Le temps.
Une heure, peut-être plus, s'écoula de cette manière que seuls ceux qui ont de la patience et du pouvoir peuvent apprécier.
Je restais assis, immobile, dans une immobilité plus profonde que n'importe quel silence.
À mes côtés, Kalysta se tenait décontractée, sa Forme Nulle luisant faiblement sous les cieux paradoxaux orageux sans fin de la Plateforme de la Roue du Milieu.
La conversation dérivait entre nous, légère, sans hâte.
« Alors, » dis-je distraitement, ma voix tranchant doucement l'air lourd, « dis-moi en plus sur tes Sunfolds Voilés. »
Kalysta sourit, une chose faible, presque mélancolique, avant de se lancer dans l'explication.
« C'est une région à travers les Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein, » commença-t-elle, son ton riche et stratifié de quelque chose qui approchait de la révérence. « Pas comme les Cimetières tout autour. Les Sunfolds Voilés sont… différents. »
Elle rejeta la tête en arrière, regardant vers le haut comme si elle voyait quelque chose de lointain et d'immense.
« Imagine. Des Portails des Ravins Infinis, des brèches colossales entre trente-neuf Roues de l'Existence, toutes effondrées et cousues les unes aux autres. Chaque Domus Portail déverse des tissages dorés sans fin, des rivières d'effondrement, de milliards de soleils mourants enfilés ensemble par des plis effondrés en décomposition. Des Sunfolds. L'espace céleste là-bas n'est pas un espace céleste, c'est une mer de constellations éteintes, luisant faiblement comme si elles se souvenaient de la vie. »
Elle laissa l'image s'installer, sa voix basse et assurée.
« Les Sunfolds Voilés sont où certains des meilleurs des Vivants dérivent quand ils sont fatigués de simplement exister. Les tissages là-bas, soleils effondrés, quelques Roues brisées, ruines anciennes, ils forment des territoires. »
Elle sourit faiblement, tournant son regard vers moi.
« Les entités comme toi, » dit-elle doucement, « qui peuvent laisser une marque sur les Plis, elles sont bien traitées. »
Une pause.
« On leur donne des ressources que tu ne peux même pas imaginer. Des Puits de Vraie Source. Des Cœurs de Vraie Manna sans fin. Des Constructs uniques, des Réseaux Anciens, même des fragments de Vraies Sources éteintes que personne ne peut comprendre. Le genre de choses qui ne te rendent pas juste puissant, elles font de toi un nom chuchoté à travers les Plis. »
Le vent remua faiblement, tirant sur les extrémités de sa Forme Nulle luisante alors qu'elle me regardait, un espoir étrange traversant son expression.
Une invitation de sa part qui persistait.
Je ne dis rien.
Je me contentai d'écouter, sans engagement, silencieux, souverain.
Mon intérêt n'était pas dans la Gouvernance ou les Territoires.
Mais dans quelles Vraies Sources étranges, exotiques, pourraient être cachées parmi ces Soleils effondrés et ces Fréquences emmêlées, parmi d'autres merveilles.
Alors que je pensais à cela…
BZZT !
| La Transcendance Fictionnelle Absolue s'est activée. Le sujet d'une Fable que vous avez observée est sur le point de s'enchevêtrer avec votre Fable en cours. La sous-capacité de Point de Vue Fabuleux Différentiel peut être activée au coût calculé de 100 Réseaux Dimensionnels Existentiels. |
… !
L'invite se déroula sans accroc à travers ma conscience.
Inattendu.
Curieux.
Mais pas indésirable.
Je me reculai légèrement, observant l'invite alors que plus d'informations cascadaient.
… !
Maintenant, ça…
Même pour moi, c'était étonnant.
Une porte pas seulement vers les vies des autres.
Mais dans leur structure même.
Dans leurs Fables.
Dans leurs Tissages de l'Existence.
Je n'observerais pas seulement. Je comprendrais. Je marcherais dans leur essence !
| Sujet Identifié : Bob. |
Mmm.
Un lent sourire courba mes lèvres.
Je pouvais sentir l'autorité basculer alors que la Transcendance Fictionnelle Absolue attendait ma décision, le coût énoncé clairement.
| Coût : 100 Réseaux Dimensionnels Existentiels. Confirmer ? |
Un prix lourd.
