Je touchai la rivière d'obsidienne, sentant le tremblement se propager vers l'extérieur.
L'invitation se déploya avec une certitude qui reflétait la mienne.
| Voulez-vous utiliser la Transcendance Fictionnelle Absolue pour observer Bob ? |
Oui.
| Confirmé. |
Une autre invitation, plus lente cette fois, comme si la Fable elle-même était réticente à céder.
| En raison de la Complexité de l'Enchevêtrement, de la complexité mesurée des Fables de ceux qui entourent Bob, et d'autres facteurs actuellement inquantifiables, le Coût sera relativement élevé. L'autorité totale de tous vos Réseaux Dimensionnels Existentiels actifs restants sera requise car leurs tissages seront entièrement épuisés pendant les 3 prochaines heures. |
| En raison du nombre limité de Réseaux Dimensionnels Existentiels et de l'enchevêtrement, la complexité et d'autres facteurs non définis observés, cette Fable vous sera observable en petites quantités dispersées car vous ne pourrez percevoir que de petits détails et non l'ensemble du tableau. Votre perspective sera affectée, et vous ne pourrez qu'apercevoir sans être capable d'affecter quoi que ce soit avec le niveau actuel de Transcendance Fictionnelle Absolue et votre complexité actuelle. Voulez-vous tout de même procéder ? »
… !
Limité. Restreint.
Mais plus ils plaçaient de limitations devant moi,
Plus je voulais voir.
Je souris faiblement.
Procéder.
| Confirmé. Début de l'Observation de la Fable de Bob. |
| Avertissement : Tous les Réseaux choisis verront leur autorité épuisée pendant les 3 prochaines heures. La Transcendance Fictionnelle Absolue fonctionnera sous une autorité limitée durant cette période. |
| Lancement de la Convergence de Fable... »
La rivière m'attira.
Non, me projeta.
Mon existence, le réseau illusoire qui constituait mon moi actuel, se fractura, se plia et se dispersa comme de la poussière d'étoiles.
L'immensité multicolore des Fables se brouilla devant moi.
Et puis…
Un tirage lourd.
J'étais attiré quelque part.
Les plis s'effondrèrent et se reformèrent, le paradoxe se superposant à l'effondrement, la mémoire se tissant par-dessus la mémoire…
Et j'arrivai.
… !
Je clignai des yeux, ou l'aurais fait, si j'avais eu un corps.
Parce que l'endroit où j'arrivais était,
La Plateforme de la Roue Extérieure du Berceau Null d'Ascension par Brisure des Plis.
… ?
Pourquoi ici ?
Pourquoi la Fable de Bob serait-elle enracinée ici ?
Un murmure d'incrédulité s'enroula en moi.
Mais je n'avais pas le temps de réfléchir.
Car à cet instant, comme en reconnaissance du prix que j'avais payé, la Fable s'ouvrit grand devant moi.
Et je perdis le contrôle de la perspective.
La vue changea, un aperçu à la troisième personne se déroulant.
Pas ma voix.
Pas mon regard.
Pas ma Fable.
Mais celle de Bob.
---
La Plateforme de la Roue Extérieure s'étendait glorieusement.
Des îles de paradoxe flottant dérivaient sur des mers de paradoxe.
Au-dessus de tout cela, une ombre se déplaçait sur le sol d'obsidienne.
Non.
Une masse.
Grotesque et belle.
La Forme Nulle de Bob.
Une monstruosité d'une élégance impossible, des tentacules se déployant comme des bannières cousues des rêves de civilisations mortes. Sa forme massive s'étendait sur cinq cents pouces de haut, un titan d'effondrement plié.
Sa Forme Nulle brillait, non pas de lumière, mais de son absence.
Des anneaux de paradoxe fracturé dansaient sur ses tentacules, des inscriptions de Réseau Dimensionnel Existentiel s'écoulant sur sa surface.
Le pouvoir qu'il portait n'était pas seulement le sien, et pourtant il l'était.
Il était presque fini.
L'horreur massive et élégante de la Forme Nulle de Bob se recroquevilla plus fort, se traînant en avant sur le sol brisé de la Plateforme de la Roue Extérieure, ses pas finaux pressant les plis impossiblement résistants des Roues Paradoxales Calcifiées dans la soumission.
Sur la surface fissurée, une autre silhouette était assise tandis que les autres autour restaient loin pour observer cette silhouette et Bob.
Immobile.
Observant.
Thauron, le Monarque Null.
Sa Forme Nulle, un colosse de domination, s'élevait à mille pouces de haut, un trône d'existence effondrée et de souveraineté.
Là où la forme de Bob était une beauté tordue et chaotique, celle de Thauron était une domination pure, des angles nets et une autorité dense, tissée à partir des os de paradoxes effondrés.
Ses yeux obscurcis brillaient faiblement depuis les creux assombris de sa forme trônante.
