Les mains de Moiraine se crispèrent en poings. Ses yeux dorés scintillaient de frustration et de colère.
« Pour qu'ils envoient autant de forces, dit-elle, sa voix s'aiguisant de fureur, pour qu'ils paradent à travers les Plis à ta recherche... ils ne comprennent vraiment pas ! »
Sa voix tomba en un murmure qui portait le poids du paradoxe !
« Ils ne comprennent pas qu'ils offensent une Créature Primordiale ! »
Elle se tourna vers lui, et un instant, son visage posé céda la place à quelque chose de farouche et de juste. Comme quelqu'un qui voudrait tuer !
« Ces fous... »
« ... »
Noah resta immobile, laissant l'instant s'étirer tandis que les flammes du Paradoxe brûlaient plus fort sur la Clé Grise dans sa main.
Il ne dit rien.
Mais en lui, la Tour de l'Infini d'Osmont pulsa une fois encore.
Et dans le silence du Rivage Voilé Primordial, son cœur battait plus fort que les tambours de guerre de l'Existence, même tandis que des Paradoxes Vivants arrivaient pour le traquer.
Mais ils ne trouveraient rien.
Il observerait leurs efforts vains, et continuerait à s'élever en puissance en même temps qu'il chercherait des opportunités !
Les auras des Paradoxes continuaient de peser sur les bords du Rivage Voilé Primordial comme des marées tremblantes au bord d'une île sacrée.
Noah se tenait ferme alors que les eaux près de ses pieds s'immobilisaient malgré le tumulte au-delà, comme si la réalité même entourant le Rivage Voilé Primordial se soumettait à sa présence.
Puis, à ce moment critique, Liora arriva.
Ses pas étaient lourds et urgents, le genre d'urgence qui peut plier l'existence à sa volonté. Ses traits habituellement composés étaient tendus, lèvres pâles, yeux aigus d'une crainte frénétique alors qu'elle sentait les auras des Paradoxes.
Cette crainte... n'était pas pour elle.
« Sir Osmont, » dit-elle doucement, trop doucement, comme si quelque chose en elle pouvait se briser si elle élevait la voix. « Mon père... Bob... »
Le regard de Noah se baissa pour rencontrer le sien.
L'instant se figea. Son visage, tiré par l'inquiétude. Ses mains serrées l'une contre l'autre.
Il l'étudia une respiration.
Puis, sans un mot, il se détourna et porta son regard vers les eaux du Rivage Voilé Primordial.
« Je percevrai ce qu'il fait. »
Sa voix était calme, comme pour rassurer.
Liora acquiesça vite, les yeux vitreux.
Noah ne parla plus.
Il ferma les yeux.
Et s'enfonça.
La Transcendance Fictionnelle Absolue s'épanouit !
—
La Prison Paradoxale n'était pas un lieu qui aurait dû exister encore.
Pourtant, elle était là, suspendue dans un coin impossible de l'Existence fracturée. Des cieux d'obsidienne béaient sans fin au-dessus, l'air craquelé comme de la pierre qui refroidit. Des mers noires gémissaient en dessous, roulant avec de sombres chaînes et des fragments flottants de cercueils brisés — chacun un vestige de confinement, de punition ou de perte.
En ce lieu, le silence régnait.
Excepté pour un.
Dans les restes effondrés d'un cercueil coincé sous deux flèches rouillées, la silhouette de Bob était courbée en avant sous forme humanoïde. Son corps tremblait sous la pression interne de quelque chose d'indicible. Autour de lui, les chaînes étaient les siennes, car elles ne liaient pas. Elles pulsaient !
Une résonance se forma entre lui et elle.
L'Inévitabilité !
Elle n'avait pas de vraie forme. Seulement un poids pressant et une intention qui pulsait comme un cœur alien. C'était la faim et la simplicité. Elle voulait. Elle aurait... sans fin.
Bob s'y était lié entièrement par choix.
Il avait utilisé chaque fragment de trésor — chaque lueur de possibilité issue des trésors et des Tout-Imités qu'Altheon avait transmis à travers Thauron. Il avait pris ce qui n'était jamais censé être pris — ce qui n'était pas à lui !
