Les yeux d'Erikson s'illuminèrent d'intérêt. La pantoufle pouvait paraître simple, mais il avait appris que dans le Rivage de Noah, simple signifiait généralement secrètement terrifiant.
« Laisse-moi essayer, » dit-il avec sa confiance caractéristique, tendant la main.
Noah hésita un instant, puis haussa les épaules et la lui tendit.
BOUM !
L'instant où la pantoufle quitta la main de Noah, elle s'effondra comme une étoile mourante. Les mains d'Erikson, qui s'avançaient avec assurance pour la saisir, furent soudainement plaquées vers le bas par une force qui fissura le sable sous elles. Son expression passa de la confiance au choc, puis à l'effort tandis qu'il luttait pour retenir quelque chose qui pesait apparemment plus que des montagnes.
Noah intervint rapidement, reprenant la pantoufle avant qu'elle n'écrase les mains d'Erikson en pâte conceptuelle.
« Comme je l'ai dit, » fit Noah en rangeant à nouveau l'artéfact, « c'est trop pour toi pour l'instant. »
Erikson fit craquer ses doigts, vérifiant qu'ils existaient encore dans toutes les dimensions appropriées. « Mais c'est quoi, ce truc ? »
« Un artéfact de Créature Primordiale. Il rend les choses petites et insignifiantes quand tu les frappes avec. » L'expression de Noah était parfaitement sérieuse. « Mais il te faut la complexité pour le manier d'abord. »
« Combien de complexité ? »
« Il te faudrait peut-être gagner quelques dizaines de milliards en Complexité et Pureté d'abord. » Noah lui tapa l'épaule avec un encouragement sincère. « Travaille dur ! Tu y arriveras. »
Erikson soupira, un son qui contenait de l'acceptation plutôt que de la défaite.
Il se leva, brossant le sable de son short avec des mouvements montrant que sa confiance n'avait pas été ébréchée, juste redirigée.
« Garde-la au chaud pour moi, Grand Patron, » dit-il en s'éloignant déjà avec un but renouvelé. « Je reviendrai la chercher. »
Noah le regarda partir, notant comment Erikson se dirigeait immédiatement vers Ayame et Lilith.
L'homme pouvait s'habiller comme si chaque jour était une fête de plage, mais il comprenait ce qui comptait... la croissance, l'avancement, et éventuellement être assez fort pour manier une pantoufle capable d'humilier l'existence elle-même !
Pour l'instant, il continua simplement l'étude de sa propre Existence.
De ses Tours et de son Atlas. De Véritarch, d'Ordo Ab Chao, et d'autres Autorités proéminentes parcourant son Atlas.
Il avait encore beaucoup de choses à faire avec son existence car au cœur de son être, Ruination avait silencieusement construit ce qui était autrefois la Forge Infinie !
Vraiment, il y avait beaucoup à faire.
Mais à un tel moment...
Sa contemplation se brisa alors que ses yeux s'aiguisèrent d'une certitude soudaine. Il se leva et commença à marcher sur les sables dorés, tiré par l'instinct.
Titano s'approcha avec sa lourdeur caractéristique, sa forme massive créant de petits tremblements de terre à chaque pas.
« Frère, » dit le géant avec une hésitation inhabituelle, « je me suis fait beaucoup d'autres Frères ici. Est-ce que c'est bien ? »
Noah regarda autour de lui, remarquant pour la première fois que Titano avait apparemment socialisé.
« Bien sûr, » sourit Noah, tapotant le bras du géant puisque son épaule était trop haute pour être atteinte confortablement. « Et souviens-toi, tu es sur la voie de la richesse maintenant. Tu peux aussi essayer de trouver un méchant pour toi ici. »
Titano se figea complètement, ses traits simples passant par la confusion, l'espoir et l'incrédulité. Il se gratta la tête avec assez de force pour générer du vent.
« Frère... je peux vraiment trouver un méchant ? »
Noah acquiesça avec une confiance absolue. « Je t'apprendrai exactement ce qu'il faut faire plus tard. Fais-moi confiance. »
Alors que Noah s'éloignait, Titano resta à le regarder avec des yeux qui peinaient à contenir l'émotion.
