Le réseau de vaisseaux qui subsistait révélait des cellules sanguines défiant toute compréhension conventionnelle ; elles apparaissaient sous la forme de Roues de l'Existence grises, inanimées, suggérant que même dans la mort, le système circulatoire du cadavre fonctionnait selon des principes transcendant l'entendement.
L'air archaïque qui émanait du cadavre créait une atmosphère mêlant émerveillement et terreur.
Sa tête conservait des traits qui avaient pu être nobles ou beaux, bien que la mort les eût transformés en quelque chose d'effrayant.
Les yeux étaient noirs, créant d'infinis abîmes qui semblaient fixer des dimensions existant au-delà de la réalité actuelle !
Ses cheveux restaient sauvages et indomptés, des mèches gris foncé qui conservaient leur configuration d'origine malgré l'absence totale de vie !
Chaque Paradoxe Vivant présent contemplait ce spectacle impossible avec des yeux brillant d'un mélange de faim, de peur et d'espoir désespéré.
Dans le silence pesant qui suivit leur observation collective, la voix du Duc Elagabalus résonna à travers l'assemblée avec le poids d'une proclamation glorieuse.
Il se tourna vers Diviticus avec une expression mêlant respect et calcul, ses mots portant des implications qui allaient remodeler la hiérarchie de l'ensemble de leurs tissages d'existence !
« Je ne pense pas que ma proposition de faire de la Honorée Diviticus un membre du conseil et de lui accorder le rang de Duc rencontre la moindre objection désormais. Grâce à son aide, nous avons pu obtenir quelque chose que nous ne pouvions qu'envier depuis des éons ! »
HUUM !
Tous les regards se tournèrent vers l'orateur et le sujet de sa déclaration, l'ampleur de ce qui avait été accompli s'installant enfin dans leurs tissages avec le poids qui convenait.
Le Duc Elagabalus sourit à Diviticus avec une satisfaction frôlant la fierté. « Duc Diviticus, pourquoi ne pas être la première à étudier le cadavre dont la Coalition des Existences Vivantes s'est nourrie pendant tous ces éons pour pouvoir égaler notre puissance ? Le reste du conseil va bientôt exiger qu'on le voile et qu'on le cache ! »
Duc Diviticus !
DUC !
Non plus simplement Honorée, mais élevée à l'un des plus hauts rangs que leurs tissages puissent conférer. Elle ne possédait peut-être pas encore la force accumulée qui accompagne habituellement une telle position, mais le titre qu'elle détenait à présent portait une autorité transcendant le simple pouvoir !
Elle acquiesça, les yeux brillants d'anticipation et de gloire sereine.
Alors qu'elle s'approchait du cadavre massif, elle sentit des vagues de crainte et de vénération la submerger.
Le cadavre gisait immobile, pourtant son existence même pulsait d'émerveillement et de gloire interminable à la simple idée d'être en sa présence. Elle avança par pas mesurés jusqu'à se tenir devant la forme massive, dont l'échelle la faisait se sentir insignifiante malgré son statut nouvellement élevé.
D'une main tremblante, elle tendit le doigt et effleura un seul doigt du cadavre… juste le doigt, qui était lui-même plus grand que tout son torse.
Ce n'aurait dû être qu'un geste simple, un simple contact entre chair vivante et tissu mort.
Et pourtant, l'impossible se produisit dans l'instant suivant.
HUUM !
La surface du cadavre se mit instantanément à bourdonner et à trembler !
… !
Le doigt qu'elle avait touché tressaillit une fois… un unique mouvement involontaire qui ne dura pas plus d'un battement de cœur.
Un tressaillement. Juste un tressaillement.
Mon dieu, juste un tressaillement !
Mais ses implications étaient si terrifiantes qu'au moment où ce mouvement fut vu et ressenti, chaque Paradoxe Vivant présent fut submergé par une terreur primale.
Quelle que soit la distinction qu'ils détenaient, quelle que soit la puissance qu'ils avaient accumulée ou le nombre de conflits qu'ils avaient survécus… Premier, Honoré, Royal, Duc… chaque dernier d'entre eux se dispersa en lumières de pure panique et s'enfuit pour son existence.
