Dans le grand tissage de l'existence, il existait une vérité fondamentale qui transcendait toutes les frontières de la puissance, de la sagesse et de la compréhension cosmique... les merdes d'un être pouvaient fort bien constituer le trésor le plus convoité d'un autre.
Considérez, si vous le voulez bien, l'absurdité profonde de ce principe lorsqu'on l'applique aux Créatures Primordiales elles-mêmes.
Ce qu'une Créature Primordiale pourrait rejeter avec désinvolture comme des détritus sans valeur (merde), peut-être les restes cristallisés d'un éternuement, ou les écailles perdues lors d'une grattouille paresseuse, deviendraient des objets de vénération pour les Existences Vivantes à travers des Plis entiers.
Des guerres seraient menées pour de telles « merdes ».
Des civilisations entières se consacreraient à la poursuite de ce qui n'était au fond que des ordures existentielles, simplement parce qu'elles avaient été touchées par une puissance au-delà de leur compréhension !
Les excréments d'une Créature Primordiale ? Les Plis s'effondreraient sous le poids des guerres d'enchères qui s'ensuivraient.
Les Existences Vivantes sacrifieraient leur puissance accumulée sur des éons pour un seul grain de tel matériau, croyant... à juste titre, que même les déchets de tels êtres contenaient plus d'autorité concentrée qu'elles n'en pouvaient générer en millénaires de cultivation !
Pourtant, pour la Créature Primordiale qui les avait produits ? Rien de plus qu'une gêne à éliminer avec la même indifférence décontractée qu'on montrerait en jetant une serviette usagée.
Telles étaient les tissages risibles de l'existence... la valeur déterminée non par une valeur intrinsèque, mais par les abîmes incommensurables de puissance qui séparaient un niveau d'être d'un autre !
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Dans la magnificence resplendissante d'Aeternitas Concordia, où des tours dorées s'étendaient vers l'infini et où l'air même scintillait d'autorité cristallisée, quatre silhouettes avançaient le long de couloirs qui vibraient de la puissance accumulée des âges.
Alexander Asmodeus marchait d'un pas mesuré, empreint d'une confiance absolue !
À ses côtés, Seraphina Valorheart avançait avec une grâce précise, et Kaedric Voss maintenait sa position avec la vigilance silencieuse d'un gardien.
Mais c'était le quatrième membre de leur groupe qui attirait le plus l'attention, même lorsqu'elle tentait de paraître décontractée.
La Loi Vivante Royale Tristesse se mouvait avec une énergie à peine contenue qui rendait la réalité elle-même nerveuse.
Ses cheveux sombres captaient la lumière ambiante des tours de Concordia, tandis que ses robes blanches immaculées semblaient boire l'autorité qui saturait l'air autour d'elles !
Son aura était si bien maîtrisée qu'elle paraissait presque banale, pourtant quiconque doté d'une sensibilité suffisante pouvait sentir les forces immenses tenues en laisse sous son sourire radieux.
« Crois-tu, dit-elle, sa voix portée d'une qualité musicale qui faisait de la plus banale conversation une représentation, que je vais te laisser emmener ma nièce bien-aimée toute seule ? »
La question fut posée avec une telle chaleur radieuse qu'il fallut plusieurs instants pour que la menace sous-jacente se fasse jour.
Le sourire de Tristesse ne broncha pas, ne perdit rien de son intensité brillante, même si ses mots portaient des implications qui auraient pu glacer le sang d'êtres inférieurs.
« Je vous guiderai personnellement à travers les Portes Vivantes du Métier, continua-t-elle, son ton conservant cette même douceur dangereuse. Car de nos jours... eh bien, il arrive bien trop d'accidents fous, ne trouves-tu pas ? »
Elle s'arrêta de marcher, se tourna vers Alexander, ce sourire radieux et terrifiant illuminant toujours ses traits.
« On dirait que chaque jour, on apprend que des Existences Vivantes Honorées et Royales meurent dans les circonstances les plus malheureuses. Il faut se demander... qui pourrait bien les tuer, hein ? »
La façon dont elle posait la question en faisait une simple curiosité, le genre d'étonnement qu'on pourrait exprimer sur la météo.
Pourtant, les sous-entendus portaient un poids suggérant qu'elle en savait bien plus sur ces « accidents » que sa décontraction ne le laissait supposer.
