Royal Origin Calypso fit un pas en avant, la radiance de sa forme se diffusant sur le champ de bataille comme un baume sur des plaies ouvertes.
Là où ses pieds nus touchaient le pli-tordus, les brins de réalité scintillaient, se retissant en douces pulsations de lumière violet-or.
D'un simple claquement de doigt, l'Origine en décomposition de Vorellion fut immobilisée. Son délitement cessa. Le rythme de son but ancien reprit, aussi faible fût-il.
Son regard balaya le champ. Altheon. Shaynara. Et Bob.
Elle s'attarda sur ce dernier avec la plus faible étincelle d'intérêt, puis tourna son regard vers l'extérieur.
Le champ de bataille était une ruine. Mais pas au sens traditionnel de cendres et de flammes. Non, la mort des Origines Vivantes engendrait un autre genre de conséquences.
À leur place se dressaient des bosquets cristallisés d'arbres aux feuilles translucides bourdonnant de mémoire fracturée, des racines qui s'emmêlaient dans le pli en dessous, se nourrissant des échos de commencements inachevés.
Une brume blanche s'en échappait, s'enroulant en runes qu'on ne pouvait jamais lire deux fois de la même manière. Et au-dessus de chaque bosquet flottait une unique sphère radiante — le dernier battement de l'Origine qui était morte, pulsant encore à la recherche du but qu'on ne lui avait jamais permis d'accomplir !
Calypso expira longuement. « Quel gâchis sanglant. »
Elle leva les yeux alors, le regard tombant sur Honored Gold, qui restait élevé au-dessus du champ, immobile et sans souci. Des douzaines de Paradoxes Vivants flottaient autour de lui comme des étoiles silencieuses en orbite. Leurs formes scintillaient dans et hors de la clarté, leur Autorité vibrant ensemble en une profonde synchronie.
Des Paradoxes s'étaient rassemblés à dessein.
Et qu'est-ce qui arrivait... quand les Paradoxes se réunissaient ?!
Calypso siffia.
« Je n'ai pas vu de Tour de l'Inévitabilité depuis un moment. Est-ce que je vous ai vraiment fait si peur que ça ? »
WAA !
Honored Gold ne dit rien. Il n'en avait pas besoin. Son silence était une lame. Froide. Chirurgicale. Son aura, fusionnée avec les Paradoxes Primordiaux et normaux autour de lui, pulsait en ondes délibérées, chacune attirant l'autorité paradoxale !
Ils l'invoquaient.
Ils voulaient une Inévitabilité !
Calypso inclina la tête, un sourire jouant aux commissures de ses lèvres.
« Si j'étais venue seule, » dit-elle doucement, « ça aurait pu devenir vraiment embêtant. »
Elle leva une main vers le ciel et pointa vers le haut.
« Heureusement... j'ai invité un ami. »
Le changement fut immédiat.
L'expression d'Honored Gold, auparavant gravée dans la pierre, se fissura. Ses yeux se portèrent vers le haut.
Le Pli au-dessus d'eux s'ouvrit.
De la déchirure, une femme descendit.
Ou plutôt, elle tomba. La tête la première. Son corps suspendu à l'envers comme si la gravité avait oublié sa place dans la conversation. De longs cheveux sombres se répandirent autour d'elle comme de l'encre qui se défait sur une page blanche. Sa peau était pâle, immaculée. Ses traits délicats, presque trop symétriques pour être naturels, encadrés par la robe blanche lumineuse qui épousait sa forme sans jamais vraiment la toucher.
Elle sourit.
Un sourire radieux, dangereux.
L'aura qu'elle émanait frappa le champ de bataille d'un silence.
Parce que ce n'était ni l'Autorité d'Origine Vivante ni l'Autorité Paradoxale Vivante !
C'était...
La Loi Vivante !
Une Loi Vivante !
Contrairement à toute autre présence sur le terrain, la sienne n'était pas oppressante par son poids. C'était une clarté aiguisée en un ordre — la promesse que les choses seraient comme elle les déclarait.
Elle plana en plein air, toujours à l'envers, tournant lentement tandis que ses yeux brillaient de puissance.
« On m'a dit qu'un trésor des Lois Vivantes avait fini par provenir de cette charmante petite décharge, » dit-elle. Sa voix était légère, chantante, bien trop amusée. « Ce qui était, si je ne m'abuse... ta découverte, Petit Altheon ? »
... !
