Le Cache scintillait encore devant Noah, sa lumière blanc-or pulsant faiblement. Il ne l'avait même pas encore ouvert que le regard de Moiraine se posa sur lui comme une curiosité tissée d'amusement et de sagesse.
« Tu dévores... différemment », dit-elle, ses yeux dorés brillants.
« Mais quand il s'agit de dévorer... Je t'ai dit que je te raconterais un autre morceau de l'Histoire des Premiers Plis, non ? »
Noah la dévisagea du coin de l'œil. « Qu'est-ce qui t'empêche de me raconter l'histoire complète maintenant ? »
Moiraine.emit un petit rire, le genre de son qu'on attend d'un être qui sait des choses qu'il ne devrait pas et ne les partage pas facilement.
« Superstition », dit-elle. « Aussi loin que l'histoire a été transmise, elle n'a jamais été racontée dans son intégralité d'une seule traite. Chaque nouvel auditeur l'entend par fragments. Personne ne sait pourquoi. Que cette particularité ait été semée par les tissages de l'Existence elle-même ou façonnée par ceux qui l'ont vécue... nul ne peut le dire. »
Elle fit tournoyer son doigt dans l'air, traîn de minuscules brins de lumière dorée. « Mais c'est ainsi. L'Histoire des Premiers Plis ne vit que dans l'esprit des rares qui s'en souviennent, et dans les Archives de ceux qui détiennent encore des tissages actifs. Elle n'est consignée dans aucun livre ni rien d'autre. »
Le regard de Noah s'aiguisa. « La dernière partie que j'ai entendue, c'était comment le Paradoxe Vivant avait pris le contrôle du Tout de la Créature... et tout recouvrit de Paradoxe. »
Les yeux de Moiraine brillèrent comme la lumière de l'aube se reflétant sur l'Existence. « Ah... cette partie. Oui, c'est là que les choses ont commencé à se défaire. »
Elle n'attendit pas de permission. Sa voix, lisse et riche de mémoire, enveloppa la Prison Paradoxale comme un voile de mythe.
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« La Créature avait donné son Tout au Paradoxe Vivant. Sang. Pensée. Imagination. Même Silence. Tout devint le Code de l'Existence pour les générations à venir.
Par cette offrande, la vie commença à éclore, et lui... devint un Originateur.
Mais qu'est-ce qu'un Originateur pour celui qui ne ressent plus rien ?
La Créature erra à travers les Plis pendant ce qui serait plus tard appelé un million d'années. Elle ne dormit pas. Elle n'eut pas faim. Elle marcha seulement, et observa. Et dans les plis de ses pas, la vie fleurit.
Des Lignées jaillirent du Code éparpillé de son sacrifice — glorieuses, sauvages, nouvelles.
Et pourtant la Créature ne ressentit... rien.
Ses yeux étaient voilés d'obscurité, incapables d'entendre l'Origine Vivante ou le Concept Vivant.
Son but et ses actions étaient troubles.
Les deux qui pulsaient autrefois en elle étaient désormais silencieux. Elle regarda des Roues de l'Existence naître, grandir, se flétrir et se briser, sans jamais ressentir de joie.
Car... L'arbre qui donne tous ses fruits aux autres se trouve creux quand vient l'hiver.
La Créature avait tout donné, et se tenait maintenant avec rien.
Jusqu'au jour où, en l'an million, elle entendit un rire.
C'était le Paradoxe Vivant.
Il riait de triomphe. De folie. De faim.
« Je l'ai fait », dit-il. « J'ai acculé l'Ordre Vivant, le Dimensionnel Vivant et le Quantique Vivant ! Une fois que je les aurai consommés, le reste s'alignera. Y compris le Concept Vivant et l'Origine Vivante... tout s'alignera sous le Paradoxe ! »
La Créature cligna des yeux.
Acculé ?
Le Paradoxe n'attendit pas de questions. Il saisit la Créature et l'entraîna à travers les Plis, l'amenant dans un espace qui n'aurait pas dû exister — un pli fracturé de tissages s'effondrant et d'intention violente.
Là, la bataille faisait déjà rage.
Une lumière d'obsidienne titanesque luttait contre trois forces : une d'un blanc aveuglant, une d'argent scintillant, et une traversant toutes les couleurs connues et inconnues.
L'Ordre Vivant. Le Dimensionnel Vivant. Le Quantique Vivant.
Leur puissance combinée fléchissait encore sous l'assaut du Paradoxe Vivant, qui maniait non seulement le Tout de la Créature, mais l'autorité du Concept Vivant et de l'Origine, désormais voilés sous lui.
Et d'un ultime élan, l'Ordre Vivant flancha.
