Les mots avaient à peine quitté ses lèvres qu'elle sentit tout commencer.
Même s'il avait cessé de tenir son menton, même s'il y avait désormais de l'espace entre eux, elle le ressentait partout.
Des rayons éblouissants de lumière verte et dorée enserrèrent sa silhouette comme une étreinte rendue manifeste. Au-dessus d'elle, des nuages se rassemblèrent — ces nuages impossibles qui n'avaient aucune raison d'exister ici mais le faisaient quand même, parce qu'il les avait convoqués.
La lumière ne se contentait pas de l'effleurer ; elle la pressait de toutes parts, des vagues concentrées de pureté et de complexité affluant en son être avec une certitude implacable. Et à travers tout cela, elle le sentait dans la lumière. Son essence, son toucher, sa présence pressant contre chaque aspect de son existence.
C'était... exaltant.
Elle ordonna son existence avec une force délibérée, commandant à ses genoux de ne pas fléchir, à son expression de ne pas trahir la sensation accablante d'être complètement entourée par lui.
Elle se tenait droite, fière, refusant de montrer la moindre faiblesse alors qu'un pouvoir au-delà de toute compréhension déferlait dans ses canaux.
Ses yeux battirent… un instantané relâchement de contrôle qu'elle nierait si on le lui demandait, tandis que les notifications commençaient à se matérialiser devant sa vision.
Ces mots d'information qu'elle avait commencé à voir depuis qu'elle l'avait rejoint, depuis qu'elle était devenue partie de son histoire impossible.
|Vous avez reçu une Dotation de La Créature Primordiale, Osmont|
|Le Festival des Récoltes célèbre vos efforts accumulés|
|Votre dévouement à l'Ordre tout en embrassant le chaos a été reconnu|
|Votre rôle dans la stabilisation d'une croissance impossible a été reconnu|
|Complexité gagnée : +5 000 000 000 000 (+5 Billions)|
|Pureté gagnée : +6 000 000 000 000 (+6 Billions)|
|Don Supplémentaire : Amélioration de l'Autorité d'Ordre - Augmentation de 300% de la structure imposée|
|Don Supplémentaire : Résistance au Chaos - Peut maintenir l'Ordre dans des environnements 500% plus chaotiques|
|Don Supplémentaire : Synergie avec La Créature Primordiale, Osmont - Autorités partagées amplifiées|
|Complexité Totale Actuelle : 10 842 000 000 000|
|Pureté Totale Actuelle : 11 156 000 000 000|
|Mise à jour de Classification : Puissance de niveau Duc atteinte|
|Avantage : Peut imposer l'Ordre sur des existences de niveau Duc|
…!
Les mots s'estompèrent progressivement, la laissant debout dans les suites de la transformation.
Elle leva lentement les mains, les observant comme si elles appartenaient à quelqu'un d'autre. À travers elles… à travers tout son être, elle le sentit couler comme de la lumière d'étoiles liquide, comme un chaos ordonné, comme une impossibilité structurée.
Le pouvoir d'un Duc.
Duc.
Et cela provenait d'un simple geste de sa main. Un mouvement. Une décision qu'il avait prise aussi naturellement que quelqu'un choisissant ce qu'il prendrait au petit-déjeuner.
Elle faillit secouer la tête d'incrédulité mais se retint. Quand elle se tourna vers lui, il arborait à nouveau ce sourire. Ce sourire chaleureux, diabolique, qui lui donnait envie d'abandonner toute prétention d'ordre pour simplement se jeter dans ses bras, pour lui montrer exactement combien d'affection L'ORDRE VIVANT était capable lorsqu'il était dûment motivé.
Mais elle devait rester forte !
Alors elle serra le poing, sentant le nouveau pouvoir comprimer la réalité autour de sa prise, et parla avec autant de sang-froid qu'elle put en rassembler.
— J'ai dépassé les dix milliards de milliards. Mon Ordre peut désormais s'imposer de manière encore plus terrifiante. Le chaos de la bataille, l'entropie de la destruction, le désordre de l'existence elle-même… tout cela pliera désormais à ma volonté.
