Dans le Nœud Nord du Déploiement de l'Existence de LA CRÉATURE, Noah et Lumivara entamèrent leur exploration de la Périphérie Externe.
Le paysage s'étendait devant eux avec une sérénité trompeuse. De luxuriantes prairies ondulaient malgré l'absence de vent, et des fleurs s'épanouissaient en des couleurs qui n'auraient pas dû exister naturellement. Des masses terrestres flottaient au-dessus d'eux avec une lente grâce, chacune pulsant d'une autorité concentrée.
Mais sous cette apparence tranquille gisait quelque chose d'entièrement différent.
L'autorité atmosphérique était oppressante d'une manière qui dépassait la simple pression. Elle semblait intentionnelle, comme si le domaine lui-même était conscient de leur présence et ne les tolérait que provisoirement.
Les yeux analytiques de Noah balayèrent l'environnement. Il remarqua les neuf arbres dispersés avec davantage d'attention maintenant, ayant fini de régler son compte à Stellara et gagné le répit nécessaire pour véritablement observer.
Chaque arbre rayonnait de fréquences de puissance distinctes que sa perception améliorée pouvait différencier. L'un bourdonnait de potentiel électrique. Un autre émettait des vagues de froid glacial. Un troisième pulsait de vibrations terrestres rythmiques.
Les arbres étaient équidistants, et leur écorce n'était pas du bois normal mais quelque chose de cristallisé, pulsant d'une faible lumière correspondant à l'autorité dominante que chaque arbre représentait.
Ce qui frappait le plus, c'étaient les racines. Elles s'enfonçaient dans le sol et semblaient pénétrer d'une profondeur impossible, comme si elles cherchaient à atteindre quelque chose bien en deçà de la couche superficielle de ce domaine.
Lumivara marchait à ses côtés sous sa forme humanoïde, ses oreilles de renard tressaillant d'une énergie nerveuse tandis qu'elle absorbait l'environnement.
« Maître, je n'ai osé prendre que quelques fruits avant de fuir la fois précédente, dit-elle d'une voix portant la peur persistante de ce souvenir. L'instant où je l'ai cueilli, le domaine entier a semblé se concentrer sur moi. La pression est devenue insupportable même dans cette zone externe. »
Noah acquiesça avec compréhension mais continua d'avancer vers l'arbre le plus proche.
L'arbre s'élevait à une centaine de mètres, ses branches s'étendant largement comme des doigts avides. Chargées de fruits cristallins, chaque branche fléchissait légèrement sous leur poids.
À mesure que Noah s'approchait, il put distinguer les fruits plus clairement. Ils étaient extraordinaires dans leur construction.
Chaque fruit avait grossièrement la taille d'une tête humaine, avec une surface translucide révélant des motifs de tempête tourbillonnants contenus à l'intérieur. Des éclairs violets crépitaient à travers des nuages miniatures, créant une tempête éternelle figée dans le cristal.
Ce n'étaient pas des croissances naturelles. C'était tout autre chose.
Noah tendit la main vers l'avant, sa main s'étendant vers le fruit le plus proche.
L'instant où ses doigts entrèrent en contact avec la surface cristalline, le domaine réagit avec une violence immédiate.
La pression atmosphérique fit un bond spectaculaire, augmentant de plusieurs ordres de grandeur en un seul instant. La lumière blanche imprégnant tout s'intensifia jusqu'à devenir presque aveuglante.
Mais au lieu d'écraser Noah comme elle en avait manifestement l'intention, quelque chose d'inattendu se produisit.
Son ORGANE DE CIVILISATION DE THÉ, cette structure impossible tournant dans son esprit, commença à dévorer voracement l'accrue autorité THÉ inondant l'atmosphère. Il but le pouvoir concentré comme une créature affamée trouvant enfin sa subsistance !
Il cueillit le fruit de sa branche d'un mouvement délibéré, et tandis qu'il se séparait de l'arbre, il activa une autre capacité.
« Lentille de Civilisation », dit-il calmement, concentrant sa perception améliorée sur le fruit cristallin dans sa main.
De nouvelles notifications se matérialisèrent avec un détail choc.
|FRUIT CRISTALLISÉ DES TEMPÊTES|
|Classification : Autorité Souveraine Concentrée (niveau THÉ)|
|Entité Source : Le Porteur de Tempêtes|
|Statut de l'Entité Source : LA PROFONDEUR DE SURFACE DE LA SOUVERAINETÉ ABSOLUE DE THÉ|
|Emplacement Actuel de l'Entité Source : Emprisonnée dans les Domaines Internes du Nœud Nord du Déploiement de l'Existence de LA CRÉATURE|
|Concentration d'Autorité : 87,3 % de pureté et raffinement continu|
|Fonction : Essence cristallisée de la Souveraineté des Tempêtes continuellement raffinée par l'emprisonnement.|
|Avertissement : La consommation accordera la compréhension des concepts THÉ basés sur les Tempêtes.|
Les yeux de Noah s'élargirent imperceptiblement tandis qu'il absorbait cette information.
