrance endurée. « Mon existence elle-même semble être haïe d'elles, car elles ont cherché à me détruire complètement une fois mon utilité épuisée, mes Directives ne tenant plus qu'à un fil tandis que LA CRÉATURE intervenait pour me mettre en sécurité avant que Paradox n'achève ce qu'il avait commencé. »
... !
Les Directives d'Anaximander.
Le fondement même de son pouvoir impossible. Directive n°1 : J'existe. Directive n°2 : Je continuerai d'exister. Directive n°3 : Mon existence ne peut être altérée ou mise fin contre mon gré par la volonté ou l'autorité d'un autre, et toute action ou intention hostile dirigée contre lui serait traitée non pas comme une attaque mais comme un phénomène externe intéressant mais finalement sans pertinence.
Ces Directives permettaient à Anaximander de décider simplement que les attaques ne s'appliquaient pas à lui, que la résistance ne pouvait pas l'arrêter, que le poids était quelque chose qu'il pouvait porter s'il le déclarait. Son pouvoir était ridicule par sa simplicité et terrifiant par ses implications, car cela signifiait que les règles fondamentales de l'Existence n'étaient pour lui que de simples suggestions plutôt que des lois absolues.
Si un tel pouvoir venait à croître et mûrir, si Anaximander étendait ses Directives toujours plus loin, le potentiel à travers l'Existence était illimité. Il pouvait simplement déclarer qu'il était plus fort que LES ENTITÉS et le rendre vrai. Il pouvait déclarer que LE MÉTIER ne pouvait pas lui nuire et traverser LES RETOMBÉES sans dommage. Il pouvait déclarer qu'il était LE et devenir LE par la seule assertion de sa volonté.
No wonder LE PARADOXE VIVANT le voulait détruit.
Anaximander continua d'une voix portant une profonde gratitude malgré son état affaibli.
« LA CRÉATURE n'avait pas à s'inquiéter pour moi, vu tout le reste qui se passait », dit-il doucement. « Mais pour une raison quelconque, Paradox voulait m'effondrer complètement, et LA CRÉATURE voulait me sauver. Au point que l'arme que j'ai prise chez elle a été utilisée contre elle, et pourtant elle a encore agi pour me mettre en sécurité. Pour s'assurer que Paradox ne me retrouverait jamais pendant qu'il combattait contre eux, jusqu'à ce que je puisse retrouver le pouvoir qui fait de moi ce que je suis. »
... !
Oh !