Il sourit.
Et l'existence environnante trembla à cette expression.
Le sourire du Monarque Null n'était pas cruel.
Il était patient.
Encourageant.
Il bougea légèrement, sa vaste forme grinçant, d'anciens souvenirs se dispersant de son mouvement comme la poussière d'un monument tombé.
« Bien joué, Petit Bobby », la voix de Thauron gronda, non pas simplement dans l'air, mais à travers le tissu de ce domaine brisé.
Douce.
Ancienne.
Inévitable.
« Tu es presque fini. Encore quelques tests, et ensuite, » Il leva une main massive, des doigts griffus de la taille de montagnes gesticulant légèrement.
« Nous monterons à la Plateforme de la Roue du Milieu. »
Bob ne répondit pas immédiatement.
Il avança.
Un autre pas.
Ses tentacules fléchirent, sa forme massive projetant des ombres colossales sur les ruines.
Le sol sous son passage trembla tandis qu'il tendait la main vers un Pilier récemment régénéré.
Thauron observait.
Silencieux.
Évaluant.
On ne savait pas s'il évaluait une Chose Morte, ou un outil de sa forge !
—
| La Fable de Bob, dans sa capacité extrêmement limitée, s'est terminée. |
BZZT !
Je me réveillai.
Ou plus précisément, je revins.
La sensation était faible, comme glisser à nouveau dans la chair après avoir été sculpté dans l'existence brute.
Mes Réseaux, tous, étaient ternes. Vides. Épuisés. Même mon Mana infini ne pouvait s'y déverser que comme dans d'immenses tuyaux, mais ils ne retrouveraient pas pleinement leur autorité avant qu'un peu de temps ne passe.
Le coût d'avoir vu deux Fables de suite.
Et même alors, qu'avais-je vu ?
L'aperçu de la Fable de Bob n'avait pas été un tissage complet.
Pour moi, c'était comme lire un manuscrit caviardé, d'épaisses lignes noires obscurcissant un mot sur deux, une pensée sur deux.
Mais certains détails avaient filtré.
Quelques faits critiques, indéniables.
Premièrement,
Bob était sur la Plateforme de la Roue Extérieure.
Le même Berceau Null d'Ascension par Brisure des Plis où je me tenais maintenant.
Coïncidence ?
Cela devait l'être puisque Bob ne savait pas que j'étais aussi là.
S'il l'avait su, vraiment su, il aurait déjà commencé son ascension rapidement, sa montée inévitable vers moi.
Et le second détail,
Celui qui importait encore plus.
Bob n'était pas seul.
Quelqu'un, non, quelque chose, l'accompagnait.
Puissant.
Incompréhensiblement.
Une présence qui tordait même la perception fragmentaire de la Fable en un nœud d'avertissement.
Mon existence pulsa une fois.
Silencieuse.
J'exhalai.
Yeux fermés, sentant le rugissement silencieux de la tyrannie se déployer en moi, non pas violent, mais inévitable, aussi sûr que le tour de la Roue elle-même.
Bob.
L'un des rares ennemis à avoir glissé entre mes doigts et à être resté en vie aussi longtemps.
J'ouvris les yeux.
La rivière des Fables, l'immense étendue multicolore, s'étendait devant moi.
D'innombrables fils.
D'innombrables Histoires.
Intouchées.
Inaccessibles.
Pour l'instant.
Mes Réseaux étaient atténués, leur autorité dépensée pour les prochaines heures.
La vision de la Transcendance Fictionnelle Absolue, autrefois tranchante et dominante, semblait émoussée, lente.
Je ne pouvais pas toucher les Fables ici.
Pas maintenant.
Et cela,
Cela était acceptable.
Parce que j'avais vu assez.
J'avais vu Bob.
J'avais eu un aperçu de qui, ou quoi, était avec lui. J'avais reçu un nom. Juste un nom.
Thauron !
… !
Et je compris.
La préparation n'était plus un luxe.
C'était une nécessité.
Je regardai une fois de plus autour de moi, la rivière, les Fables que je ne pouvais pas atteindre.
Les chemins que je marcherais un jour.
Mais pas aujourd'hui.
Aujourd'hui,
J'avais besoin de grandir plus vite.
De m'affûter.
De me préparer à toutes les possibilités, pour ce que Bob était devenu, et pour ce qui suivrait dans son sillage.
J'acquiesçai une fois aux fils invisibles du Narratif tourbillonnant encore hors de portée.
Et me tournai.
La rivière des Fables se brouilla.
Se plia, et s'effondra vers l'intérieur.
Et je me mouvai à travers elle, attiré, non, traîné par le courant invisible de ma propre Volonté.
Je revins.
Mes sens s'aiguisèrent.
La couleur revint, non pas les teintes radiantes et impossibles des Fables, mais la beauté solennelle et stable du Creuset de l'Infinivers !