La Créature regarda, muette d'horreur, d'immenses mâchoires d'obsidienne s'ouvrir et envelopper l'éclat blanc de l'Ordre. Dévoré. Disparu.
Le Paradoxe Vivant rugit : « Un de moins ! Qu'ils viennent tous ! Je les mangerai tous ! »
Le Paradoxe Vivant commença à digérer l'Ordre Vivant avec euphorie, au sommet absolu de sa gloire et de sa victoire.
Mais alors...
D'autres lumières surgirent soudain.
L'Élémentaire Vivant. L'Émotionnel Vivant. L'Esprit Vivant. Le Temporel Vivant. La Loi Vivante.
Ils ne parlèrent pas. Ils n'hésitèrent pas. Ils bougèrent pendant que le Paradoxe Vivant brûlait d'euphorie !
Ils attaquèrent.
Tous à la fois.
Des couleurs de tout le spectre convergèrent vers la gueule d'obsidienne du Paradoxe Vivant, qui fut choqué et réagit vite, mais il était encerclé par bien, bien trop de forces.
Il sentit la menace insupportable pour ses tissages.
Dans sa fureur, le Paradoxe consuma le Tout de la Créature. Il broya même ce qu'il venait de dévorer, décomposant l'Ordre et l'utilisant comme carburant.
Il libéra une lumière si violente, si dévastatrice, qu'elle blessa tous ceux qui avaient frappé.
« Imbéciles ! Je vous dépouillerai tous de vos identités et ne vous laisserai absolument rien ! »
Affolé, le Paradoxe Vivant rugit tandis que tous étaient grièvement blessés à cet instant.
Et pourtant, dans ce chaos, l'Origine Vivante et le Concept Vivant, silencieux, tressaillirent.
Toujours enfouis sous le Paradoxe, ils bougèrent enfin.
Et ils attaquèrent.
De l'intérieur.
Car la forteresse qui ne garde pas son cœur tombera face au traître qu'elle abrite.
Le Paradoxe, trop confiant, trop sûr, ne garda pas ce qui fut jadis sa propre fondation. Et s'effondra.
L'attaque de l'intérieur le déstabilisa. Les autres frappèrent à nouveau, implacables. Le Paradoxe Vivant fut précipité, son éclat s'éteignant. Du seuil de la victoire... à la ruine totale.
Quand le glouton boit trop profond, quand il dévore trop, il peut en oublier de respirer... et se noyer dans la gloire.
Ainsi le Paradoxe s'était-il noyé dans ses victoires.
Les survivants agirent vite.
Ils prirent ce qui restait du Paradoxe et l'enfermèrent profond, profond dans les Plis. Ils ne pouvaient le détruire. Alors ils l'enterrèrent.
La Créature, libérée de l'ombre du Paradoxe, entendit enfin l'Origine et le Concept à nouveau. Elle se tourna vers eux, confuse, ne trouvant à nouveau que le silence.
Pas de célébrations.
Seule la peine.
La Créature demanda pourquoi.
Et l'Origine Vivante répondit avec lourdeur.
« Parce qu'en ce jour, en cette guerre... l'Ordre Vivant ne respire plus. »
...!
L'Ordre... avait disparu.
Disparu !
Et les Plis ne seraient plus jamais les mêmes.
Là où il n'y a pas d'Ordre, le Chaos ne se contente pas de s'élever. Il rit, il grandit, et il persiste.
Dès ce jour, les Plis recommencèrent à changer alors que le chaos... ne ferait que croître ! »
HUUUM !
Moiraine se tut.
« ... »
Le silence de la Prison oppressa de nouveau.
Le regard de Noah était insondable.
Elle le regarda et offrit un sourire penaud. « Il y a toujours maintes leçons à tirer de l'Histoire des Premiers Plis. En dévorant, sois conscient de ce qui t'entoure. Et l'excès de confiance... a tué plus de grands êtres ou les a précipités dans la ruine que de sables stellaires dans les Plis. »
Noah acquiesça lentement en regardant le Cache qu'il n'avait pas encore ouvert, sa voix basse. « Et l'Ordre... est parti. »
Il y en avait plus de 10 au départ !
L'Ordre Vivant... a été détruit !
« Parti », confirma Moiraine. « Il n'y a pas d'équilibre. Pas d'harmonie. Seul un désordre sans cesse croissant. Et ceux qui apprennent à nager dedans... sont les seuls qui survivent. »
Les yeux de Noah scintillèrent faiblement, sa main reposant sur le Cache non ouvert tandis que son Existence bourdonnait.
Il n'y avait pas d'Ordre.
Il n'y avait pas de bien.
Il n'y avait pas de mal.
Seule l'action. Seule la décision. Seul le pouvoir.
Seul... le but !