La guerre.
La guerre ne change jamais.
À travers l'étendue infinie de l'existence, des plus petits conflits entre mondes voisins aux luttes cosmiques qui déterminaient le destin d'Omnivers entiers, la nature fondamentale de la guerre restait constante !
Elle était sanglante. Elle était brutale. C'était le creuset dans lequel les civilisations étaient testées et jugées soit dignes de poursuivre leur route, soit destinées à la poubelle de cendre de l'histoire oubliée.
Il existait de nombreux types de guerres, aux résultats qui peignaient la réalité en nuances de cramoisi et de désespoir.
La mort et la décimation suivaient la guerre comme des chiens fidèles, dévorant tout ce qui osait se dresser sur leur passage !
Certaines âmes pacifistes affirmeraient qu'il n'y a pas de vainqueurs clairs dans de tels conflits, que la victoire est une illusion entretenue par ceux qui comptent les cadavres au lieu de mesurer le coût pour l'âme.
Mais ces idéalistes naïfs ne comprenaient rien à la véritable nature du pouvoir ! Ces hippies pacifistes ne savaient rien.
La guerre était sanglante, oui. Elle était lourde de conséquences qui résonnaient à travers les éons, assurément.
Mais elle avait absolument des vainqueurs... des êtres qui se tenaient au sommet d'innombrables cadavres avec l'autorité de déféquer sur les restes de leurs ennemis et de choisir d'écrire l'histoire selon leur volonté parce qu'ils avaient gagné.
Ils avaient survécu. Ils avaient conquis.
C'étaient les véritables vainqueurs, ceux qui façonnaient la réalité selon leur vision parce qu'ils possédaient la force d'imposer leur interprétation des événements à l'existence elle-même !
Ceux qui gagnaient les guerres réécrivaient le plus souvent l'histoire à leur avantage, transformant des luttes désespérées en campagnes glorieuses, des nécessités brutales en sacrifices nobles, l'extermination systématique en purification juste.
L'histoire appartenait aux vainqueurs, et les vainqueurs pouvaient la faire dire ce qu'ils jugeaient approprié pour leur héritage.
Il y avait donc des guerres entre êtres conscients qui comprenaient des concepts comme la pitié, l'honneur et le repli stratégique.
Et puis... il y avait les guerres contre les Existences Mortes.
Elles... avaient des idées très différentes sur ce que la victoire impliquait, des concepts qui remettaient en cause toutes les suppositions sur le conflit et la résolution !
Pour elles, la victoire n'était pas la conquête... c'était la consommation. C'était la digestion. Ce n'était pas l'imposition de la volonté sur les vaincus. C'était l'effacement complet du concept même de défaite par l'élimination systématique de tout ce qui était capable de l'éprouver !
Lorsque les Existences Mortes faisaient la guerre, elles cherchaient à s'assurer que la notion même d'opposition cessait d'exister...
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La guerre pour la déchirure dans les Plis Temporels et les Existences Mortes qui en avaient émergé depuis des royaumes de fin se déroulait à une échelle qui défiait la compréhension elle-même.
Chaque point de contact entre la Vie et la Mort produisait des résultats qui se propageaient vers l'extérieur à travers les dimensions, des effets qui se produisaient par milliers simultanément sur un champ de bataille mesuré en années-lumière.
Pour vraiment comprendre l'ampleur de ce qui se jouait, il fallait réduire sa focale à des points de conflit uniques et travailler à partir de là vers la portée plus vaste de la guerre.
L'esprit... même amélioré par un pouvoir transcendant, ne pouvait pas traiter la totalité d'une telle violence sans être poussé à la folie par son immensité même !
C'était ce que faisait Noah maintenant alors qu'il observait les Existences Mortes étranges et d'un silence insondable se ruer vers l'extérieur depuis leur brèche dans la réalité.
Sa perception améliorée se concentrait sur des points d'impact choisis, les utilisant comme des fenêtres à travers lesquelles comprendre les schémas plus larges d'annihilation systématique qui se déroulaient autour de lui.
