Ses yeux, grands ouverts et emplis d'une lumière sauvage, presque farouche, se braquèrent sur eux. Sa mâchoire tomba. « Liora ? »
— Père ! s'écria Liora, une vague de joie pure, sans retenue, la submergeant. Elle se précipita en avant, traversant les barreaux de la cage par phasage et enlaça son père dans une étreinte farouche.
Mais au même instant…
HUUM !
« QUI OSE ?! »
Un rugissement tonitruant résonna dans le vide. L'aura d'un Duc de Loi, une puissance d'au moins 30 billions, jaillit d'en haut.
Peu après, des centaines de Loix Vivantes Honorées et Primordiales apparurent, leurs vêtements blancs un contraste saisissant avec l'obscurité du vide.
La Duc, une femme d'une beauté glaciale et à couper le souffle, fut d'abord choquée de sentir puis de voir un groupe de Ducs étrangers dans sa prison, et elle attaqua instantanément !
L'Autorité de la Loi Vivante Blanche jaillit d'elle, et au-dessus de chacun des compagnons de Henry, une balance blanche massive, le symbole même du jugement, apparut, cherchant à les écraser !
Bob blêmit, les yeux écarquillés de terreur. Il serra sa fille contre lui, son corps se raidit tandis qu'une nuée de tentacules noirs commença à jaillir de son dos, prête à révéler son propre sombre secret pour la protéger. Mais avant qu'il ne puisse…
« C'est bon. »
La voix de Henry était un ancrage calme, stable dans la tempête. Il sourit, un écho parfait du sourire confiant, tyrannique de son propre père.
Il ne bougea même pas. Bob regarda, abasourdi, sa propre fille, sa précieuse Liora, lever les yeux vers le haut, colérique.
« Qui ose interrompre mes retrouvailles avec mon père ?! » rugit-elle, et d'une simple pression du doigt, un torrent de flammes d'Origine blanc-or jaillit vers le haut, cherchant à fondre le concept même de jugement.
Au même instant…
Lilith avança.
« Chaînes Démoniaques, » murmura-t-elle, et d'elle jaillirent des chaînes d'autorité d'Origine pures, liantes, visant à pulvériser les balances.
Ayame la suivit, un sourire radieux aux lèvres. « Soleil d'Hélios, » appela-t-elle, et un soleil miniature blanc-or, ardent de la chaleur du cœur d'une Roue, s'éleva pour rencontrer l'attaque.
Lodovico, le sculpteur silencieux, sortit un simple ciseau et frappa l'air, un coup conceptuel qui envoya des fissures courir le long des balances descendantes !
Et enfin, le Barde de la Quintessence, l'être simiesque à la fourrure blanc-or, frappa une unique note résonnante sur son luth. Une vague de mélodie pure, terrifiante, s'écrasa vers le haut !
Et au milieu de tout cela, la Jeune Inévitabilité, avec un joyeux gazouillis, envoya ses propres tentacules se tortiller dans la mêlée, avide de tout dévorer.
L'assaut combiné de ces Ducs fraîchement promus était une symphonie de destruction.
L'attaque de la Duc de Loi ne fut pas simplement repoussée ; elle fut anéantie.
Les balances massives se brisèrent, et l'onde de choc de leur puissance déchira le ciel même du Sanctuaire Juridique, déchirant la prison en deux dans ce secteur !
Au milieu de cette démonstration de puissance stupéfiante, Henry regarda Bob et Liora.
Il allait leur dire qu'il était temps de partir lorsqu'il entendit une voix familière de son Père dans son esprit, un murmure calme, impératif, venu par-delà les Plis.
« Restez un peu plus longtemps. Battez les Ducs qui viennent. Prenez de l'expérience. »
HUUM !
Henry fut stupéfait. Mais il écouta, et acquiesça. Il se tourna vers ses compagnons, un large sourire aux lèvres.
« Bon, tout le monde, » annonça-t-il, sa voix emplie d'une lumière joyeuse, avide de combat !
« Nous allons rester un peu plus longtemps et faire un exercice d'entraînement. »
Bob entendit cela, et son esprit chavira. « Quoi ? » s'écria-t-il, sa voix un mélange d'incrédulité et de disbelief. « Non, nous devons partir avant- »
Henry se tourna vers lui et secoua calmement la tête. « Père veut que nous fassions cet exercice d'entraînement, alors nous le ferons. Après, nous partirons. »
Un exercice d'entraînement. Il avait vraiment appelé ça un exercice d'entraînement.
Bob se tourna vers sa fille, s'attendant à voir un semblant de bon sens, une urgence à partir.
Mais… hein ? Il cligna des yeux, la regardant.
Elle contemplait Henry, un regard radieux, souriant, presque adorateur sur le visage, un regard qui ne lui plaisait pas du tout !
Il enserra protectivement sa fille dans ses bras, son propre regard devenant prudent tandis qu'il observait Henry.
Quelqu'un essayait-il de mettre la main sur sa précieuse fille ?!
Il ne pouvait pas l'affirmer pour l'instant, mais l'Inévitabilité en lui bourdonna d'une lueur vorace alors qu'il se souvenait de son mal et recula légèrement de sa fille.
Exact. Il y avait encore l'épreuve de l'Inévitabilité Mutée en lui qu'il devait gérer pour s'assurer de ne blesser personne autour de lui !
Dans les Plis des Loix Vivantes, une évasion de prison et un exercice d'entraînement se poursuivaient.
Mais en un autre lieu, une évasion de prison avait déjà eu lieu, celui qui était prisonnier ayant été emporté !
—
Loin de tout lieu connu.
Dans un tissage voilé d'Existence.
Schrodinger et l'entité qu'il soutenait arrivèrent non pas avec un fracas, mais avec le soupir silencieux d'une réalité déplacée.
Un instant, ils étaient dans les cieux chaotiques, ravagés par la guerre, des Plis d'Origine Transcendants, et l'instant d'après, leurs pieds touchaient le sable sombre, humide, d'un monde qui avait oublié le soleil.
Des eaux troubles, léthargiques, clapotaient derrière eux, une mer de la couleur de vieux bleus.
Devant eux, une masse continentale massive s'étendait jusqu'à un horizon perdu dans un crépuscule perpétuel, incolore.
Elle avait les os d'un Rivage Voilé Primordial, l'échelle grandiose, impossible, d'un lieu forgé par une puissance primordiale. Mais c'était un squelette, un souvenir.
Elle n'avait rien de l'éclat blanc-or vibrant, rien de la vie foisonnante, vivide !
De grandioses structures anciennes, leur architecture évoquant les demeures de Créatures Primordiales, s'élevaient comme des monuments à un âge oublié, leurs surfaces lissées par des éons d'un vent qui ne portait aucune scent de vie.
En certaines régions du vaste continent, des parcelles de terres agricoles avaient été défrichées, et quelques Herbes Sacrées résistantes y étaient cultivées, mais le sol même semblait rude, épuisé, peu propice à la croissance.
C'était un lieu de lutte, un sanctuaire bâti au bord de l'oubli !
Et pourtant, il n'était pas vide. L'air était épais des auras de dizaines de milliers de formes de vie éparpillées, une congrégation choquante, impossible, des dix types différents d'Existences Vivantes !