Instantanément !
Pour avoir observé ce unique tressaillement !
Ils coururent avec l'urgence désespérée d'êtres qui venaient de réaliser qu'ils se tenaient en présence de quelque chose capable de les effacer de la réalité sans effort !
Des années-lumière furent avalées en quelques secondes tandis qu'ils mettaient de la distance entre eux et la source de leur terreur, leur unique pensée étant de fuir cette force capable de faire réagir une Créature Primordiale morte au toucher.
La Duc Diviticus se retrouva parmi ceux qui fuyaient, son statut nouvellement élevé n'offrant aucune protection contre l'horreur instinctive qui avait saisi son Autorité Existentielle Vivante !
Elle courut jusqu'à se trouver à des années-lumière avant de parvenir à s'arrêter et à regarder en arrière, sa perception accrue confirmant que le tressaillement avait été unique… après qu'elle eut relâché le contact, le cadavre était revenu à son état antérieur d'immobilité absolue.
« … »
Elle respirait lourdement, sous le choc qui faisait trembler toute sa forme, son cœur pulsant de rythmes témoignant de la terreur mêlée à un choc sans précédent.
Lentement, prudemment, elle commença à revenir, les yeux grands ouverts avec la conscience d'avoir été témoin de quelque chose qui défiait toute compréhension de l'existence.
L'un après l'autre, les trônes des Ducs réapparurent au loin, leurs occupants observant depuis la distance avec des expressions de choc et de gravité profonde.
Ce ne fut que lorsqu'ils confirmèrent que le cadavre était revenu à une immobilité complète qu'ils osèrent s'approcher à nouveau, leurs mouvements prudents comme ceux de proies vérifiant la présence de prédateurs.
Un immense silence suivit leur retour progressif, lourd de tissages que nul ne comprenait pleinement mais que tous reconnaissaient comme d'une importance monumentale.
En cet instant de choc et de tension totaux, le Duc Elagabalus fixa son regard sur la toujours tremblante Diviticus.
Ses yeux brillèrent nettement alors que la compréhension commençait à poindre, et il se tourna pour ordonner à l'un des Paradoxes Vivants Honorés derrière lui.
« Touche le cadavre », ordonna-t-il avec une autorité sévère qui n'admettait pas de réplique.
L'Honoré hésita d'abord, sa terreur antérieure encore fraîche en mémoire, mais le regard inébranlable du duc ne laissait place à aucun refus.
Il s'approcha de la forme massive… et fit contact avec sa surface avec hésitation.
Lentement !
C'est à quel point les Existences Vivantes vénéraient et craignaient les Créatures Primordiales !
L'instant s'étira tandis que chaque observateur retenait son souffle, prêt à se disperser à nouveau au premier signe de mouvement.
Mais… rien ne se passa. Rien du tout.
Le Duc Elagabalus et les autres restèrent stupéfaits tandis que les implications devenaient claires, leur attention collective se tournant vers Diviticus avec des expressions mêlant crainte et excitation grandissante.
Avant que quiconque ne puisse exprimer ses pensées, elle flottait déjà de nouveau vers le cadavre, sa propre curiosité l'emportant sur sa terreur antérieure.
Elle avança à nouveau et tendit la main. Cette fois, elle toucha l'orteil du pied massif avec une précision délibérée.
Et une fois de plus, l'impossible se produisit.
HUUM !
Un éclat d'aura terrifiant jaillit du point de contact tandis que l'orteil tressaillait avec la même réponse involontaire qui les avait tous mis en fuite quelques instants plus tôt.
Diviticus rompit le contact immédiatement, son visage affichant un mélange complexe de choc, de terreur et d'exaltation qui parlait de découvertes !
De glorieuses découvertes !
Elle se tourna vers les autres Ducs et l'Honoré Or, et dans leur expression partagée de peur mêlée à une excitation tremende, ils reconnurent tous qu'ils étaient tombés sur une découverte terrifiante.
Une découverte qui semblait être centrée de manière unique sur la Duc Diviticus et son interaction avec ce cadavre de Créature Primordiale !
Qu'était-ce donc ?! Que pouvaient-ils en faire ?!
Oh !