Noah n’aimait pas cette sensation de manque de contrôle.
Pour lui, c’était une évidence… non pas une question de domination ou d’autorité absolue sur autrui, mais celle de conserver une influence suffisante sur l’espace immédiat qui l’entourait, sur les instants qui s’égrainaient souffle après souffle.
Il avançait dans l’existence avec une délibération minutieuse, veillant à ce que dans les domaines qu’il foulait, il détienne assez de prise pour réagir lorsque le sol tremblait sous ses pieds comme du sable pris dans la marée.
Le contrôle signifiait que, lorsque le conflit arrivait – et il arrivait toujours –, il pouvait au moins y résister. Endurer son poids !
Danser au bord de la catastrophe sans y plonger en son cœur.
C’était cela qu’il privilégiait : une marge de contrôle, aussi infime soit-elle, quelle que soit la pression des luttes contre lesquelles il se cognait.
À cet instant précis, il en ressentait l’absence totale.
L’air même avait changé.
Il était plus dense, plus lourd, comme si l’existence s’était transformée en un fluide visqueux opposant une résistance à chaque mouvement.
Respirer exigeait un effort conscient. La pensée glissait dans une substance pareille au miel. Le simple fait d’exister réclamait un effort qui, quelques instants auparavant, semblait aller de soi.
Autour d’eux, une éclatante lueur rouge-or imprégnait tout.
La lumière revendiquait l’espace, établissant sa souveraineté sur l’espace, le temps et la simple possibilité d’agir.
[CATASTROPHE CRITIQUE DÉTECTÉE]
[VOUS ÊTES TOMBE DANS LE FESTIVAL DU PARADOXE]
Les mots prirent forme devant les yeux de Noah avec une précision clinique, mais il n’avait guère besoin de leur confirmation.
Il sentait la vérité vibrer dans son propre être, voyant son Mana Primus vaciller comme une flamme dans une tempête.
En raison de l’énorme déséquilibre séparant la majesté de vos Civilisations de celle de LE Paradoxe Vivant, tous les tissages actuellement produits ont été intégralement neutralisés.|
Les Chaînes Civilisationnelles du Paradoxe traversaient l’air tels des serpents d’autorité condensée, et elles avaient déjà enserré chacun des présents avec une précision discriminatrice.
Leonore Rureaux restait suspendue dans les airs, sa puissance considérable réduite à néant face à des entraves conçues pour réprimer entièrement
les cadres mêmes de l’existence plutôt que de simples individus.
Les deux derniers Schrödinger Vivants, Concept et Quantique, subissaient le même sort, leurs natures multiples réduites à une aideur singulière.
Khor flottait, paralysée, la Première Faim elle-même étant incapable de dévorer, bien que ce fût le principe fondamental de son existence.
Et Noah, aux côtés de Riya, prenait part à la même toile infernale.
Les chaînes enveloppaient les membres et les tiraient dans des directions opposées, les ancrant si fermement dans l’espace que le moindre geste devenait impossible.
Ce n’était pas une simple contrainte physique, c’était une liaison existentielle !
Les quintillions de puissance enfermées dans leurs corps ne valaient rien lorsque les Voies mêmes par lesquelles ils manifestaient cette force étaient purement et simplement coupées.
La Singularité Primus de Noah s’était fondue en une lueur à peine perceptible, un soleil mourant étouffé par une radiation étrangère. Seul le rouge-or subsistait, absolu et inéluctable.
Le vent n’apportait aucune odeur de mort, mais bien pire : l’absence d’ordre naturel, comme si les lois régissant le bon fonctionnement des choses avaient été temporairement suspendues en attendant l’avis d’une autorité qui se fichait éperdument de les restaurer.
Noah observait les chaînes qui le retenait avec la concentration analytique qui définissait sa nature.
Même là, enfermé et impuissant, son esprit fonctionnait avec une clarté cristalline.
La Lentille de Civilisation et sa récente élévation vers le Royaume du Dominion Infini Primaire offraient des avantages bien plus profonds que la seule puissance… ils lui apportaient une compréhension claire, une sérénité glacée qui envahissait ses pensées, et ce, même face à des probabilités désespérées.
Les chaînes supprimaient activement son Mana Primus, empêchant toute manifestation grâce à des mécanismes opérant à l’échelle civilisationnelle. Mais tandis qu’il les observait avec sa perception accrue, testant leurs contraintes avec la plus légère pression de sa volonté, il remarqua quelque chose d’intéressant : elles s’atténuaient infiniment peu lorsqu’il poussait sa Voie contre elles.
Presque imperceptible, comme la lumière des étoiles tentant de rivaliser avec le soleil, mais bel et bien réelle.
