Le rôle de celui qu'on méprise n'était pas nouveau pour Noah !
À ses côtés, Sigrid se contenta d'incliner la tête. Les boucles de ses cheveux pâles, sombres et blancs captèrent la lumière, scintillant comme une auréole de givre.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça, » dit-elle. « Tant que tu joues ton rôle. Et un Parrain est-il vraiment nécessaire si toi et d'autres Origines Vivantes surveillez constamment mes arrières ? »
Altheon ne fit pas d'objection.
« Je comprends, Jeune Demoiselle, » dit-il en inclinant légèrement la tête. « Je vais commencer. »
Sa silhouette lumineuse scintilla et s'estompa.
La brume dorée recouvrant le domaine gelé se dissipa lentement.
Et tout autour d'eux, le temps reprit son cours.
Les Maîtres de l'Existence et les Primarques remuèrent à nouveau.
Aucun d'eux ne le savait. Aucun ne l'avait même remarqué. Leurs expressions restèrent inchangées, leurs pensées poursuivant leur cours, interrompues seulement par le plus bref clignement. Comme si aucune pause n'avait jamais eu lieu.
Ils reprirent leur observation des lieux, les yeux emplis d'anticipation et de crainte révérencieuse.
Le regard de Noah balaya l'assemblée. Ces êtres, aussi puissants fussent-ils, n'avaient même pas réalisé que leurs existences avaient été mises en pause. Que leurs fils avaient été tranchés le temps d'un unique battement de jugement. Il secoua lentement la tête.
« Ils ne savent même pas, » marmonna-t-il.
Ses pensées dérivèrent. Si Altheon avait tenté de le geler...
Aurait-il réussi ?
Le Glyphe du Protagoniste tournait dans une brillance silencieuse contre son front. Il brillait de fierté, de défi. Et au plus profond de son être, quelque chose d'ancien palpitait. Quelque chose qui ne cédait pas.
Une Créature Primordiale ne pouvait pas et ne devait pas être gelée par un inférieur !
Pas complètement !
Tandis qu'il pensait cela, l'instant d'après...
BOUM !
Les cieux se brisèrent comme du cristal fragile au-dessus d'eux.
Les nuages gelés de givre radieux se fissurèrent tandis que les cieux s'ouvraient, et du vide se déploya une porte imposante. Blanc-or et sans fin, gravée de runes d'Origine Vivante si complexes qu'elles semblaient murmurer à l'âme.
La Porte vers les Plis du Front de Bataille de l'Origine Transcendante était apparue.
La voix d'Altheon tonna à nouveau, cette fois froide et claire, dépouillée de toute la chaleur d'avant.
|La Porte est ouverte. Vainqueurs du Labyrinthe — franchissez-la, et vous parviendrez dans les Plis du Front de Bataille de l'Origine Transcendante.|
HUUM !
Tout autour, les Maîtres de l'Existence et les Primarques se tournèrent les uns vers les autres. Leurs corps se floutèrent en torrents de lumière céleste, se ruant vers les cieux scintillants brisés !
Excitation. But. La promesse de bataille et de trésor — de progression !
Parmi eux, le Maître Neinoro se retourna, posant son long regard calculateur sur Sigrid et Noah.
Il s'inclina bas vers Sigrid, la courbe de sa colonne aussi fluide que de l'huile.
« J'espère que mes actions antérieures n'ont pas causé d'offense, Honorée Demoiselle, » dit-il, d'un ton soyeux et insincère. « Dans les Plis à venir, si vous avez besoin d'aide... je m'assurerai que nous soyons tous prêts à assister. »
Puis il tourna son visage vers Noah et hocha la tête, son sourire glissant.
Il se retourna et s'éleva, un flot de lumière blanche disparaissant dans la porte tandis que d'autres des Plis de Loi le suivaient dans son sillage.
Noah le regarda partir sans cligner des yeux.
Ses yeux glissèrent alors vers Kalysta et le Maître Etheopa.
Ils se tenaient en silence sous les branches d'arbres chargés de givre, le regard levé vers la porte ouverte au-dessus. Émerveillement et hésitation brillaient dans leurs yeux.
Il flotta vers eux, une pointe de pitié passant dans ses yeux alors qu'il leur parlait.