Une entité THÉ était réellement emprisonnée dans les domaines internes de cet endroit. Non pas simplement emprisonnée, mais voyant son autorité continuellement extraite et raffinée en ces fruits !
Son esprit travailla rapidement sur les implications.
S'il y avait différentes cristallisations de Souverainetés dispersées rien que dans cette zone externe, représentant différents concepts fondamentaux, cela ne signifiait-il pas logiquement que de multiples entités au niveau de puissance THÉ étaient actuellement emprisonnées plus profondément dans ce domaine ?
La pensée était réellement terrifiante quand il en considérait l'échelle.
Il avait déjà appris des notifications initiales que la fonction première de cet endroit était la concentration et la préservation de L'AUTORITÉ CIVILISATIONNELLE DE THÉ. Cette autorité au niveau THÉ se retrouvait piégée dans ce domaine et se concentrait à une densité de plus en plus élevée plus on s'enfonçait vers l'intérieur.
Mais pour qu'il s'agisse véritablement d'une prison active que LA CRÉATURE utilisait pour retenir captives des entités d'une puissance terrifiante, quel était le but ultime d'une telle entreprise ?
Noah leva la main vers le haut tandis qu'elle commençait à brûler de vagues visibles de Mana bleu-or et de Faim obsidienne-cramoisie entrelacées.
« Ô CRÉATURE, dit-il d'une voix portant à travers le domaine, bien qu'il sût que LA CRÉATURE n'était pas présente pour l'entendre. Que faisais-tu donc dans le Déploiement Infini ? Si tu cherchais à revendiquer pleinement l'existence elle-même, as-tu utilisé ces NŒUDS DE DÉPLOIEMENT DE L'EXISTENCE DE THÉ pour piéger des entités de L'ÉCHELLE CIVILISATIONNELLE DE THÉ dans le but de mettre leurs différentes Souverainetés sous ta domination ? »
La question resta en suspens sans réponse.
C'était une théorie de travail qu'il tenait basée sur les preuves disponibles, mais elle lui semblait très probablement être la vérité également. La méthodologie était trop systématique, trop délibérée pour être quoi que ce soit de moins qu'un grand dessein.
Mais quelle que soit la vérité réelle,既然 il se trouvait ici avec accès à ces ressources, il en tirerait le maximum de bénéfices possible tout en rassemblant des informations critiques avant de partir.
Noah cueillit et porta de nombreux Fruits Cristallisés des Tempêtes à sa bouche et les consomma immédiatement sans hésitation.
L'instant où l'autorité des faisceaux cristallisés pénétra son existence, une réaction violente éclata à travers son corps.
La Souveraineté des Tempêtes le traversa comme une vague déferlante de pouvoir condensé. Des éclairs violets crépitèrent sur sa peau tandis que des vents capables de déchirer des montagnes se manifestèrent puis se dissipèrent. L'essence des tempêtes, de la fureur atmosphérique raffinée à son pinacle absolu, s'écrasa contre sa Voie du Mana et de la Faim.
Et sa double Souveraineté déconstruisit et intégra les concepts des Tempêtes avec une efficacité impitoyable.
Le Mana était le fondement de tous les phénomènes, l'énergie qui alimentait les interactions atmosphériques. La Faim consuma la fureur de la tempête et en fit du carburant pour la croissance. Ensemble, ils démantelèrent l'autorité concentrée du Fruit Cristallisé et s'en approprièrent la compréhension.
De nouvelles notifications apparurent devant sa vision avec des informations détaillées.
|FRUIT CRISTALLISÉ DES TEMPÊTES CONSOMMÉ|
|Fragments de Grand Principe Acquis :|
|- Domination Atmosphérique|
|- Genèse de la Foudre|
|- Suprématie des Vents|
|- Manipulation de la Pression|
|- Convergence des Tempêtes|
|- Autorité du Tonnerre|
|La compréhension des Souverainetés basées sur les Tempêtes a été cataloguée.|
|Votre Voie du Mana a été confirmée comme supplantant les concepts basés sur les tempêtes.|
|L'ORGANE DE CIVILISATION DE THÉ intègre le cadre de l'Autorité des Tempêtes.|
|Progression : 1,8 %|
|Note : Compréhension fondamentale des concepts de Tempêtes de niveau THÉ acquise.|
Noah sentit la connaissance s'ancrer en son existence avec un poids tangible. Il comprit comment LE Porteur de Tempêtes THÉ avait arpenté ce chemin et quelles insights il avait gagnées avant son emprisonnement.
Et le plus important, son ORGANE DE CIVILISATION DE THÉ s'était mesurablement renforcé par l'intégration.
Derrière lui, Lumivara observait, les yeux écarquillés par l'émerveillement et une compréhension grandissante de à quel point le Maître qu'elle avait choisi de servir était réellement terrifiant, alors qu'il lui lançait quelques fruits.
« Allez. Rappelle-toi que j'ai besoin de t'engraisser. »
... !
Lumivara cligna rapidement des yeux pendant que Noah avançait prudemment.
Huit arbres restaient encore dans la Périphérie Externe !