Et cela avait marché.
Presque.
Il pouvait le sentir. La lisière du contrôle. L'Inévitabilité écoutait. Elle ne comprenait pas, mais elle obéissait, car Bob lui avait donné un langage pendant qu'elle se nourrissait activement de Thauron et de son Origine !
S'il gagnait ce contrôle...
Il aurait pu tendre la main vers sa fille.
Vers Liora.
La serrer. Murmurer qu'il était désolé. Qu'il ne l'avait jamais vraiment quittée, pas une seule fois.
Mais cette chance, ce mince souffle de miséricorde — fut tranché.
BOOM !
Une impulsion de lumière dorée et cramoisie déchira les cieux noirs.
Et l'Existence Vivante qui n'était autre qu'Oryzarakh entra dans la prison !
Quand il vit la Prison qu'il supervisait de temps en temps... il fut choqué, puis enragé !
Sa forme brûlait comme un soleil courroucé, ses yeux des joyaux en fusion, ses pas ébranlant les entraves mêmes de ce lieu. Sa présence hurlait l'Autorité — enroulée, ancienne, impitoyable !
HUUM !
L'instant où son aura se déploya, elle chercha la domination.
Elle chercha des réponses.
Mais même en agitant son aura, elle ne sentit rien !
Après tout, les Inévitabilités étaient difficiles à trouver même pour les Existences Vivantes Primordiales les plus puissantes !
Mais l'Inévitabilité elle-même était une créature affamée.
Son attention claqua comme une bête apercevant une proie.
Bob sentit le changement instantané dans la prison.
L'Inévitabilité pulsa. Tressaillit. Avoir faim.
Elle voulait frapper. Elle voulait goûter la lumière éclatante d'une Existence Vivante. La dévorer. Grandir.
« Non... » murmura Bob. Sa voix atteignit l'âme de la chose.
« Tu resteras calme. Je te donnerai ce que tu veux. Mais pas maintenant. Pas encore ! »
Il ne suppliait pas.
Il marchait.
L'Inévitabilité fit pause.
Sa faim s'atténua.
Non effacée, mais mise en réserve.
Bob exhala rudement, ses yeux brillant de décision. Puis, il fit flamboyer son aura.
Une lueur blanc-or jaillit de sa forme. Pas grandiose. Pas défiante. Juste assez.
Il était devenu une Origine Vivante. Et maintenant, il appelait les autres Origines Vivantes qu'il sentait dans les Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein !
C'était téméraire.
Il le savait.
Mais le risque valait mieux que la colère d'Oryzarakh ne défasse tout quand l'Inévitabilité le trouverait dans cette prison.
« QUI ?! »
Le rugissement arriva comme un marteau brisant le silence tandis que son aura flamboyante ne passa pas inaperçue.
Les yeux d'Oryzarakh se tournèrent.
Et se fixèrent sur le cercueil.
Sur lui.
Le Paradoxe Vivant surgit en avant.
Mais...
HUUUUM !
La mer même de la Prison Paradoxale s'ouvrit.
Des vagues déchirées s'élevèrent, une lumière aveuglante, blanc et or s'écrasant comme un jugement. Une lame de brillance perça le voile de cette prison.
BOOM !
Et de cela... des ailes.
Des ailes radiantes s'étendirent à travers le ciel brisé, traînant des halos de réalité et de mémoire entrelacées.
Elles scintillaient de l'Autorité d'Origine Vivante !
C'était...
Altheon qui était descendu !
Sa forme était aveuglante. Son halo forgé de gloire. Son regard acéré !
Il vit Oryzarakh.
Il vit le cercueil déchiré.
Il vit Bob.
Et quelque chose d'ancien en lui se révolta.
« Tu oses emprisonner une Origine Vivante ?! »
... !
Une Tour d'Autorité explosa derrière lui, haute et brutale, brillant de marques de verdict.
Oryzarakh se décalait, une lumière noire s'aiguisant autour de lui.
Les deux se faisaient face — pouvoir rencontrant pouvoir.
Et en dessous d'eux, brisé, ensanglanté, mais vivant — Bob sourit amèrement comme un cafard, cherchant la moindre issue pour survivre !