Un prix élevé.
Mais en valait-il la peine ?
Absolument.
Un instant passa, et une respiration fut tirée à travers le temps brisé.
Et puis…
Confirmer.
| Confirmé. Déduction et utilisation de la pleine autorité de 100 Réseaux Dimensionnels Existentiels. Dans les prochaines heures, ils ne seront pas viables pour l'utilisation. |
| Lancement du Point de Vue Fabuleux Différentiel : Bob. |
| Avertissement : La Transcendance Fictionnelle Absolue fonctionnera sous contrainte extrême pendant cette période. Les opérations ultérieures seront restreintes jusqu'à une récupération progressive. |
Les Réseaux autour de mon existence s'assombrirent, non affaiblis, mais repliés vers l'intérieur, compressés dans le cadre de l'autorité qui se déployait afin de permettre à la Transcendance Fictionnelle Absolue de faire ce qu'elle s'apprêtait à faire.
Je fermai les yeux.
Le monde bascula.
La perspective se brisa.
Et je tombai.
Pas à travers l'espace.
Pas à travers le temps.
À travers la Fable.
À travers Bob.
—
HUUM !
Les Roues Calcifiées gémirent sous leur poids immense.
Structures massives, anciennes, d'effondrement, paradoxes pétrifiés transformés en pierres d'ascension. Échos brisés de Roues de l'Existence entières réduites en plateformes pour l'ascension.
Bob bougea avec une patience qui démentait sa forme monstrueuse. Sa Forme Nulle de 500 pouces pulsait d'une beauté grotesque, d'innombrables tentacules se déployaient et se tortillaient lentement, les marques des Réseaux Dimensionnels Existentiels gravées comme une écriture ancienne sur sa figure imposante.
À ses côtés, Thauron, le Monarque Null, bougeait aussi.
Sa Forme Nulle de 1 000 pouces était une chose de symétrie redoutable, déchiquetée et régale, un trône de possibilités effondrées en mouvement.
Ils sautèrent d'une Roue Calcifiée à la suivante.
Et tandis qu'ils le faisaient, Thauron parla, sa voix une marée basse et grondante.
« La Plateforme de la Roue du Milieu est où la vraie danse commence, » songea Thauron, son ton patient, ses mots imprégnés de la gravité de celui qui a vu des éternités naître et mourir. « Les Sigils là-bas ne sont pas de simples exercices de familiarité. »
Il fit une pause.
« Ce sont des fenêtres. »
La forme massive de Bob se décalait, les tentacules fléchissant alors qu'il écoutait, les tissages sculptés sur sa forme luisant faiblement sous les cieux lourds de paradoxes.
« Chaque Sigil, » continua Thauron, « est l'histoire d'une Vraie Source, refinée et élevée en quelque chose de grand. Pas juste telle qu'elle est. Mais telle qu'elle peut être. »
Il leva une main massive griffue, gesticulant d'un mouvement lent, presque révérencieux.
« Un fou avec une Vraie Source de Glace pourrait ne voir que le givre, le froid, et le silence. »
« Mais un sage, » dit Thauron, sa voix se raidissant, « pourrait observer un Sigil de Feu, et apprendre comment faire brûler sa Glace plus chaud que n'importe quelle flamme. Comment faire en sorte que son Givre consume, étouffe, et enflamme. »
Il rit, un son comme de vieilles pierres d'existence qui grinceraient ensemble.
« C'est le don de la Plateforme de la Roue du Milieu. Pas de rendre ta Source plus forte. »
« Mais de la rendre plus large. »
Bob resta silencieux.
Pensif.
Introspectif.
Il ne doutait pas des paroles de Thauron, pas vraiment.
Pas après tout ce qu'il avait vu.
Pas après tout ce qu'il avait perdu.
Sa forme titanesque avançait, mais son esprit… son esprit s'attardait ailleurs.
Sur elle.
Sa fille. Sa lumière.
La seule lumière dans une vie qui sinon avait été consumée par l'échec et la fureur.
Il ne l'avait pas vue depuis ce qui lui semblait une éternité. N'avait pas osé entendre sa voix, voir son sourire.