Son expression traversa la gratitude, la loyauté, et quelque chose qui frôlait la révérence.
Ce Frère ne lui avait pas seulement donné un foyer ou un but... il lui avait promis de l'aider à trouver un méchant !
Dans la vision du monde simple mais profonde de Titano, cela faisait de Noah le meilleur Frère possible.
Noah continua de marcher, attiré par une traction inexplicable vers la parcelle contenant la Graine d'Inévitabilité.
Oui !
Il ressentit instinctivement une attraction ici !
Et comme si elle l'attendait...
L'instant où il arriva, la graine pulsa d'une lumière or-obsidienne, et des invites jaillirent.
| Effort Glorieux Reconnu ! |
| Tu as tellement travaillé que même une Graine d'Inévitabilité est impressionnée |
| La Graine a décidé d'éclore. |
| Option de maturation naturelle sélectionnée |
| Résultats considérablement élevés grâce à de multiples facteurs |
| Élévation supplémentaire due à l'effort investi |
| De Multiples Tout fournis comme engrais |
| Principe de Récolte Perpétuelle multipliant tous les facteurs |
| Graine d'Inévitabilité : ÉCLOSION |
| Le produit sera irréversiblement lié à ton existence. Le lien est suppléé par le Rivage Voilé Primordial, le Rivage Osmontien Infini Primordial, Tes diverses distinctions, et la Graine de Récolte Perpétuelle fournissant la synergie |
Une lumière or-obsidienne aveuglante jaillit de la parcelle, portant la terrible grandeur de l'Inévitabilité s'affirmant !
L'aura qui se propagea fit tout pauser sur le Rivage, reconnaissant que quelque chose de fondamental était en train de changer.
Noah agita la main, et Ozymandias se matérialisa à côté de lui.
Ozymandias !
Son autre moi, la partie qui avait été grièvement blessée mais se tenait maintenant restaurée. Il avait de grands projets pour cet aspect de lui-même, avec l'intention d'explorer différentes facettes de l'existence à travers une conscience distribuée. La Graine d'Inévitabilité serait le point de départ parfait pour—
BOUM !
Une explosion d'autorité fit résonner toute son existence comme une cloche frappée.
| La Graine d'Inévitabilité a éclos en... |
| En... |
| En... ? |
Les invites bégayèrent, incapables de compléter leur déclaration.
Car là, sur cette parcelle où la force existentielle aurait dû se manifester, quelque chose d'inédit s'était produit.
Une petite silhouette cligna des yeux qui contenaient une profondeur infinie malgré leur taille minuscule. Une minuscule robe noire de tissages Inévitables la recouvrait !
L'être paraissait entièrement inoffensif et presque mignon dans sa confusion, pourtant indubitablement, choquante, impossiblement... il leva les yeux vers Noah alors que leurs regards se croisèrent !
Et un immense silence vint comme si les deux côtés étaient choqués de se voir.
Mais le minuscule être miniature qui mesurait un peu moins de soixante centimètres sourit juste après alors que...
« Oh. Bonjour encore, Étranger. »
HUUM !
Ce visage.
Ces mots !
Indubitablement...
C'était une version miniature de Khor !
Khor, La Première Faim, l'Inévitabilité qui avait transcendé l'inévitabilité !
Elle cligna des yeux avec une incrédulité égalant celle de Noah, sa forme minuscule faisant peut-être un peu plus de trente centimètres, regardant autour d'elle avec confusion !
Quand ses yeux trouvèrent Noah, la reconnaissance se fit jour. Quand elle sourit, la réalité elle-même sembla se souvenir de la faim !
Les mots portaient un poids qui dépassait leur livraison décontractée ! Elle le connaissait.
Se souvenait de lui de ce bref instant dans les Premiers Plis !
« Quel renversement de situation, Étranger. Où, Quand, et Quoi... suis-je ? » Sa voix, malgré sa provenance d'une forme si petite, contenait des profondeurs suggérant que la taille n'était que suggestion.
« Parce que je... ne devrais pas exister. »
... !