Dans le creuset qui forgeait l'avenir d'un Infinivers tout entier, Noah restait immobile.
Son corps pulsait de puissance, les bras légèrement levés tandis que ses deux mains brillaient d'une pression silencieuse.
Devant lui, la Vraie Source de la Gravitation jaillit — des milliers de Réseaux, alignés en spirales, leur force tangible. L'espace autour de Noah se déforma subtilement, attirant Ruination et le Corps de l'Infinivers vers l'avant depuis leurs positions lointaines.
Peu importe à quel point leurs Réseaux ripostaient, sa pure collection de pourcentages de Résistance était trop élevée !
Leurs formes planaient doucement, incapables de résister à l'appel de la volonté gravitationnelle de leur maître.
La silhouette cramoisi-or de Ruination scintilla tandis qu'elle flottait en position tout en continuant de lutter. Le Corps de l'Infinivers la suivit, sa forme blanc-or lumineuse tissée de fréquences fractales bourdonnant faiblement.
Deux objets se manifestèrent lentement devant eux.
10x Panacées de Vraie Source Vivante et 10x Perles Primarchiques de la Vraie Source du Sacrifice !
L'expression de Noah était calme.
Il se tourna vers Ruination, ses yeux retenant la trace d'un sourire. « Peux-tu les multiplier pour moi ? » demanda-t-il, le ton léger, mais le poids indéniable.
Il avait posé une question similaire pas plus tard que la fois précédente !
Le regard de Ruination se durcit. Elle se souvint de la dernière fois où elle avait dit non comme... sa réponse vint sans délai.
« Maître... laisse-moi essayer d'abord. »
Ses mains, peintes de cramoisi et d'or, s'avancèrent.
Les dix Panacées et les dix Perles Primarchiques flottèrent dans sa poigne tandis que son expression devenait sévère. Comme si elle devait faire tout ce qu'il fallait pour permettre à une forme de multiplication de réussir !
Derrière elle, l'illusion d'une vaste Roue cramoisie se mit à tourner. Sa forme était plus nette qu'auparavant. Une Roue de Ruination, composée de multiples Vraies Fréquences orbitant autour d'une singularité stable.
Des douzaines. Des centaines. Les Fréquences de Ruination brillaient et flamboyaient, épousant son pouls. La puissance rayonnait vers l'extérieur comme des ondes d'une cloche frappée.
Elle serra le Butin fermement alors que depuis la Ruine elle-même, elle voulait produire une merveille.
Pour son Maître. Pour elle-même.
Et ainsi... elle brûla tous les Réseaux Dimensionnels Existentiels qu'elle détenait dans sa bannière à cette fin tandis que d'immenses runes cramoisies commençaient à tourbillonner autour d'elle !
Un bourdonnement sourd commença.
Puis...
BOUM.
Une explosion silencieuse de brillance.
La lumière craqua dans le Creuset d'un bout à l'autre comme si les lois mêmes de l'équilibre s'étaient pliées pour obéir à sa volonté. Les deux types de Butin, si rares et inestimables, se multiplièrent par 2 sous les yeux de Noah.
Il sourit, les commissures de la bouche se relevant légèrement. « Excellent. »
Il fit signe et contempla le butin merveilleux avant de partager le butin équitablement. Dix des Panacées pour Ruination pour le Corps de l'Infinivers.
Les 20 Perles Primarchiques de la Vraie Source du Sacrifice pouvaient être données à ses gens pour produire 20 Primarques d'Existence !
Il hocha la tête envers lui-même en parlant.
« J'ai besoin que vous deux soyez plus proches d'Originus Venerant le plus vite possible, » dit-il, « Les prochaines étapes ne pardonneront pas. »
WAA !
Ruination acquiesça avec des yeux fervents.
Le Corps de l'Infinivers s'inclina légèrement, reconnaissant son intention.
Noah tourna alors ses yeux vers elle, le ton passant à quelque chose de plus contemplatif.
« Nous savons maintenant que les Roues de l'Existence qui réussissent leur Transformation sont élevées vers les Plis Paradoxaux Transcendants... et probablement d'autres Plis Transcendants. À cet instant, nous pouvons supposer une variation infinie de Plis. Plis d'Origine, Plis Élémentaires, Plis Temporels... Mais pour l'instant, nous nous soucions de notre propre Roue. La tienne. Celle de Ruination. Et mon Atlas... »
HUUM !
Il laissa l'idée flotter dans l'air.
« À quelle vitesse la Roue de l'Existence de l'Infinivers peut-elle entreprendre la transformation ? »
Le Corps de l'Infinivers ferma les yeux. Des couches de données tournèrent derrière ses paupières comme des scripts transparents d'étoiles. Quand elle les rouvrit, elle parla simplement.
« Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de chances de succès — si la transformation est initiée après l'atteinte d'Originus Venerant. »
Les yeux de Noah s'illuminèrent.
Il se tourna vers toutes les deux.
« Mon corps d'Ozymandias atteindra bientôt le nouvel emplacement. Ce qui l'attend est rempli de questions... et de nombreuses réponses. Faites attention. Ce que j'apprends, vous aurez bientôt besoin de le comprendre. »
Ruination et le Corps de l'Infinivers acquiescèrent en tandem.
« Alors, retournons-y. »
BZZT !
Il leva à nouveau les bras.
De sa colonne vertébrale, des milliers de Réseaux dorés de Kuklos s'épanouirent vers l'extérieur.
Une Roue dorée derrière lui se manifesta et brilla plus fort, plus lourde. Sa pression se répandit à travers le Creuset, façonnant toutes choses !
Le Forgeage du Creuset de l'Infinivers... continua.
—
Loin, dans un autre étendue d'Existence, le corps d'Ozymandias de Noah voyageait.
Le Chemin des Plis Transcendants s'étendait devant lui, un sentier sinueux à travers l'existence qui se tordait et se divisait comme une carte routière vivante.
Des billions d'Horizons d'Événements clignotaient sur leur passage — seuils changeants qui agissaient comme des portes entre vérités et faussetés.
Les horizons d'événements étaient comme le bord de la perception. Ils marquaient le point où l'on ne pouvait plus revenir à ce que l'on connaissait.
On... ne pouvait plus revenir.
C'était comme ça que ça devait être, en tout cas.
Traverser un Horizon d'Événements, et les lois changeaient. Les souvenirs basculaient. L'Existence se courbait.
Ils les traversèrent encore et encore.
Moiraine et Oryzarakh flottaient devant en silence, leurs corps immobiles comme de vieilles statues — mais leurs esprits clairement actifs. Leur lumière scintillait doucement chaque fois qu'un nouvel horizon était franchi.
Derrière eux, Aetheron observait Noah tandis que tous deux étaient portés et protégés par leur attraction.
Ses cheveux argentés tombaient en désordre sur ses yeux cramoisis, et son sourire masquait à peine la tension en dessous.
« Toi, » dit-il enfin, sa voix épaisse de paresse et de suspicion. « Qu'as-tu fait ? »
Le visage de Noah se tourna vers lui lentement tandis qu'il parlait.
« Nous n'avons pas été officiellement présentés, » dit-il. « Tu m'attendais dans la Concorde Creuse de Nullité, n'est-ce pas ? »
Il sourit faiblement.
« Je regrette d'avoir raté cette rencontre. J'imagine que ce serait été une... savoureuse entrevue. »
Le sourire d'Aetheron s'aiguisa.
Juste avant qu'il ne puisse répondre, la voix de Moiraine retentit.
« Assez. »
Elle ne cria pas. Elle se contenta de parler.
Mais les deux êtres l'écoutèrent.
« Pas d'hostilités, » dit-elle. « Si vous souhaitez vivre longtemps dans les Plis Paradoxaux Transcendants et passer un bon moment, abandonnez toute hostilité envers lui maintenant. »
Aetheron sourit vers Noah et parut amusé, presque comme s'il le narguait et lui faisait savoir sa place.
Mais les mots de Moiraine continuèrent.
« Je te parlais, abomination. »
BOUM !
Moiraine dit en le regardant directement, son regard changeant.
« Je t'ordonne de te comporter. Parce que si cela se déroule comme je le crois... ce Jeune Paradoxe te surclassera en tous sens. Avoir des hostilités envers lui ne te profitera en rien. »
... !
Aetheron : « ... »
Son ton ne laissait aucune place au désaccord.
Elle ajouta : « Ton père te protège. C'est tout. »
Le regard d'Aetheron s'assombrit.
Il ne dit rien.
Puis il détourna le regard, son visage devenant plein de suspicion !
« ...Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-il à nouveau. « Qu'est-ce qui a tout changé ? »
Moiraine et Oryzarakh n'échangèrent aucun regard. Un instant, elles ne donnèrent aucune réponse.
Mais finalement, Moiraine parla.
« Un Péché pourrait en fait avoir une possibilité d'être inversé, » dit-elle.
« Un Péché des Plis les Plus Anciens. Un qui n'aurait jamais pu être inversé auparavant. »
Elle ne dit pas tout clairement.
Le silence qui suivit était profond.
Noah absorba ses mots calmement, pesant l'ampleur de ce qui coulait dans son esprit pendant qu'il planifiait pour toutes les possibilités.
L'instant d'après, la main de Moiraine sur son épaule se serra légèrement.
« Nous arrivons. »
... !