Elle fit une pause au bord du Rivage, où un portail les attendait pour les ramener à la Porte du Métier.
« Mais… si quelqu'un peut récupérer quelque chose que LA Loi Vivante a laissé derrière elle, ce serait eux. Allez, venez ! »
Les tissages d'existence continuaient de se déployer à travers les Plis.
Il y avait d'innombrables Fables et d'innombrables joueurs, certains ignorant à quel point les Plis des autres pouvaient être terrifiants.
Pendant que certains cherchaient des Outils de LA Loi Vivante dans des royaumes lointains, d'autres poursuivaient quelque chose de plus fondamental !
Non pas des artefacts de puissance, mais la puissance elle-même, et la connaissance de la manière dont l'existence pouvait être transcendée.
Dans les Plis Paradoxaux Transcendants, existait une région qui défiait même les standards paradoxaux.
Des dizaines de rivières d'obsidienne y coulaient, mais elles ne suivaient aucune physique conventionnelle… certaines remontaient, d'autres coulaient sur le côté, plusieurs traversaient elles-mêmes en boucles qui n'avaient ni début ni fin.
Ces eaux n'étaient pas de l'eau mais de la contradiction liquéfiée, chaque goutte contenant l'énoncé « ceci n'existe pas » tout en existant très clairement !
Au centre de ces voies d'eau impossibles se tenait Schrodinger dans son apparence caractéristique de mendiant, bien que ce qui l'entourait suggérait tout sauf une pauvreté de puissance.
Cinq Inévitabilités gisaient immobiles autour de lui.
Non pas endormies, non pas en attente…. réellement immobiles, de la seule manière dont les choses mortes peuvent l'atteindre.
C'étaient les mêmes Inévitabilités qu'il avait emprisonnées dans la Porte du Métier, celles qui avaient dévoré une partie du Tout de L'ORDRE VIVANT.
Maintenant, leurs innombrables tentacules, qui avaient autrefois traversé les dimensions pour consumer le sens lui-même, gisaient mous et sans but !
Une Inévitabilité qui en était 5, tuée !
L'air vibrait de la complexité terrifiante du Paradoxe que Schrodinger émettait.
Il travaillait avec l'intensité concentrée d'un chirurgien opérant sur l'existence elle-même, ses mains se déplaçant à travers le corps de l'Inévitabilité la plus proche avec un but qui transcendait le physique.
Il découpait du Tout.
Pas le tout général, mais le Tout spécifique que l'Inévitabilité avait consommé de L'ORDRE VIVANT !
Le processus aurait dû être impossible… Le Tout, une fois dévoré par une Inévitabilité, peut être parti pour toujours, transformé en rien.
Peut-être.
Pourtant, voici Schrodinger, extrayant soigneusement ce qui ne devrait pas exister de quelque chose qui à peine existe lui-même.
Derrière lui, les rivières paradoxales s'écartèrent soudain comme des rideaux faits d'impossibilité.
À travers l'ouverture flotta le Duc Diviticus, avançant avec la prudence de quelqu'un entrant dans un espace qu'il sait n'avoir survécu que par tolérance !
Schrodinger avait senti son approche et l'avait permise… sans sa permission, les rivières l'auraient noyée dans des contradictions que même son existence de niveau Duc ne pouvait réconcilier.
« Je n'ai pas voulu offenser tout à l'heure », dit-elle immédiatement, son arrogance habituelle remplacée par quelque chose qui frôlait l'humilité. « Je suis patiente… j'essaie de l'être. J'essaie juste d'être comme toi. D'atteindre ta hauteur, ta puissance, ta compréhension de ce que le Paradoxe signifie vraiment. »
…!
Schrodinger continua son travail pendant qu'elle parlait, ses mains ne marquant jamais de pause dans leur extraction.
Lorsqu'il répondit enfin, sa voix portait le poids de quelqu'un qui avait trop vu pour être impressionné par la seule ambition.
« C'est peut-être possible avec assez de travail. » Il fit une pause, ajustant sa prise sur quelque chose qui n'était pas tout à fait de la matière mais pas tout à fait un concept non plus. « Mais ce que je cherche à faire est quelque chose que peu comprendront. Le chemin que j'emprunte n'est pas une question de puissance au sens traditionnel. »
Il se tourna légèrement, la fixant avec des yeux qui contenaient des abîmes de paradoxe qui firent lutter sa perception de niveau Duc.