Même pendant qu'il se concentrait sur ces observations tactiques, son Glyphe Existentiel Vivant Primordial Raffiné de Butin pulsait d'un rythme régulier, aspirant silencieusement des bulles dorées de potentiel vers sa position.
Les sphères d'opportunité compressée affluaient de sources multiples... à la fois des Existences Vivantes qui se battaient avec un courage désespéré et des Existences Mortes dont la destruction même créait de nouvelles formes d'essence précieuse.
La guerre, pour toute son horreur, restait le générateur de butin le plus efficace que l'existence ait jamais conçu pour lui !
Parmi ceux qu'il avait choisis d'observer, Noah commença par les Origines Vivantes qui formaient l'épine dorsale des forces du Duc Gwendolyn.
Son regard se posa sur une Origine Vivante Honorée dont l'apparence parlait d'une autorité donnée forme et but. Elle portait d'immaculées robes blanches qui semblaient boire les énergies chaotiques autour d'elle pour les transformer en motifs de but parfait, tandis que neuf halos blancs tournaient autour de sa tête.
Elle apparut devant une Existence Morte ressemblant à un orang-outan squelettique apathique, sa massive carcasse rayonnant le genre d'indifférence qui vient de l'expérience d'éons de tourments sans fin !
L'Origine Vivante brillait d'une gloire qui faisait couler plus vite les fleuves temporels. Derrière elle, une massive Tour d'Origine clignota en existence.
Mais ce n'était pas une simple tour comme celles forgées par des entités Originus Venerant !
Cette structure flamboyait d'une complexité qui exprimait d'innombrables branches complexes formées sur son tronc principal, chacune représentant un aspect différent de l'Origine qui avait été exploré et maîtrisé.
Exploré. Maîtrisé.
C'était la marque de celui qui avait atteint le Royaume de l'Ascendance Par Branchements, le stade vaste qui existait au-delà d'Originus Venerant où les êtres apprenaient à forger des tours incorporant plusieurs vérités tout en maintenant leur focus central.
Plusieurs vérités... avec un focus central !
Le Royaume de l'Ascendance Par Branchements était lui-même divisé en trois stades distincts, chacun marquant différents niveaux de maîtrise et de compréhension.
Le premier stade, connu sous le nom de Branchements Initiaux, se produisait lorsqu'un être forgeait avec succès ses trois premières tours à branches à partir de son concept central... si son tissage principal était l'Origine, il pouvait créer des branches pour l'Origine du Feu, l'Origine de la Lumière et l'Origine du Temps, chacune maintenant la nature fondamentale de l'Origine tout en l'exprimant à travers différentes applications.
C'était là que se tenaient la plupart du temps les Existences Vivantes Primordiales. Branchements Initiaux !
Le second stade, Branchements Matures, nécessitait la formation de neuf branches complètes, créant ce qu'on appelait... un Arbre Conceptuel Complet !
C'était là que se trouvaient la plupart des Existences Vivantes Honorées, ayant atteint suffisamment de branches pour gagner des résistances dans plusieurs domaines tout en forgeant leurs propres interprétations uniques de leur vérité centrale.
Le troisième et plus raréfié stade était le Branchement Parfait, atteint lorsqu'un être créait avec succès 27 à 81 branches... une Tour à Branchements Complète qui pouvait alors être transformée par un effort transcendant en quelque chose d'encore plus grand — un Jardin des Plis.
Une dimension de poche où leur compréhension de leur concept central pouvait prendre forme physique et être utilisée pour nourrir une croissance qui transcendait tout le reste.
Le Royaume de l'Ascendance Par Branchements ! Branchements Initiaux, Branchements Matures, Branchements Complets !
L'Origine Vivante Honorée devant lui possédait clairement une Tour à Branchements Matures, sa maîtrise étant évidente dans la façon dont 9 branches s'épanouissaient de son tronc central en motifs rappelant un glorieux Arbre de l'Existence !