Avec le temps… secondes, minutes, peut-être davantage, il pourrait les assaillir sans relâche. Même filtrées, la nature infinie de ses réserves rendait un assaut soutenu parfaitement envisageable.
Il pourrait potentiellement s’en libérer, mais cela dévoilerait certaines irrégularités de sa Voie qu’il tenait à garder cachées. Je vais donc observer. Rassembler des informations. Attendre le moment opportun.
Paniquer n’aurait aucun effet. La colère changerait rien. Hurler pour dire qu’on voulait vivre, que des gens comptaient sur lui… ces théâtres n’étaient des luxes que pour ceux qui croyaient pouvoir influencer l’issue par leurs émotions.
Noah avait appris bien mieux.
Son regard balayait la tour d’autorité comprimée dans laquelle ils
se trouvaient désormais, cet espace que LE Paradoxe Vivant s’était approprié avec autant d’absolutisme qu’un roi sur son trône.
Sur sa droite, Riya se débattait férocement contre ses liens. Sa silhouette pulsait telle une lampe refusant de s’éteindre, son Mana bleu-et-or cherchant à surgir hors de son corps pour être éteint dans l’instant même de son apparition.
Elle n’avait cessé de fixer Noah, désespérée d’aider en dépit de son impuissance.
Lorsque leurs regards se croisèrent, quelque chose dans sa tranquillité sembla l’apaiser. Elle cessa de se tordre, haletante, retrouvant son calme en
son apparent manque de panique.
Noah porta son attention sur le Cadavre de Schrödinger dressé devant eux. Sur LE Paradoxe Vivant habitant cette chair reconstruite
corporelle.
L’entité ferma ses yeux rouge-or et inspira profondément, non par nécessité, mais comme pour savourer une saveur de l’air invisible aux autres
perceptions.
Lorsqu’elle expira, le bruit laissait transparaître une satisfaction teintée d’une vague
répulsion.
« L’air lui-même a un parfum nostalgique », lança LE Paradoxe Vivant, sa voix faisant onduler l’espace environnant tel l’eau heurtée par une pierre, « et pourtant plus souillé qu’à mes souvenirs. Celui du MÉTIER est bien plus agréable… purifié, raffiné, idéal pour la contemplation. Ici dehors… »
L’expression de l’entité se contracta légèrement. « Ici, il y a tant de contaminants. De variables incontrôlées. Des êtres poursuivant leurs propres Voies sans coordination ni autre but que leurs perspectives restreintes
perspectives. »
HUM !
LE Paradoxe Vivant ouvrit les yeux et fixa les figures
attachées avec une expression mêlant affection et cruauté à parts égales. Son attention se posa sur Khor, et le sourire qui étira le visage reconstruit du cadavre portait des profondeurs de sens
que Noah ne parvenait pas entièrement à décoder.
« N’est-ce pas plus simple, Petite Inévitabilité ? » Sa voix était presque douce, celle d’un professeur s’adressant à un élève peinant à suivre.
« Plus de crises de nerfs. Plus de colères contre des injustices imaginaires. C’est ainsi que l’existence devrait se vivre… des instants de paix et de lucidité. Des événements surviennent, certes. Bons comme mauvais. Mais ils ne doivent pas
nous transformer en victimes. Nous faisons ce choix en refusant d’accepter ce qui
advient. »
Tandis que LE Paradoxe Vivant parlait, sa silhouette planait à travers la lumière rouge-or avec une grâce sereine, se déplaçant jusqu’à se placer directement
face à Khor.
Assez proche pour que Noah puisse voir comment les yeux de Khor avaient muté… la rage aveugle se dissipait, laissant place au calcul froid de celui dont les éons de sagesse accumulée revenaient lentement. Ceux qui maîtrisaient des années de philosophie n’étaient pas à l’abri de quelques failles, de moments où l’émotion aveuglait. Mais s’ils parvenaient à se contenir, à retrouver le chemin de la discipline…
Khor venait de subir une micro-pause. Rien de plus.
LE Paradoxe Vivant observa Khor avec un intérêt clinique, son regard
parcourant la verticale de sa forme entravée tel un artiste évaluant
une toile.
« Quel miracle, » murmura-t-il, « C’est bien toi, non pas un fragment ou un écho, mais une existence véritablement restaurée. Bien que infiniment plus faible. Pourtant tu as affronté l’effondrement total de ta propre Voie. Bien que moi, personnellement
je t’aie anéantie et m’aie emparé de ton Cœur de Faim…» Les yeux rouge-or s’embrassèrent davantage. « Te voilà redebout devant moi. Improbable, et pourtant tu es là. Comment as-tu fait ça ?»