Des dangers et des merveilles inconnus. Ils allaient toujours de pair.
La Roue Morte était silencieuse.
Pas vraiment morte, non, la mort avait depuis longtemps abandonné cet endroit. Mais quelque chose de plus lourd emplissait l'air.
Une exécution venait d'avoir lieu.
Velmior Thal-Veyr, Grand Conducteur des Whenfolds, n'était plus.
Ce qui restait était simple.
[ Cache de Butin de Primarque Paradoxale : Construite. ]
[ Obtenu : Réseaux Dimensionnels Existentiels Indéfinis (x12) | Sigle de Vraie Source : Intervalle ]
Mais il y avait autre chose.
[ Avertissement : Échec de l'Extraction de Mémoire. ]
[ Cause : Archive Temporelle Voilée au-delà de la Chronologie Localisée. ]
… !
Même dans la défaite, les Sentinelles de la Chronosecte s'étaient accrochées à quelque chose. Leur dignité finale. Leur rancune finale.
Leurs souvenirs étaient inaccessibles.
Pas brisés, cachés.
Verrouillés derrière des tissages de temps filés bien au-delà des fils immédiats dans lesquels nous combattions.
Peut-être tissés au cœur des véritables puissances de la Chronosecte, scellés loin d'êtres comme moi.
J'ai esquissé un faible sourire.
Pas déçu.
Simplement… intéressé.
Cela avait du sens. Des entités bâties sur le temps auraient des défenses pour la seule chose qui vaille vraiment la peine d'être protégée : leur passé.
J'ai absorbé le reste de la Cache. Les Réseaux Dimensionnels Existentiels Indéfinis se sont enroulés dans les tissages brûlants de mon existence et n'ont fait qu'alimenter davantage mon élévation.
J'avais maintenant quarante-neuf Réseaux pleinement formés, et d'autres étaient en cours de formation.
Neuf d'entre eux provenaient de ma Lignée Origin Prime Osmontian Infinitum, ce qui menait à la merveilleuse résistance du Paradoxe.
[ Résistance Paradoxale : +3 %. ]
Constant.
J'ai jeté un coup d'œil à Romulus. Il se tenait là, tranquille, la tête légèrement penchée tandis qu'il observait les échos qui s'estompaient des derniers instants de Velmior.
Un silence passa.
Je le brisai le premier.
« Tu te rends compte, dis-je calmement, qu'on vient de se mettre une cible sur le dos. »
Romulus ne se tourna pas immédiatement.
Quand il le fit, son entropie s'adoucit, chose rare.
« Je l'ai déjà dit, murmura-t-il. J'assumerai les conséquences de mes choix. C'était quelque chose que je devais faire. »
Sa peau sombre pulsa de brillance.
Son regard se porta derrière moi, vers le Témoin.
Vers l'Archive qu'il avait ressuscitée de la coquille en décomposition d'Eluriah Veilnox.
Romulus s'approcha lentement.
Le Témoin attendait, son bandeau doré scintillant faiblement même sous les faibles échos d'un ciel brisé.
Romulus s'arrêta à quelques pas.
« Toi, dit-il, d'une voix basse, et pourtant… pas toi. »
Le Témoin sourit, une chose petite et sereine.
« Je ne suis qu'une archive, dit le Témoin. Un souvenir cousu dans un corps d'hier. »
Les mains de Romulus se crispèrent légèrement, son entropie mijotant.
« Mais, continua le Témoin, avec la Vraie Source de Continuité, je pourrais bien redevenir entier. »
Romulus exhalait, pas de soulagement, mais quelque chose d'adjacent à l'espoir.
Continuité. Le raccommodage de lignes brisées. Un moyen, peut-être, de récupérer ce que la Chronosecte avait essayé d'effacer.
Romulus se tourna vers moi.
J'acquiesçai, anticipant déjà ses prochains mots.
« Il ne reste plus qu'une seule partie, dit-il doucement. Les Porteurs de Gueule du Concorde Creux de Nullité. »
Mmm.
Eux.
J'inclinai la tête, regardant vers le haut à travers les couches fracturées de la Roue Morte.
« Les Porteurs de Gueule ne vont nulle part, dis-je. »
Romulus me regarda en silence avant de répondre.