Altheon tressaillit et acquiesça.
La Loi Vivante tourna sur elle-même une fois de plus, se redressant en un clin d'œil. Son sourire s'approfondit tandis qu'elle se concentrait sur Altheon.
« Tu donnes de bonnes nouvelles à ma chère Calypso ici — qu'elle refuse toujours de me partager — et puis tu m'envoies un gamin qui répète qu'il ne veut que la paix de ces plis. Et pourtant... »
Elle écarta grand les bras vers la carnage.
« Te voilà. Au milieu de tout. Justement, dans quelles récentes intrications t'es-tu fourré, Altheon ? »
... !
Altheon n'offrit aucune réponse à une telle question car il ne pouvait vraiment pas en dire beaucoup !
« Mon grand ami, » dit Calypso en s'avançant à ses côtés. « Loi Royale Tristesse. Ne devrions-nous pas nous occuper de... la chose ? »
Elle gesticula vers le haut.
Au sommet de la Tour dorée d'Honored Gold, quelque chose émergeait.
Une Inévitabilité Transcendante.
Des tentacules s'étirèrent depuis la monstruosité en formation — multicolores, pulsant de contradiction et de faim. Chaque tentacule chantait une note d'entropie. Le son seul déformait l'espace autour de lui. L'air saignait. Les plis s'effilochaient !
Tristesse y jeta un coup d'œil, puis à Honored Gold.
« Vous, les Paradoxes, vous ne changez jamais. À toujours invoquer des choses que vous croyez pouvoir contenir. »
« Nous sommes ceux qui sont le plus affectés par les Inévitabilités, » répondit Honored Gold. « Vous ne comprendriez pas. »
Elle secoua la tête.
« Si tu le dis... putain de moche. »
Son sourire disparut.
Au même instant, son visage devint féroce, et froid.
HUUM.
Une tour d'argent erupa derrière elle.
L'Autorité de Loi Vivante déferla sur le champ de bataille l'instant d'après !
« L'Autorité Paradoxale Vivante, » déclara-t-elle, sa voix résonnant comme si elle était gravée directement dans la réalité, « ne fonctionnera pas dans ces plis pendant la prochaine minute. »
Au moment où les mots quittèrent ses lèvres, ils devinrent.
Les plis les acceptèrent.
La réalité se courba pour suivre.
Des douzaines de Paradoxes Vivants clignèrent dans la confusion. Leur Autorité s'assombrit. Leurs corps scintillèrent !
Au-dessus d'eux, l'Inévitabilité hurla en se formant pleinement, ses mille tentacules se déployant comme une fleur de folie.
Tristesse les regarda en bas, sa voix devenue une mélodie solennelle.
« Petits Paradoxes... savez-vous ce qu'est la Loi ? »
Elle fit une pause. Laissa le silence combler l'espace.
« La Loi... est l'expression formelle de la volonté rationnelle. Mais ici, elle est plus que cela. C'est une directive de but, pas une suggestion. C'est la colonne vertébrale de la réalité, et j'en suis la moelle. Quand je parle, l'existence se recalibre. Quand je décrète, la contradiction s'incline. C'est ça, la Loi. »
Elle posa son regard sur les Paradoxes tremblants.
« Alors... si j'ai décrété la loi selon laquelle vous ne pouvez pas utiliser votre Autorité... »
Ses yeux se rétrécirent.
« Comment allez-vous fuir l'Inévitabilité que vous avez vous-mêmes invoquée ? »
HUUM !
La panique éclata.
Les Paradoxes se dispersèrent. Sans Autorité pour les protéger, ils fuirent avec leurs existences nues, tentant d'échapper à l'effondrement qui arrivait.
Seul Honored Gold resta immobile. Des ailes se déployèrent. Des yeux brûlants.
Il fixa froidement le chaos grandissant.
Et au-dessus, l'Inévitabilité cria.
Mille tentacules s'abattirent.
Ils dévorèrent tout car ce n'est pas parce que ça venait de Paradoxes Vivants que ça ne les ciblerait pas !
Et au milieu de tout ça, dans l'œil du désordre, il y en avait un qui bougeait sans être vu.
Bob.
Silencieux.
Solitaire, et immobile.
Il était....
En train d'absorber.
Aspirant les restes épars des Origines Vivantes tuées.
Et de lui, quelque chose d'incompréhensible pulsait de joie tandis qu'une Inévitabilité blindée acclamait le chaos en cours !