Noah était d'une humeur si excellente qu'il prit un autre bol et se resservit dans le wok, ses gestes portant la générosité décontractée de quelqu'un qui possède des ressources — quelqu'un de riche !
Il se tourna vers Alexander avec un sourire.
« Frère, dit-il, tu as l'air d'avoir des gens très difficiles à gérer dans un avenir proche. Prends donc ceci pour soulager un peu ton stress. »
Il lança un regard de travers vers Royal Law Tristesse en disant cela, un geste si désinvolument insultant qu'il transcendait l'irrespect ordinaire pour devenir audacieux !
Le sourire de Tristesse s'élargit encore face à l'insulte voilée. Elle rit.
« Haha, quel connard arrogant, dit-elle, sa voix conservant cette même douceur dangereuse. Putain, mais qu'est-ce qui se passe en ce moment ? »
Elle secoua la tête en respirant avec le rythme mesuré de quelqu'un qui tente de se contrôler. Chaque expiration portait la promesse d'une destruction retenue par la seule force de sa volonté !
Alexander avança pour accepter le bol que lui tendait Noah. Arrivé devant le trône improvisé, Noah lui fit un simple signe de tête.
« En fait, dit Noah, tu en veux un des woks entiers ? »
Ses paroles firent vaciller bien des esprits dans la foule, leurs consciences peinant à saisir l'ampleur de ce qui était offert.
Un wok entier !
Alexander le regarda avec l'évaluation minutieuse de quelqu'un qui cherche à comprendre les motivations. Après un moment de réflexion, il acquiesça silencieusement, son acceptation portant le poids de la confiance.
« D'accord, tu peux en prendre un, » dit Noah.
Il fit flotter l'un des deux woks restants, y préleva une autre portion généreuse dans un bol neuf, puis porta son attention sur Seraphina Valorheart.
La jeune Loi restait figée, sa conscience toujours aux prises avec l'ampleur de ce qu'elle voyait.
« Souviens-toi, dit Noah en lui tendant le bol avec un sourire, je te soutiens toujours. Alors donne le meilleur de toi-même pour conquérir quelqu'un comme lui. »
Il désigna Alexander d'un hochement de tête.
Seraphina avança dans un état second, sa conscience submergée par la portée du cadeau qu'elle recevait. Le bol était tiède dans ses mains, vibrant d'une puissance qui parlait d'une progression au-delà de ses rêves les plus fous !
Cette séquence entière d'actions envoya des ondes d'étonnement et de rage à travers ceux qui observaient l'échange.
Jusqu'ici, Noah avait échangé un unique bol de son trésor merveilleux contre une herbe radieuse provenant des Portes du Métier... une transaction qui, bien que généreuse de sa part, ressemblait encore à du commerce normal.
Mais après ? Il avait donné un wok entier et massif gratuitement, suivi d'un autre bol tout en faisant des commentaires qui frôlaient le nonsensique.
Le mépris décontracté pour une valeur que d'autres tueraient pour obtenir, la générosité qui dépassait l'entendement normal du commerce... cela dressait le portrait de quelqu'un qui opérait selon des principes défiant les normes !
Une fois cette démonstration de générosité impossible achevée, Noah se renfonça sur son trône avec l'air satisfait de quelqu'un qui a accompli exactement ce qu'il voulait.
« Bon, dit-il avec nonchalance, sa voix portant la même confiance décontractée qui avait marqué toute sa présentation, je continue d'accepter les autres échanges et transactions pour ceux qui ont les trésors que j'ai mentionnés, ou quelque chose de valeur équivalente. »
Le mépris décontracté de ce qui venait de se passer, le retour aux pratiques commerciales normales après tout cela... cela laissa la foule peinant à assimiler ce qu'elle venait de voir !
Devant lui, Kaedric Voss écartait la silhouette vibrante de Royal Law Tristesse, qui souriait et riait avec cette intensité dangereuse qui suggérait qu'elle faisait un effort immense pour contrôler des impulsions ne demandant qu'à remodeler tout ce quartier selon son mécontentement.
D'autres Existences Vivantes et Habitants des Plis dans les environs regardaient devant eux, stupéfaits face à ce phénomène et cet être uniques, leurs consciences remplies de questions sur la façon dont les choses allaient continuer à se dérouler ici !
À cet instant, alors que Noah s'allongeait et attendait d'autres clients, il perçut une touche mentale subtile... la conscience d'Alexander qui le contactait.
'Fais attention,' vint le simple message.
Noah acquiesça calmement.
L'avertissement était apprécié, mais inutile... il connaissait exactement les forces avec lesquelles il jouait, et il s'était préparé en conséquence.
Alexander n'ajouta rien. Il comprit instinctivement que Noah savait ce qu'il faisait tandis que...
Au lieu de cela, il se tourna vers Seraphina et Kaedric Voss, qui s'efforçait toujours d'éloigner Tristesse de la scène avant que ses impulsions à peine contrôlées ne se manifestent en quelque chose de lourd !
« Allons-y, » dit-il avec autorité alors que... le plus faible du groupe, ordonnait à tout le monde de bouger !
Noah regarda le groupe disparaître dans les foules d'Aeternitas Concordia avec un sourire portant des couches d'amusement et de satisfaction.
Pourtant, son attention n'était pas uniquement fixée sur leur départ... il avait aussi remarqué quelques Existences Vivantes de Rang Premier qui avaient commencé à lorgner Alexander et son groupe avec la faim calculatrice de prédateurs ayant repéré ce qu'ils considéraient comme une proie facile.
Noah rit silencieusement face à cette démonstration de stupidité Existentielle !
Si quelqu'un était assez malchanceux et stupide pour tendre une embuscade à Alexander pendant qu'il était protégé par une Royal Law Tristesse instable qui luttait déjà pour contrôler ses impulsions... eh bien, ce seraient leurs funérailles !
Littéralement et complètement, sans aucune possibilité de résurrection.
Quant à lui ? Il n'était qu'un humble marchand, menant ses affaires dans le plus grand marché disponible à ce jour.
Il tapota sur sa couronne d'obsidienne qui flottait paresseusement au-dessus de sa tête, sentant la puissance terrifiante de Yoshinami pulser dans sa structure cristalline.
La Couronne de Rétribution Inévitable attendait avec une faim patiente, prête à infliger la Vraie Mort à quiconque serait assez fou pour l'attaquer avec une intention létale.
S'il arrivait que quelqu'un choisisse de l'agresser, il se surprit à espérer que ce serait une Existence Vivante Honorée puissante, ou mieux encore, un Royal, ou même un Duc ! Plus leur puissance serait grande, plus leur anéantissement complet serait satisfaisant, et plus le Butin serait grandiose !
Qu'il l'attaque... et qu'il voie ce qui putain arrive.
Il s'allongea sur son trône, attendant le prochain client avec la confiance patiente d'une araignée qui aurait tissé sa toile sur les voies du commerce existentiel lui-même !