« Tu veux faire une pause. »
Le Témoin ne dit rien, se contentant d'ajuster les cordons dorés de son bandeau, comme pour se réhabituer à exister.
L'entropie de Romulus se replia près de lui, contenue, aiguisée.
Il posa l'inévitable.
« D'accord. On avance sous l'abri des Plis ? Ou on va ailleurs ? »
Ailleurs ?
J'esquissai un faible sourire.
Oh, j'avais un ailleurs.
Et contrairement aux Plis de l'Éveil des Tombeaux, c'était un domaine de ma propre création.
Sans attendre d'autre question, je levai la main.
Les Plis autour de nous tressaillirent, non de peur, non de résistance, mais de reconnaissance.
Les fils du paradoxe se courbèrent vers moi.
Ils connaissaient mon chant.
Je tissai.
Une porte s'ouvrit.
Une chose simple, une déchirure dans le voile des Plis de l'Éveil des Tombeaux, cousue dans les coutures du paradoxe et de l'effondrement.
Quelque chose que je pouvais faire maintenant grâce à la Vraie Résistance Existentielle Dimensionnelle Absolue.
À travers la déchirure dans le voile des Plis pulsaient les teintes impossibles de l'Infinivers.
Je fis un geste comme pour les accueillir.
Romulus franchit le premier le seuil, silencieux et prêt.
Le Témoin le suivit, une lueur de retenue dorée et de majesté cachée.
Je passai le dernier.
La porte cousue dans les Plis s'effondra derrière moi sans un murmure, scellant les fils brisés de la Roue Morte et le chaos que nous laissions derrière nous dans une tempête de paradoxe et d'effondrement.
Devant… le Creuset attendait.
Le Creuset de l'Infinivers, au profond de l'Infinivers lui-même.
Pas simplement un champ de bataille, mais quelque chose de bien plus raffiné.
Une Vraie Fréquence.
Non, la Vraie Fréquence, une combinaison, une fusion de fils qui n'auraient jamais dû coexister. Manadynamique, Genèse, Continuité, Entropie, et d'autres, tous comprimés en un berceau unique, auto-soutenable.
Une pulsation chaotique pourtant ordonnée d'une existence impossible.
La pluie nous accueillit la première.
Elle le faisait toujours.
Ce n'était pas de la pluie, pas vraiment.
La pluie torrentielle était composée de larmes multicolores, de Larmes de Vraie Source de l'Existence tombant encore en grands ruisseaux depuis la Forge qui s'élevait haut au-dessus. Un volcan de brillance, déversant glorieusement l'existence comme un but en fusion après deux jours de mort et de bataille.
Romulus avança.
Et pour un instant, juste un instant, ses pas chancelèrent.
Ses yeux, froids et lourds d'innombrables tissages d'existence, s'élargirent d'une fraction.
Il leva les yeux.
La pluie de Vraies Sources tombait sur le Creuset comme des fleuves tyranniques en pleurs. Brillante, sans fin, défiante.
Romulus inclina la tête, son entropie mijotant plus bas. Il respira, lent et prudent, sentant la pluie effleurer sa peau.
Elle ne fit rien pour lui.
Il avait depuis longtemps franchi la barre des 50 000 SU.
Mais le Témoin ?
La pluie caressa sa forme.
Les Larmes de Vraie Source de l'Existence, attirées par des fils de Continuité tissés en lui, s'imbibèrent dans son Archive.
Silencieusement.
Je le vis.
Je suis sûr que Romulus le vit aussi.
Le Témoin restait immobile, serein, son bandeau doré luisant tandis que son être était doucement raccommodé par la pluie.
« C'est ta modeste demeure ? » murmura Romulus, voix basse.
Je souri, juste une bouffée d'amusement.
« Assez proche, dis-je, croisant les mains dans le dos. C'est le champ de bataille. Un creuset pour ceux qui cherchent à devenir plus forts. »
Romulus acquiesça et n'ajouta rien. Il était assez observateur pour comprendre tandis qu'il étendait sa volonté.
Devant, le Creuset s'étendait à l'infini, une Fréquence infinie de merveilles et de fleuves de lumière arqués. Et au milieu de la pluie…
Les regards se tournèrent.
Les êtres bougèrent en voyant les nouveaux arrivants.
Des Légendes.