Parce qu'il savait, il savait que s'il se tenait ne serait-ce que près d'elle maintenant, les tissages de son existence corrompue, monstrueuse, la souilleraient. Démantelleraient son innocence.
La simple pensée serra ses nombreux membres, la Forme Nulle tremblant d'une rage silencieuse, douloureuse.
Il haïssait ça.
Tout ça.
Les choix.
Les pertes.
Le fait qu'il ait rampé dans les mains du juste être qui avait écrasé sa Roue de l'Existence, Thauron.
Le Monarque Null.
La même entité qu'il aurait dû mépriser.
Aurait dû essayer de tuer.
Aurait dû résister.
Et pourtant, le voilà, le suivant.
Parce qu'au fond, la volonté de Bob n'était plus pour lui-même.
Elle était pour elle.
Pour la minuscule, brillante étincelle d'une vie qu'il avait autrefois juré de protéger, et échoué.
Pour elle… il ferait n'importe quoi.
Même marcher volontairement dans les gueules des monstres.
Même en devenir un.
Ses tentacules se recroquevillèrent plus fort alors qu'ils traversaient la dernière Roue.
Les cieux au-dessus d'eux bouillonnaient de tissages denses d'effondrement et de temps brisé alors que la Plateforme de la Roue du Milieu se déployait en bas, une vaste étendue sans limites de Fréquences brisées, de Réalités fragmentées, et de paradoxes pleurants.
Et ils descendirent.
Lorsqu'ils atterrirent…
BOUM.
Le sol même de la Plateforme de la Roue du Milieu vibra violemment.
Des ondes de choc se propagèrent à la surface, faisant frémir la terre et craquer l'air dense.
Tout autour d'eux, des Monades Resplendissantes, fières entités qui avaient dominé d'innombrables Fables, se retournèrent sous le choc.
Des Primarques, ceux qui avaient vu plusieurs Roues vivre et mourir, détournèrent leurs regards et regardèrent par-dessus avec surprise.
Certains devinrent sévères face à ce qu'ils voyaient.
D'autres dans l'effroi.
D'autres dans une grandeur confuse.
Parce que ce qui se tenait devant eux maintenant n'étaient pas de simples compétiteurs.
Ils étaient des léviathans.
Mais…
Il y avait une entité parmi celles sur la Plateforme de la Roue du Milieu.
Une figure qui ne broncha pas.
Une entité qui était assise calmement près de l'entrée.
Une petite forme.
Assise sur la pierre fissurée comme s'il avait attendu une éternité.
Une femme se tenait à côté de lui, sa Forme Nulle tremblant légèrement à l'arrivée de Bob et Thauron, son étonnement peint clairement sur son visage.
Mais l'homme…
L'homme était immobile.
Sa Forme Nulle était minuscule.
Trois pouces de haut.
Bleu et or, tourbillonnant faiblement, calme, souverain.
Et il regarda les nouveaux arrivants avec un sourire.
Pas un rictus.
Pas un défi.
Un sourire.
Chaleureux.
Tyrannique.
Incompréhensiblement assuré.
Il parla vers les nouveaux arrivants alors que leurs regards étaient tirés vers lui, et le monde autour de lui semblait se taire, en attente.
« Petit Bobby, » dit-il doucement.
« Ça t'a pris un certain temps pour arriver ici. J'allais presque m'ennuyer d'attendre. »
… !
Bob gela.
Ses tentacules, le souffle même de son existence, tressaillirent.
Il ne pouvait pas l'expliquer.
Pas la familiarité.
Pas le choc.
Il ne pouvait vraiment pas l'expliquer.
Mais quoi que ce sentiment soit, il bourdonnait dans son sang.
Rugissait dans son âme.
À ses côtés, la forme massive de Thauron se décalait, les yeux invisibles du Monarque Null se rétrécissant faiblement.
Un bourdonnement d'intérêt, vieux, profond, et infiniement dangereux.
Bob ne dit rien. Ne pouvait rien dire.
Ses pensées tourbillonnaient.
Ses souvenirs scintillaient.
Et il n'était toujours pas capable de réagir rapidement à ce qui se passait actuellement !