« Si vous la franchissez, » dit-il, voix calme et froide, « n'attendez aucune bienveillance. Vous venez de Plis supervisés par des Paradoxes Vivants. Cela seul fera de vous des cibles. »
L'expression de Kalysta s'assombrit, mais elle hocha la tête.
Le Maître Etheopa avança, le visage grave.
« Nous attendrons, » dit-elle. « Jusqu'à ce que le Maître Shen et les autres des Voilés Soleil-Plis atteignent ce domaine. Nous y irons en nombre... pas seuls. »
Noah hocha la tête une fois.
Puis il se tourna, ignorant l'éclat scintillant dans le regard de Kalysta qui le suivait.
Il rejoignit Sigrid et s'arrêta à ses côtés.
« Allons-y, » dit-il. « Au Front de Bataille. »
« Mmm... » Sigrid accorda un dernier regard et un hochement de tête à Kalysta et aux leurs des Voilés Soleil-Plis avant de partir devant.
Ensemble, ils s'élevèrent. Deux silhouettes — l'une couronnée de tyrannie, l'autre de destin — s'élevant vers le seuil des Plis du Front de Bataille de l'Origine Transcendante.
Et tandis que cela se produisait, Noah sourit en sentant quelque chose se mettre en place.
Quelque chose s'épanouit en lui — profond, vaste, monumental !
Et avec cela vint une notification. Claire. Absolue.
|La Tour Sacrée Vivante de l'Infini Primordiale d'Osmont centrée sur votre Sang d'une Créature Primordiale a été ardue et glorieusement forgée grâce au carburant complexe des Formes de Vie Marines Vivantes Primordiales provenant du Rivage Voilé Primordial.|
|Votre Quotient de Complexité et votre Quotient de Pureté ont tous deux été augmentés de +500 000 suite à l'achèvement de cette unique Tour d'Osmont.|
|Puisqu'une Tour d'Osmont est achevée, le Cœur d'une Créature Primordiale peut désormais commencer à se former. Les ressources nécessaires à son achèvement sont inconnues, mais devraient être excessivement élevées.|
... !
Noah resta composé — yeux plissés, esprit parcourant les implications avec une aisance rodée. Pourtant en lui, une marée plus profonde s'agita. Qu'il ne donna pas voix. Qu'il reconnaissait rarement à haute voix.
Satisfaction.
Et faim. Faim de se dépasser et de se surmonter encore plus !
Un souffle plus tard, il tourna ses pensées vers l'intérieur.
—
Au Rivage Voilé Primordial.
Une brume chaude adhérait aux sables céruléens vibrants, s'enroulant autour de coquilles spirales pâles qui scintillaient de runes incrustées plus anciennes que la plupart des Plis n'en avaient jamais recensé.
Les vagues embrassaient le rivage d'une cadence patiente, la surface des eaux luisant faiblement de la bataille dissoute des Formes de Vie Marines Vivantes Primordiales. Leur parfum persistait dans le fumé, le grillé, le dévoré.
Leur résidu imprégnait désormais l'air d'une complexité et d'une pureté si concentrées que des êtres inférieurs pourraient s'asphyxier !
Assis au cœur de tout cela se trouvait Noah !
Son torse était nu contre les sables scintillants, les lignes acérées de son corps ciselées dans la lumière d'étoile vivante.
Autour de lui, des vrilles d'Autorité Existentielle Vivante multicolores s'enroulaient et se tordaient comme des serpents.
Et Noah, assis dans l'immobilité, garda les yeux clos.
Jusqu'à ce que cela vienne.
BOOOUM !
Un bourdonnement retentissant ! Comme une cloche de temple sonnant à travers l'étendue de l'existence elle-même, résonnant en reconnaissance. Une réverbération basse, caverneuse, roula à travers le Rivage Voilé !
Et de la silhouette assise de Noah... quelque chose s'éleva.
Une structure titanesque jaillit en manifestation autour de lui — une lumière céruléenne aveuglante s'arquant en forme avec une majesté si révérencielle que même l'horizon se courba pour l'accueillir.
La Tour Sacrée Vivante de l'Infini Primordiale d'Osmont !