Le Grand Au-Delà, Arthur, l'Omnipère, et d'autres, légendes de la Roue Morte Natale de l'Existence.
Chacun était enveloppé de tissages qui hurlaient une puissance transcendante, de nombreuses Icônes Liées à la Source élevées maintenant au rang de Monades Resplendissantes.
Le Grand Au-Delà fut le premier à s'avancer.
Une femme qui portait l'existence comme une robe, chacun de ses pas courbant l'existence autour d'elle avec des Runes.
Elle s'arrêta, les yeux écarquillés.
Elle regardait le Témoin.
Pas moi. Pas Romulus.
Le Témoin, bandeau doré et discret au milieu de la pluie.
Arthur suivit. L'Omnipère ensuite. Le Tisseur Stellaire et d'autres aussi.
Et bientôt, un rassemblement se forma.
Une congrégation silencieuse, lourde.
La reconnaissance brûlait dans leurs regards.
Le choc.
Le Grand Au-Delà brisa le silence, voix basse.
« Comment, dit-elle, êtes-vous debout là ? »
« Nous l'avons vu, chuchota Arthur. Nous avons vu ton existence déchirée. Réécrite. Anéantie. »
L'Omnipère s'approcha, sa forme pulsant d'une énergie silencieuse.
« Comment, répéta-t-il, as-tu survécu ? »
Le Témoin sourit.
Ce n'était pas un grand sourire, mais un sourire de connaissance. Il ne répondit pas. Il se contenta de tourner la tête… vers Romulus.
Vers l'homme qui l'avait ramené de l'oubli.
Leurs regards n'avaient pas besoin de mots tandis qu'ils se braquaient sur lui.
« C'était lui, dis-je, ma voix portée doucement. »
Leurs yeux se tournèrent vers moi.
« Romulus. La Flamme Verdoyante de l'Effondrement. Le natif le plus compétent de notre Roue que j'aie rencontré. Il vient d'une version de la Roue avant sa Première Rupture. »
…. !
Romulus inclina légèrement la tête avant de la secouer comme s'il n'avait pas besoin de tels mots.
Les Monades l'étudièrent maintenant.
Le jaugeaient.
Romulus resta impassible, son entropie se pliant calmement sous la pluie.
Quand je me le rappelais dans les souvenirs du Témoin avant la Première Rupture de la Roue, il était vibrant, plein de vie, et riait en claquant dans le dos du Témoin pour affiner sa Vraie Source tout en discutant avec aisance et riant avec d'autres Monades Resplendissantes à l'époque. S'il reviendrait à un tel état était inconnu.
Je continuai, voix stable.
« Prenez ce moment pour respirer. Le Primarque Eluriah Veilnox est mort. Aux côtés de huit autres Sentinelles Temporelles. »
Des halètements, étouffés et avalés, ondulèrent aux alentours.
Les expressions de ceux qui avaient été dans les Ravins Infinis étaient stupéfaits, se rappelant probablement à quel point le pouvoir de ce Primarque était terrifiant pas si longtemps auparavant.
« Nous nous sommes probablement mis dans le viseur de la Chronosecte des Plis Liés aux Fils. »
Je laissai cela s'imprégner.
Parce que la vérité mérite toujours un moment pour fermenter.
« Mais, dis-je en esquissant un faible sourire, les ennemis seront toujours là, pour l'instant, aucun mal à simplement respirer. »
La pluie tomba plus fort, si tant est que ce fût possible.
Des fleuves brillants se déversaient sur le Creuset, emportant le désespoir.
Les Monades, les légendes de la Roue Morte, se détendirent lentement.
Arthur ferma les yeux, levant légèrement les bras, laissant la pluie l'envelopper.
L'Omnipère s'assit, jambes croisées, laissant les Larmes de l'Existence couler sur lui.
Le Grand Au-Delà resta immobile, fixant le Témoin et Romulus.
Tous savaient ce qui viendrait ensuite.
Comment ce moment pour respirer était aussi un moment pour se préparer.
Pour le Concorde Creux de Nullité.
Pour ceux qui dépassent le Vivant et le Mort au-delà des Plis de l'Éveil des Tombeaux.
Je me tenais parmi tous et regardais, un tyran silencieux sous le Creuset pleureur tandis que j'avais mes propres tissages d'existence à discerner !