« Voulez-vous… connaître un secret abyssal ? Quelque chose révélé par quelque chose que même je ne comprends pas encore totalement ? »
….!
La question pendit entre eux, lourde de sens !
Diviticus flotta plus près, tout son être concentré sur cet instant. Quand elle parla, le mot unique portait un désespoir qui transcendait la simple curiosité.
« S'il te plaît. »
Schrodinger sourit tandis que sa voix résonnait.
« Lors d'un point extrêmement bas de mon existence, j'ai dérivé à travers les Premiers Plis dans le désespoir. Je ne cherchais rien… je cherchais le néant. La libération. Une fin à la lutte constante pour maintenir le paradoxe dans une existence qui insistait sur la résolution. »
Il reprit son travail, mais sa voix continua, peignant des images avec des mots.
« Dans cet état, approchant le genre de néant que même le Paradoxe craint, j'ai entendu une voix. Elle disait… "Je sens une lumière vibrante souhaitant s'éteindre." »
Cette voix provenait probablement de l'une des EXISTENCES VIVANTES… bien que ce ne soit qu'une conjecture car même moi, je n'en suis pas certain. Je ne peux pas dire avec certitude ce qui m'a parlé ce jour-là. »
Ses mains se déplaçaient à travers la forme de l'Inévitabilité avec une précision exercée tandis qu'il continuait.
« J'ai répondu avec le désespoir de quelqu'un qui a tout essayé et a trouvé tout insuffisant. "À quoi bon tout ça ?" demandai-je. "Rien ne semble marcher. Il n'y a jamais assez de puissance. Habitants des Plis, Existences Vivantes, même Paradoxes… la grande majorité de la vie n'atteindra jamais la grandeur des EXISTENCES VIVANTES ou de LA CRÉATURE. Tout ça… pour rien." »
Le silence s'installa entre eux, brisé seulement par le son d'une extraction qui n'aurait pas dû en avoir.
Le travail de Schrodinger continua tandis qu'il reprenait.
« La voix rit… pas cruellement, mais avec la moquerie de quelqu'un expliquant pourquoi l'eau est mouillée à quelqu'un qui se noie.
"Bien sûr que tu ne pouvais pas les atteindre", dit-elle. "Elles ont saisi une Échelle d'Existence entièrement différente de la tienne." »
BOOM !
Diviticus se pencha en avant, tout son être focalisé sur ce qui allait suivre.
« La voix a expliqué quelque chose qui a recadré tout ce que je croyais savoir », continua Schrodinger. « Elle a parlé de l'Échelle d'Existence Civilisationnelle de Vakochev. Jugée ainsi par quelqu'un qui a théorisé que la civilisation existentielle n'était pas une question de chiffres, d'outils, de magie ou de technologie, mais de la relation entre soi et l'architecture fondamentale de l'existence. »
Il fit une pause dans son extraction, son expression devenant grave.
« Voici la partie vraiment abyssale - Toi, moi… chaque être que nous connaissons… nous ne sommes même pas assez civilisés pour obtenir un rang sur cette échelle. Nous existons à ce qu'on appelle le Niveau Zéro… Existence Pré-Civilisationnelle. »
Diviticus recula légèrement face à cela, mais Schrodinger continua sans relâche.
« Le Niveau Zéro est là où nous pouvons affecter l'existence de manière significative, oui. Nous pouvons puiser dans l'énergie de la réalité, manipuler les Plis locaux, même commencer à saisir et tendre la main sans succès vers des outils qui font basculer la balance… Principes, manipulation des Tout…. Mais nous opérons toujours à l'intérieur des tissages plutôt que sur eux. Nous sommes assez complexes pour faire beaucoup de choses, mais nous sommes essentiellement des animaux sophistiqués dans un zoo dont nous ne savons même pas qu'il existe. Incivilisés. Faibles. Putain de risibles. »
…!
Sa voix… ruisselait d'une immense douleur et d'une haine quand il dit cela - et ces émotions disparurent rapidement !