« Nous sommes faibles, et nous ne savons rien. On pourrait nous éradiquer en quelques secondes, et nous ne le saurions même pas. C'est une faiblesse immense ! »
« C'est terrifiant, car parfois, je parviens à peine à fermer les yeux. Je n'ai pas dormi depuis des éons car… et si je ne me réveillais jamais ? Si quelque chose comme LE Paradoxe Vivant me regardait simplement et m'ordonnait de cesser d'exister, et que ce serait tout ? Être à ce niveau d'Existence… c'est avoir peur. C'est être faible. Et je ne souhaite vraiment pas être faible ! »
HUUM !
Il se tut.
Ses mots étaient lourds, au point que Diviticus ne put répondre !
Mais il continua, comme si, malgré sa peur… il devait continuer.
« Au-delà de cela, là où se trouvent LES Existences Vivantes et La Créature… à un stade où les Principes s'écoulent simplement à travers elles. Tout est une monnaie, et elles ont puisé dans des tissages d'existence que nous ne pouvons même pas comprendre. Un niveau d'Existence Civilisée que nous ne pouvons pas concevoir. Ah… »
Il secoua la tête, porté par une nostalgie profonde.
Une nostalgie profonde, incommensurable !
… !
La forme de Diviticus trembla sous le poids de cette révélation. « Quelle est la méthode pour atteindre cette échelle ?! Comment pouvons-nous progresser ?! Comment s'appelle cette Échelle ? Y a-t-il… un niveau de Civilisation Existentielle après cela ? Après LES Existences Vivantes et LA Créature ?! »
Un bombardement de questions, comme si Diviticus traversait une crise existentielle !
Et pourtant…
Schrodinger secoua la tête avec quelque chose qui ressemblait à de la pitié.
« Vous… êtes trop loin pour savoir ce genre de choses. Le chemin de Zéro à Un demande plus que de la puissance… il exige une restructuration fondamentale de votre rapport à l'existence elle-même. Comment vous puisez dans l'Autorité, comment l'autorité circule en vous, la perpétuité… ah »
Il secoua la tête devant lui en expirant, comme pour se calmer.
Il désigna alors son travail. « Viens, observe pendant que j'intègre en moi une partie de ce qui était à l'intérieur DE L'ORDRE VIVANT. »
… !
Les mots résonnèrent avec une certitude terrifiante.
Schrodinger extrayait quelque chose qui avait fait partie du Tout de L'ORDRE VIVANT.
Ses mains émergèrent de l'Inévitabilité bisectée, tenant quelque chose qui faisait mal à percevoir… un fragment de Désordre issu de l'Ordre lui-même, cristallisé en forme par le paradoxe. Il était noir-or, comme de l'autorité solidifiée, pulsant de puissance !
« Ceci, » dit Schrodinger, tenant le fragment avec une révérence qui transcendait la possession, « c'est à quoi ressemble la progression. Non pas prendre le pouvoir, mais comprendre ce que le pouvoir signifie. Non pas s'élever par la force, mais reconnaître que l'échelle que tu grimpes est peut-être appuyée contre le mauvais mur. »
Il absorba le fragment en lui, et pendant un instant, sa forme de mendiant vacilla… révélant quelque chose d'immense, quelque chose qui existait à travers de multiples tissages simultanément avant de s'effondrer à nouveau dans une apparence humble.
Diviticus observa avec stupeur, horreur et peur combinées.
Elle était témoin de quelque chose qui ne devrait pas être possible !
« L'Échelle de l'Existence Civilisationnelle… l'Échelle de Vakochev de l'Existence ne concerne pas la puissance individuelle. Il s'agit de combien de règles et de principes de l'existence tu respectes par rapport à combien tu en écris. LES Existences Vivantes écrivent les règles et les principes. Nous… nous apprenons encore à les lire. »
… !
Le travail continua, entouré de fleuves impossibles et observé par quelqu'un qui commençait à comprendre que le pouvoir, le vrai pouvoir, pourrait être quelque chose de tout à fait différent de ce qu'elle avait imaginé !