Son sourire s'élargit, et puis… choquant, impossible, merveilleux, il tendit la main et lui tapa la tête.
Le geste était doux, affectueux, presque paternel si ce n'était l'électricité qu'il fit courir à travers sa forme. Elle conserva ses esprits, de justesse, et recula lentement car elle sentait son intention changer, son attention se porter sur la prochaine bénéficiaire de son don impossible.
Car juste après elle…
— Viens !
Il prononça le mot en direction de Moiraine.
Sigrid se surprit à observer avec une intensité qu'elle se persuada n'être que de la curiosité. Elle ne se sentait pas particulièrement en compétition avec Moiraine ni avec aucune des autres femmes dans son orbite.
La compétition impliquerait qu'elle se soucie de sa position relative à la leur, et elle était L'ORDRE VIVANT… elle n'avait pas besoin de rivaliser qui que ce soit.
Mais elle ne pouvait s'empêcher d'observer chaque interaction, de cataloguer chaque geste, d'analyser chaque mot échangé entre eux.
Était-il doux avec elles comme il l'avait été avec elle ? Brut ? Imposant ? Touchait-il leur menton avec cette même douceur électrique ? Leur tapotait-il la tête avec cette même condescendance affectueuse qui, d'une manière ou d'une autre, la faisait se sentir chérie plutôt que diminuée ?
Elle voulait savoir. Devait savoir. Pour… des raisons purement analytiques, bien sûr. Rien d'autre.
Quand Moiraine s'approcha, se mouvant avec cette grâce liquide qui semblait être son état naturel, et le regarda en prononçant un simple et respectueux « Monsieur », Sigrid se surprit à retenir son souffle.
Noah sourit à Moiraine… chaleureusement, sincèrement, mais il ne tendit pas la main pour toucher son menton. Il ne guida pas son regard vers le haut avec ce doigt brûlant.
Il lança simplement le processus de dotation avec la même puissance décontractée, mais sans ce geste intime particulier.
Sigrid se surprit à serrer le poing de victoire.
C'était absurde. Puéril. Complètement indigne de quelqu'un de son rang.
L'ORDRE VIVANT ne devrait pas se soucier de telles distinctions triviales. Le fait qu'elle ait reçu une simple touche sur le menton alors qu'une autre ne l'avait pas reçue ne devrait pas la remplir de ce chaud sentiment de triomphe.
Pourtant, c'était le cas.
Ce petit geste, ce bref instant de contact, signifiait d'une manière ou d'une autre plus pour elle que le fait qu'elle vienne de gagner assez de pouvoir pour tenir en tant que Duc !
Plus que la transformation de son existence même. Plus que le renforcement de son Autorité d'Ordre à des niveaux qui n'auraient pas dû être possibles.
Elle se tenait là, le regardant exercer sa magie impossible sur une autre, se sentant simultanément puissante au-delà de toute mesure et complètement, totalement conquise.
Elle était L'ORDRE VIVANT, force fondamentale de l'existence, porteuse de la structure elle-même.
Et elle était aussi, apparemment, une femme qui était tombée si complètement pour quelqu'un qu'une tape sur la tête pouvait lui faire sentir qu'elle avait gagné le plus grand prix de l'existence.
Cette pensée aurait dû la troubler plus qu'elle ne le faisait. L'Ordre signifiait contrôle, structure, prévisibilité. Ce qu'elle ressentait pour Noah n'était rien de tout cela. C'était le chaos portant le masque de l'ordre, le désordre faisant semblant d'être structuré, la pure impossibilité déguisée en vérité inévitable.
Et encore… n'avait-elle pas abandonné son Tout du Désordre ?!
Elle était une femme qui avait lourdement chuté mais ne semblait pas encore vraiment le savoir.
Ou peut-être, songea-t-elle en le regardant œuvrer, en sentant le pouvoir de niveau Duc couler à travers son existence transformée… peut-être savait-elle exactement jusqu'où elle avait chuté.
Elle s'en fichait simplement.