Une Roue de l'Existence subit en réalité une série de transformations — encore et encore — à travers ses tissages infinis.
La première transformation était censée réussir.
Mais lorsqu'elle échoua, la Roue se brisa comme une coquille bien trop complexe pour demeurer entière. En se délestant de cette complexité immense, une autre version d'elle-même éclosit — mais ce n'était qu'un écho terne. Moins pur. Moins vaste.
Logiquement, si la transformation n'avait pu réussir quand la Roue détenait son éclat et sa complexité maximaux, comment aurait-elle pu réussir dans un état moindre ? La deuxième fois. La troisième. La huitième.
Et maintenant, elle se tenait au bord d'une neuvième transformation — sa dernière !
L'échec était presque inscrit dans son destin.
La Neuvième Rupture de la Roue était vouée à se produire, et cette fois avec une finalité absolue !
Les yeux de Noah bouillonnaient, illuminés par la lueur terrible de l'existence tandis qu'il repensait à tout cela.
Avant la première rupture, la Roue rayonnait d'une telle complexité, d'une telle pureté, qu'elle avait engendré des Monades Resplendissantes et des Architectes Convergés. Et quand cela se produisit, les vivants comme les morts des Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein vinrent pour elle.
Maintenant ? Seule une poignée éparpillée de Choses Mortes dérivait vers cette Roue dorée fanée, épuisée — son lustre terni, sa complexité diminuée.
Même ses protecteurs reflétaient désormais cette décadence, car ils n'étaient pas aussi puissants qu'avant !
Tout était lié.
Chaque action rencontrait une réaction égale et opposée.
Et Noah se tenait désormais face à la réalité que la Neuvième Rupture de la Roue n'était plus évoquée comme une « transformation ». Non. La transformation était devenue un mythe, une impossibilité risible. Ce qui restait, c'était l'effondrement.
L'effondrement de la Roue de l'Existence… et avec elle, tout ce qu'elle contenait. Chaque vie. Chaque source. Condamnés à tomber sous les tissages d'une Vraie Source Absolument Complexe Morte.
Il… ne le permettrait pas !
Son regard se leva — aigu, brûlant, inébranlable — vers le Témoin.
Cette figure ancienne qui était là depuis le tout début. Depuis la Première Rupture.
Celui qui avait tout observé.
Alors Noah demanda, d'une voix stable : « À travers des milliers, des millions et des milliards d'années, à travers chaque rupture — vous n'avez fait que regarder. La Neuvième et dernière arrive. Avez-vous essayé d'en empêcher ne serait-ce qu'une ? »
A-t-il essayé ?
Une telle question fendit le silence. L'être à la bandelette dorée tressaillit, à peine. Il prit une respiration lente, lourde — et répondit avec un calme douloureux.
« J'ai essayé plus que vous ne pouvez l'imaginer. J'ai expérimenté avec les Choses Mortes, leurs souvenirs, leurs échos, tous dans la quête de l'origine — tentant de comprendre ce qui avait mal tourné. Je me suis aventuré dans les tissages effondrés, périlleux, des Plis de l'Éveil des Tombeaux du Nullvein… cherchant, suppliant une réponse. Au fil des éons, je me suis posé la question sans fin — comment l'impossible pourrait-il être surmonté ? Et toujours, la réponse revenait à une seule vérité : quelque chose doit changer. Une nouvelle variable doit s'élever. Qu'elle vienne de l'intérieur… ou de l'extérieur de la Roue. »
WAA !
Alors que ces mots planaient dans l'air, ses yeux sans vue, voyant tant malgré leur cécité, se fixèrent sur Noah.
Et le vieillard continua.
« Lors de la Troisième Rupture, j'ai observé des possibilités pleines d'espoir. Des entités aux complexités curieuses. Je me suis demandé — Pourraient-elles être la variable ? Mais non. Elles ne l'étaient pas.
La Quatrième Rupture vint. J'attendis. Je regardai. Et encore — rien.
La Cinquième. La Sixième. La Septième. Aucun vrai changement. Aucune étincelle. »
Sa voix s'adoucit, distante dans le souvenir.