Oh !
—
Pour des existences ayant vécu d'innombrables éons, ayant assisté à la naissance et à la mort des concepts eux-mêmes, une seule journée équivalait au passage d'une seconde.
Pourtant, alors que les heures s'écoulaient et que l'heure convenue approchait, même ces êtres anciens ressentirent quelque chose qui ressemblait à de l'anticipation.
LES Existences Vivantes avaient déjà commencé à converger vers le lieu choisi… un site qui avait suscité le débat jusqu'au dernier instant.
Certains avaient plaidé pour la grandeur des Plis d'Origine, d'autres pour la neutralité des Espaces entre les Plis.
Mais finalement, avec une ironie qui n'échappa pas à ceux qui comprenaient de telles choses, ils choisirent les Plis Temporels Transcendants… l'endroit même où les Existences Mortes avaient pour la première fois déchiré le voile.
La région spécifique était délibérément banale : une étendue vide, loin du Cœur Temporel où les Temporels Vivants concentraient leur pouvoir.
Pourtant, au fur et à mesure que l'accord se cristallisait, l'espace commença sa transformation.
Ce qui avait été le vide devint un lieu, le vide devint une amphithéâtre !
Des dizaines de milliers s'étaient déjà rassemblés. Les Origines Vivantes arrivèrent en formation.
Les Temporels Vivants se matérialisèrent aux moments qu'ils jugèrent appropriés. Les Esprits Vivants dérivèrent comme des pensées devenant solides. Les Quantiques Vivants existèrent dans de multiples états d'arrivée simultanés. Les Élémentaires Vivants brûlèrent, gelèrent, s'écoulèrent et se cristallisèrent pour entrer en être !
Les Dimensionnels Vivants se déployèrent depuis des espaces qui n'auraient pas dû avoir de place pour eux. Les Concepts Vivants apparurent en étant d'abord compris, puis vus… et les autres Existences Vivantes eurent leur propre entrée.
Les Paradoxes Vivants, notamment, étaient à peine représentés… seulement le Duc Elagabalus et une poignée d'autres, se prélassant avec la décontraction particulière de ceux qui savaient qu'arriver tôt n'était qu'une autre forme d'arriver en retard.
Au centre de cette réunion impossible, les Concepts Vivants avaient pris la direction de la construction.
Leurs formes… si on pouvait les appeler ainsi… se mouvaient dans l'espace comme des architectes de la réalité elle-même, bâtissant avec des matériaux et des idées donnés en substance.
La structure qui prenait forme était glorieuse. C'était un colisée, mais un colisée qui existait en plus de trois dimensions. Dix sections divisaient l'espace également, chacune accordée à la nature de ses occupants prévus.
Des portails marquaient chaque section… des déclarations d'identité, chacune proclamant quelle race d'existence appartenait à l'intérieur.
Depuis le portail marqué de la spirale sans fin des Origines Vivantes, deux figures émergèrent : le Duc Whisker flottant avec sa dignité caractéristique, et à côté de lui, Noah, qui secouait la tête avec une exaspération visible.
« Pourquoi m'arracher à Aeternitas Concordia alors que le Conclave de Kleos n'a même pas commencé ? » La voix de Noah portait l'irritation de quelqu'un qu'on interrompt dans un travail important.
Les moustaches du Duc Whisker tressaillirent d'amusement. « Toutes les Existences Vivantes arrivent avant l'heure convenue pour fournir leur avis aux Concepts Vivants. Comment préfères-tu que ton espace soit aménagé ? Ton propre secteur avec les spécifications de ton choix ? Ou préférerais-tu simplement siéger avec les Origines Vivantes ? »
La suggestion d'être fourré avec les autres fit briller les yeux de Noah de la lueur de quelqu'un à qui on vient d'offrir une opportunité déguisée en contretemps.
« D'accord, » dit-il, son irritation se transformant en intérêt. « Voyons comment tout est organisé. »