La Roue de l'Existence était-elle encore entière, ou s'était-elle brisée, conservant pourtant d'une façon ou d'une autre la capacité d'exprimer sa puissance en tant que Vraie Source de Complexité Absolue, vivante ?
Ou bien Noah passait-il à côté de quelque chose d'essentiel ? Le fait que ses morceaux s'étendent à travers d'innombrables fréquences ne signifiait pas nécessairement qu'elle s'était brisée et dispersée à travers l'existence.
Ces pensées imprégnaient sa conscience, persistent au plus profond de lui, même tandis que la présence de Ruination clignotait, apparaissait et disparaissait à ses côtés.
Ruination.
Sa main pressait sa poitrine, ses doigts s'enfonçaient en lui alors qu'ils commençaient à altérer quelque chose d'intrinsèque, quelque chose qui semblait faire partie de l'existence elle-même. Il pouvait sentir son regard le percer, comme si elle cherchait quelque chose.
Il sourit à cela. Qu'est-ce que cette fille pouvait bien espérer trouver ?
—
Ruination.
C'était son nom, et son identité. Même maintenant, elle se souvenait de qui elle était. Le trésor de TABOU — l'arme qui jadis sema la ruine entre les mains des Sages de l'Univers Sombre.
Elle se souvenait de l'homme face à elle. Comment, pièce par pièce, il avait rassemblé son moi brisé et l'avait rendu entier. Cela remontait à des ères !
Elle se souvenait de chaque chose qu'il avait faite depuis. Et pendant tout ce temps, elle avait tout mis en œuvre pour lui être utile.
Car elle le voyait — le poids terrifiant qu'il portait sur ses épaules. Un fardeau qu'aucune autre existence n'aurait jamais dû avoir à endosser.
Il y avait eu des moments où elle l'avait aidé. Et plus récemment, elle avait atteint un état d'être qui lui permettait d'alléger le poids écrasant qui pesait sur son maître.
La distinction d'une Roue.
Une Roue Miniare de l'Existence Ruinée.
Une Roue reste une Roue, quel que soit son état. Et Ruination avait trouvé son but. Elle savait exactement où elle devait aller et comment rendre à l'homme qui lui avait tout donné.
Son existence même changeait, évoluait, et pourtant elle restait irrémédiablement liée à lui. Liée au concept même de Ruination, et pourtant il avait élevé son concept central en quelque chose de bien plus grand.
La Ruination elle-même avait été faite Voie vers la Vraie Source.
Et cela signifiait que Ruination… marchait sur le chemin pour devenir une Vraie Source.
Et pourtant… n'était-elle pas déjà un type de Roue ?
Ne signifiait-ce pas qu'elle devait déjà être un type de Vraie Source ?
L'émerveillement d'une telle réalité pulsait en elle. Elle ne lui dit pas à quel point elle était proche — pas encore. Elle voulait que ce soit une surprise. Il s'étirait à l'extrême, accomplissant d'innombrables choses à travers l'existence, et c'était quelque chose qu'elle pouvait lui apporter.
Quelque chose que seule elle pouvait donner.
Car à mesure qu'elle consommait de plus en plus de fragments de la Roue, à mesure que sa signature en tant que Roue de l'Existence se renforçait, la réalité de ce qu'elle devenait — une Vraie Source — se renforçait aussi.
Sa main enveloppa sa poitrine, et elle sentit les tissages sans bornes du Vrai Atlas Source de l'Existence sous ses doigts. Elle ferma les yeux.
Dans ses rêveries, elle acheva de graver le troisième Affixe sur lequel elle travaillait — destiné à aider son Maître et à alléger ses fardeaux, ne serait-ce qu'un peu.
Le Berceau de Pureté.
Un Affixe de la Roue Miniare de l'Existence Ruinée.
Ruination y avait tout versé.
Des souvenirs qu'elle avait vus dans l'esprit de son Maître concernant les Ravins Infinis qu'il y portait — elle avait pris la dernière once de sa puissance ruinée et l'avait tissée dans cet Affixe.
Et pourtant, elle avait l'impression que ce n'était pas assez.
Ouvrant la bouche, elle parla enfin, sa voix douce.
« L'Affixe du Berceau de Pureté est conçu pour absorber les Vraies Sources Sauvages, Mortes et Vivantes de l'existence et les décomposer en quelque chose de pur et de viable. Il sépare la corruption et la souillure de la complexité des Vraies Sources en les raffinant et les décomposant. Pour rendre cela possible, jusqu'à cinquante pour cent des tissages ciblés seront perdus. Mais ce qui restera sera l'essence pure, filtrée de l'existence, connue sous le nom de Tissages de Vraie Source Natale Pure de l'Existence. »
… !
Au moment où ces mots terrifiants quittèrent ses lèvres, elle sentit un nœud de frustration, comme si cela aurait dû être davantage. Le Berceau de Pureté aurait dû être capable de raffiner cent pour cent des tissages… de les transformer tous en Tissages Natals Purs !
Mais elle savait que l'Existence avait ses limites.
Et elle était encore limitée, sa puissance actuelle ne pouvant pas plier l'Existence aussi loin. Pas encore.
Ainsi, même tandis qu'une tempête cramoisie et or faisait rage autour d'eux, elle acheva de graver une rune massive sur sa poitrine et le marqua d'un nouvel Affixe. Il ressemblait à un berceau fantastique.
Un construct céleste destiné à recevoir les Vraies Sources Sauvages, Mortes et Vivantes et à les raffiner en quelque chose non seulement consommable par son Maître… mais qu'il pourrait choisir de partager avec d'autres.
Bien qu'elle préférât de loin qu'il le garde pour lui.
Pourtant… elle savait qui il était.
Elle savait que dans un avenir proche, certains des dons issus du Berceau de Pureté seraient inévitablement offerts à quelques autres, car son Maître ne cessait jamais de donner.
Et parfois, elle voulait qu'il prenne tout pour lui, sans souci.
Elle retira sa main de sa poitrine, perdue dans ses pensées, jusqu'à ce qu'elle sente sa présence, chaude et lumineuse, près de la sienne. Il releva son menton de sa main et sourit.
« Tu viens de faire, avec une désinvolture déconcertante, quelque chose que de multiples Vraies Sources de l'existence n'ont pas accompli en millions d'années. Et pourtant, pourquoi as-tu l'air déçue ? Tu viens de créer un moyen de dévorer d'autres Vraies Sources sans devenir un Être Fractal. Tu le sais, n'est-ce pas ? »
Ses mots vibraient de brillance, comme pour lui rappeler que ce qu'elle avait fait n'était pas une mince affaire.
Mais Ruination secoua la tête en répondant :
« Donne-moi juste plus de temps, Maître. Je ferai du Berceau de Pureté tout ce qu'il est censé être, et bien plus. »
Elle avait placé la barre très haut pour elle-même. Ce qu'elle voulait créer allait bien au-delà de cela.
Son Maître comprit. Il hocha la tête, sa voix basse et commandeuse tandis qu'il se relevait, secouant la tête avec un doux rire.
« Tu as tout le temps du monde. Allez, allons te chercher d'autres morceaux de la Roue — qu'elle soit entière ou brisée. »
HUUM !
Ses tissages bourdonnèrent.
Et tout comme cela, il avança une fois de plus.
Pour elle.
Toujours pour les autres.
Et tandis qu'il le faisait, la détermination de Ruination se durcit encore davantage.
Une Vraie Source n'était que le début.
Elle lui donnerait tellement plus !