Alexander l'écouta avec un calme imperturbable.
Lorsqu'il répondit, ses mots portaient une confiance si absolue qu'elle semblait plier la réalité autour de sa certitude.
« J'ai déjà regardé dans mon futur, dit-il, sa voix stable comme les fondations de l'existence elle-même. La mort n'est pas dans les cartes pour moi. »
HUUM !
La déclaration resta suspendue entre eux comme un défi lancé à l'existence elle-même.
C'était la simple affirmation de quelqu'un qui possédait une connaissance transcendant la compréhension normale de la possibilité et de la conséquence !
Le sourire de Tristesse devint encore plus dangereux à ses mots.
Pourtant, même si son sourire flamboyait d'une approbation terrifiante, elle remarqua quelque chose qui en fit vaciller l'intensité.
Sa nièce, Seraphina Valorheart, regardait Alexander avec des yeux qui contenaient bien trop de chaleur, bien trop d'intérêt, bien trop de cette dévotion béate qui donne aux aînés l'envie d'enfermer les jeunes dans des tours jusqu'à ce qu'ils développent un peu de jugeote.
« Comme les jeunes sont absolument idiots de nos jours... » grommela Tristesse en pensée, ses pensées charriant l'exaspération de quelqu'un qui a vu d'innombrables générations commettre les mêmes erreurs !
Pourtant, même ses frustrations internes furent interrompues lorsque leur progression à travers les magnifiques allées de Concordia fut soudain perturbée par une agitation grandissante devant eux.
Des voix commencèrent à s'élever depuis les foules qui se pressaient sur les routes dorées, portant un étonnement qui tranchait le bruit de fond habituel du commerce.
« Il est de retour ! »
« Il est seul ! »
« Quelle Existence Vivante Royale l'a parrainé ? »
« Comment a-t-il pu revenir si vite ?! »
Les voix appartenaient aussi bien à des Habitants des Plis qu'à des Existences Vivantes, leurs tons portaient un sentiment de choc !
Alexander et ses compagnons portèrent leur attention vers la source du tumulte, leurs regards suivant les doigts pointés et les regards stupéfaits qui avaient commencé à converger vers un unique emplacement.
Devant eux s'étendait le cœur d'Aeternitas Concordia dans toute sa gloire impossible. De grandes tours cristallines dorées s'élevaient vers les cieux de tous côtés, leurs surfaces reflétant et amplifiant l'autorité ambiante jusqu'à ce que l'air même semble scintiller d'une Autorité Existentielle Vivante liquide.
Au centre de ce magnifique chaos courait une unique voie dorée qui menait vers les hauteurs ascendantes de Concordia... l'Aureum Ascendant !
La route elle-même semblait vivante, pulsant des pas accumulés d'innombrables êtres qui l'avaient parcourue en quête d'avancement et de gloire.
Le long des côtés de cette route dorée, des Habitants des Plis au sommet de l'Originus Venerant tenaient leurs étals sous d'immenses banderoles.
Si on gravissait la route dorée avec une attention suffisante, la transition devenait claire... les étals des Habitants des Plis laissaient progressivement place aux tours des Existences Vivantes.
C'était à cette jonction, au point précis où l'ambition des Habitants des Plis rencontrait l'autorité des Existences Vivantes, qu'Alexander et ceux qui l'entouraient se retrouvèrent à fixer avec stupéfaction une silhouette qui n'aurait pas dû exister en ce lieu.
Noah Osmont marchait là dans un repos magnifique, vêtu d'une robe dorée qui semblait boire la lumière ambiante de Concordia elle-même. Le tissu était brodé de symboles d'infini qui bougeaient et se déformaient lorsqu'on les observait directement !
Pourtant, ce n'était pas la robe qui captait l'attention, impressionnante soit-elle.
Sur sa tête trônait une couronne qui défiait toutes les conventions de la régale parure. L'anneau d'obsidienne stellaire pendait sous un angle arrogant, sa position suggérant une domination décontractée plutôt qu'une cérémonie formelle !
La surface de la couronne recelait des profondeurs qui semblaient contenir des Plis entiers de ténèbres.
La voix de Seraphina trancha le silence stupéfait, ses mots portant un choc qui frôlait l'incrédulité.
« N'est-ce pas ton ami qui a été escorté par une Existence Vivante Honorée ? »
... !