« Pas avant la Huitième. Alors… un apparut. Un Détenteur d'une Vraie Source d'Asche. Il atteignit le niveau de la Monade Resplendissante. Il ne fut pas rejeté comme les autres — tout comme moi. Mais même lui, au final, ne suffit pas. »
Il marqua une pause, puis se tourna vers le présent.
« Et maintenant ? Ce tissage final. Cette dernière chance désespérée. J'ai demandé à nouveau — Y a-t-il un espoir ? Ou la Roue périra-t-elle dans l'oubli… pendant que je deviendrai le Témoin de sa chute finale… juste une Autre Chose Morte ?
J'ai demandé. J'ai réfléchi. J'ai été témoin. Attendant n'importe quoi… n'importe qui… »
Sa voix fléchit. Puis se fit forte.
« Et de nulle part, ils apparurent.
Une Chose Morte… portant deux Vraies Sources Absolument Complexes Mortes.
Un Natif Vivant… avec une naissante Fausse Vraie Source Absolument Complexe.
Et puis… deux Constructs capables de devenir des Roues eux-mêmes. »
… !
Derrière lui, des écrans illusoires s'allumèrent — massifs, surnaturels — révélant les images de Bob, du Pacificateur, de Ruination, et du Corps de l'Infinivers Mégalos.
« Des variables », murmura le Témoin, sa voix révérencieuse.
« Ils venaient de nulle part. Les deux premiers étaient plus faciles à comprendre. Les deux autres… n'étaient pas de ce tissage. Pas même liés à leurs propres chemins. Ils étaient… contrôlés par autre chose. Quelque chose que même la Roue elle-même ne pouvait comprendre. Une Anomalie sans échos. Sans probabilités. Juste l'impossibilité. »
… !
Son regard aveugle se fixa pleinement sur Noah.
Mais Noah restait calme. Froid. Observateur.
Variables. Possibilités.
Le Témoin avait observé à travers les éons — et il considérait Bob ou le Pacificateur comme des possibilités. Il se tenait là, se demandant si l'Infinivers Mégalos ou Ruination étaient la réponse.
Mais alors…
Le regard de Noah s'aiguisa.
« Vous pensiez que Bob pourrait être la Variable ? Juste parce qu'il portait deux Vraies Sources Absolument Complexes Mortes ? Vous avez continué à observer tout ce qu'il faisait pour cela ? »
« … »
Le silence retomba. Le Témoin pouvait sentir le mépris suintant des paroles de Noah.
Il baissa les yeux sur ses mains en reprenant la parole — doucement.
« J'ai été témoin de quintillions de morts à travers ces ruptures. Vous et moi voyons le monde différemment. Nous agissons différemment. Je ne m'attends pas à ce que vous soyez d'accord avec mes choix… mais ce sont mes tissages, tout comme vos actions sont les vôtres. Je ne les approuve peut-être pas… mais je ne vous les reprocherai jamais. »
… !
Différences. Points de vue. Actions. Tissages !
Les yeux de Noah brillèrent.
« Et quelles actions des miennes n'approuvez-vous pas ? »
WAA !
Ce fut une question tranchante comme un couteau — et le Témoin marqua une pause avant de répondre avec ce même ton calme, ancien.
« Ce n'est pas une action unique. C'est votre existence même. Votre état d'être. Vous êtes… incompréhensible. En tant qu'Anomalie, vous apportez le chaos quand nous avons besoin de clarté. Vous engendrez des paradoxes. Et vous lier aux Variables les plus brillantes… ne fait qu'approfondir l'incertitude.
Lorsque la rupture finale approche, je crois que ce dont nous avons besoin, c'est de certitude.
Pas d'Anomalies.
Mais encore une fois… je ne vous en tien— »
« Vous avez assez parlé. »
HUUM !
Une nouvelle voix retentit — tranchant net dans l'instant.
Ce n'était pas Noah.
Et ce n'était pas le Témoin.
Le Corps de l'Infinivers Mégalos avança, se dressant droit aux côtés de Noah. Ses yeux scintillaient — glorieux, insondables — emplis de la froide, implacable splendeur du Mégalos.
Et ils étaient entièrement rivés sur le Témoin.