CLAP ! CLAP ! CLAP !
Les mains de Noah se rejoignirent lentement, le bruit de ses applaudissements craquant sur la mer gelée comme un tonnerre lointain.
Le poids de sa présence s'étendit vers l'extérieur, effleurant la poitrine de chaque Maître de l'Existence et Primarque présents.
Sa voix suivit, calme et dépourvue de toute prétention.
« Très bien », dit-il en jetant un coup d'œil aux trésors lumineux les entourant. « Alors... y a-t-il quelqu'un d'autre qui pense avoir un droit légitime sur les Coffres au Trésor ici ? »
Le silence qui s'ensuivit n'était pas du silence. C'était de la prudence. C'était de la révérence. Le genre de calme qui précède l'effondrement de vagues d'existence !
HUUM !
Une puissance émana de lui, froide et absolue. Le genre d'autorité qui ne mendie pas l'obéissance, mais l'exige !
Noah n'éleva pas la voix. Il n'en avait pas besoin. La réverbération de son autorité, couplée au Glyphe qui pulsait comme un lent battement de cœur sur son front, suffisait à immobiliser les tissages de nombreux êtres.
Et pourtant.
Le Maître Neinoro ricana.
Se tenant fièrement, il se tourna, ses robes blanches immaculées et l'éclat d'une droiture calculée illuminant ses yeux pâles.
Il posa son regard sur les entités rassemblées avec le poids d'une parenté mensongère, sa voix résonnant comme s'il était le héraut de la justice.
« Compagnons Maîtres de l'Existence », lança-t-il. « Nous connaissons tous les principes d'équité et de culture. Même les Sans-Plis prendraient notre parti. Un seul Maître de l'Existence ne peut dicter le destin de nous tous, ni accaparer des récompenses destinées à tous ceux qui ont participé. Si nous restons unis— »
La voix de Noah le trancha comme une lame affûtée sur le tranchant de l'infini.
« Pour un insignifiant extra », dit Noah, « tu as déjà pris bien trop de temps. »
Un silence plus profond que le givre suivit.
Le Maître Neinoro se raidit, l'autorité derrière ces mots effleurant son existence comme une lame glacée. Et puis, Noah parla à nouveau.
« Tu sembles désespéré de mourir aujourd'hui », dit-il. « Alors je t'accorderai cette mort. »
Le Glyphe du Protagoniste flamboya d'une brillance dorée, et l'aura de Noah explosa en une rafale perçante. La puissance déferla vers le Maître Neinoro comme un jugement descendant d'en haut !
Et pourtant... Le Maître Neinoro ne broncha pas.
Il ne bougea même pas.
À la place, un bouclier blanc-or éclatant s'épanouit autour de lui glorieusement !.
Complexe, ancien et inébranlable — formé de quelque chose d'incontestable.
Autorité d'Origine Vivante !
Une inspiration collective parcourut la mer gelée alors que des douzaines d'yeux s'écarquillaient d'incrédulité. Même les pupilles de Sigrid se contractèrent avec une gravité soudaine, son corps se penchant imperceptiblement vers Noah.
Le Maître Neinoro... avait une protection.
Le Maître Neinoro s'inclina vers la barrière lumineuse l'enveloppant désormais, ses yeux ne quittant pas ceux de Noah.
« J'exprime ma gratitude », dit-il avec un sourire exaspérant adressé à l'autorité le protégeant. « Au grand Sans-Plis pour avoir préservé la paix et assuré la justice. »
Il prononça ces mots comme un homme qui sait exactement quand implorer la miséricorde et quand cracher au visage.
Le silence qui suivit fut étouffant.
Jusqu'à ce qu'une voix qui n'aurait pas dû être entendue résonne à travers toute la région — froide et d'une antiquité insondable, chargée de strates de jugement intouchable.
|Les Habitants des Plis issus de Plis sous l'ombre de Paradoxes Vivants peuvent s'entretuer... mais ils ne peuvent lever la main contre ceux des Plis sous l'ombre d'autres Existences Vivantes.|
BOOM !
Les mots tombèrent comme une montagne, le givre même craquant sous leur poids. Partout sur l'étendue glaciaire, les figures baissèrent la tête instinctivement en entendant cette voix.
Les cheveux dorés de Kalysta ondulèrent vers l'avant dans une soumission stupéfiée. Le visage du Maître Etheopa pâlit tandis que sa forme s'affaissait dans la révérence !
Car tous savaient ce que c'était.
Un Sans-Plis.
Une Entité au-dessus du conflit des Habitants des Plis !
Un être dont la présence pouvait faire taire des Plis entiers.
Le domaine se figea sous le poids de sa voix, comme si les Yggdrasil eux-mêmes craignaient de grincer en signe de protestation.
Être un Sans-Plis, c'était porter le droit de naissance de l'existence elle-même. Ils se tenaient hors de la hiérarchie typique. Ils étaient la hiérarchie !
Et même s'ils n'étaient pas physiquement présents, leurs paroles déplaçaient les édits et forçaient le jugement à suivre des rythmes innaturels.
Noah resta immobile, reconnaissant la voix de l'Origine Vivante, Altheon !
Sa posture demeura inébranlable, bien que ses yeux se plissent tandis qu'il observait Neinoro encore courbé, la tête baissée, mais les yeux levés.
Moqueur.
Il avait su. Tout du long, il avait su que cette protection viendrait.
Et pourtant, la voix de Noah résonna avec l'acier de la défiance.
« Pourquoi ? » demanda-t-il. « Pourquoi une telle protection n'est-elle accordée qu'aux Habitants des Plis issus des Plis sous les Existences Vivantes ? Quel crime ont commis ceux des Plis Paradoxaux ? »
Cette question.
Elle brisa le silence plus que n'importe quel cri n'aurait pu le faire.
Des douzaines d'yeux s'écarquillèrent.
S'élever contre un Sans-Plis...
En questionner un... c'était véritablement de la Folie.
Folie !
Insanité.
Une sentence de mort.
De nombreux Maîtres de l'Existence se tendirent, s'attendant à ce que sa forme soit anéantie en un instant de jugement. Certains détournèrent même le regard, refusant d'assister à la dislocation d'une étoile montante.
Mais la voix qui répondit vint froide, résolue et impassible.
|Les Habitants des Plis des Plis Paradoxaux n'ont rien fait de mal. Ils ne portent aucun crime... hormis le péché d'association.|
Les doigts de Noah se crispèrent légèrement, sa mâchoire se raidit.
|Mais quand il s'agit de Paradoxes, même cela suffit. Suffisant pour les priver de certaines protections. Suffisant pour garantir que si ce Labyrinthe peut leur permettre l'accès aux Plis Transcendants pour être entraînés à combattre les Vraies Inévitabilités... ils seront tout de même surveillés. Ils seront testés. On leur rappellera.|
HUUM !
Le givre au sol s'approfondit.
Le froid ne provenait plus de la température.
Il émanait des paroles prononcées !
Le crime d'association.
L'héritage du péché.
Le cœur de Noah resta calme.
Froid.
Plus tranchant qu'avant.
Il n'avait pas besoin de parler à nouveau.
Car maintenant, ils savaient tous qui il était.
Ils l'avaient vu réduire Hannibal en néant. Ils avaient vu Torus supplier avant de disparaître en cendres.
Ils savaient tous que lui et ceux qu'il avait tués... relevaient d'une lumière de Plis sous l'influence de Paradoxes Vivants !
Et maintenant, ils le voyaient défier le décret d'un Sans-Plis et tenir bon, intact !